我又一次看见了血。
漫天的红，从乾清宫的汉白玉台阶上一路漫开，像极了那日我被拖出神武门时，身上那件被鞭子抽烂的绛红锦衣。
“魏璎珞，你可知罪？”
乾隆的声音从很远的地方传来，带着我从未听过的疲惫与厌倦。我跪在冰冷的地砖上，膝盖骨像是被碾碎了一般疼。继后那拉氏站在皇帝身侧，唇角挂着一丝若有若无的冷笑，那双眼睛里分明写着——你终于也栽在我手里了。
我张了张嘴，想喊冤，可喉咙里涌上一股腥甜。身后传来高贵妃生前最爱的那支《霓裳曲》，吹得断断续续，像是从地狱里飘出来的丧音。
然后我看见了明玉。
她倒在血泊里，脖子上的伤口还在往外汩汩地冒血，眼睛瞪得大大的，死不瞑目。我记得她死前最后一句话——“璎珞姐姐，快跑。”
可我跑不了。
御前侍卫按住了我的肩膀，冰凉的铁链套上我的手腕。我听见皇帝说：“赐死。”
那一瞬间，我突然很想笑。
我这一生，从长春宫的小小绣女，一路爬到令贵妃的位置，斗倒了高贵妃，斗倒了纯妃，斗倒了无数想置我于死地的人。我以为我赢了，到头来却被继后一张伪造的通敌书信，轻轻松松打回了原形。
明玉替我挡了那一刀，可我连给她收尸都做不到。
这就是我的结局。
铁链收紧的那一刻，我猛地睁开眼。
入目是一片昏暗的烛光，空气里有淡淡的安神香味道。我躺在床上，身上盖着薄薄的锦被，头顶是熟悉的藕荷色帐子——这是我在长春宫的偏殿，做绣女时住的那间屋子。
我猛地坐起来，低头看见自己的手。
白嫩、纤细，没有伤痕，没有老茧。指甲上涂着淡淡的凤仙花汁，那是明玉前几日帮我染的。明玉——她还活着。
门外传来脚步声，紧接着是明玉那脆生生的嗓音：“璎珞姐姐，你醒了吗？该去给皇后娘娘请安了，再晚些高贵妃那边又要挑刺了。”
我死死盯着那扇门，眼泪毫无征兆地掉了下来。
上一世，我听到这句话的时候，只是不耐烦地应了一声，然后匆匆梳洗去请安。可这一世，我只想冲过去抱住她，告诉她不要替我挡那一刀，不要死。
但我没有动。
因为我突然意识到——我回来了。我回到了八年前，回到了一切噩梦开始之前。
这一年，高贵妃还活着，纯妃还没有暴露她的蛇蝎心肠，继后那拉氏还只是那个温婉贤淑的娴妃，而皇上，还只是那个会在我犯错之后板着脸训斥、却又偷偷让人送来跌打药的别扭男人。
我深吸一口气，擦干眼泪，声音平静得连自己都有些陌生：“知道了，这就来。”
明玉推门进来，看见我的样子愣了一下：“璎珞姐姐，你眼睛怎么红了？”
“昨夜没睡好。”我起身，任由她帮我更衣梳妆，目光落在铜镜里自己年轻的脸上，“明玉，往后不管发生什么事，你都要记住——离继后远一点。”
明玉一脸茫然：“继后？什么继后？娴妃娘娘人很好的呀。”
我没再解释。有些事，说再多也没用，得让她自己看见。
长春宫正殿里，富察皇后端坐在主位上，手里捧着一盏茶，见我进来便露出温柔的笑意：“璎珞来了，快坐。本宫昨夜命人炖了燕窝，给你留了一盅。”
我鼻子一酸，差点又落下泪来。
上一世，皇后娘娘待我如亲妹妹，可我却没能保护好她。她死在纯妃和那拉氏的联手算计之下，从角楼上一跃而下，摔得面目全非。我赶到的时候，只看见地上那一滩暗红的血迹，和皇帝跪在旁边失声痛哭的背影。
这一次，我不会让任何人伤害她。
“皇后娘娘，”我接过燕窝，没有像往常一样嬉笑打闹，而是认认真真地行了一个大礼，“璎珞这条命，从今往后只为您活。”
皇后被我的郑重吓了一跳，连忙扶我起来：“这孩子，说什么胡话？快起来，地上凉。”
明玉在旁边捂嘴偷笑：“璎珞姐姐今天好生奇怪。”
我也笑了，只是笑意没有到达眼底。
因为我知道，再过三日，高贵妃就会在御花园里设下陷阱，诬陷长春宫的宫女偷了她的翡翠簪子。上一世，我被这盆脏水泼得百口莫辩，是皇后娘娘跪在乾清宫外求了一夜，才保住了我的命。
但这一次，我不会给她这个机会。
御花园里，高贵妃果然如记忆中一般，穿着一件石榴红的旗装，坐在凉亭里，手里把玩着一支碧绿的翡翠簪子。她的身边站着几个心腹宫女，其中一个手里捧着一只木匣，匣子里装着的，正是那支所谓的“失窃”的簪子。
我远远地站着，嘴角微微上扬。
上一世，我傻乎乎地走进凉亭请安，然后被当场搜出簪子，百口莫辩。可这一世，我提前三日就让人在高贵妃的寝宫里放了一件“礼物”——一件绣着高贵妃私章、与侍卫私通的证据。
没错，我伪造的。但以我上一世在绣坊练就的手艺，加上对高贵妃字迹和印章的熟悉程度，这件“证据”足以以假乱真。
“魏璎珞，你给本宫站住！”
高贵妃的声音从凉亭里传来，尖锐而傲慢。我停下脚步，转身行礼，姿态恭顺得无可挑剔：“贵妃娘娘吉祥。”
“本宫的翡翠簪子丢了，有人看见是你偷的。”高贵妃慢悠悠地站起来，走到我面前，“你若是识相，就自己交出来，本宫可以从轻发落。”
我抬起头，直视她的眼睛：“贵妃娘娘说璎珞偷了簪子，可有证据？”
“搜她的身。”高贵妃一挥手，两个宫女立刻上前。
我没有反抗，任由她们翻找。当然，她们什么也没找到——因为我根本就没有偷。
高贵妃的脸色变了：“不可能！明明——”
“明明什么？”我微微一笑，“明明贵妃娘娘已经让人把簪子藏在了臣女的包袱里，对吗？”
高贵妃瞳孔猛地一缩。
我往前走了半步，压低声音，用只有她能听见的音量说：“娘娘，您寝宫东暖阁第三块地砖下面，藏着什么东西，您自己心里清楚。需要臣女当着皇上的面，把那东西挖出来吗？”
高贵妃的脸色瞬间惨白。
她当然知道那是什么。那是我前世无意中发现的秘密——高贵妃与宫中侍卫私通的信件，每一封都被她藏在那块地砖下面。她以为天衣无缝，却不知道这一世的魏璎珞，早就把她所有的底牌都摸得一清二楚。
“你……你怎么会……”高贵妃的声音开始发抖。
“臣女什么都不知道。”我退后一步，重新扬起恭顺的笑脸，“臣女只知道，贵妃娘娘的簪子没丢，这一切都是误会。娘娘觉得呢？”
高贵妃死死盯着我，目光像是要把我生吞活剥。但她不敢赌。最终，她咬了咬牙，从牙缝里挤出一句：“误会……都是误会。”
“那臣女告退了。”
我转身离开，步伐轻快得像一阵风。
身后传来高贵妃摔碎茶盏的声音，和宫女们惊慌失措的劝阻。我没有回头，因为我知道，这只是开始。
高贵妃只是第一个。
纯妃、娴妃、还有那些上辈子害死明玉、害死皇后、害得我万劫不复的人——一个都跑不掉。
走出御花园的时候，我看见一个熟悉的身影站在回廊尽头。
明黄色的龙袍，腰间系着白玉带，剑眉星目，不怒自威。
乾隆皇帝。
他正用一种审视的目光看着我，嘴角微微上扬，似乎刚才那场好戏，他一个字都没有漏掉。
我心头一跳，随即镇定下来，俯身行礼：“皇上吉祥。”
“起来。”他的声音低沉而富有磁性，“朕刚才看见高贵妃摔了茶盏，你干的？”
“臣女不敢。”我垂下眼睛，“贵妃娘娘只是……心情不好。”
“心情不好？”乾隆轻笑一声，走到我面前，居高临下地看着我，“魏璎珞，朕记得你以前不是这样的。以前的你，莽撞、冲动、不计后果。可刚才你站在高贵妃面前，朕在你眼睛里看见了一样东西。”
我抬起头：“什么？”
“算计。”他说，“像一只狐狸。”
我愣住了。
然后我听见他说：“朕很喜欢。”
他转身走了，留下我一个人站在回廊里，心跳如擂鼓。
上一世，我花了五年才让他说出这句话。可这一世，仅仅用了三天。
我攥紧了手中的帕子，在心里默默念了一遍名单上的名字。
高贵妃，第一个。
下一个，纯妃。
——第一回合，高贵妃溃败，未完待续。
