沈鸢睁开眼，入目是那盏琉璃灯。

她记得这盏灯——上一世，她就是在它熄灭的瞬间咽气的。冷宫的墙皮簌簌往下掉，她蜷缩在发霉的被褥里，听着外头宫人窃窃私语：“沈贵妃失宠了，活该。”“谁让她当年踩着端妃娘娘上位，报应。”

报应？

沈鸢缓缓坐起身，看着自己细白如玉的手指——没有冻疮，没有临死前那种青紫的淤痕。铜镜里映出一张年轻的脸，眉如远山，唇若含朱，正是她十八岁刚入宫时的模样。

门外传来熟悉的声音：“鸢妹妹，姐姐给你送了燕窝粥来，快开门呀。”

温婉，甜美，裹着蜜糖般的关切。

沈鸢的手指倏地收紧。

端妃——不，现在她还是柔嫔，她那位好表姐，柳如烟。

上一世，正是这位表姐，一边笑着给她递燕窝，一边在燕窝里下了慢性毒药。她喝了整整三年，身子一日比一日虚，圣宠一日比一日淡。等她终于查出真相时，柳如烟早已封妃，手握六宫大权，轻飘飘一句“沈氏嫉妒成性，构陷本宫”，就把她打入了冷宫。

而那个男人——她费尽心思讨好的天子，连看都没看她一眼。

“妹妹？”门外的声音带了一丝不耐。

沈鸢起身，拉开殿门。

柳如烟端着托盘站在门外，一身鹅黄色宫装，眉眼温柔如水，端的是一副好姐姐模样。可沈鸢看得清楚，她眼底一闪而过的算计——就像上一世，她每次要害人之前的习惯性微表情。

“姐姐来得真早。”沈鸢笑了。

柳如烟一愣。她这个表妹向来是冷着脸的，怎么今日笑得这么……让人发毛？

“妹妹昨夜睡得好吗？我听说皇上今日要去御花园赏梅，特意给你炖了燕窝，补补气色，好去偶遇圣驾。”柳如烟笑盈盈地递上粥碗。

上一世，沈鸢感动得眼眶都红了，觉得表姐对自己真好。然后她喝下那碗加了料的燕窝，在御花园“偶遇”皇上，却因面色蜡黄、精神萎靡，被皇上嫌弃“气色太差，没得败了赏梅的兴致”。

柳如烟呢？恰到好处地出现在御花园另一侧，一身素白衣裙，站在红梅树下，病弱西子胜三分，皇上当场就怜惜上了。

好一个一石二鸟。

沈鸢接过粥碗，在柳如烟期待的目光中，凑到唇边。

柳如烟嘴角微扬。

沈鸢忽然停住，看向她身后：“呀，德妃娘娘。”

柳如烟本能地回头。

身后空空荡荡。

等她再转回来，沈鸢已经把粥碗塞回她手里，笑意盈盈：“姐姐，这燕窝闻着真香，但妹妹今日不想喝。要不姐姐替我喝了吧？”

柳如烟脸色微变：“这……这是专门给妹妹准备的……”

“姐姐对我这么好，我实在不忍独享。”沈鸢按住她的手，力道大得惊人，“姐姐喝一口，就一口。”

柳如烟拼命想抽回手，可沈鸢的五指像铁钳一样箍着她。她眼睁睁看着粥碗被推到唇边，那股熟悉的苦杏仁味直冲鼻腔——这是她亲手加的料，微量砒霜，不会立刻死人，但长期服用必损根本。

“我不……”她刚张嘴，沈鸢手腕一翻，整碗燕窝泼了她一身。

温热的液体顺着衣领往下淌，柳如烟尖叫出声。

“哎呀，姐姐怎么这么不小心？”沈鸢退后一步，语气担忧，眼神却冷得像腊月的冰碴子，“这可是上好的血燕，可惜了。”

柳如烟浑身发抖，不知是气的还是怕的。她死死盯着沈鸢，像是第一次认识这个表妹：“你……你知道……”

“知道什么？”沈鸢歪头，无辜得像只小白兔，“姐姐把话说清楚呀。”

柳如烟咽了口唾沫，硬生生把到嘴边的话吞了回去。她不能暴露，绝对不能。这碗燕窝从炖煮到端来，全程经她之手，若追究起来，第一个倒霉的就是她自己。

“我……我回去换身衣裳。”她狼狈转身，脚步踉跄。

沈鸢看着她的背影，轻声说：“姐姐慢走，小心路滑。”

柳如烟走得更快了。

沈鸢收回目光，低头看着自己的手。上一世，这双手只会绣花、写字、讨好男人。这一世，它们要做的，是握住刀。

她转身回殿，铺开一张宣纸，提笔写下三个名字。

柳如烟。赵贵妃。皇上。

三个名字被墨线连在一起，形成一个闭环。上一世，她到死都没想明白，为什么柳如烟要害她——她们是表姐妹，从小一起长大，她自问从未亏待过对方。

后来在冷宫里，一个老宫人看她可怜，偷偷告诉她真相。

柳如烟根本不是自愿入宫的。她原本有青梅竹马的表哥，两人私定终身，可柳家为了巴结当时的皇后，硬把她送进了宫。柳如烟恨透了家里，也恨透了所有比她得宠的妃子。

沈鸢入宫那年，恰好是柳如烟失宠那年。

一个得宠，一个失宠，中间隔着的不只是位份，还有深不见底的嫉妒。

而赵贵妃呢？她是皇后的表妹，表面与柳如烟是盟友，实则一直在利用柳如烟除掉异己。上一世柳如烟封妃后，转头就被赵贵妃卸磨杀驴，打入冷宫，比沈鸢还早死三个月。

至于皇上。

沈鸢想起那个男人，心里没有恨，只有冷。他从来不是昏君，恰恰相反，他精明得很。后宫这些争斗，他看得一清二楚，只是懒得管——对他而言，妃子们斗得越狠，就越离不开他的庇护，他就越能稳坐钓鱼台。

上一世，他不是不知道柳如烟害她，只是不想知道。

这一世，沈鸢要让这个“不想”，变成“不得不想”。

她铺开第二张纸，开始写另一份名单。

这是她重生前——不，应该说“死之前”——从冷宫老宫人嘴里套出的信息。谁的把柄在谁手里，谁和谁有私情，谁贪污了哪笔银子，谁害死了哪个皇子。

这份名单，是沈鸢用命换来的。

她写到一半，忽然停笔。

殿外传来太监尖细的嗓音：“皇上驾到——”

这么快？

沈鸢迅速收起名单，理了理衣襟，起身迎驾。

明黄色的身影出现在门口。天子李昭，年二十六，眉目俊朗，眼神却冷得像深冬的湖面。他打量了沈鸢一眼，语气淡淡的：“朕听说柔嫔在你这儿受了委屈？”

消息传得真快。沈鸢心里冷笑，面上却露出恰到好处的惶恐：“皇上明鉴，臣妾和柔嫔姐姐只是……只是闹着玩。”

“闹着玩？”李昭走进来，负手而立，“柔嫔全身湿透，哭着回了永和宫，你跟朕说是闹着玩？”

沈鸢抬眼看他，目光里带着小鹿般的无辜和委屈：“是柔嫔姐姐自己不小心，把燕窝洒了。臣妾要帮她擦，她还推开臣妾呢。臣妾也不知道她为什么哭……”

她一边说，一边观察李昭的表情。

上一世，她在这个男人面前永远是一副恭顺卑微的样子，以为这样能换来怜惜。结果呢？他腻了之后连看都不看她一眼。

这一世，她要换一种方式。

李昭眯起眼睛，似乎在判断她话里的真假。沈鸢不闪不避，迎着他的目光，眼底清澈见底——至少看起来是这样。

“你倒是会说话。”他忽然笑了，伸手捏住她的下巴，“朕以前怎么没发现，你这么伶牙俐齿？”

沈鸢心跳加速，不是因为心动，而是因为警觉。这个男人太聪明了，任何一丝破绽都可能被他抓住。

“臣妾不敢。”她垂下眼睫，声音轻柔，“臣妾只是……不想让皇上误会。”

李昭盯着她看了片刻，松开手：“今晚来养心殿侍寝。”

说完转身就走，干脆利落。

沈鸢目送他离开，脸上乖巧的笑容一点点褪去。

侍寝。上一世，她就是从侍寝开始，一步步陷入后宫的泥潭。每次侍寝后，柳如烟都会送来“补汤”，她喝了，身子就差一分，圣宠就淡一分。

这一世，她不会再喝了。

但侍寝本身，是一个绝佳的机会。

沈鸢重新坐回案前，拿起笔，在名单上圈出一个名字——御前总管，孙德茂。

这个人，是皇上的心腹，也是整个后宫消息最灵通的人。上一世，赵贵妃之所以能稳坐高位，就是因为收买了孙德茂，皇上的一举一动她都了如指掌。

这一世，沈鸢要抢在赵贵妃前面。

她写完最后一笔，将名单叠好，贴身收起。然后对镜梳妆，换了一身素雅的衣裳，对贴身宫女说：“去御膳房，给本宫炖一盅银耳莲子羹。”

“娘娘要喝？”宫女问。

“不喝。”沈鸢笑了笑，“送去给孙总管。”

宫女一愣：“孙总管？那可是御前的人……”

“正因为是御前的人，才要送。”沈鸢理了理袖口，语气淡淡的，“你记住，从今天起，每天一盅，雷打不动。他要问为什么，你就说——沈贵人念着他上次帮忙传话的情分。”

宫女虽然不解，但还是领命去了。

沈鸢站在窗前，看着外头灰蒙蒙的天。御花园的红梅应该开了，上一世她就是在那里失宠的。这一世，她要让同一片红梅，成为别人的葬身之地。

柳如烟，赵贵妃，还有那个冷心冷肺的天子。

欠她的，她一个一个讨。

夜里的养心殿，龙涎香的味道浓得呛人。

沈鸢跪在殿中，低着头，姿态谦卑。李昭坐在龙案后批折子，连看都没看她一眼。这是他的习惯——让妃子跪着等，等到他忙完，等到她膝盖发麻、心神不宁，然后再召到跟前。

一种无声的下马威。

上一世，沈鸢每次都被这种氛围压得喘不过气，说话结结巴巴，像个没见过世面的乡巴佬。

这一世，她安静地跪着，心里默默算时间。

一刻钟。两刻钟。半个时辰。

李昭终于放下朱笔，抬眼看了她一眼：“过来。”

沈鸢起身，膝盖确实有些麻，但她走得稳稳当当，没有一丝踉跄。她在龙案边站定，垂眸看着案上的折子——边关急报，北境蛮族犯边，守将请求增援。

她只看了一眼，就迅速移开目光。

但李昭注意到了：“你看得懂？”

“臣妾略知一二。”沈鸢语气谦逊。

“哦？”李昭来了兴趣，指着折子，“那你给朕说说，这个守将的请求，该不该准？”

这是一个陷阱。

上一世，有个才人就是因为多嘴说了几句，被李昭以“后宫不得干政”为由贬为宫女。

沈鸢没有直接回答，而是说：“臣妾不懂军国大事，不敢妄言。只是臣妾想起一件事——去年户部拨给北境的粮草，比前年多了三成，可守将还说粮草不足。臣妾觉得奇怪，就随口一说，皇上别当真。”

李昭眼神骤变。

他重新拿起那份折子，看了又看。北境粮草的账目，他派人查过，确实没问题。但如果按沈鸢说的，去年比前年多了三成，守将还在叫苦，那就有问题了——要么是贪了，要么是打了败仗不敢报。

这两条，随便哪一条都够杀头的。

“你怎么知道粮草的数字？”他盯着沈鸢。

沈鸢心里一紧。她知道得太多了，这不是一个深宫妃子该知道的事。但她早有准备。

“臣妾的父亲曾任过户部侍郎，臣妾小时候翻过家里的账册，记得一些。”她低下头，“臣妾不该多嘴，请皇上责罚。”

这是实话——她父亲确实当过户部侍郎，后来被政敌陷害罢官，郁郁而终。上一世，她为了讨好皇上，从不敢提父亲的冤屈。

这一世，她要让皇上知道，她不是没有背景的孤女。

李昭沉默了很久。

“你父亲……”他缓缓开口，“朕记得，他是被人弹劾贪墨，才罢官的。”

沈鸢眼眶微红，声音却稳得很：“臣妾的父亲是清白的。弹劾他的那个人，后来被查出诬告，但家父已经过世了。”

又是一记重锤。

李昭目光闪烁。他当然记得那桩案子——弹劾沈父的人，正是赵贵妃的父亲，当朝太傅赵崇远。当时他刚登基，根基不稳，需要赵家的支持，所以明知沈父是冤枉的，也睁一只眼闭一只眼。

现在沈鸢当着他的面提起这件事，是什么意思？

是在试探他，还是在提醒他？

“你恨朕？”他忽然问。

沈鸢抬头，眼眶里的泪将落未落：“臣妾不恨皇上。皇上是天子，天子做事，自有天子的道理。臣妾只是……想让父亲在九泉之下安息。”

李昭看着她，目光复杂。

这个女人，和他记忆中的完全不一样。他印象里的沈鸢，木讷、胆怯、毫无趣味，他宠了她两个月就腻了。可眼前这个沈鸢，聪明、隐忍、步步为营，每一句话都踩在关键点上。

“你今晚留下。”他说。

不是问句，是命令。

沈鸢低下头：“是。”

夜深了，龙榻上只有他们两个人。

李昭闭着眼睛，呼吸平稳。沈鸢躺在他身边，一动不动，眼睛却睁得大大的。她在等，等一个声音。

果然，不到半个时辰，殿外传来急促的脚步声。

“皇上——”孙德茂的声音带着一丝颤抖，“北境八百里加急，守将赵元庆战死，蛮族破关而入！”

李昭猛地坐起来。

赵元庆，赵贵妃的亲哥哥。

沈鸢在黑暗中微微勾起嘴角。

上一世，赵元庆战死的消息是三天后才传回京城的，因为有人压下了消息——那个人就是赵贵妃。她用了三天时间布局，把战败的责任推到副将身上，保住了赵家的兵权。

这一世，沈鸢在侍寝前，让贴身宫女把一封信送到了御前侍卫副统领手里。信里只有一句话：“北境有变，请今夜值守时留意八百里加急。”

副统领是她父亲旧部的儿子，欠她家一条命。

消息提前三天送到了。

李昭连夜召见大臣议事，沈鸢被送回自己的宫殿。她刚躺下，宫女就匆匆来报：“娘娘，柔嫔来了，说是要给您道歉，在殿外跪着呢。”

沈鸢闭着眼睛：“让她跪。”

“娘娘，外头在下雪……”

“那就更该跪了。”沈鸢翻了个身，声音懒懒的，“她不是喜欢演戏吗？让她演个够。”

雪下了一夜，柳如烟跪了一夜。

第二天一早，沈鸢推开殿门，看见柳如烟跪在雪地里，浑身是雪，嘴唇发紫，整个人抖得像筛糠。周围已经围了不少看热闹的宫人，窃窃私语。

“柔嫔娘娘怎么跪在这儿？”

“听说昨天得罪了沈贵人，这是来赔罪的。”

“沈贵人也太狠了吧，这可是雪地里跪了一夜……”

沈鸢走到柳如烟面前，居高临下地看着她。

柳如烟抬头，眼神里满是怨毒，但嘴上却说：“妹妹，姐姐错了，姐姐不该……不该给你送那碗燕窝。你原谅姐姐好不好？”

多聪明。她不说燕窝里有什么，只说“不该送”，把沈鸢架在“得饶人处且饶人”的道德高地上。如果沈鸢不原谅，就是心胸狭窄，就是不知好歹。

沈鸢蹲下身，和她平视，声音很轻：“姐姐，你知道我为什么让你跪一夜吗？”

柳如烟咬牙：“妹妹还在生姐姐的气……”

“不。”沈鸢摇头，微微一笑，“我是让你记住，跪在雪地里是什么感觉。因为很快，你会跪在比这更冷的地方。”

柳如烟瞳孔骤缩。

沈鸢站起身，提高音量：“来人，扶柔嫔娘娘起来，送回永和宫，煮姜汤驱寒。可别冻坏了，皇上还等着宠幸呢。”

宫人们一拥而上，把柳如烟架走了。

沈鸢转身回殿，铺开那份名单，在柳如烟的名字后面，写了一个字：雪。

这是一个代号，代表她给柳如烟设的第一个局。

接下来，还有第二个，第三个。

直到所有人都跪在她脚下。

远处传来钟声，是早朝散了。沈鸢站在窗前，看着灰蒙蒙的天，嘴角噙着一丝笑意。

好戏，才刚刚开始。