苏锦书睁开眼的瞬间，鼻尖萦绕着熟悉的桂花香。
她愣了三秒，目光落在床榻边那件绣着鸳鸯的红色肚兜上——那是她及笄那年娘亲亲手缝的，上一世被她带进棺材里，沾满了血和泥。
可现在，它干干净净，叠得整整齐齐。
门外传来丫鬟春桃欢快的声音：“小姐！沈公子又派人送糕点来了，说是江南新到的桂花糕，还附了一封信呢！”
苏锦书的瞳孔猛地一缩。
沈钰。
这个名字像一根烧红的针，从她的太阳穴直直扎进脑子里。上一世的记忆如潮水般涌来——她是苏州府最大的糕点商号“锦香斋”的独女，为了扶持沈钰这个穷书生，她偷了自家祖传的三神糕秘方给他做投名状，帮他搭上了京城贵人的线。她以为他会娶她，以为他们会白头偕老。
结果呢？
沈钰金榜题名后转头娶了户部侍郎的嫡女，反手污蔑“锦香斋”用霉米做糕，害得她爹娘双双投井，她被判流放三千里，死在发配的路上，连个收尸的人都没有。
而沈钰，踩着他们苏家的尸骨，成了京城最年轻的四品官，风光无限。
“小姐？您怎么哭了？”春桃端着糕点进来，吓了一跳。
苏锦书抬手摸了摸脸，指尖一片湿润。
她深吸一口气，声音平静得不像刚从地狱爬回来的人：“春桃，今天是什么日子？”
“五月十八呀，小姐您忘啦？三日后就是您和沈公子的定亲宴，老爷和夫人这几日正忙着张罗呢。”
五月十八。
苏锦书闭上眼睛，再睁开时，眼底的软弱已经消失得干干净净。
上一世，她就是在五月十八这天晚上，偷了爹书房里锁着的三神糕秘方，连夜抄了一份送给沈钰。三神糕是“锦香斋”立身的根本，用三种西域香料混合江南米糕，做出的糕点能存放半月不坏、冷食不硬，是苏家三代人的心血。
沈钰拿到秘方后转手献给当时的诚王，诚王献给太后，太后一高兴，沈钰直接从举人成了太后的座上宾。
这一世，她要是还让这个剧本演下去，她苏锦书就是天字第一号大蠢货。
“春桃，”苏锦书站起身来，一把将桌上的桂花糕连碟子一起扫进垃圾筐，“以后沈钰送来的东西，直接扔出去。”
春桃傻了眼：“小、小姐？您不是最欢喜沈公子的吗？上回还说这辈子非他不嫁——”
“上回是上回，”苏锦书从妆奁里抽出一张红色的定亲帖，那是沈钰前几日送来的，上面写着“两姓联姻，一堂缔约”，字迹工工整整，像他这个人一样，看起来温润如玉，骨子里全是算计。
她拿起剪刀，当着春桃的面，“咔嚓”一声，把定亲帖剪成两半。
“这亲，我不定了。”
春桃吓得腿都软了，连滚带爬地跑去找夫人。
苏锦书没拦她。
她坐在铜镜前，看着镜子里十六岁的自己——杏眼桃腮，肤白如雪，眉目间还带着未褪的稚气。上一世，她用这张脸去讨好沈钰，换来的是一辈子的眼泪。这一世，她要让这张脸变成沈钰的噩梦。
不到一刻钟，苏夫人就赶来了，身后跟着苏老爷，两个人的脸色都不太好看。
“锦书，你胡闹什么？”苏老爷是苏州府出了名的老好人，一辈子守着“锦香斋”，最大的心愿就是给女儿找个好人家。沈钰虽穷，但人品好、学问好，他是真心觉得这门亲事不错。
苏锦书转过身来，看着爹娘，心里酸得像灌了醋。
上一世，她为了沈钰和爹娘决裂，说他们嫌贫爱富、目光短浅。爹被她气吐了血，娘跪在地上求她别走，她头也不回。后来爹娘投井的消息传来，她连哭都哭不出来，因为眼泪早被沈钰榨干了。
“爹，娘，”苏锦书跪下去，重重磕了三个头，“女儿以前糊涂，被猪油蒙了心，如今清醒了。沈钰此人，心术不正，不可托付。”
苏夫人连忙把她扶起来：“你这孩子，好好的怎么说这种话？沈公子待你如何，街坊邻居都看在眼里——”
“娘，您可知道沈钰为何要娶我？”
苏夫人一愣。
苏锦书从袖中取出一封信，那是她上一世在沈钰书房里翻到的，信上的每一个字她都记得清清楚楚，因为那些字是用她全家人的命写的。重生回来第一件事，她就把这封信默了出来。
“您看看这个。”
苏夫人接过信，苏老爷也凑过来，两个人越看脸色越白。
信是沈钰写给他的同窗赵恒的，字里行间全是算计：“苏家女痴心于我，唯命是从，待我得其秘方，献于诚王殿下，自可平步青云。苏家不过商贾，用之即弃，何足挂齿。”
苏老爷的手在发抖，他一生经商，见过不少腌臜事，但没见过这样狼心狗肺的东西。
“这、这信你是从哪儿得来的？”
苏锦书当然不能说自己是重生回来的，她早就想好了说辞：“前日沈钰喝醉了酒，我扶他回房时从他袖中掉出来的。爹，女儿不敢瞒您。”
苏老爷沉默了许久，最后重重拍了一下桌子：“退亲！现在就退！把定亲的礼金全部退回去，从今日起，我苏家和沈钰再无瓜葛！”
苏锦书松了一口气，但她的眼神依然沉着。
退亲只是第一步。
沈钰这个人，心眼比针尖还小，你得罪了他，他一定会想方设法报复。上一世她全家都死在他手上，这一世，她要在他动手之前，先把他摁死。
“爹，”苏锦书站起来，声音冷静得不像一个十六岁的少女，“沈钰的靠山是诚王，诚王最近在拉拢江南的商贾，缺的就是能打通宫中关系的稀罕物件。沈钰拿不到咱们家的三神糕秘方，一定会在别处下手。咱们不能只防不攻。”
苏老爷皱眉：“你的意思是？”
“先下手为强。”
苏锦书走到书案前，铺开一张纸，提笔写下三个字——顾衍之。
上一世，沈钰之所以能爬得那么快，除了苏家的秘方，还有一个关键原因：诚王的死对头靖安侯顾衍之，从头到尾都没有把沈钰放在眼里。等顾衍之反应过来的时候，沈钰已经成了诚王的心腹，动不了了。
这一世，她要抢在沈钰之前，把三神糕秘方交到顾衍之手上。
不是为了攀附权贵，而是因为她记得——上一世，顾衍之在三年后起兵清君侧，诚王伏诛，沈钰满门抄斩。顾衍之是最后的赢家，她要站在赢家这边。
苏夫人担心地看着女儿：“锦书，你今日怎么像换了个人似的？以前你从不说这些。”
苏锦书笑了笑，那笑容里带着十六岁不该有的苍凉：“娘，女儿只是做了一个很长很长的噩梦，醒来就想通了很多事。”
苏老爷虽然心疼女儿，但到底是个商人，很快就想通了其中的利害关系。他压低声音问：“顾衍之可不是一般人，咱们递得上话吗？”
苏锦书胸有成竹：“五日后，靖安侯府的管家会到苏州采办中秋用的糕点，往年都是从‘稻香村’订货，今年稻香村的掌柜病了，订单还没人接。爹，您亲自去揽这单生意，不要钱，只要一个条件——让女儿进侯府当面献上三神糕。”
苏老爷将信将疑：“你怎么知道稻香村的掌柜病了？我今早还见过他，好端端的。”
苏锦书眨了眨眼：“爹，您信女儿这一次。”
苏老爷看了看手里的信，又看了看女儿笃定的眼神，最终叹了口气：“好，爹信你。”
三日后，退亲的消息传遍了半个苏州府。
沈钰赶来的时候，苏锦书正在院子里晒桂花。她穿着一身月白色的褙子，乌发只用一根银簪挽着，侧脸在阳光下白得近乎透明，看起来清冷又疏离，和以前那个看见他就脸红的小姑娘判若两人。
“锦书！”沈钰推开拦他的小厮，大步流星地闯进来，脸上的表情是恰到好处的震惊和心痛，“我听闻你要退亲，可是有什么误会？我沈钰对天发誓，此生绝不负你——”
苏锦书抬起头，目光平静地看着他。
眼前的男人穿着一件月白色的长衫，眉目清俊，气质儒雅，说话时微微蹙眉，让人忍不住想要相信他。上一世，她就是被这张脸和这副嗓音骗了整整五年，赔上了自己的一切，最后连骨头渣子都没剩下。
“沈钰，”她开口，声音不大，但每个字都像刀子一样锋利，“别演了。你那封写给赵恒的信，我已经给我爹看过了。你是想自己走，还是让我叫人把你打出去？”
沈钰的脸色一瞬间变了。
他盯着苏锦书看了三秒，目光从震惊变成审视，又从审视变成算计。他没想到这个一向对他言听计从的傻姑娘会突然硬气起来，更没想到那封信会落在她手里。
但他很快调整好表情，叹了口气，换上一副“我为你好”的语气：“锦书，你误会了，那封信是我故意写的，是为了骗过赵恒——他是诚王的人，我若是不给他一个交代，他就要对你不利。我做这一切，都是为了保护你啊。”
苏锦书差点笑出声来。
上一世，他就是用这句话骗了她一次又一次。“我做这一切都是为了你”——说得好像他偷她家秘方是为了她，害她爹娘是为了她，最后把她送进大牢也是为了她。
“沈钰，”她站起身来，拍了拍裙角的桂花碎屑，走到他面前，仰头看着他的眼睛，“你猜，我要是把你这封信抄送一份给诚王，他会怎么想？”
沈钰的瞳孔猛地一缩。
“你不敢。”他压低声音，目光阴沉下来，终于撕下了温润的面具，“苏锦书，你不过是个商贾之女，得罪了诚王，你们全家都得死。”
苏锦书笑了，笑得眉眼弯弯，好看极了。
“那就试试。”
她转身朝屋里走去，走了两步又停下来，头也不回地说：“对了，你的桂花糕太难吃了，以后别送了。沈公子若是真想做糕点生意，不如先去学学怎么和面。”
沈钰站在原地，拳头攥得咯咯作响。
他看着苏锦书消失在门后的背影，眼中翻涌着阴鸷的怒意。他沈钰从小到大，还没有人敢这样羞辱他。
这个贱人，既然不肯乖乖当他的垫脚石，那就别怪他心狠手辣。
五日后，靖安侯府的订单果然如苏锦书所料，落到了“锦香斋”头上。
苏老爷带着女儿亲自去侯府送糕点的路上，手都在抖：“锦书，你确定侯爷会见咱们？那可是靖安侯，连苏州知府见了他都要磕头的。”
苏锦书没有说话，只是握紧了袖中那方锦盒。
她知道顾衍之会见她的，不是因为她的糕点有多好吃，而是因为这个人有一个致命的弱点——他母亲生前最爱吃糕点，尤其是江南的桂花糕。上一世，沈钰就是用三神糕的方子讨好了顾衍之的母亲，才在顾衍之手下逃过一劫。
这一世，她要把这条路先堵死。
侯府的厅堂比她想象的要简朴得多，没有金碧辉煌的装饰，只有墙上挂着几幅字画，案上摆着一把未出鞘的长剑。顾衍之坐在主位上，穿着一件墨色的直裰，面容冷峻，眉目间带着久经沙场的杀伐之气。
苏锦书上一世只在刑场上远远见过他一面，那时他骑着高头大马，满身是血，像一尊杀神。如今近距离看，才发现这个人其实长得很好看，只是气质太冷，让人不敢直视。
“你就是那个要献方的苏家女？”顾衍之的声音低沉，带着几分漫不经心。
苏锦书深吸一口气，跪下行礼，然后双手奉上锦盒：“民女苏锦书，愿将苏家祖传的三神糕秘方献于侯爷。”
顾衍之没有接，旁边的侍卫接过锦盒，打开后放在他面前。他低头看了一眼里面那张写满配方和工艺的纸，面无表情。
“苏家三代人的心血，你就这么拱手送人？”他抬眼看她，目光锐利得像刀，“你图什么？”
苏锦书抬起头，直视他的眼睛，一字一句地说：“民女图一个活命的机会。”
“哦？”
“诚王近日在江南大肆拉拢商贾，沈钰——就是那个想娶民女的人——已经投靠了诚王，他原本的目标是我家的秘方。如今我退亲不嫁，他一定会想别的办法拿到秘方，或者干脆毁了我家。民女需要一个靠山，放眼整个大梁，能挡住诚王的，只有侯爷您。”
顾衍之盯着她看了很久，久到苏老爷的腿都开始发软。
他忽然笑了一下，那笑容很淡，像冬日里裂开的冰面。
“有点意思。”他把锦盒合上，递给侍卫，“方子我收下了。从今日起，你们‘锦香斋’归靖安侯府庇护。另外——”
他顿了一下，目光落在苏锦书身上。
“你说你懂糕点，三日后侯府有场宴席，诚王的人也会到。你来做一道糕点，我要让所有人都记住它的味道。”
苏锦书的心猛地一跳。
她知道这是什么意思——这是顾衍之在考验她。如果他满意，她就是侯府的人；如果他不满意，这张秘方就是她买命的钱，用完就没了。
“民女遵命。”
从侯府出来，苏老爷扶着墙才站稳，额头上全是冷汗：“锦书，你方才说的那些话，是要掉脑袋的！诚王、侯爷，咱们一个都惹不起啊！”
苏锦书扶住父亲的手，声音很轻但很坚定：“爹，这世道就是这样，你不站队，就等着被两边踩。女儿选顾衍之，是因为他最后一定会赢。”
苏老爷看着她，总觉得女儿变了，变得不像一个十六岁的闺阁女子，倒像是一个经历过生死的老江湖。
“你怎么知道他一定会赢？”
苏锦书笑了笑，没有回答。
她当然知道，因为上一世，顾衍之赢到了最后。而她要做的，就是在这场棋局里，把自己和全家人都放在赢家这一边。
三日后，靖安侯府的宴席上，苏州府有头有脸的人物几乎都到了。
苏锦书穿着一条鹅黄色的襦裙，腰间系着一条碧色的丝绦，乌发挽成灵蛇髻，插着一支白玉兰簪。她端着托盘走进厅堂的时候，所有人的目光都落在她身上——不是因为她的容貌，而是因为她手里那道糕点的香气。
那是一道三层夹心的米糕，最外层是雪白的糯米粉，中间夹着一层金黄色的桂花蜜，最里层是一种深紫色的馅料，带着淡淡的药香。糕点被切成整齐的小方块，每块上面都点了一滴晶莹的糖浆，像露珠一样剔透。
“这是民女新制的‘三神夹心饼’，”苏锦书的声音不大，但清晰有力，“外层糯米润肺，中层桂花安神，内层用的是西域的紫苏籽和江南的茯苓，可助消化、解油腻，尤其适合宴席之后食用。”
话音刚落，厅堂里响起一片低低的赞叹声。
坐在上首的顾衍之拿起一块，咬了一口，微微挑眉。
坐在他对面的是一个穿着绛紫色袍子的中年男人，面白无须，眼神阴鸷，正是诚王的幕僚周世安。他也拿起一块尝了尝，脸上的表情从轻视变成了惊讶。
“好手艺，”周世安放下糕点，似笑非笑地看着苏锦书，“苏姑娘这手艺，怕是连宫里的御厨都比不上。不知道这方子，苏姑娘打算卖给谁啊？”
这话问得露骨，厅堂里的气氛一下子紧张起来。
苏锦书不慌不忙地行了一礼：“回周大人的话，这方子不卖。”
“不卖？”周世安眯起眼睛。
“不卖，”苏锦书抬起头，微微一笑，“因为这道三神夹心饼，从今日起，是靖安侯府的专供糕点。方子已经在官府备案，若有人仿制，便是侵权。”
周世安的脸色变了。
他看了一眼顾衍之，又看了一眼苏锦书，忽然明白了什么——这不是一个简单的糕点铺老板的女儿，这是顾衍之布下的一颗棋子。这颗棋子的作用，就是告诉他：江南的糕点生意，从今天起，归靖安侯府管了。
宴席散后，苏锦书收拾好食盒准备离开，刚走到后院，就被一个人拦住了。
沈钰站在桂花树下，穿着一身月白色的长衫，月光照在他脸上，那张清俊的面孔上带着一种让人毛骨悚然的笑。
“苏锦书，你以为攀上顾衍之就高枕无忧了？”他走近两步，压低声音，“你知道顾衍之是什么人吗？他杀人如麻，手上沾的血比你做的糕点还多。你以为他会真心护着你？你不过是他的一个工具，用完就扔。”
苏锦书抬起头，看着他的眼睛，那双眼睛里没有恐惧，只有一种让沈钰觉得陌生的平静。
“沈钰，你猜我为什么突然不爱你了吗？”
沈钰一愣。
“因为我看清了一件事，”苏锦书的声音很轻，但每个字都像钉子一样扎进他的耳朵里，“你从来就没有爱过我。你爱的只是我家的秘方、我家的银子、我家能给你的梯子。我是一个蠢货，居然用了两辈子才看清这件事。”
沈钰的脸色彻底变了。
他听不懂“两辈子”是什么意思，但他听懂了苏锦书语气里的决绝——这个女人，真的不会再回头了。
“你会后悔的。”他咬着牙说。
苏锦书从他身边走过，头也不回：“我最后悔的事，就是上一辈子认识了你。”
沈钰站在桂花树下，月光把他的影子拉得很长很长。
他看着苏锦书消失的方向，眼中的杀意像毒蛇一样慢慢缠绕上来。这个女人既然不肯当他的梯子，那就只能当他的垫脚石——踩碎了，也一样能用。
而在院墙的另一边，顾衍之站在二楼的窗前，将这一幕尽收眼底。
他端着一杯茶，慢慢啜了一口，目光落在苏锦书远去的背影上，眼中闪过一抹意味深长的光。
这个姑娘，比他想的还有趣。
他放下茶杯，对身后的侍卫说：“去查查沈钰，查仔细点。另外，派两个人暗中跟着苏家，不许任何人动他们一根汗毛。”
侍卫领命而去。
顾衍之转回窗前，月光照在他冷峻的脸上，他的嘴角微微勾起一个弧度。
这场棋局，越来越有意思了。
