“姐姐，你跪着求我也没用，太子殿下要娶的人是我。”
沈鸢睁开眼的瞬间，入目是凤冠霞帔，入耳是嫡妹沈婳娇柔带笑的声音。
她怔了一瞬。
大红喜堂，高朋满座，新郎官陆景珩正牵着沈婳的手，金丝绣龙的喜服刺得她眼睛生疼。
这是上一世她做梦都会惊醒的画面——不，准确地说，是上一世她死前最后看到的画面。
太子陆景珩登基大典那天，她被关在冷宫偏殿，听着外面山呼万岁，铁链锁着脚踝，饿了三天的胃痉挛得缩成一团。沈婳踩着凤履走进来，笑盈盈地蹲下身：“姐姐，知道为什么太子殿下非娶我不可吗？因为武国需要的不是将门虎女，是能帮他坐稳江山的沈家嫡女。而你，只是庶出的棋子罢了。”
说完，一碗鸩酒灌进她喉咙。
沈鸢记得那毒药的味道，甜得发腻，像小时候母亲病逝前喂她的最后一勺蜜水。
她猛地抓住眼前沈婳的手腕。
“姐姐你弄疼我了——”沈婳惊呼。
沈鸢盯着这张脸，指节寸寸收紧。不对，时间不对。这不是登基大典，这是三年前，陆景珩和沈婳大婚的日子。而她之所以出现在这里，是因为上一世她心甘情愿脱下嫁衣，跪着把新郎让给了妹妹。
“姐姐，你答应过我的，你说你愿意成全我和太子殿下……”沈婳眼眶泛红，楚楚可怜地看向身旁的陆景珩。
陆景珩眉头微皱，语气温和却透着不容置疑：“沈鸢，我知道委屈你了。但婳儿是嫡女，她嫁入东宫对沈家、对武国都有好处。你向来懂事，不要闹。”
懂事。
这个词上一世她听了太多遍。
懂事地把母亲留下的兵符交给沈家，懂事地把父亲临终前托付的三千亲兵让给陆景珩，懂事地在冷宫里等死，连死都悄无声息，没给任何人添麻烦。
沈鸢松开了手。
她低头看了看自己——大红的嫁衣，金线绣的鸳鸯，针脚细密，是她一针一线缝了三个月的心意。
然后她笑了。
沈婳和陆景珩同时愣住，因为那笑容太冷，冷得不像一个刚刚“被退婚”的闺阁女子该有的表情。
“你说得对，我不该闹。”
沈鸢抬手，慢条斯理地拆下凤冠，一根一根拔掉金钗，青丝如瀑垂落。她将凤冠轻轻放在桌上，动作优雅得像在梳妆台前卸妆。
“这婚，我不结了。”
陆景珩眉心一跳：“沈鸢——”
“太子殿下别误会，”沈鸢转过身，声音不大，却让整个喜堂安静下来，“我不是成全你们，我是不要你了。”
满座哗然。
沈婳脸上的笑僵住了。
沈鸢没再看他们一眼，提起嫁衣的裙摆，大步走向喜堂大门。门外是沈家的家将，领头的是父亲生前的心腹赵叔，此刻正满脸复杂地看着她。
“小姐……”
“赵叔，”沈鸢站定，声音平静得不像一个刚刚被当众退婚的女子，“父亲留给我的三千亲兵，如今驻扎在哪里？”
赵叔一怔：“北境大营，但太子殿下说那些兵要并入东宫卫率，已经——”
“去传我的话，”沈鸢打断他，声音不大，却字字清晰，“告诉兄弟们，我沈鸢回来了。三日后，北境大营集合，我要检兵。”
赵叔瞳孔猛地一缩。
上一世，她亲手将兵符交给陆景珩，换来的是一句“你果然懂事”。三千亲兵被拆分打散，成了东宫卫率的炮灰，在北境一战中全军覆没，无人生还。
这一世，她要先拿回属于自己的东西。
身后传来急促的脚步声，沈婳追了出来，眼眶红红的，声音带着哭腔：“姐姐，你疯了吗？那些兵是朝廷的，你怎么能——”
沈鸢回头，目光落在沈婳那张精致的脸上，忽然想起上一世冷宫里，这双好看的眼睛看着自己喝下毒酒时，嘴角噙着的那抹笑。
“沈婳，”她轻声说，“你知道母亲留给我的兵符上刻着什么字吗？”
沈婳一愣。
“‘忠不违君，义不背主。’”沈鸢一字一顿，“但你猜，那兵符认的是沈家的主，还是朝廷的主？”
沈婳脸色骤变。
沈鸢没再给她说话的机会，翻身上马，嫁衣的红在风中猎猎作响。她策马冲出沈府大门的那一刻，身后传来陆景珩的怒吼：“沈鸢，你敢——”
她没回头。
马蹄声踏碎长街的寂静，沿街百姓纷纷避让，有人认出她来，惊呼声此起彼伏：“是沈家二小姐，她不是今天出嫁吗？”“怎么穿着嫁衣骑马跑了？”“出大事了！”
沈鸢不管不顾，一路策马奔向城北。
她要去的第一个地方，不是北境大营，而是城北的破庙。
因为上一世，有一个人在她死前三天，带兵攻入了皇城。
那人叫顾衍之，镇北侯的独子，十五岁领兵，十八岁封狼居胥，二十岁被陆景珩以谋反罪名满门抄斩。但上一世抄斩的前一夜，他逃了，带着三百死士杀出天牢，蛰伏三年，在陆景珩登基那天率八千铁骑兵临城下。
她死的那天，顾衍之的军队已经攻破了皇城第三道门。
鸩酒入喉的最后一刻，她听见宫墙外传来的喊杀声，听见有人在喊“顾衍之来了”。
那是她上一世听到的最后一句话。
破庙前，一个灰衣少年正蹲在地上啃干粮，听见马蹄声猛地抬头，手已经按上了腰间的短刀。
十七岁的顾衍之，还没有后来那股杀伐果断的狠厉，但眼神已经很冷了，像北境冬天的风。
“沈家二小姐？”他认出了她的嫁衣，眉头微挑，“你不是今天嫁太子？怎么，逃婚了？”
沈鸢翻身下马，走到他面前，居高临下地看着他。
“顾衍之，你父亲是不是已经被押入天牢了？”
顾衍之眼神骤变，短刀出鞘三分：“你怎么知道？”
“因为一个月后，你全家会被以谋反罪名处斩。”沈鸢蹲下身，与他对视，“但你如果信我，我能在十天内把你父亲救出来。”
顾衍之盯着她，像在打量一个疯子。
“我凭什么信你？”
沈鸢从袖中取出一物，递到他面前。
那是一枚青铜虎符，斑驳的锈迹下，“武国镇北”四个字隐约可见。
顾衍之瞳孔微缩：“这是——镇北军的虎符？不对，镇北军的虎符在我父亲手里，这枚是假的——”
“这是真的，”沈鸢说，“但不是镇北军的，是沈家军的。我母亲当年随父出征北境，武皇亲赐的兵符，可调三千亲兵。”她顿了顿，“这三千人，够不够救你父亲？”
顾衍之沉默了很久。
破庙外风声呜咽，沈鸢的嫁衣被吹得猎猎作响。
“你想要什么？”他终于开口，声音很低。
沈鸢笑了。
上一世她什么都不要，所以什么都没有了。
“我要陆景珩的命，要沈婳跪在我面前，要武国换一个皇帝。”她一字一顿，“够不够清楚？”
顾衍之看了她三秒，忽然伸手，将那枚虎符拿了过去。
“成交。”
三日后，北境大营。
三千亲兵列阵校场，铠甲破旧，战马瘦弱，但每个人的眼睛都是亮的。
沈鸢换了一身玄色劲装，长发高束，站在点将台上，面前是父亲留给她的最后家底。
“我知道你们在想什么，”她开口，声音不大，但校场安静得落针可闻，“沈家亏欠你们，朝廷亏欠你们，上一任主帅亏欠你们。粮饷克扣了半年，战马被调走充公，你们被当做弃子丢在这北境等死。”
没有人说话，但有人握紧了手中的刀。
“但今天我要告诉你们一件事，”沈鸢拔剑，剑尖直指南方，“三个月后，北境会有大股敌军入侵。朝廷不会派援军，东宫不会给粮草，你们会被当做弃子，死在这片边境上，连个收尸的人都没有。”
她顿了顿，声音忽然拔高：“但我沈鸢在此立誓——你们跟着我，粮饷我来解决，战马我来抢，敌军人头我来砍。我不会让你们任何一个人白死，因为你们不是我沈鸢的棋子，是我沈鸢的兄弟！”
三千人寂静了一瞬。
然后第一个老兵跪下了，第二个，第三个，像多米诺骨牌一样，三千人齐齐单膝跪地，刀剑杵地的声音震得校场都在颤抖。
“誓死追随小姐！”
赵叔站在一旁，眼眶通红。
上一世，小姐亲手把这三千人送进了地狱。
这一世，她要把地狱翻过来。
远处山丘上，顾衍之勒马而立，看着校场上那抹玄色的身影，嘴角微微扬起。
他低头看了看手中的青铜虎符，又看了看身后三百死士。
“有意思，”他说，“走，去会会这位沈家二小姐。”
身后的死士面面相觑：“少主，咱们不是要去劫狱救侯爷吗？”
顾衍之将虎符抛起又接住，声音很轻，却带着某种笃定：“不用了，有人替咱们开路。”
他策马冲下山丘，灰衣在风中翻飞。
沈鸢回头，看见他纵马而来的身影，忽然想起上一世冷宫里听见的最后那句话。
“顾衍之来了。”
这一世，她要让这句话，成为陆景珩的噩梦。
