雨下了三天三夜，不曾停歇。
断魂谷口的“归客来”客栈孤零零地杵在泥泞官道旁，屋檐下的酒幌被雨水打得稀烂，却无人更换。店小二趴在柜台上打盹，口水顺着嘴角淌进青瓷酒碗，掌柜的老陈头拨着算盘珠子，偶尔抬头看一眼门外漆黑的雨幕。
这鬼天气，连个鸟都不会飞过。
但今夜有人来了。
不是走来的，是滚来的。
客栈的木板门被什么东西重重撞开，一个浑身浴血的人影踉跄着栽进大堂，带进来一股浓烈的血腥气和雨水。小二惊得从柜台上跳起来，老陈头手里的算盘“啪”地掉在地上。
那人挣扎着抬起头，露出一张年轻的脸，二十出头，剑眉星目，却惨白如纸。他穿着青色劲装，胸口有一道深可见骨的刀伤，左臂以一个诡异的角度垂着，显然已经断了。但他的右手死死握着一柄剑，剑鞘漆黑，剑柄处镶着一枚青色玉石。
“救……救我师父……”年轻人嘴唇翕动，声音微弱得像风中的残烛。
老陈头快步走过去，刚要弯腰去扶，忽然僵住了。
他看见了年轻人的腰牌。
那是一块铁质令牌，正面刻着一个“镇”字，背面是两条盘踞的蛟龙。整个江湖都知道这块令牌意味着什么——朝廷镇武司的人。
镇武司，直属天子，专管江湖事。司中高手如云，权力极大，能调地方驻军，能先斩后奏。江湖人提起镇武司，要么敬，要么恨，绝没有第三种态度。
老陈头的手缩了回去。
年轻人眼里闪过一瞬的绝望，但他没有求饶，咬紧牙关撑着地面想要站起来。断骨处传来令人牙酸的“咯吱”声，他闷哼一声，额头青筋暴起，竟然真的站了起来。
就在这时，门外传来马蹄声。
不是一匹，是几十匹。
雨幕中亮起数十个火把，火光摇曳，照出一群黑衣人的轮廓。为首那人骑着一匹通体乌黑的骏马，斗笠压得很低，只能看见下巴上一道狰狞的疤痕。他身后跟着三十余骑，每个人腰间都挎着弯刀，刀鞘上刻着同样的标记——一只从火焰中伸出的白骨手。
老陈头的脸色变了。
幽冥阁。
江湖邪派第一，行事诡秘，手段狠辣。传闻阁中高手如云，分“天、地、玄、黄”四阶，天阶高手据说已经超越了凡人的极限。他们杀人不需要理由，只看心情。
黑衣人翻身下马，雨水顺着他黑色的大氅往下淌。他走进客栈，靴子踩在木地板上发出沉闷的声响，每一步都像踩在人的心脏上。
“沈孤城。”疤脸男人的声音像砂纸摩擦铁器，“把东西交出来。”
年轻人——沈孤城，握紧了手中的剑，指节发白。他盯着疤脸男人，目光里没有恐惧，只有燃烧的恨意。
“赵寒。”他叫出了对方的名字，“我师父呢？”
赵寒摘下斗笠，露出一张布满刀疤的脸，左眼处是一个空洞的黑窟窿。他咧嘴笑了，露出被烟熏黄的牙齿：“你师父？那个老不死的赵铁衣？他已经被我卸了四肢，扔在落雁坡喂狼了。”
沈孤城的瞳孔骤然收缩。
赵铁衣，镇武司前总教头，二十年前以一柄“惊鸿剑”打遍天下无敌手，后来因伤退隐，收了沈孤城这一个徒弟。他教了沈孤城十年剑法，十年做人的道理，是师父，也是父亲。
“你撒谎。”沈孤城的声音在发抖，但剑已经出了鞘。
惊鸿剑出鞘的瞬间，客栈里的烛火全部熄灭。剑身上流淌着一层淡青色的光芒，像月华，又像秋水。剑鸣声清脆悠长，仿佛在哭泣，又像是在怒吼。
赵寒的眼睛亮了，那只独眼里满是贪婪：“果然是它，惊鸿剑，藏着‘天外天’秘密的钥匙。”
他话音未落，身后三十余名幽冥阁杀手同时拔刀。刀光在雨夜里闪烁，杀意弥漫开来，连雨水都仿佛凝固了。
老陈头和小二早就钻到了柜台底下，瑟瑟发抖。
沈孤城深吸一口气，雨水混着血水流进嘴里，咸腥苦涩。他知道自己不是赵寒的对手，甚至不是他手下任何一个杀手的对手。他内功只是“入门”境界，外功剑法虽然得了师父真传，但火候尚浅。赵寒是幽冥阁“地阶”高手，内功至少是“大成”境界，相差了整整两个大阶。
但他不能退。
师父教过他，剑客可以死，不能跪。
赵寒挥了挥手：“留活口，要他的血开剑匣。”
三十余名杀手如鬼魅般扑出，刀光织成一张密不透风的网。沈孤城不退反进，惊鸿剑划出一道弧线，剑光如匹练般扫出。他使的是“惊鸿七式”第一式——“鸿影初现”。
这一剑快得惊人，剑锋划过雨幕，将雨滴切成两半，剑尖直取最近一名杀手的咽喉。那杀手显然没料到这个重伤的年轻人还能出剑，慌忙举刀格挡。
刀剑相交，迸出一串火星。
沈孤城虎口崩裂，惊鸿剑险些脱手，但他咬紧牙关，剑锋一转，顺着刀身滑下去，切断了那杀手三根手指。杀手惨叫着后退，沈孤城趁机向前冲了一步。
但他只冲了一步。
三把弯刀同时砍向他，一把斩向脖颈，一把刺向心口，一把削向双腿。沈孤城勉强用剑格开两把，第三把刀砍在了他的右肩上，刀刃切入骨头，发出令人头皮发麻的声音。
沈孤城闷哼一声，右臂几乎失去了知觉，惊鸿剑差点握不住。他踉跄后退，后背撞上了墙壁，再也无路可退。
雨从破了的屋顶滴落，砸在他脸上，和血混在一起。
赵寒站在原地，甚至没有动一下，他饶有兴致地看着这一幕，像在看一只垂死挣扎的猎物。
“小子，你不是我的对手，甚至不配让我出手。”赵寒缓缓说道，“把东西交出来，我给你一个痛快。”
沈孤城抬起头，雨水模糊了他的视线，但他还是死死盯着赵寒。他的嘴唇在动，声音很轻，但每一个字都清晰无比。
“我师父说……江湖人，死也要站着死。”
他左手接过右手里的惊鸿剑，深吸一口气，体内那点可怜的内力疯狂运转。他准备燃烧自己全部的经脉，使出“惊鸿七式”第七式——“鸿归何处”。
这一式师父只教过他剑招，没教过心法，因为以他的内功根本使不出来，强行使出只会经脉寸断，必死无疑。
但他不怕死。
就在他要冲出的一瞬间，屋顶突然塌了。
不是被雨冲塌的，是被一个人砸穿的。
一个人影从天而降，重重落在沈孤城面前，砸碎了脚下的木板，溅起漫天木屑和水花。赵寒和所有杀手同时后退，惊疑不定地看着这个不速之客。
那人缓缓站起身，抖了抖身上的雨水和木屑。他穿着一身破旧的灰色长衫，头发乱糟糟地披散着，腰间挂着一个酒葫芦，脚下踩着一双草鞋，看起来像个落魄的酒鬼。
但没有人敢小看他。
因为他落地的瞬间，方圆三丈内的雨水全部被无形的气劲震开，形成了一个干燥的圆。这是内功“巅峰”境界才能做到的“真气外放”。
“这么多人打一个受伤的小娃娃，幽冥阁的脸都被你们丢尽了。”那人打了个哈欠，伸手摘下腰间的酒葫芦灌了一口，然后转头看向沈孤城，“小子，赵铁衣是你师父？”
沈孤城怔怔地看着这个酒鬼，点了点头。
酒鬼咧嘴笑了，露出一口黄牙：“那就没错了。二十年前你师父救过我一命，今天我把这条命还给他徒弟。”
他转过身，面对着赵寒和三十余名杀手，懒洋洋地把酒葫芦挂回腰间，然后伸出右手，五指虚握。
空气中传来一声低沉的龙吟。
他握住的不是剑，是真气。
一道肉眼可见的白色气旋在他掌心凝聚，旋转着，压缩着，最终化作一柄三尺长的气剑。气剑散发着刺目的白光，照亮了整个客栈，连雨幕都被剑气撕裂。
赵寒的脸色终于变了：“真气凝形……你是‘酒剑仙’莫逍遥！”
酒鬼——莫逍遥，哈哈大笑：“没想到还有人认得老子。二十年没动手了，今天活动活动筋骨。”
他话音未落，人已经消失在原地。
下一瞬，他出现在杀手中，气剑横扫，如切豆腐般斩断了五把弯刀和三条手臂。惨叫声还没响起，他已经再次消失，出现在另一个方向，气剑斜撩，又是三人倒地。
他的身法快得不可思议，不是跑，是瞬移。每一次消失和出现都伴随着一道白光，像雷电，像流星，像鬼魅。
三十余名幽冥阁杀手，从“黄阶”到“玄阶”不等，放在江湖上都是能独当一面的高手，但在莫逍遥面前，他们就像纸糊的一样。
不到一盏茶的功夫，三十余人全部倒地，没有一个能站起来。
赵寒的脸色铁青，他死死盯着莫逍遥，手已经握住了腰间的刀柄，但终究没有拔出来。他知道自己不是这个人的对手，“地阶”和“巅峰”之间的差距，比天还大。
“莫逍遥，你要和幽冥阁作对？”赵寒咬着牙说道。
莫逍遥收了气剑，又灌了一口酒，醉醺醺地说道：“幽冥阁？算什么东西。老子二十年前就不把你们放在眼里，二十年后也一样。”
赵寒深深地看了他一眼，又看了沈孤城一眼，转身走出了客栈。他翻身上马，在雨中说道：“沈孤城，你逃不掉的。你师父已经死了，下一个就是你。”
马蹄声远去，消失在雨幕中。
莫逍遥没有追，他转过身看着沈孤城，眼神忽然变得很复杂：“小子，你伤得很重，得找个地方养伤。”
沈孤城却死死抓住他的衣袖，眼睛里全是血丝：“我师父……真的死了吗？”
莫逍遥沉默了一会儿，叹了口气：“赵寒没撒谎，赵铁衣确实落在了幽冥阁手里。但死没死，不好说。”
沈孤城握紧了惊鸿剑：“我要去救他。”
“就凭你？”莫逍遥毫不客气地说道，“你现在的实力，连幽冥阁‘黄阶’杀手都打不过，去了就是送死。”
沈孤城低下头，血和雨混在一起，滴在地上。
莫逍遥看了他一眼，忽然说道：“不过……如果你肯拜我为师，三年之后，我保你能杀了赵寒。”
沈孤城猛地抬起头。
莫逍遥咧嘴笑了，露出那口黄牙，眼神却前所未有的认真：“你师父的惊鸿剑，藏着天大的秘密。幽冥阁要的是这个秘密，朝廷要的也是这个秘密。小子，你的路还长着呢。”
雨还在下，断魂谷的风呜咽着吹过。
归客来客栈的灯光在雨夜里摇曳，像一只孤独的眼睛。
沈孤城跪了下去，给莫逍遥磕了三个头。
从此，他不再是镇武司的逃犯，不再是赵铁衣的徒弟，他是酒剑仙莫逍遥的弟子。
他要活下去，要变强，要报仇。
要找到师父，要查清楚惊鸿剑的秘密，要弄明白二十年前那场让江湖天翻地覆的变故。
但今夜，他只想活着走出断魂谷。
莫逍遥带着沈孤城离开了归客来客栈，没有走官道，而是钻进了断魂谷深处的密林。
雨夜的山路泥泞难行，沈孤城断了一条胳膊，肩上还挨了一刀，每走一步都在鬼门关徘徊。但他咬着牙，一声不吭地跟在莫逍遥身后。血从伤口里渗出来，在泥地上拖出一道长长的痕迹。
莫逍遥走得很快，头也不回，偶尔灌一口酒，仿佛身后那个快要死掉的年轻人跟他毫无关系。
他们走了大约一个时辰，雨渐渐小了，林子却越来越密，最后几乎无路可走。莫逍遥在一棵巨大的古松下停下脚步，伸手在树干上敲了三下，又敲了两下，再敲了四下。
树干裂开了。
不，不是裂开，是打开。那是一扇伪装成树皮的门，门后是一条向下的石阶，幽深漆黑，不知道通向哪里。
“进来。”莫逍遥率先走了下去。
沈孤城犹豫了一瞬，跟了上去。
石阶很长，盘旋向下，越走越宽。墙壁上每隔十步就有一盏长明灯，灯油是鲛人脂，据说能燃烧百年不灭。沈孤城注意到，墙壁上刻满了壁画和文字，画的是一些练功的人形和穴位经脉图，文字是古篆，他大半不认识。
“这是哪儿？”沈孤城忍不住问道。
莫逍遥头也不回：“墨家遗脉的地下武库。三百年前墨家被朝廷剿灭，遗脉散落江湖，在这里藏了大量的武学典籍和兵器甲胄。我也是二十年前偶然发现的。”
沈孤城震惊了。墨家遗脉，江湖三大势力之一，以机关术和武学传承闻名。传闻墨家武学不走寻常路，讲究“以术驭武”，将机关术融入内功外功，威力惊人但修炼极难。
石阶的尽头是一扇青铜大门，门上刻着两只交缠的龙，龙眼处镶嵌着红色的宝石，在灯光的映照下仿佛活了过来。
莫逍遥从怀里掏出一把青铜钥匙，插进龙嘴里，转动了三圈。
青铜大门缓缓打开，发出沉闷的轰鸣声。
门后的空间大得惊人，简直像一座地下宫殿。穹顶高达十丈，镶嵌着数百颗夜明珠，散发着柔和的荧光。四周的墙壁上挂满了兵器——刀枪剑戟、斧钺钩叉，每一件都是精品，在荧光下闪烁着寒光。
正中央是一座石台，石台上放着一个青铜匣子，匣子上刻满了密密麻麻的符文。
但沈孤城的目光没有落在青铜匣子上，而是落在了石台旁边的一具骷髅上。
骷髅盘膝而坐，身上穿着一件破烂的黑色劲装，胸口的骨骼碎裂，显然是被一掌震碎的。骷髅的双手捧着一卷竹简，竹简上刻着四个大字——“天外天卷”。
莫逍遥走到骷髅面前，恭恭敬敬地鞠了三个躬，然后取下了那卷竹简，递给沈孤城。
“这是墨家最后一代巨子——墨渊的遗骸。”莫逍遥的声音变得低沉，“他当年发现了天大的秘密，被朝廷和幽冥阁联手追杀，重伤逃到这里，留下了这卷竹简。”
沈孤城接过竹简，打开，里面密密麻麻写满了小字。他粗略扫了一眼，越看越心惊。
竹简上记载了一个惊天秘密——三百年前，朝廷和幽冥阁其实是一体的。开国皇帝为了巩固皇权，暗中扶持了幽冥阁，让它搅乱江湖，方便朝廷逐个击破。墨家发现了这个秘密，一夜之间被灭门，只有少数弟子逃了出来，带着墨家至宝“天外天”的线索藏匿江湖。
而天外天，据说是一个独立于江湖和朝廷之外的武学圣地，藏着超越凡人极限的秘密。谁能进入天外天，谁就能获得足以颠覆天下的力量。
惊鸿剑，就是打开天外天的钥匙之一。
沈孤城的手在发抖。他终于明白为什么师父会死，为什么幽冥阁和朝廷都要追杀他。不是因为他做了什么，而是因为他是赵铁衣的徒弟，赵铁衣知道惊鸿剑的秘密。
“你师父把这柄剑传给你，不是让你报仇，是让你活。”莫逍遥看着他，难得严肃地说道，“惊鸿剑里有天外天的地图，但需要特殊的功法才能激活。赵铁衣教你的是‘惊鸿心法’，那只是基础。真正激活地图的功法，在墨渊留下的这卷竹简里。”
沈孤城抬起头，眼神里满是血丝：“所以……你要我修炼墨家的功法，激活地图，找到天外天？”
“是，也不是。”莫逍遥又灌了一口酒，“我要你活下去，变强，查清楚真相，然后……决定怎么做。”
他顿了顿，说道：“赵铁衣可能还没死。幽冥阁要的是惊鸿剑的秘密，在拿到地图之前，他们不会杀他。你有一线机会救他，但前提是你要够强。”
沈孤城沉默了很长时间，雨水从头发上滴下来，落在竹简上，模糊了字迹。
然后他盘膝坐下，开始研读竹简上的文字。
莫逍遥看了他一眼，满意地点点头，走到一旁，靠着一面墙坐下，解下酒葫芦大口大口地喝。
地下武库里安静极了，只有夜明珠微弱的光芒和长明灯偶尔发出的“噼啪”声。
沈孤城沉浸在竹简里，忘记了时间，忘记了伤痛，忘记了一切。墨家的功法与他之前学的完全不同，不走经脉，不走丹田，而是将内力压缩成“气旋”，存储在全身三百六十个穴窍中。修炼到极致，三百六十个气旋同时爆发，威力相当于三百六十个内功高手同时出手。
但修炼的过程极其痛苦，需要将内力一点点灌入穴窍，灌入的过程就像在经脉里倒了一锅滚油。
沈孤城咬着牙，按照竹简上的方法，将体内那点微薄的内力一点点逼进第一个穴窍——膻中穴。
剧痛袭来，他眼前一黑，差点晕过去。
但他没有停。
师父的脸在脑海里浮现，师父教他练剑的样子，师父给他包扎伤口的样子，师父在雨夜里给他讲江湖故事的样子。
还有赵寒那张布满刀疤的脸，那只贪婪的独眼。
沈孤城咬破嘴唇，血腥味让他清醒了一点。他继续运转内力，一点一点，像蚂蚁搬家一样，将内力挤进膻中穴。
不知过了多久，膻中穴终于亮了。
不是真的亮，是沈孤城的内视中，膻中穴变成了一个小小的光点，像黑暗中的一颗星。气旋在穴窍里缓缓旋转，每转一圈，内力就精纯一分。
沈孤城睁开眼睛，发现自己的伤竟然好了大半，断臂处传来酥麻的感觉，骨头正在缓慢地愈合。
莫逍遥不知道什么时候走到了他面前，低头看着他，眼神里带着一丝赞许。
“三天。”莫逍遥说，“你整整坐了三天，不吃不喝，只凭一口气撑到现在。”
三天？
沈孤城愣住了，他感觉只过去了一盏茶的功夫。
“墨家的功法就是这样，修炼时感觉不到时间流逝。”莫逍遥扔给他一个水囊和一个干粮袋，“吃完东西，我们开始练剑。”
沈孤城接过水囊，大口大口地喝着，水顺着下巴流下来，打湿了衣襟。
他活下来了。
但师父还在幽冥阁手里，他要救他。
沈孤城抬起头，目光穿过地下武库的穹顶，仿佛看到了地面上那个风雨飘摇的江湖。
他要回去。
三年后。
江南，临安府。
暮春三月，草长莺飞，西湖边上的桃花开得正盛。游人如织，画舫如梭，丝竹声和欢笑声混在一起，飘荡在水面上。
一个身穿青衫的年轻人坐在湖边的一棵桃树下，手里拿着一个酒葫芦，不时灌一口。他的脸被晒成了小麦色，眉目清俊，眼神深邃，嘴角挂着一丝懒洋洋的笑。
他看起来像个游手好闲的世家公子，腰间却挂着一柄剑，剑鞘漆黑，剑柄处镶着一枚青色玉石。
惊鸿剑。
沈孤城回来了。
三年地下武库的苦修，他已经不再是当年那个被赵寒追得走投无路的少年。墨家功法“气旋诀”他修炼到了第五层，全身一百零八个穴窍凝聚了气旋，内功从“入门”直接跃升到“大成”巅峰，距离“巅峰”境界只差一步。
外功方面，莫逍遥把毕生所学倾囊相授，“逍遥游”身法、“醉八仙”剑法，加上师父赵铁衣的“惊鸿七式”，三套武学融会贯通，威力惊人。
但他没有急着去找赵寒报仇，因为莫逍遥告诉他，幽冥阁天、地、玄、黄四阶高手无数，赵寒只是“地阶”里的中等角色，上面还有更强的“天阶”高手。以他现在的实力，杀赵寒有七成把握，但面对“天阶”高手必死无疑。
所以他需要更多的情报，更多的帮手，更强的实力。
临安府是江南最繁华的城市，也是江湖消息最灵通的地方。这里三教九流汇聚，五湖四海相通，无论你是想买消息还是卖消息，来临安就对了。
沈孤城灌了一口酒——这三年他也学会了喝酒，像莫逍遥一样，喝的是最烈的“烧刀子”——然后站起身，拍了拍身上的花瓣，朝着城中最大的酒楼“醉仙楼”走去。
醉仙楼临安府分号，三层楼高，雕梁画栋，门口挂着两盏巨大的红灯笼，上书“醉仙”二字，是当朝书法名家亲笔。楼里座无虚席，猜拳声、说书声、碰杯声混成一片，热闹非凡。
沈孤城走上三楼，在最角落的一张桌子坐下。店小二殷勤地跑过来：“客官吃点什么？”
“一壶女儿红，四个小菜。”沈孤城扔过去一锭银子，“不用找了。”
店小二眉开眼笑地去了。
沈孤城没有等太久，他来这里不是吃饭的。三年前莫逍遥告诉他，临安醉仙楼是墨家遗脉在江南的联络点，掌柜的姓楚，是个矮胖的中年人，看起来像个普通的生意人，实际上是墨家遗脉“玄”字辈的高手。
他今天来，是要找一个人。
果然，酒菜刚上齐，一个身穿白衣的年轻人就走上了三楼。他二十三四岁，面如冠玉，气质儒雅，腰间挂着一支玉箫，看起来像个书生。但他走路的方式很特别，每一步的距离都完全相同，落脚无声，显然是内功高手。
白衣人环顾四周，目光落在沈孤城身上，微微一笑，径直走过来坐下。
“沈孤城？”白衣人问。
沈孤城点点头：“你是楚风？”
白衣人——楚风，笑了：“墨家遗脉‘玄’字辈弟子，奉巨子之命，前来助你。”
沈孤城打量着他：“你的武功如何？”
楚风端起酒杯，抿了一口：“内功‘大成’，外功‘碧海潮生曲’，比赵寒强一点。”
沈孤城点了点头，没有再问。楚风是莫逍遥推荐的，墨家遗脉中最有天赋的年轻人，精通音律和暗器，是绝佳的帮手。
“有赵寒的消息吗？”沈孤城直奔主题。
楚风放下酒杯，从怀里掏出一张纸条，推到沈孤城面前：“三天前，幽冥阁‘地阶’高手赵寒出现在落雁坡。他在找一样东西，就是你师父当年藏在那里的一样东西。”
沈孤城的眼神瞬间冷了下来。
落雁坡，三年前赵寒说在那里卸了师父的四肢。那是师父被擒的地方，也是师父可能留下线索的地方。
“他还说了什么？”沈孤城的声音很平静，但握着酒杯的手青筋暴起。
楚风看着他的手，沉默了一瞬，说道：“你师父还活着。”
沈孤城猛地抬起头。
“三年前赵寒没有杀他，因为惊鸿剑在你手里，杀了他就没用了。”楚风缓缓说道，“这三年幽冥阁一直在找你，也一直在拷问你师父。你师父扛了三年，什么都没说。”
沈孤城闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼神里已经没有了一丝情绪。
“落雁坡在哪儿？”
楚风看了他一眼：“我知道你想去救你师父，但落雁坡是幽冥阁的地盘，天、地、玄、黄四阶高手轮番驻守，赵寒只是其中之一。你一个人去，就是送死。”
沈孤城没有说话。
楚风叹了口气，从怀里又掏出一样东西——一块青铜令牌，正面刻着一个“墨”字，背面是复杂的机关纹路。
“巨子说了，墨家遗脉欠赵铁衣一条命，这笔债该还了。”楚风把令牌推到沈孤城面前，“临安府有三十六个墨家遗脉弟子，内功最低也是‘精通’境界。他们听你调遣。”
沈孤城看着那块令牌，沉默了很久。
然后他收起令牌，站起身，拿起了惊鸿剑。
“我不需要三十六个。”他说，“我只需要你。”
楚风愣了一下，然后笑了：“为什么？”
沈孤城看着他，眼神平静得像一潭死水：“因为人多目标大，幽冥阁不傻。而且……救师父是我的事，不是墨家的事。”
楚风收起笑容，认真地看着他，然后点了点头：“好。我跟你去。”
两人走出醉仙楼，暮春的阳光洒在身上，暖洋洋的。西湖上的画舫还在唱着歌，游人还在笑着，仿佛这个江湖从来没有纷争，从来没有杀戮。
沈孤城摸了摸腰间的惊鸿剑，剑身微微颤抖，像是在回应他。
师父，等我。
落雁坡在临安府以西三百里，是一片荒凉的山地。这里常年刮着大风，风声呜咽，像大雁在哭泣，因此得名。山坡上长满了枯黄的野草，零零散散地立着几棵歪脖子树，树下是裸露的红土，像凝固的血。
沈孤城和楚风在黄昏时分到达。
他们没有骑马，是走着来的。三百里的山路，两人只用了两天，日夜兼程，只在必要的时候停下来喝水吃干粮。沈孤城的眼睛熬得通红，但步伐依然稳健，墨家的气旋诀让他的体力和恢复力远超常人。
楚风走在他身后半步，玉箫已经握在手里，随时准备出手。
“就是前面。”楚风指了指不远处的一座山丘。
山丘顶上有一座破旧的石庙，庙门倒塌了一半，屋顶长满了杂草。石庙周围有篝火的痕迹，显然有人在这里驻扎过。
沈孤城停下脚步，闭上眼睛，将内力灌入耳朵，听力瞬间提升了数倍。
他听到了呼吸声。
不是一个人的，是至少二十个人的。呼吸声均匀有力，显然都是内功好手。其中有一个人呼吸声极轻极慢，像蛇吐信子，又像风吹过竹叶。
那是赵寒。
沈孤城睁开眼睛，拔出了惊鸿剑。
剑身在暮色中发出淡青色的光芒，照亮了他冷峻的脸。三年了，他终于等到了这一天。
“你在这里等我。”沈孤城对楚风说。
楚风皱眉：“说好了一起去。”
“这是我和他的事。”沈孤城的声音不容置疑，“如果我死了，你回去告诉莫逍遥，让他再收一个徒弟，替我和师父报仇。”
楚风张了张嘴，终究没有再劝，退到了山坡下的一棵歪脖子树后，玉箫横在唇边，随时准备吹奏。
沈孤城独自走向石庙。
暮色渐深，风越来越大，呜咽声像鬼哭。他的青衫被风吹得猎猎作响，惊鸿剑的光芒在风中摇曳，像一盏随时会熄灭的灯。
石庙的门前站着两个黑衣人，看到沈孤城，同时拔刀。
沈孤城没有停步。
两个黑衣人冲上来，弯刀劈头盖脸地砍下。沈孤城侧身避过第一刀，惊鸿剑横斩，剑锋切开了第一个黑衣人的喉咙，血喷出一丈多远。第二个黑衣人吓得后退，但已经晚了，沈孤城脚步一错，“逍遥游”身法发动，人已经出现在他身后，惊鸿剑从后颈刺入，剑尖从喉咙穿出。
两具尸体倒地，沈孤城踏过他们的身体，走进了石庙。
庙里很大，中央是一个天井，四周是破败的廊柱。天井里燃着几堆篝火，火光映出二十余名黑衣人的身影。他们围成一个圈，圈中央是一根木桩，木桩上绑着一个人。
那个人浑身是血，衣衫褴褛，四肢以诡异的角度扭曲着，显然是被人生生折断的。他的头低垂着，花白的头发遮住了脸，但沈孤城一眼就认出了他。
师父。
赵铁衣。
沈孤城的眼眶瞬间红了，但他没有哭，没有喊，甚至没有加快脚步。他一步一步地走进天井，惊鸿剑拖在地上，剑尖划过石板，迸出一串火星。
“沈孤城。”一个沙哑的声音响起。
赵寒从篝火后走出来，还是那件黑色的大氅，还是那张布满刀疤的脸，还是那只贪婪的独眼。他手里拿着一把短刀，刀尖上还在滴血——赵铁衣的血。
“我等了你三年。”赵寒咧嘴笑了，“我就知道你会来。”
沈孤城停下脚步，与赵寒相距三丈，面对面站着。
“放了我师父。”他说。
赵寒笑了，笑得很开心：“放了他？可以啊。把惊鸿剑给我，把墨家的功法给我，我就放了他。”
沈孤城握紧了剑，指节发白。
“你没有资格谈条件。”他说，“你只有两个选择——放人，或者死。”
赵寒的笑容僵住了，然后慢慢消失，取而代之的是一种野兽般的凶戾。他扔掉短刀，从背后抽出一柄漆黑的长刀，刀身上刻满了血红色的符文，在火光中闪烁着诡异的光芒。
“地阶高手赵寒，请赐教。”
话音未落，人已经扑出。
赵寒的刀法诡异狠辣，每一刀都斩向要害，不留任何余地。他的内功是“大成”境界，比三年前更强了，刀身上附着的真气将空气撕裂，发出刺耳的尖啸。
沈孤城没有退。
惊鸿剑迎上去，刀剑相交，轰的一声巨响，两人脚下的石板碎裂，碎石四溅。沈孤城后退了三步，赵寒后退了两步。
赵寒的瞳孔微微收缩：“你的内功……三年就到了大成巅峰？”
沈孤城没有说话，再次出剑。
这一次他用的是“惊鸿七式”第三式——“鸿飞冥冥”。剑光如匹练般横扫，快得看不清轨迹，剑锋上附着的青色真气在空中留下一道道残影。
赵寒挥刀格挡，刀剑碰撞了十三次，每次碰撞都迸出大团火星。沈孤城的剑越来越快，赵寒的刀也越来越狠，两人在篝火间穿梭，身影快得只剩下模糊的影子。
周围的幽冥阁杀手想帮忙，但根本插不上手，两人的速度太快了。
打到第三十招，沈孤城忽然变招，“惊鸿七式”转为“醉八仙”剑法，剑势从凌厉转为诡异，剑锋忽左忽右，忽上忽下，像喝醉了酒一样飘忽不定。
赵寒没见过这套剑法，一时不适应，被沈孤城一剑削掉了左耳。他惨叫一声，暴怒之下，长刀裹挟着全部内力劈下，势要一刀将沈孤城劈成两半。
沈孤城等的就是这一刻。
他不退反进，惊鸿剑直刺，剑尖对上了刀锋。
这是不要命的打法。
赵寒的刀砍在沈孤城肩上，砍断了锁骨，嵌进了胸腔。沈孤城的剑刺进了赵寒的心脏，剑尖从后背穿出。
两人同时僵住了。
赵寒低头看着胸口的剑，又抬头看着沈孤城，独眼里满是难以置信：“你……你疯了吗？”
沈孤城嘴角溢出血来，但他笑了，笑得很平静：“我师父教过我，剑客可以死，不能跪。”
他拔出惊鸿剑，赵寒的尸体轰然倒地。
周围的黑衣人呆住了，他们的头领，地阶高手赵寒，就这么死了？被一个二十出头的年轻人用同归于尽的打法杀了？
沈孤城转过身，面对二十余名幽冥阁杀手，胸口还插着赵寒的长刀，血如泉涌。他咬牙拔掉长刀，血喷出一尺多高，但他咬牙忍着，用内力封住伤口附近的穴窍，勉强止住了血。
然后他举起惊鸿剑，剑尖指向那群杀手。
“还有谁？”
声音不大，但每一个字都像铁锤一样砸在那些杀手的心上。
没有人动。
不是不想动，是不敢动。沈孤城用一条命换赵寒一条命，这种不要命的疯子，谁还敢上？
就在这时，石庙外传来箫声。
箫声清越悠扬，像春风拂过湖面，又像月光洒在竹林里。但那些幽冥阁杀手听到箫声，脸色瞬间大变，因为他们发现自己的内力开始紊乱，真气在经脉里乱窜，根本凝聚不起来。
楚风从庙外走进来，玉箫横在唇边，吹的正是“碧海潮生曲”。
“还愣着干什么？”楚风对沈孤城说，“去救你师父。”
沈孤城咬紧牙关，踉跄着走向木桩。每走一步，胸口的伤口就撕裂一次，血就涌出一股。他走了十几步，地上拖出了一条长长的血痕。
终于，他走到了师父面前。
他伸手拨开赵铁衣花白的头发，露出一张苍老的脸。赵铁衣的脸上全是伤疤和血污，眼睛闭着，嘴唇干裂，呼吸微弱得像随时会断。
“师父。”沈孤城的声音在发抖，“师父，我来接你了。”
赵铁衣的眼皮动了动，缓缓睁开。
他的眼睛浑浊无光，但看到沈孤城的那一刻，浑浊的眼睛里忽然有了一丝光亮。他嘴唇翕动，发出极其微弱的声音。
沈孤城把耳朵凑过去，听到了四个字。
“快……走……有……埋伏……”
沈孤城浑身一震，猛地抬起头。
石庙外，夜空中，亮起了数百个火把。
火把的光照亮了落雁坡，照亮了山坡上密密麻麻的人影。那些人穿着黑色的甲胄，手持制式长刀，队列整齐，杀气腾腾。
不是幽冥阁的人，是朝廷的人。
镇武司。
一个身穿金色铠甲的中年人从队列中走出来，他身材魁梧，面如重枣，一双三角眼里满是阴鸷。他腰挂金刀，身后跟着四个银甲护卫，每一个都是内功“精通”境界的好手。
“镇武司副使，东方烈。”中年人缓缓说道，“奉朝廷之命，捉拿叛贼赵铁衣、沈孤城师徒。惊鸿剑及墨家叛逆楚风，一并拿下。”
沈孤城的心沉到了谷底。
他明白了，一切都明白了。
幽冥阁和朝廷从来都是一伙的。赵寒追杀他只是前菜，真正的杀招是东方烈。他等了三年，朝廷也等了三年。他们等的就是他出现，然后一网打尽。
楚风的箫声停了，脸色难看至极：“三百人，全是镇武司精锐。东方烈内功‘巅峰’境界，我不是对手。”
沈孤城看着木桩上的师父，看着满地的血，看着自己胸口的伤口，忽然笑了。
他笑得很苦，苦得像黄连。
三年苦修，以为可以报仇，可以救师父，可以揭开真相。结果呢？不过是走进了另一个更大的陷阱。
但他没有绝望。
他走到木桩前，用惊鸿剑斩断了绑着赵铁衣的铁链，然后把师父背在背上。赵铁衣轻得像一片枯叶，这是被折磨了三年的结果。
“楚风。”沈孤城说。
“嗯。”
“帮我挡一盏茶的时间。”
楚风看了他一眼，点了点头，重新把玉箫横在唇边。
“碧海潮生曲”再次响起，这一次不再是清越悠扬，而是凄厉刺耳，像万鬼齐哭，像千军万马奔腾。箫声化作无形的利刃，切向镇武司的队列，前排的士兵闷哼着倒地，口鼻溢血。
但东方烈纹丝不动，他拔出金刀，刀身上腾起金色的真气，一刀劈下，将箫声劈成了两半。
“米粒之珠，也放光华？”东方烈冷笑，“给我上！”
三百镇武司精锐蜂拥而上。
沈孤城背着师父，转身冲进了石庙的后门。后门外是一条悬崖，悬崖下面是滚滚的江水。落雁坡下面就是怒江，江水湍急，暗礁密布，掉下去九死一生。
但沈孤城没有犹豫。
他回头看了一眼楚风。楚风被十几个镇武司高手围住，玉箫已经断了，改用掌法，白衣上满是鲜血。他似乎感应到了沈孤城的目光，转头看了过来，微微一笑。
那个笑容里没有恐惧，只有坦然。
“走！”楚风喊道。
沈孤城咬着牙，背着师父，跳下了悬崖。
风声在耳边呼啸，江水越来越近，越来越近。
然后是一片漆黑。
冰冷刺骨的江水吞没了他，吞没了师父，吞没了所有的仇恨和不甘。
但沈孤城没有松手，他死死地抱着师父，在湍急的江水中挣扎着，拼命地蹬水，拼命地呼吸。
他要活下去。
师父还没死，仇还没报，真相还没揭开。
他不能死。
不知在江水中翻滚了多久，沈孤城终于失去了意识。
最后的记忆是，一只手抓住了他的衣领，把他从江水中拖了出来。
然后是一片寂静。
（未完待续）
——江湖路远，恩怨未了。第二部《剑指天外天》，沈孤城将揭开惊鸿剑的终极秘密，与天阶高手生死对决，敬请期待。
