“娘娘，陛下来了。”
宫女的声音还在耳边，沈清辞已经睁开了眼。
入目是雕龙画凤的床帐，空气里弥漫着熟悉的龙涎香——这是东宫，是她前世住了三年、跪着求了三年都留不住的地方。
不，不对。
她死了。
她分明记得自己撞死在冷宫的墙上，鲜血溅了满地，而那个她爱了一辈子的男人，连最后一面都不肯来见。
“娘娘？”宫女又唤了一声。
沈清辞猛地坐起身，伸手摸向自己的脸——没有血，没有伤。她低头看见自己白皙细嫩的手腕，上面还戴着她及笄那年母亲送的羊脂玉镯。
这镯子，她前世为了给萧衍凑军饷，当掉了。
“今日是什么日子？”她的声音沙哑得不像自己。
“回娘娘，今日是您与陛下大婚三周年，陛下说今晚要摆家宴……”宫女笑着回话，语气里带着讨好，“陛下心里还是有您的。”
大婚三周年。
沈清辞浑身一僵。
她想起来了。
这是她前世命运的转折点——就在今晚的家宴上，萧衍会当着满朝文武的面，将她的嫡亲妹妹沈若瑶纳为侧妃。而她像个傻子一样，以为他只是一时糊涂，跪下来求他回心转意，结果换来的是一句“沈清辞，你也不过如此”。
从那之后，她的人生就一路坠入深渊：父兄被贬，母亲郁郁而终，她被废入冷宫，最后连个全尸都没留下。
而这一切的始作俑者，正是她掏心掏肺爱了十年的男人——当朝天子萧衍。
“家宴？”沈清辞笑了，那笑容让宫女打了个寒颤，“去告诉陛下，今晚的家宴，本宫一定到。”
她当然要到。
前世她在那场家宴上丢了尊严、丢了体面、丢了所有。这一世，她要让萧衍知道，什么叫真正的“丢”。
傍晚时分，凤仪宫的门被人推开。
沈清辞正对着铜镜描眉，余光瞥见那道明黄色的身影，手都没有抖一下。
前世她会激动得站起来行礼，会满脸欢喜地迎上去，会卑微到尘埃里只为换他一个正眼。
现在？她只觉得恶心。
“皇后。”萧衍的声音清冷，带着上位者惯有的疏离，“今晚家宴，朕有件事要宣布。”
他连装都懒得装了。
沈清辞放下眉笔，转过身来，直视着这个她前世爱到失去自我的男人。
剑眉星目，龙章凤姿。这副皮囊确实好看，难怪前世的她会被迷得神魂颠倒，连脑子都不要了。
“陛下请说。”
萧衍皱了皱眉。他总觉得今天的皇后不太对劲，以往她见了他，早就殷勤地凑上来了。
“朕要纳沈若瑶为侧妃。”他直接开口，语气不容置疑，“她与你同出一门，姐妹共侍一君，也算是一段佳话。”
佳话。
沈清辞差点笑出声来。上辈子她就是被这两个字骗了，以为他真的只是喜欢妹妹，以为只要自己足够大度、足够贤惠，他总会回头看她一眼。
结果呢？她大度地把妹妹接进宫里，妹妹转头就和萧衍一起把她踩进泥里。
“陛下想纳谁，本宫管不着。”沈清辞站起身，整理了一下衣襟，“只是本宫有一事不明。”
萧衍微微挑眉：“说。”
“陛下登基三年，朝政不稳，边关吃紧，国库空虚。”沈清辞一字一句，声音不大，却字字清晰，“陛下不想着如何治国安邦，反而急着纳妃，这是明君该做的事吗？”
萧衍的脸色瞬间沉了下来。
他没想到沈清辞会说出这种话。前世的皇后，从来只会说“陛下英明”“臣妾遵旨”，什么时候敢这样顶撞他了？
“你是在教训朕？”
“臣妾不敢。”沈清辞微微一笑，“臣妾只是在提醒陛下，纳妃的事，臣妾不同意。”
空气仿佛凝固了。
萧衍死死盯着她，像是第一次认识这个女人。她站在烛光下，脊背挺得笔直，眼神平静得像一潭死水，可那死水底下分明藏着刀。
“你以为你不同意，朕就没办法了？”萧衍冷笑，“皇后，你是不是忘了，你的后位是谁给的？”
“是陛下给的。”沈清辞不卑不亢，“所以陛下也可以随时收回去。只是陛下想好了吗？废后的诏书一发，满朝文武会怎么看陛下？新婚三载便废后纳妃，陛下的名声，可就要载入史册了。”
萧衍瞳孔骤缩。
他被拿捏住了。
沈清辞说得没错，他现在根基不稳，朝中还有不少老臣盯着他的一举一动。如果这时候废后，无异于授人以柄。
“你变了。”萧衍盯着她，眼神复杂。
“臣妾没变。”沈清辞轻声说，“臣妾只是醒了。”
晚上的家宴如期举行。
沈清辞穿了一身正红凤袍，头戴九尾凤冠，盛装出席。那气势不像去赴宴，倒像是去赴刑场——只不过这次，死的是别人。
萧衍坐在主位上，身边是沈若瑶。
沈若瑶穿了一身水红色的衣裙，衬得她肤白如雪、楚楚动人。她坐在萧衍身边，时不时偷看沈清辞一眼，眼神里藏着得意。
“姐姐今日好生隆重。”沈若瑶娇笑着开口，“不知道的，还以为姐姐要出嫁呢。”
满堂哄笑。
沈清辞端起酒杯，不紧不慢地喝了一口，才抬眸看向沈若瑶。
“妹妹穿得也不差。”她微微一笑，“只是这水红色，到底是妾室用的颜色。妹妹还没过门，就这么迫不及待了？”
笑声戛然而止。
沈若瑶脸色涨红，眼眶瞬间就红了。她没想到一向懦弱的姐姐会当众羞辱她，一时竟说不出话来。
“皇后。”萧衍沉声开口，“注意你的言辞。”
“臣妾言辞怎么了？”沈清辞放下酒杯，环顾四周，目光最后落在萧衍脸上，“陛下要纳臣妾的妹妹为侧妃，臣妾身为皇后，连说两句都不行？”
她站起来，走到大殿中央，声音清亮得全场可闻。
“既然今日是家宴，那臣妾就把话说明白了。臣妾不同意纳妃，不是因为嫉妒，而是因为陛下此举于理不合、于法不容。”
她从袖中取出一卷明黄绢帛，展开来，上面赫然是萧衍登基时颁布的诏书。
“陛下登基之初，曾亲笔写下‘后宫不设妃嫔，唯皇后一人’的承诺。”沈清辞举起绢帛，字字铿锵，“如今三年之期未满，陛下就要出尔反尔？”
满殿哗然。
所有人都看到了那卷绢帛上的字迹，确实是萧衍亲笔。当年他登基时为了拉拢沈家，确实写过这么一份承诺书，但谁都以为那只是一纸空文，没人会当真。
偏偏沈清辞把它留到了现在。
萧衍的脸色黑得像锅底。
他忘了，前世的沈清辞把这份承诺书当宝贝一样藏着，从没拿出来过。而这一世，她不但拿出来了，还当着满朝文武的面公之于众。
“陛下若是执意纳妃，臣妾无话可说。”沈清辞将绢帛收起，目光平静地看着萧衍，“只是这‘言而无信’四个字，怕是要跟着陛下一辈子了。”
说完，她转身离开，留下满殿死寂。
萧衍坐在主位上，握着酒杯的手青筋暴起。
他忽然有种奇怪的预感——他好像失去了什么很重要的东西。
而坐在一旁的沈若瑶，脸色已经白得像纸。
沈清辞回到凤仪宫，屏退左右，一个人坐在窗前。
月光洒进来，照在她脸上，映出一双冷静到近乎冷漠的眼睛。
前世的记忆像潮水一样涌来。
她想起自己为了萧衍放弃了多少——放弃了自己擅长的医术，放弃了自己创办的女医馆，放弃了父亲为她铺好的仕途，放弃了所有。
她以为牺牲就是爱。
她以为只要自己足够好，他总会看见。
可到她换来的是什么？是冷宫，是背叛，是家破人亡。
“这辈子，我不会再傻了。”她喃喃自语，从枕头底下摸出一本泛黄的手札。
那是她前世在冷宫里偷偷写的，记录了她知道的所有朝堂秘辛、所有官员的把柄、所有未来的走向。
她花了一辈子的时间，用血和泪换来了这些信息。
这一世，她要一件一件地还回去。
第二天一早，沈清辞去了御书房。
萧衍正在批阅奏折，见她进来，眉头立刻皱了起来。
“皇后有什么事？”
“臣妾想跟陛下要一个人。”沈清辞开门见山。
“谁？”
“顾衍之。”
萧衍的手顿住了。
顾衍之，当朝首辅，也是萧衍最忌惮的人。此人权倾朝野，门生遍布天下，连萧衍都要让他三分。前世萧衍用了整整十年才把顾衍之扳倒，而扳倒他的关键证据，正是沈清辞在冷宫里查出来的。
“你要他做什么？”萧衍警惕地看着她。
“臣妾想学治国之道。”沈清辞平静地说，“陛下既然觉得臣妾不配做皇后，那臣妾就让自己配得上。”
萧衍盯着她看了许久，最终冷笑一声：“好，朕准了。”
他准了，是因为他觉得沈清辞翻不出什么浪花。
他不知道的是，沈清辞要见顾衍之，根本不是去学什么治国之道。
她是去送一份大礼。
顾衍之的府邸坐落在京城最繁华的朱雀街上，门前两尊石狮子威风凛凛，比萧衍的御书房还气派。
沈清辞没坐凤辇，只带了两个随从，轻车简从地到了顾府门口。
门房通报后，她被请进了书房。
顾衍之坐在书案后面，手里拿着一卷书，头都没抬。
三十出头的年纪，眉目清隽，气质温润，但那双眼睛里的精光，让人不敢小觑。
“皇后娘娘大驾光临，臣有失远迎。”他的声音不咸不淡，连礼都没行。
沈清辞不在意。
她前世和顾衍之打过交道，知道这个人有多难缠。他表面上是萧衍的臣子，实际上一直在暗中布局，等着萧衍犯错。
而前世，萧衍最大的错误，就是听了沈若瑶的话，对顾衍之下手太急，结果被反噬得差点丢了皇位。
“顾大人不必多礼。”沈清辞径直在他对面坐下，从袖中取出一封信，放在桌上，“本宫今日来，是想跟顾大人做笔交易。”
顾衍之终于抬起头，看了她一眼。
那一眼里有审视，有好奇，还有一丝说不清道不明的东西。
“皇后娘娘想跟臣做什么交易？”
“本宫知道顾大人在查户部尚书贪污的事。”沈清辞说得云淡风轻，好像在说今天天气不错，“本宫手里有他贪污的所有账目，包括他转给西南节度使的那笔军饷。”
顾衍之的眼神变了。
他放下书，坐直了身子，第一次正眼看沈清辞。
“娘娘怎么会知道这些？”
“本宫怎么知道的不重要。”沈清辞笑了笑，“重要的是，本宫可以帮你扳倒户部尚书，而你要帮本宫做一件事。”
“什么事？”
“保住本宫的父兄。”
前世的这个时候，萧衍已经暗中开始对她父兄下手了。先是以贪墨的罪名贬了她父亲，又以通敌的罪名杀了她哥哥。等她知道的时候，一切都晚了。
这一世，她要先下手为强。
顾衍之沉默了很久，最后拿起桌上的信，拆开看了几眼。
看完之后，他抬头看向沈清辞的眼神彻底变了。
“娘娘想要臣怎么做？”
“第一，保护本宫父兄周全。第二，帮本宫查一个人。”沈清辞竖起两根手指，目光冷厉，“沈若瑶。”
她那个好妹妹，前世和萧衍联手害死了她全家。
这一世，她要让沈若瑶尝尝什么叫生不如死。
顾衍之看着她，忽然笑了。
那笑容里有欣赏，有意外，还有一丝淡淡的……心动？
“好。”他把信收好，站起身来，朝沈清辞郑重地行了一礼，“臣，遵命。”
沈清辞起身离开，走到门口时忽然停下脚步。
“顾大人。”
“臣在。”
“本宫不喜欢被人背叛。”她回过头，眼神冷得像冰，“如果顾大人做了对不起本宫的事，本宫保证，你会比户部尚书死得更难看。”
顾衍之怔了一下，随即笑得更深了。
“娘娘放心。”他的声音低沉而认真，“臣这个人，最不会做的事，就是背叛。”
沈清辞转身离开，没有看到顾衍之站在书房门口，目送她的背影消失在长廊尽头，眼神温柔得不像一个权倾朝野的首辅。
三日后，户部尚书被革职查办，抄家时搜出白银三百万两。
满朝震惊。
萧衍坐在龙椅上，听着御史台的人一条条列举户部尚书的罪状，脸色越来越难看。
因为他发现，扳倒户部尚书的那些证据，全是从顾衍之手里出来的。
而顾衍之，是他同意让沈清辞去找的。
他突然意识到，自己可能做了一件蠢事。
退朝后，萧衍直奔凤仪宫。
“沈清辞！”他连名带姓地喊，怒气冲冲地推开殿门，“户部尚书的事，是不是你搞的鬼？”
沈清辞正在窗边喝茶，闻言抬起头，神情无辜得像只兔子。
“陛下说什么？臣妾听不懂。”
“少装糊涂！”萧衍大步走到她面前，一把抓住她的手腕，“你去找顾衍之，就是为了让他扳倒户部尚书？你到底想干什么？”
沈清辞没有挣扎，只是低头看了一眼他抓着自己的手，然后缓缓抬眸。
那一眼，看得萧衍心里一颤。
那不是他熟悉的沈清辞。前世的皇后看他的眼神里只有卑微和讨好，可眼前这个女人，眼神里什么都没有。
没有爱，没有恨，甚至没有情绪。
就像在看一个陌生人。
“陛下。”她轻声说，“臣妾做这些，是为了陛下好。”
“为了朕好？”
“户部尚书贪污受贿，人证物证俱在，臣妾帮陛下除掉一个蛀虫，难道不是好事吗？”沈清辞歪了歪头，“还是说，陛下其实早就知道户部尚书贪污，只是不想动他？”
萧衍的瞳孔猛地一缩。
她戳中了要害。
前世的他确实知道户部尚书贪污，但户部尚书背后站着西南节度使，他不敢动。这一世沈清辞突然出手，打乱了他所有的布局。
“你……”萧衍松开她的手腕，后退了两步，脸色铁青，“你到底是谁？你不是沈清辞！”
沈清辞站起来，走到他面前，踮起脚尖，凑近他的耳边。
“陛下，臣妾当然是沈清辞。”她的声音轻得像羽毛，却冷得像刀，“只是臣妾不再是那个会为了陛下赴汤蹈火的傻子了。”
她退后一步，微微一笑。
“陛下好自为之。”
萧衍站在凤仪宫的大殿里，看着沈清辞转身走进内室的背影，忽然觉得胸口某个地方闷得发疼。
他说不清那是愤怒还是别的什么。
他只知道自己好像失去了什么很重要的东西，而那种失去的感觉，比任何一次朝堂上的失败都要让他难受。
而在御书房的偏殿里，沈若瑶正对着铜镜梳妆。
她不知道的是，她身后站着的人，是顾衍之派来的暗探。
暗探手里握着一本册子，上面密密麻麻地记录着沈若瑶和萧衍之间的每一封信、每一次密会、每一个见不得光的计划。
这些计划里，第一条就是：三个月内，让沈清辞从皇后的位置上滚下来。
暗探合上册子，悄无声息地消失在夜色中。
而沈清辞站在凤仪宫的窗前，看着天上的月亮，嘴角微微上扬。
好戏，才刚刚开始。
