暮春三月，江南草长。
金陵城外，燕子矶头，江水拍岸如雷。
一个青衣少年负手立于矶石之上，衣袂被江风吹得猎猎作响。他面容清俊，眉宇间却带着三分落寞七分孤傲，腰间悬着一柄古剑，剑鞘上的纹路已被磨得光滑。
他叫沈岳。
三日前，他还是五岳盟衡山派首座弟子，被认为是最有希望接掌掌门之位的年轻高手。而现在，他只是一个被逐出师门的丧家之犬。
“沈少侠果然在此。”
身后传来一个沙哑的声音。沈岳没有回头，淡淡道：“你跟踪了我三天，不累吗？”
江边的芦苇丛中走出一个黑衣汉子，三十来岁，面容冷硬，左手始终按在刀柄上。他叫赵寒，幽冥阁外三堂的副堂主，江湖人称“断魂刀”。
“累。”赵寒坦然道，“但阁主有令，必须请少侠去一趟幽冥阁。”
“请？”沈岳终于转过身，目光锐利如剑，“你幽冥阁请人的方式，就是灭人满门？”
赵寒神色不变：“衡山派之事与我幽冥阁无关。阁主说，你若想知道真相，就随我走一趟。”
沈岳冷笑一声：“真相？我亲眼看到你们幽冥阁的‘幽冥令’钉在山门大柱上，你还敢说无关？”
三日前，衡山派一夜之间被屠戮殆尽。掌门静玄真人、诸位长老、师兄师弟，上下一百三十七口人，除了沈岳恰好在外办事，无一幸免。现场留下的唯一线索，就是一枚刻着鬼面花纹的幽冥令——那是幽冥阁独有的标记。
赵寒沉默片刻，突然拔刀。
刀光如匹练般卷出，直劈沈岳面门。这一刀又快又狠，刀锋破空之声尖利刺耳，正是幽冥阁绝学“断魂七斩”的第一式“劈魂斩”。
沈岳身形未动，只微微侧身，刀锋贴着他的鼻尖掠过，斩在身后的矶石上。坚硬的青石应声裂开，碎石飞溅。
“你这是在试探我，还是在激我？”沈岳声音平静得可怕。
赵寒收刀后退一步，眼中闪过一丝惊异：“好身法。但你若只有这点本事，今夜恐怕过不了燕子矶。”
话音未落，江面上突然亮起数十盏灯笼。
十几条小船从对岸驶来，每条船上都站着三四个黑衣人，手中持着明晃晃的兵刃。为首的一条船上，站着一个身穿暗红长袍的中年男人，面容阴鸷，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
“沈少侠，久仰了。”中年男人声音不高，却清晰地在江面上回荡，“在下幽冥阁外三堂总堂主柳无常，奉阁主之命，特来迎候。”
沈岳扫了一眼江面上的船队，冷笑道：“迎候？我看是围杀吧。”
柳无常哈哈一笑：“少侠说笑了。阁主确实有令，要我们务必‘请’你回去。若少侠不肯赏脸，那我们也只好用些非常手段了。”
他话音一落，十几条船上的黑衣人齐齐亮出兵刃，刀光剑影映着江面上的月色，寒气逼人。
赵寒默默退到一旁，似乎不打算参与这场围杀。
沈岳缓缓抽出腰间古剑。
剑身出鞘的刹那，一道清越的龙吟声响起，剑锋上竟然隐隐有青光流转。这是衡山派镇派之宝“青冥剑”，据说为百年前铸剑大师欧冶子所铸，剑成之夜，青气冲霄，故而得名。
“既然你们要打，”沈岳横剑于胸，目光扫过江面上数十名高手，“那便来吧。”
柳无常眼中精光一闪，脚尖在船头一点，整个人如大鸟般掠起，双掌齐出，带起一股阴冷的掌风。他修炼的是幽冥阁镇阁绝学“幽冥掌”，掌力阴寒刺骨，中者如坠冰窟，经脉寸寸断裂。
沈岳不闪不避，青冥剑一抖，剑尖瞬间绽出七朵剑花，正是衡山派“衡山七剑”中的“落雁式”。这一式讲究以巧破力，剑花虚虚实实，专门克制刚猛掌法。
剑掌相交，发出“嗤嗤”的声响。
柳无常见自己的掌力被剑花绞散，脸色微变，立刻变招。他身形急旋，双掌化作漫天掌影，每一掌都带着尖锐的破空声，竟是同时攻向沈岳全身三十六处大穴。
这是幽冥掌中的杀招“幽冥三十六式”，当年幽冥阁主曾用这一招在泰山之巅连败七大门派的高手，威震江湖。
沈岳面色凝重，知道遇到了劲敌。
他突然闭上眼睛。
柳无常微微一愣，随即冷笑：“找死！”
掌影铺天盖地压下。
就在这一瞬间，沈岳动了。
他的身体以一种不可思议的角度扭曲旋转，青冥剑在手中画出一个完美的圆弧。剑光如水银泻地，无孔不入。每一剑都恰到好处地刺在掌影的薄弱之处，将柳无常的攻势一一化解。
更令人震惊的是，沈岳的剑法中竟然带着一种说不出的大气磅礴，仿佛不是在使剑，而是在书写一幅泼墨山水。
“这是……衡山剑法？”赵寒在一旁看得目瞪口呆，喃喃自语，“不对，衡山剑法我见过，没这等气象。”
柳无常连攻三十六招，招招落空，额头已经见汗。他猛地后退三丈，落地时脚步踉跄，脸上满是骇然之色。
“你这是什么剑法？”
沈岳睁开眼，淡淡道：“衡山剑法。只不过，你们从未见过真正的衡山剑法罢了。”
柳无常脸色阴沉如水。他转头看向江面上的船队，厉声道：“一起上！”
数十名黑衣人齐齐跃起，从四面八方扑向矶石上的沈岳。
刀光、剑影、暗器，铺天盖地。
沈岳深吸一口气，青冥剑横在身前，剑身青光大盛。
他突然大喝一声：“破！”
剑光炸开。
不是一道剑光，而是千百道剑光，如孔雀开屏，如烈日当空，以沈岳为中心向四面八方爆射而出。每一道剑光都精准地命中一个敌人，不偏不倚，不多不少。
惨叫声此起彼伏。
数十名黑衣人或被震飞，或倒地不起，手中的兵刃叮叮当当落了一地。江面上那十几条小船也被剑气波及，船板碎裂，江水倒灌。
柳无常勉强挡住了三道剑气，却也被震得气血翻涌，嘴角溢出一丝血迹。他难以置信地看着沈岳，颤声道：“你……你已经到了‘人剑合一’的境界？”
沈岳收剑入鞘，没有说话。
江湖中能将剑法练到“人剑合一”境界的，百年来不超过十个人。而能在二十岁前达到这个境界的，沈岳是第一个。
“现在，”沈岳看向柳无常，“你还想请我去幽冥阁吗？”
柳无常擦了擦嘴角的血，忽然笑了：“沈少侠武功高强，在下佩服。不过，你以为打败了我们就赢了？你可知衡山派为何被灭门？”
沈岳眼神一凛：“你说什么？”
“因为你。”柳无常一字一顿道，“因为你师父静玄真人得到了一本武学秘籍——《天道剑谱》。那是百年前剑神独孤无败留下的绝世剑法。他本想等你武功大成后再传给你，但消息走漏，引来了灭门之祸。”
沈岳心脏猛地一缩：“是谁泄露的消息？”
“这就要问你们五岳盟的人了。”柳无常冷笑一声，“我幽冥阁虽然不是什么名门正派，但还不屑于做这种灭人满门的勾当。真正动手的，是你们五岳盟内部的人。”
沈岳握剑的手微微发抖。
他想起了三天前回到衡山时的场景。山门被烧成废墟，师兄弟们的尸体横七竖八，师父静玄真人被一掌震断心脉，临死前只来得及说了两个字——“华...山...”
华山派！
五岳盟中，华山派与衡山派向来不和。华山派掌门岳天峰一直想统一五岳盟，独霸武林。如果师父真的得到了《天道剑谱》，岳天峰确实有足够的动机下手。
“你凭什么让我相信你？”沈岳冷冷道。
柳无常从怀中取出一块令牌，扔给沈岳。令牌上刻着一个“华”字，背面还有一道深深的掌印——那是华山派独门掌法“混元掌”留下的痕迹。
“这是我们在衡山派废墟中找到的。”柳无常道，“阁主说，你若想知道真相，就来幽冥阁。我们可以合作，各取所需。”
沈岳握着令牌，指节发白。
赵寒突然开口：“沈少侠，我跟踪你这三天，看到你在每一个死去的师兄弟坟前都磕了三个头。重情重义，是条汉子。但我也可以告诉你，华山派的实力远超你的想象。单凭你一个人，报仇无望。”
沈岳沉默良久。
江风呼啸，吹动他的衣袍。
终于，他抬起头，目光中燃烧着熊熊火焰：“告诉你们阁主，三日后，我沈岳必登门拜访。”
柳无常拱手道：“那就在幽冥阁恭候大驾了。”
他带着一众黑衣人乘着破损的小船离去，江面上恢复了宁静。
赵寒却没有走。他看着沈岳，从腰间解下一个酒囊扔了过去：“喝一口？”
沈岳接过酒囊，仰头灌了一大口。烈酒入喉，如火一般烧灼。
“你为什么还不走？”沈岳问。
赵寒盘腿坐在矶石上，淡淡道：“我这条命是欠你的。三年前，你在洛阳城外救过一个重伤的刀客，还记得吗？”
沈岳微微一愣，仔细打量赵寒，终于认了出来：“是你？”
“是我。”赵寒点头，“当时我被仇家追杀，你二话不说就出手相救，连我名字都没问就走了。后来我加入了幽冥阁，但这个人情一直没还。今夜，我帮你。”
沈岳看着他，忽然笑了：“你不怕幽冥阁怪罪？”
“怕。”赵寒坦然道，“但做人总得讲良心。”
两人并肩坐在矶石上，望着滔滔江水。
月亮从云层中探出头来，洒下一地清辉。
沈岳突然开口：“你跟我说说幽冥阁主是个什么样的人。”
赵寒想了想，道：“深不可测。我从没见过他出手，但外三堂总堂主柳无常那样的人物，在他面前连大气都不敢出。有人说他是当世第一高手，也有人说他根本不是人，是鬼。”
“那他为什么要帮我？”
“因为他也想得到《天道剑谱》。”赵寒直言不讳，“但他更想对付华山派。五岳盟和幽冥阁明争暗斗了二十年，岳天峰要是统一了五岳盟，第一个要灭的就是幽冥阁。所以，敌人的敌人就是朋友。”
沈岳点点头：“我明白了。”
他站起身，将酒囊还给赵寒：“走吧，带我去幽冥阁。”
赵寒也站起来，指着远处金陵城的万家灯火：“不急。先去城里找个地方住下，明日一早再动身。你现在这个状态，就算去了幽冥阁，也只有送死的份。”
沈岳苦笑一声。他知道赵寒说得对，刚才那一战虽然胜了，但他内力消耗极大，至少要调息一夜才能恢复。
两人顺着山道往金陵城走去。
进了城，赵寒轻车熟路地带着沈岳来到一条僻静的小巷，敲开了一扇不起眼的木门。开门的是个白发老妪，看到赵寒，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮。
“赵爷来了，快请进。”
老妪将他们领进后院的一间厢房，端上热茶和几碟小菜，便退了出去。
沈岳环顾四周，房间虽然简朴，却收拾得干净整洁。墙上挂着一幅字，写着“人在江湖”四个字，笔力遒劲。
“这是哪里？”沈岳问。
赵寒倒了一杯茶，道：“一个朋友的地方，绝对安全。你放心休息，我守夜。”
沈岳也不客气，盘膝坐在床上，闭上眼睛开始调息。
内力在经脉中缓缓流转，一个周天，两个周天……他能感觉到消耗的内力正在一点点恢复，丹田中的真气也越来越充盈。
不知过了多久，他忽然听到窗外传来一阵极细微的衣袂破风声。
有人来了，而且不止一个。
他睁开眼，看到赵寒也已经站起来，手按刀柄，目光警惕地盯着窗外。
“几个？”沈岳低声问。
“五个，都是高手。”赵寒沉声道，“为首的那个，内力深厚，至少是掌门级别。”
话音未落，窗户突然炸开。
五道黑影如鬼魅般掠入房间，刀光剑影瞬间笼罩了整个屋子。
沈岳长剑出鞘，青冥剑化作一道青虹，迎上了最前面那道黑影。双剑相交，火星四溅，那人被震退三步，露出的面容让沈岳瞳孔猛地一缩。
“西门浪？”
来人竟是华山派掌门岳天峰的大弟子西门浪，武功在五岳盟年轻一代中排名第一，素有“剑绝”之称。
西门浪二十七八岁年纪，生得面如冠玉，一身白衣如雪，手中长剑寒光闪闪。他看着沈岳，眼中闪过一丝复杂的神色。
“沈师弟，别来无恙。”
沈岳冷冷道：“西门师兄深夜来访，不知道有什么事？”
西门浪叹了口气：“沈师弟，我奉师父之命，来请你回华山派。衡山派遭此大难，五岳盟同气连枝，师父说了，一定会为你主持公道。”
“主持公道？”沈岳怒极反笑，“灭我衡山派的，就是你师父岳天峰！”
西门浪脸色一变：“沈师弟，这话可不能乱说！”
“乱说？”沈岳从怀中取出那块令牌，扔到西门浪脚下，“你看看这是什么！华山派的令牌，混元掌的掌印，你还敢说不是岳天峰干的？！”
西门浪捡起令牌，看了一眼，脸色变得极为难看。
他沉默良久，突然道：“沈师弟，有些事情不是你想的那样。跟我回华山派，师父会给你一个解释。”
“解释？”沈岳握紧剑柄，“灭门之仇，不共戴天。今日你若拦我，那就别怪我剑下无情！”
西门浪深深看了他一眼，转身对身后的四名华山派高手道：“你们退下。”
“大师兄！”一个华山弟子急道，“师父说了，必须把沈岳带回去！”
“我说退下！”西门浪声音突然拔高，带着不容置疑的威严。
四名弟子面面相觑，最终还是退出了房间。
西门浪看着沈岳，低声道：“沈师弟，我只问你一句话。如果我说，灭衡山派的真凶不是华山派，你信不信我？”
沈岳盯着他的眼睛。
西门浪的眼神坦荡而真诚，不像是在说谎。
“你有证据？”沈岳问。
西门浪从怀中取出一封信，递给沈岳：“这是我在师父书房中发现的，你自己看。”
沈岳接过信，展开一看，脸色骤变。
信上的内容很简单：“衡山之事已办妥，《天道剑谱》在我手中。五岳盟主之位指日可待。幽冥阁那边，别忘了我们的约定。——落款处，赫然写着‘岳天峰’三个字。”
但让沈岳震惊的，不是这封信的内容，而是信上的笔迹。
他曾见过岳天峰的字，笔力雄健，锋芒毕露。但这封信上的字迹虽然模仿得很像，笔锋转折处却少了几分力道，多了一丝阴柔——那不是岳天峰的字，是有人模仿的！
“这封信是假的？”沈岳抬头看向西门浪。
西门浪点头：“我查了很久，终于查到，真正的凶手是幽冥阁。他们杀了衡山派满门，嫁祸给华山派，目的是挑起五岳盟内斗，他们好坐收渔翁之利。”
沈岳脑海中闪过无数念头。
他想起了柳无常的话，想起了赵寒的提醒，想起了今晚在燕子矶的那场战斗。一个个线索串联起来，指向一个可怕的真相。
“赵寒呢？”沈岳突然问。
西门浪一愣：“谁？”
沈岳转身，却发现原本站在窗边的赵寒不知何时已经不见了。
房间中只剩下他和西门浪，还有那四个守在外面的华山派弟子。
“糟了！”沈岳心中一沉，立刻冲出房间。
院子里空空荡荡，赵寒早已不知所踪。
西门浪追了出来：“怎么回事？”
“赵寒是幽冥阁的人。”沈岳咬牙道，“他接近我，是为了监视我，引我入局。”
西门浪脸色大变：“你是说，幽冥阁想利用你？”
沈岳缓缓点头。
他终于明白了一切。幽冥阁杀了衡山派满门，抢走了《天道剑谱》，然后嫁祸给华山派。他们故意让柳无常在燕子矶“失手”，让赵寒“报恩”，目的就是取得沈岳的信任，让他以为华山派是真正的仇人，从而与华山派为敌。
一旦沈岳和华山派打起来，五岳盟就会内乱，幽冥阁就能趁机出手，一举铲除五岳盟，称霸武林。
好狠毒的计策！
“现在怎么办？”西门浪问。
沈岳握着青冥剑，目光中闪过决然之色：“去幽冥阁。”
“现在？”
“现在。”沈岳一字一顿道，“他们以为我已经入局，一定会放松警惕。这是最好的机会。”
西门浪沉吟片刻，点头道：“我陪你。”
“你不怕你师父怪罪？”
西门浪笑了笑：“师父让我带你回去，又没说怎么带。我跟你一起去幽冥阁，也算是‘同路’。”
沈岳看着他，忽然笑了。
两个年轻人对视一眼，同时跃上房顶，消失在茫茫夜色中。
身后，金陵城的万家灯火渐渐远去，前方的路，通向一个未知的深渊。
但他们都知道，这一去，无论生死，都必须走。
因为有些事，总要有人去做。
有些仇，总要有人去报。
而有些真相，哪怕拼了命，也要查个水落石出。
