夜。无星，无月。
风带着血腥味，从极北的寒荒吹来，卷过枯草覆滿的大地。
一个男人坐在断崖边，看着远方燃烧的天。
天是红的，像被一把无形的刀劈开了一道裂口，血河倾泻而下，將人世间浸染成一幅惨烈的卷轴。他身后横陳着数十具尸体，每一具都保持着死前最后的姿态：有人举剑未落，有人跪地求饶，有人仓皇奔逃。他们的眼都朝着一个方向——那断崖边的孤独背影。
从极北往南九百里，九座城池，一夜尽焚。
活下来的人说，那晚他们听到的不是厮杀声，而是一首笛曲。笛聲很轻，像風吹過枯竹，但每一个音符落下去，就有一座城池的灯火熄灭。
他是柳惊鸿。
江湖人称“万象魔君”。
十一年前，他还有一个名字——墨渊。
青云峰，紫霄阁，掌门座下大弟子。天资卓绝，剑法通神，二十岁时就已跻身镇武司天榜第十三位。那时的他白衣勝雪，眉目温潤，笑起来像五月的春风拂過桃花。
墨渊的剑从不饮血。
他的剑招叫“春山叠翠”，每一剑出手，剑风如丝，缠住对方兵刃，然后轻轻一挑，兵刃便飞了出去，不傷人分毫。江湖人送他一個雅號——“无血剑”。
十一年前的深秋，紫霄阁后山，月光如洗。
那晚掌門人秋晖真人將墨渊叫到藏书阁，亲手交給他一只檀木匣。木匣通體烏黑，上面刻着一行诡谲至极的文字，那字非篆非楷，像是某种失传千年的古文字。
“万象诀。”秋晖真人的声音苍老而疲惫，烛火在他的脸上投下深深的阴影，“紫霄阁历代掌门相传之物，千年来无人敢启。”
墨渊看着那只木匣，心中忽然生出一种难以言喻的恐惧。那恐惧并非来自木匣本身，而是来自掌門人的眼神，那眼神里有某种他从未见过的东西——是欲望？还是恳求？
“師尊，弟子——”
“不必多言。”秋晖真人背过身去，望着窗外的残月，声音像是从极远的地方飘来的，“你天资最高，心性最純。若天下有誰能練成此功而不墮魔道，必是你。”
那天夜里，墨渊在密室中打开了木匣。
里面没有秘籍，只有一块拇指大小的黑色残碑，残碑上刻着和三行一模一样的古文字。当他伸手去碰触的时候，指尖忽然传来一阵刺痛，一滴血渗入碑面。黑色残碑碎了，化成无数细如粉尘的微粒，钻入他掌心。
一股冰寒至极的力量从掌心涌入，如万千钢针穿行经脉，又似熔岩灌注四肢百骸。墨渊死死咬住牙关，不让自己发出声音，但那股力量太过霸道，吞噬着他的一切——意识、记忆、情感，最终消失殆尽。
他昏了三天三夜。
醒来时，他在紫霄阁的正殿中，身边围着他的师父、師弟們以及山中众人。所有人都用一种陌生的、恐惧的目光看着他，那目光如同注视一個怪物。
“师……尊？”墨渊的声音沙哑得像砂纸摩擦。
“你……你还认得我？”秋晖真人的声音在颤抖。
“弟子自然认得师尊。”墨渊撑起身体，却发现自己的经脉已經完全变了——原本温润如水的真气消失不见，取而代之的是一条条漆黑如墨的真气在他体内盘旋，像一条条沉眠的毒蛇。這股力量比他原来的内功强了百倍，却寒冷如冰，每运转一周，他的心口便如被刀割。
秋晖真人没有告诉他的是：那块残碑叫万象碑，記載著上古魔功万象诀，千年來每一位嘗試修煉此功的人都已墮入魔道，屠戮苍生后暴毙而亡。他不告訴墨渊的原因很簡單——他想死。
他想死在万象诀之下，想以一种壮烈的方式被万象诀吞噬，然后被天下英雄联手斩杀，从而在史书上留下“秋晖真人为护苍生与魔君同归于窟”的光辉一页。
他墨渊，不過是被算计的那颗棋子。
七日之后，紫霄阁后山，墨渊第一次见识到万象诀的力量。
那日山中来了三个自称“破天门”的邪派高手，扬言要屠灭紫霄阁，抢夺万象诀。秋晖真人率众应战，卻被三人联手打得毫无还手之力。墨渊冲上前去，一掌拍出——
没人看得清发生了什么。
只记得一道黑光从墨渊掌心暴射而出，那三个高手连惨叫都没来得及发出，便被黑光吞没，像水汽蒸发一样消失在了空气中。黑光没有停下来，直直砸向后山山壁，轰隆一声巨响，半边山崖崩塌，碎石如雨。
紫霄阁上下数百人，全都跪了下来。
不是因为敬畏，是因为恐惧。
那一日后，墨渊的名字在整个江湖传开。有人说他练成了失传千年的上古神功，有人說他已墮入魔道，還有人說他得了天外陨星之力，已经半人半鬼。
秋晖真人开始在暗中谋划。
他先是在门中散布谣言，说墨渊偷练魔功，杀了三位来客，意在祸乱紫霄阁。然后他向五岳盟递了密信，说紫霄阁遭魔道侵蚀，请求盟主发兵围剿。他给墨渊送了一封信，信中只有四个字——“好自为之”。
那封信的墨迹洇开了，像是写在泪痕之上。
墨渊不懂。
他以为师尊是在担忧他的状态。
半月后，五岳盟的围剿到了。
那一晚，月光很亮，亮得像一把刀悬在头顶。紫霄阁的山门被攻破的瞬間，墨渊正在练剑。他听到山门处的喊杀声，提着剑往外走，走到半路，被秋晖真人攔住了。
“师尊？师兄弟们呢？”墨渊问道。
秋晖真人没有说话。他拔出了剑。
那是墨渊练了十几年的剑法，每一招每一式他都烂熟于。但秋晖真人的剑比平日快了数倍，内力也像换了个人似的，每一剑都带着金石之力。墨渊只能拼命抵挡，他的心很乱，很痛，很茫然。
“师尊！这是为何！”
“魔头，受死！”秋晖真人的声音沒有半分往日慈和，却带着某种几乎是歇斯底里的疯狂。
两人交手三十回合，墨渊一直只守不攻。但秋晖真人越打越急，剑法开始凌乱，破绽越来越多。墨渊抓住一个空隙想要夺下他的剑，掌心的黑色真气却在这一瞬间突然失控，如狂潮般涌出。
那道黑光，贯穿了秋晖真人的胸口。
老人眼中最后的情绪不是恐惧，也不是悔恨，而是——解脱。
他笑了。
嘴角微微上扬，像是终于卸下了千斤重担。
然后他张开嘴，说出了一句话。那声音极低，低到只有墨渊能听见。说完这句话后，秋晖真人的眼睛缓缓闭上。
墨渊跪在地上，双手捧着师尊的尸体，泪水从眼中涌出，然而下一刻，他的眼眸发生了变化——瞳仁当中的那一点漆黑迅速扩散，像墨汁滴入清水，瞬息间吞噬了整个眼眸。他的眼睛里，再也没有了白色，只剩下两团幽黑的深渊。
山门外的喊杀声停了。
因为所有人都听到了那一声长啸。
那啸声不似人声，如万鬼同哭，又在转瞬间变成钟鸣鼎食般的庄严梵唱。双重的、矛盾的声音交织在一起，形成一种令人魂魄震颤的魔音。啸声过处，山间草木纷纷枯萎，连地上的蚂蚁都不再动弹。
墨渊从那山门里走出来了。
他身后是一片血海。
围剿的人死了九成。
那一夜幸存的人对发生了什么讳莫如深，只说墨渊疯了，殺了包括自己师父在内的数百人。从那以后，墨渊这个名字从江湖中消失，取而代之的是一个令人闻风丧胆的称号——“万象魔君”。
真相被秋晖真人死前留下的遗书徹底埋葬。那封遗书上写着：“墨渊已堕魔道，屠戮同门，我力战不敌，以身殉道。江湖同道，当合力诛此魔头，以正天理。”
没有人知道，那个被钉在耻辱柱上的人，曾经跪在月光下，捧着一具冰冷的尸体，聽到了一个足以毁掉他所有人生的真相。
十一年后，断崖。
墨渊还是坐着，一动不动，任由冷风将他凌乱的鬓发吹得猎猎作响。他没有回头去看身后那些尸体，他甚至不知道那些人是谁。他只记得有人来了，说了些话，然后就死了。他的剑甚至没出鞘——出手的是体内的黑色真气，它们像有自己的意志一样，只要感应到杀气便会自动涌出，吞噬一切活物。
这就是万象诀的诅咒。
修炼此功者，内力会自行吞噬主人的情感与意识。起初只是夜里做噩梦，后来开始幻觉缠身——一会儿看到师尊坐在床边给他掖被角，一會兒看到师弟们在练武场上朝他笑。再后来，他开始不受控制地杀人。
并非他冷血，而是那股力量不允许他有血。
墨渊试过自杀。他找过五色毒草，入喉即化为一滩脓血；他请过铁匠打造千钧铁链，想将自己永远锁在谷底；他甚至試過引天雷劈自己。
沒用。
万象诀的内力会在他死前的一瞬间自動修复他的身体。
他成了一具死不了的躯壳。
远处传来马蹄声。
不疾不徐，像是来游山玩水的，而非来赴死的。
墨渊的眼珠微微转动，他看到烟雾之中有一匹瘦马走了上来，马上坐着一个体型臃肿的胖子，胖子的脸色惨白，嘴唇发紫，看上去像得了痨病。但那胖子手中握着一柄剑，剑鞘上刻着“天剑”二字。
墨渊的瞳孔骤然收缩。
天剑沈自在。
那是二十年前江湖上公认的天下第一剑，据传他的剑法已达天人合一之境，平生未尝一败。十五年前他忽然销声匿迹，江湖人都以为他死了，没想到他竟然还活着——而且成了这副模样。
“阁下可是来杀我的？”墨渊的声音低哑，听不出任何情绪。
沈自在翻身下马，动作很慢，甚至有些笨拙。他没有看墨渊，而是环顾四周的尸首，看得很仔细，一个一个地看过去。
“我不杀人。”沈自在的声音沙哑得几乎聽不清楚，“我只做两件事：磨剑，和喝酒。”
他从马背上解下一个葫芦，拔开盖子，仰头灌了一口。
墨渊没有说话。
沈自在忽然笑了，那笑容在那张紫黑色的脸上显得极为诡异：“你知道我为什么叫‘天剑’吗？”
“剑法通神。”
“不对。”沈自在摇摇头，“天剑的意思是，我这一辈子，連老天爷都不敢让我出鞘。因为一旦我的剑出了鞘，就一定要杀人。而每次我出剑，都会后悔。”
他又灌了一口酒。
“所以我十五年前封了剑。”沈自在将手中的剑竖在身前，“我告诉过自己，除非有一件事值得我后悔，否则绝不出鞘。”
墨渊终于转过头来。
他看着沈自在那一双混浊的眼睛，似乎在寻找什么。片刻后，他问道：“什么事？”
沈自在伸出一根手指，指着墨渊的心口。
“一件让我后悔当年没管这闲事的事。”他的声音忽然变得无比清醒，“你不是魔，你只是被诅咒困住了。而那些该背负罪孽的人，全都活得逍遙自在。”
墨渊的手指动了动。
他的体内那种冰寒的力量此刻正在一种奇异的颤动，不是杀意，更像是——共鸣。
“你见过被万象诀控制的人？”墨渊问道。
“见过。”沈自在点头，“你的师父，秋晖真人，不是第一个修炼万象诀的人。他也不是第一个被万象訣控制的人。我见过你师祖，见过你师祖的师祖。这块碑，是个陷阱。”
墨渊的身体猛地一颤。
“陷阱？”
“万象碑不是上古遗物，而是一件工具。”沈自在的声音很平静，像是在讲一个无关紧要的故事，“它的存在就是为了挑选一个足够强大的人来承载它，然后让这个人堕入魔道，屠戮江湖。等到江湖大乱的时候，真正的幕后之人就可以趁势而起，成为新的武林至尊。”
墨渊的手指抓住了岩面，用力到关节发出咯吱的响声。
他不是被骗的第一人，他的师父也不是。
他们全都是一个庞然大物手中的傀儡。
沈自在从马背上取下一个行囊，打开，里面是十二块巴掌大的铜牌。铜牌上刻着同样的花纹，同样诡谲的铭文，和当年木匣上的那一种——一模一样的古文字。
“还有十二处门派，十二次同样的悲剧。”沈自在一块块地将铜牌排列在地上，“少林、武当、峨眉、崆峒、华山……二十年里面，那个幕后之人总共投放了十三块万象碑。你手里的那块，是第十三個，也是最后一块。”
墨渊的目光从铜牌上扫过，那些文字像毒蛇一样盘绕在他心中。
“幕后之人是谁？”他的声音冷得像冰面下的寒水。
“镇武司。”
沈自在说出了这三个字，脸上的表情沒有任何变化，仿佛这个答案他已经烂熟于心。
墨渊的手指深深陷入掌心，指尖刺破皮肤，鲜血渗了出来，但那一滴血刚渗出就被体内的黑气吞噬，连痕迹都未曾留下。
“朝廷为什么要这么做？”墨渊的眼中闪过一丝疑色。
“因为权力。”沈自在道，“江湖太大了，门派太多了，镇武司弹压不住，所以他们要制造一個共同的敌人。一个足够强的、足够疯的、足够讓天下英雄不得不团结起来的敌人。只有这样，他们才能以‘维护江湖安定’的名义，名正言顺地收编每一个门派。”
风更冷了，从北方荒野的方向吹来，带来了远处焦糊的气息。
沈自在从行囊中取出了最后一件东西——一块玉石，拇指大小，通体透明，里面封着一滴金色的血。那滴血在玉石的包裹中微微发光，像一颗被囚禁的星辰。
“万象诀的力量，本就不属于任何人。”沈自在将玉石递给墨渊，“它是从某样东西中剥离出来的残渣。只要找到那样东西，吸回这块碑中封印的力量，万象诀就会失效。你的内力会散去，诅咒也会解除。”
墨渊伸手接过玉石，玉石冰凉，和他体内的黑气截然不同——那种凉不是阴冷，而是清泉般的透彻。
“那东西在哪儿？”
“镇武司地宫。”沈自在道，“镇武司都督燕无归手中。”
墨渊握紧了玉石，体内的黑色真气在这一瞬间疯狂暴动，像是感应到了危机和命运的召唤，它们咆哮着、嘶吼着、挣扎着，试图将墨渊的意识再次吞噬。墨渊死死咬住牙关，咬到牙龈渗出血来，将那玉石抵在额头上，用玉石中封存的那一滴金血的力量，压住了万象诀的黑气。
片刻后，沈自在站起身，拍了拍身上的尘土，收好铜牌，翻身上马。
“你不和我一起？”墨渊问道。
沈自在摇了摇头这位昔日的剑神沒有回答，只是驱动身下那匹瘦马一步一步向山下行去。走了很远，风中传来他的声音，断断续续，像被风吹散的烟。
“我欠你的……還清了。”
墨渊看着那个背影渐渐消失在夜色中，没有追问。
他没有时间去问。
体内的万象诀正在苏醒，那股冰寒的力量在他经脉中疯狂涌动，每一次脉搏都像是一次海啸。他没有多少时间了，但如果运气足够好，在他彻底被万象訣吞噬之前，他還有足够的时间，去镇武司地宫，去找到那个东西，去画上句号。
墨渊将玉石贴在心口，起身。
他朝南走去，朝镇武司的方向走去。
身后是一片死寂的焦土战场和风中的血腥，面前是未知的凶险和漆黑的夜路。他的脚步很慢，却每一步都坚定无比。
夜空无星，孤独得像他过去十一年的人生。
但那颗被封在玉石中的金色血滴，在墨渊的胸口微微跳动，像一颗不属于他的心脏，一下、兩下、三下，缓慢而执着地搏动着。
夜色苍茫。
他走入黑暗。
（未完待续）
