落雁城的冬天，冷得能冻裂石头。
萧家老宅坐落在城北青石巷尽头，三进三出的院落此刻灯火通明。正堂里摆着八仙桌，桌上茶盏里的水早已凉透，却无人去换。家主萧万山坐在太师椅上，虎目圆睁，盯着跪在堂下的少年。
“萧云，你再说一遍。”
少年的声音很平静，平静得不像一个十六岁的孩子：“大伯，我不娶苏家小姐。”
萧万山一掌拍下，八仙桌应声裂开一条缝隙。他内功已有精通境界，这一掌含怒而发，掌风扫过，萧云额前的碎发被吹得向后飘起。
“苏家肯把女儿嫁你，是你上辈子修来的福分！你爹娘走得早，我替你张罗这门亲事，为的是让你后半生有个依靠。你倒好，当着全族老少的面，给我撂挑子？”
萧云抬起头。他的脸色有些苍白，那是先天寒毒侵体的缘故，但他的眼睛很亮，像淬过火的刀锋。
“大伯，我知道您是为我好。但苏晴小姐是苏家的掌上明珠，琴棋书画样样精通，而我呢？”他自嘲地笑了笑，“一个连萧家心法第一层都练不成的废物，拿什么去配人家？”
堂下窃窃私语。萧家族人交头接耳，目光里有同情，有不屑，更多的是一种看好戏的漠然。
萧万山沉默了片刻，语气软了下来：“云儿，寒毒不是你的错。你爹当年若不是为了救……”
“大伯。”萧云打断了他，这个动作在萧家极为失礼，但他顾不上了，“过去的事不必再提。我只求您一件事。”
“说。”
“给我一年时间。一年之后，若我还是这副废柴模样，任凭家族安排，绝无半句怨言。”
正堂里安静了一瞬，随即爆发出一阵哄笑。萧家老三萧万林摇着头，端起茶盏抿了一口：“一年？你就是再练十年，也冲不开那被寒毒封死的经脉。云儿，别做梦了。”
萧云没有看他，目光始终落在萧万山脸上。
萧万山盯着侄儿看了很久，最终叹了口气，挥了挥手：“随你去吧。不过丑话说在前头，一年之后你若还是现在这副德行，苏家那边，你自己去退婚。”
“多谢大伯。”
萧云站起身，转身走出正堂。身后传来七叔公苍老的叹息：“可惜了，大哥当年何等英雄，生的儿子却……”
后半句话被夜风吹散，萧云没有听到，也不想听。
他穿过回廊，路过演武场时停下了脚步。月光下，演武场中央竖着三根梅花桩，桩身上布满刀痕掌印。他想起小时候，父亲萧万城就是站在那根最高的桩上，一招“云龙三现”，将前来挑衅的幽冥阁高手震飞三丈。
那是落雁城萧家最辉煌的时刻。
而如今，父亲死了，母亲殉情，他成了一个人人嘲笑的废物。
萧云握紧拳头，指甲嵌进掌心。寒毒在经脉中游走，像一条冰冷的蛇，吞噬着他体内每一丝真气。他闭上眼睛，深吸一口气，将翻涌的情绪压了下去。
不急。
他告诉自己。
还有一年。
萧云回到自己住的偏院，推开门，一股霉味扑面而来。这间屋子原本是堆放杂物的，他搬进来之后只添了一张床、一张桌。桌上放着一本泛黄的书册——《萧氏心法总纲》。
他坐到桌前，翻开书册。书页上密密麻麻写满了批注，有些是父亲的字迹，有些是更早的祖先留下的。他逐字逐句地看，看到第三层心法时，眉头拧成了一个结。
寒毒堵塞了手太阴肺经和足厥阴肝经，真气无法运转周天。按照常理，他这辈子都不可能练成萧家内功。但父亲在书页空白处留了一行小字：“经脉不通，则以穴为枢。以气冲穴为基，引寒毒入丹田，化废为宝。”
化废为宝。
萧云反复琢磨这四个字，忽然想起了什么。他从床底拖出一只木箱，打开锁，里面躺着一把锈迹斑斑的铁剑。这是父亲留给他的遗物，剑身上刻着两个字——破军。
他握住剑柄，一股冰凉的气息从剑柄涌入掌心。那股气息与他体内的寒毒同源，却又截然不同。寒毒是死的，冰冷的，吞噬一切；而这股气息是活的，像一条游鱼，在他经脉中穿梭。
萧云闭上眼睛，顺着那股气息的引导，将真气缓缓推向气冲穴。
剧痛如潮水般袭来。
他咬紧牙关，额头上青筋暴起，冷汗顺着脸颊往下淌。经脉中堵塞的寒毒开始松动，像是冰封的河面被凿开了一道裂缝。真气沿着裂缝往前推进，每前进一寸，疼痛就加重一分。
不知过了多久，那股真气终于冲破了第一道关卡，涌入丹田。
萧云猛地睁开眼睛，一口黑血喷了出来。血落在地上，瞬间结了一层薄冰。他大口大口地喘着气，浑身颤抖，但眼睛里却燃起了两团火。
他成功了。
他冲开了第一道被寒毒封死的经脉。
窗外，天已经蒙蒙亮。
萧云擦去嘴角的血迹，站起身，推开门。晨雾中，演武场上的梅花桩若隐若现。他一步步走过去，踩上第一根桩，站稳，然后闭上眼睛，感受着丹田中那丝微弱的真气。
还不够。
远远不够。
但他不着急。
他有的是时间。
三个月后。
落雁城东市，旧雨楼。
这座三层木楼是城里最热闹的酒馆，南来北往的客商、江湖上的散人、镇武司的密探，都喜欢在这里坐坐。二楼靠窗的位置，一个穿青衫的年轻人正独自饮酒。
他看起来二十出头，面容清瘦，一双眼睛微微眯着，像是在打盹，又像是在观察什么。桌上放着一把剑，剑鞘漆黑，没有任何装饰。
“这位客官，您要的酱牛肉。”店小二端着一盘肉走过来，放下时不经意地碰了碰剑鞘。
青衫年轻人睁开眼，看了店小二一眼。那一眼很平淡，但店小二的手却僵在了半空中，像是被什么东西定住了。
“在下只是想吃肉，没有别的意思。”年轻人笑了笑，将剑往旁边挪了挪。
店小二讪讪地退下，转身时后背已经湿了一片。
楼梯口传来脚步声，一个少年走了上来。他穿着一件洗得发白的灰布袍，腰间别着一把锈迹斑斑的铁剑，正是萧云。三个月的苦修让他瘦了一圈，但眼神比之前更加锐利。
他扫了一眼大堂，目光落在青衫年轻人身上，微微一顿，然后径直走向角落里的一张空桌。
“小二，一壶茶，一碗阳春面。”
店小二应了一声，不多时端上面和茶。萧云低头吃面，吃得很慢，每一口都嚼很久。他的注意力不在面上，而在窗边那个青衫年轻人身上。
那人身上有一股很淡的气息，普通人察觉不到，但萧云体内融合了寒毒的真气却能清晰感知——那是内功接近大成境界才会有的气息波动。
落雁城这种小地方，怎么会有这种高手？
萧云不动声色地吃着面，耳朵却竖了起来。
楼下忽然传来一阵骚动。马蹄声由远及近，在旧雨楼门前停下。紧接着，沉重的脚步声沿着楼梯传来，七八个黑衣大汉鱼贯而入，为首的是一个独眼汉子，脸上有一道从额头斜拉到下巴的刀疤。
“掌柜的！”独眼汉子一拍柜台，“这个月的例钱该交了。”
掌柜的是一个五十多岁的瘦小老头，赔着笑脸迎上去：“赵爷，这个月生意不好，您看能不能宽限几日？”
“宽限？”独眼汉子冷笑一声，伸手掐住掌柜的脖子，像拎小鸡一样将他提了起来，“你上个月也是这么说的。老子今天把话撂这儿，半个时辰之内见不到银子，你这破楼就别想开了。”
大堂里的食客纷纷低头，没人敢吭声。这些黑衣大汉是幽冥阁在外围养的打手，专做欺行霸市的勾当。镇武司管不着，五岳盟懒得管，普通百姓只能忍气吞声。
萧云放下筷子，站起身。
“坐下。”
一个声音从窗边传来，不大，却清清楚楚地传入每一个人耳中。萧云转头看向那个青衫年轻人，对方正端着酒杯，目光淡淡地看着他。
“你不是他们的对手。”青衫年轻人说。
萧云没有理他，继续往前走。
独眼汉子听到动静，转过头来，上下打量了萧云一眼，嗤笑道：“怎么着？萧家的废物也想学人出头？”
萧云脚步一顿：“你认识我？”
“落雁城萧家的废物点心，谁不认识？”独眼汉子松开掌柜的，转过身来，双手抱胸，“怎么，萧万城死了，你这个当儿子的想替他争口气？”
话音未落，萧云已经动了。
他的身形快得不可思议，三步并作两步冲到独眼汉子面前，一拳轰出。这一拳没有任何花哨，就是简简单单的直拳，但拳面上裹着一层肉眼可见的白霜。
独眼汉子脸色一变，下意识抬手格挡。拳掌相碰，咔嚓一声脆响，他的手臂以一个诡异的角度弯折，整个人倒飞出去，撞碎了两张桌子才停下来。
大堂里鸦雀无声。
其余几个黑衣大汉面面相觑，谁也不敢上前。独眼汉子挣扎着爬起来，看向萧云的眼神里满是惊恐：“你……你的武功……”
“回去告诉你们的主子，”萧云收回拳头，语气平淡，“落雁城不是幽冥阁的地盘。再让我看到你们在这里收例钱，拆的就是你们的骨头。”
几个黑衣大汉搀着独眼汉子，连滚带爬地下了楼。马蹄声远去，旧雨楼里响起一片压抑的议论声。
萧云转身回到桌前，坐下，继续吃面。他的手微微发抖，不是因为害怕，而是因为刚才那一拳几乎耗尽了丹田中积攒的所有真气。寒毒的反噬开始发作，经脉中传来阵阵刺痛。
“萧家云龙剑法中的‘破云式’，被你用拳使出来，倒也别出心裁。”
青衫年轻人端着酒杯走过来，在萧云对面坐下。他将酒杯推到萧云面前，微笑道：“在下楚风，江湖散人。小兄弟，有没有兴趣交个朋友？”
萧云看着那杯酒，没有接：“你早就知道我是谁。”
“萧万城的儿子，我自然知道。”楚风将酒杯又往前推了推，“你父亲是我敬佩的人。十二年前，他独战幽冥阁七煞使，以一人之力保下落雁城满城百姓。这份侠义，江湖上没几个人能做到。”
萧云沉默了片刻，端起酒杯，一饮而尽。
“你体内有寒毒，应该是娘胎里带出来的。”楚风看着他，目光中带着一丝审视，“但你用了一种很危险的法子，将寒毒化入真气。这样修炼速度快，但每动用一次真气，寒毒就会侵蚀经脉一分。长此以往，你会经脉寸断而死。”
萧云放下酒杯：“我知道。”
“知道还练？”
“我只有一年时间。”
楚风眉头微挑：“一年？”
萧云没有解释，站起身，将几枚铜板放在桌上：“多谢你的酒。面钱我自己付了。”说完转身下楼。
楚风看着他的背影消失在楼梯口，嘴角勾起一个玩味的弧度。
“有点儿意思。”
萧云回到萧家时，天已经黑了。
他刚走进偏院，就感觉到不对劲。院门虚掩着，他走的时候明明从里面插上了门闩。他放轻脚步，贴着墙根摸到窗下，用手指蘸了点唾沫，在窗纸上戳了一个小洞。
屋里亮着一盏油灯，一个白衣女子正坐在他的桌前，翻看那本《萧氏心法总纲》。
她看起来十七八岁，容貌极美，肌肤胜雪，一头乌黑的长发用一根白玉簪挽起。她看得很专注，眉头微蹙，像是被书中的内容吸引住了。
萧云深吸一口气，推门而入。
白衣女子抬起头，看到是他，非但没有惊慌，反而微微一笑：“你回来了。”
“你是谁？”萧云的手按上剑柄。
“我叫苏晴。”白衣女子合上书本，站起身来，“就是你退婚的那个苏晴。”
萧云一愣。
苏晴看着他错愕的表情，眼中闪过一丝促狭：“怎么？没想到我会找上门来？”
萧云回过神来，松开剑柄，语气平静：“苏小姐深夜到访，有何贵干？”
“我想看看，是什么样的人，敢拒绝苏家的婚事。”苏晴绕着他走了一圈，目光在他身上打量，“现在我看到了。一个不要命的疯子。”
萧云皱眉。
苏晴伸出纤纤玉手，搭上他的手腕。萧云想躲，但她的速度快得惊人，两根手指像铁钳一样扣住他的脉门，一股温和的内力涌入他的经脉。
片刻之后，苏晴松开手，脸上的笑容消失了。
“你体内有三条经脉已经出现裂痕，再这样练下去，不出半年，你就会变成一个废人。”
“我已经是废人了。”萧云淡淡地说。
“你不是。”苏晴认真地看着他，“你只是用错了方法。萧家心法走的是刚猛路子，需要至阳真气催动。你用寒毒转化的真气去运行萧家心法，就像往火炉里浇冰水，炉子不裂才怪。”
萧云沉默了。
他知道苏晴说的是对的。三个月来，每次运功之后经脉都会剧痛，他以为是正常现象，没想到竟是经脉开裂的前兆。
“那应该怎么办？”他问。
苏晴从袖中取出一本薄薄的册子，放在桌上。封面上写着四个字——《玄冰真解》。
“这是我苏家的镇族功法，走的是至阴至柔的路子，与你的寒毒同源。你若改练这个，不但不会损伤经脉，反而能将寒毒化为己用。”
萧云看着那本册子，没有伸手去拿。
“为什么帮我？”
苏晴偏头看着他，灯光将她的侧脸映得柔和了几分：“因为你退了我的婚，让我不用嫁给一个素未谋面的陌生人。这个人情，我要还。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”苏晴笑了笑，“不过有件事我得提醒你。幽冥阁的人已经盯上你了。你今天在旧雨楼打了他们的人，他们不会善罢甘休。”
萧云点头：“我知道。”
苏晴走到门口，忽然回头：“对了，你父亲当年杀的七煞使中，有一个叫赵寒的。他是幽冥阁阁主的亲传弟子。赵寒有个儿子，叫赵无极，现在是幽冥阁的少阁主。”
“你想说什么？”
“我想说，”苏晴的声音轻了下去，“赵无极三个月前离开幽冥阁，下落不明。有人说他来了落雁城。”
门关上，脚步声渐渐远去。
萧云站在原地，握着《玄冰真解》的手微微用力。十二年前，父亲杀了赵寒，保下落雁城。十二年后，赵寒的儿子来找他报仇。
命运这种东西，有时候真的很有意思。
他翻开《玄冰真解》，第一页只有一句话——冰极而化，玄之又玄。
窗外，月亮躲进了云层。
落雁城北三十里，有一处断崖。崖下是一汪寒潭，潭水终年不冻，冒着森森白气。当地人叫它“鬼见愁”，因为潭水冷得连鬼都受不了。
萧云盘膝坐在潭边的一块青石上，浑身覆着一层薄霜。他已经在这里坐了三天三夜，不吃不喝，一动不动。
《玄冰真解》的心法他已经烂熟于心，但真正修炼起来，才发现比想象中难上百倍。苏家心法走的是至阴至柔的路子，需要将体内的寒毒彻底驯服，化为己用。这就像驯服一头猛兽，稍有不慎，就会被反噬。
三天来，他无数次尝试将寒毒导入丹田，又无数次被那股冰冷的力量逼退。经脉中的裂痕不但没有愈合，反而扩大了几分。
他睁开眼睛，看着潭水中自己的倒影。憔悴，苍白，像一具行尸走肉。
“难道我真的不行？”
这个念头刚冒出来，就被他狠狠掐灭。他想起了父亲，想起了旧雨楼掌柜惊恐的眼神，想起了苏晴说的那番话。赵无极正在某个地方等着他，如果他在这里放弃，那他跟死了有什么区别？
萧云站起身，脱掉外袍，纵身跃入寒潭。
冰冷的潭水瞬间将他淹没，寒意从每一个毛孔钻入体内，像是无数根钢针同时扎进皮肉。他咬紧牙关，任由身体往下沉，一直沉到潭底。
潭底比水面更加冰冷，但奇怪的是，这里的寒意中蕴含着一股生机。他闭上眼睛，放开所有抵抗，让寒毒与潭水的寒意融为一体。
经脉中的寒毒开始躁动，它们像是感知到了什么，疯狂地在他体内横冲直撞。萧云忍着剧痛，按照《玄冰真解》的心法，引导它们沿着一条全新的路线运转。
这一次，他没有对抗，而是顺应。
寒毒流过手太阴肺经，他顺着它；流过足厥阴肝经，他也顺着它。他不去改变寒毒的走向，只是像一个旁观者一样，看着它们在经脉中奔涌。
渐渐地，寒毒不再狂暴，而是变得温顺起来。它们像是一群被驯服的野马，沿着固定的路线缓缓流淌，最终汇入丹田。
丹田中，一股前所未有的力量轰然爆发。
萧云猛地睁开眼睛，双脚在潭底一蹬，整个人如箭一般冲出水面。他在空中翻转两周，稳稳落在青石上。浑身上下的水珠在月光下闪着光，身上的薄霜已经消失不见。
他拔出破军剑，剑身上的铁锈不知何时脱落了大半，露出下面寒光凛凛的剑刃。
萧云深吸一口气，挥剑。
剑气如霜，在夜空中划出一道弧线，斩在对面的崖壁上。崖壁发出一声闷响，一道深深的剑痕出现在石壁上，裂口处结了一层冰。
“萧家云龙剑法第一式——潜龙勿用。”
他喃喃自语，眼中闪过一道精光。
三个月。
他用了三个月，终于练成了第一式。
但这只是开始。
萧云收剑入鞘，目光望向落雁城的方向。那里灯火点点，像是一片坠落人间的星河。
“赵无极，我等你。”
五天后。
落雁城西，落雁坡。
这是一片荒芜的山坡，坡上长满了枯草，风吹过时发出沙沙的响声。坡顶有一棵老槐树，树下一块青石碑，碑上刻着三个字——落雁坡。
十二年前，萧万城就是在这里斩杀了幽冥阁七煞使赵寒。
今夜，落雁坡来了两个人。
萧云站在石碑旁，破军剑插在身前的泥土中，双手拄着剑柄。月光将他的影子拉得很长，像一道黑色的刀痕刻在坡上。
脚步声从坡下传来，不急不缓，每一步都踩在同一个节拍上。来人穿着一身黑袍，面容被兜帽遮住，只露出一个苍白的下巴。
“萧云。”黑袍人停下脚步，距离萧云十步之遥。
“赵无极。”萧云直起身，拔出破军剑。
黑袍人摘下兜帽，露出一张年轻的脸。他长得很好看，剑眉星目，鼻梁高挺，但嘴唇的颜色很淡，像是常年不见阳光。他的眼睛是灰色的，没有温度，像两块冰冷的石头。
“你知道我为什么来找你。”赵无极说。
“报仇。”
“对，报仇。”赵无极缓缓拔出一柄漆黑的长刀，刀身上刻着血红色的纹路，“你父亲杀了我父亲。按照江湖规矩，父债子偿。”
萧云握紧剑柄：“你父亲屠了落雁城西郊三个村子，一百三十七条人命。我父亲杀他，是替天行道。”
“替天行道？”赵无极笑了，笑声很冷，“天是什么东西？天要是长眼，我父亲就不会死。天要是长眼，你父亲也不会死。”
他的话音刚落，人已经冲到了萧云面前。漆黑的长刀裹挟着一股腥风，劈头盖脸地斩下来。
萧云侧身闪避，破军剑顺势刺向赵无极的肋下。赵无极手腕一转，长刀横斩，刀剑相撞，迸出一串火星。
两人同时后退三步。
萧云低头看了一眼破军剑，剑刃上出现了一个米粒大小的缺口。赵无极的刀法刚猛霸道，内力更是深厚得惊人，至少已经到了精通巅峰境界。
“就这点本事？”赵无极舔了舔嘴唇，“那你今天走不了了。”
他再次冲上来，这一次速度更快。长刀在空中留下一道道残影，每一刀都直奔萧云的要害。萧云左支右绌，勉强挡住七刀，第八刀擦着他的肩膀掠过，带起一蓬血雾。
萧云踉跄后退，肩膀上传来火辣辣的疼痛。他咬紧牙关，将寒毒真气灌注到破军剑中，剑身上立刻覆上一层白霜。
“云龙三现！”
这是萧家云龙剑法的第三式，也是萧万城当年的成名绝技。萧云连刺三剑，三道剑气呈品字形射向赵无极。剑气所过之处，空气中凝结出细小的冰晶。
赵无极眼中闪过一丝凝重，长刀在身前画了一个圆，刀气形成一个黑色的漩涡。三道剑气撞入漩涡，发出刺耳的摩擦声，最终双双消散。
“你爹的剑法，在你手里使出来，差远了。”赵无极冷笑一声，身形一闪，出现在萧云身后。
萧云来不及转身，反手一剑刺向身后。赵无极一掌拍在剑脊上，巨大的力量震得萧云虎口发麻，破军剑差点脱手飞出。
赵无极趁势欺近，一拳轰在萧云胸口。
咔嚓。
肋骨断裂的声音在夜空中格外清晰。萧云口中喷出一口鲜血，整个人倒飞出去，重重摔在地上。破军剑脱手飞出，插在三丈外的泥土中。
赵无极缓缓走过来，居高临下地看着他：“你爹杀我爹的时候，我爹也是这样躺在地上的。”
萧云撑着地面想站起来，但胸口的剧痛让他使不上力气。他抬起头，看着赵无极举起长刀，刀锋在月光下闪着寒光。
要死了吗？
他闭上眼睛。
脑海中闪过很多画面。父亲教他练剑的样子，母亲临死前抚摸他脸颊的温度，苏晴在灯下翻书时微蹙的眉头，旧雨楼掌柜惊恐的眼神，还有落雁城那万家灯火。
他忽然笑了。
赵无极一愣：“你笑什么？”
萧云睁开眼睛，目光平静得像一潭死水：“我笑你，跟我一样蠢。”
“什么？”
“你爹杀了一百三十七个无辜百姓，你替他报仇，天经地义。”萧云慢慢撑起身体，单膝跪在地上，“我爹杀你爹，替天行道，也是天经地义。我们俩，都是在为死人拼命。”
赵无极握刀的手微微一顿。
“但你有没有想过，”萧云的声音很轻，却像锤子一样敲在赵无极心上，“你爹杀的那一百三十七个人，他们也有儿女。那些儿女，是不是也该来找你报仇？”
赵无极的瞳孔猛地一缩。
就在这一瞬间，萧云动了。
他没有去捡破军剑，而是将全身所有真气灌注到右拳上，一拳轰向赵无极的面门。这一拳没有任何招式，没有任何技巧，就是一个“快”字。
快得赵无极来不及反应。
拳头砸在赵无极脸上，骨裂的声音响起。赵无极整个人像断了线的风筝一样倒飞出去，长刀脱手，在空中翻转了几圈，插在十步之外的地上。
萧云摇摇晃晃地站起来，走到破军剑前，拔起剑，一步步走向赵无极。
赵无极躺在地上，半边脸塌了下去，嘴里不断涌出鲜血。他看着萧云走过来，灰色的眼睛里终于有了一丝温度——那是恐惧。
“你……你怎么还有内力……”
萧云站在他面前，举起破军剑：“因为我练的是苏家的玄冰真解。寒毒不灭，真气不绝。”
剑落。
赵无极的眼睛失去了最后一丝光彩。
萧云收剑入鞘，转身，一步一步走下落雁坡。他的身后，月光洒在赵无极的尸体上，将那一滩血迹照得发亮。
坡下，一袭白衣站在那里。
苏晴看着萧云走过来，目光复杂：“你杀了他。”
“他该死。”
“幽冥阁不会放过你。”
“我知道。”
萧云从她身边走过，脚步没有停。苏晴转过身，看着他的背影消失在夜色中。
夜风吹过落雁坡，老槐树的叶子沙沙作响。
那块青石碑上，落雁坡三个字在月光下泛着淡淡的光。
像是有人在看。
又像是有人在等。
