暮色四合。汴京外三十里，白水滩。

芦苇荡在风中摇曳，如千万柄残剑指向苍天。

陈昭伏在泥沼中，不敢动。

他胸口的伤已不再流血，但那道从锁骨斜贯至肋骨的刀痕仍在烧灼。那是师父的刀。教了他二十年刀法的师父，在昨晚亲手将刀送入他的身体。

“为什么？”他问过。

师父没有回答。只是收刀，转身，走向那个从暗处走出来的人——镇武司副统领赵寒。

陈昭想起来。半年前，镇武司截获幽冥阁密报，师父奉命追查。三个月后，师父归来，性情大变，再不让陈昭近身。他曾以为是师父办案受了暗伤，如今才明白——中暗伤的不是师父，是师父心中对朝廷的忠。

赵寒要的是镇武司统领之位。

而师父，是他们的人。

陈昭动了动手指。掌心还残留着握刀被震裂的伤口。昨晚师父那一刀，不只要杀他，更要废他握刀的手。

刀在远处。断成两截，插在芦苇间。那柄刀陪伴他十三年，刀锋上的“昭”字还是师父刻的。

陈昭撑起身体。泥水从发间淌下来，模糊了视线。

不能死。

他对自己说。

昨夜若不是苏晴从镇武司盗得情报来报信，他连逃的机会都没有。

“陈统领！赵寒要杀你！师父也是！”

那姑娘冲进他房间时，衣衫已被夜雨打透，头发散乱，像是摔了不知多少跤。她是镇武司的文书，出身江南书香门第，三年前因父亲被诬陷入狱，陈昭替她翻案，她便留在司中做杂务。

“你快走，走！”

他没能走成。刚出镇武司后门，师父便挡在巷口。月光下，师父的面容如石雕。

“师父……”

“别叫。”师父的刀已出鞘，“你喊我师父，便该替我想想。赵寒许诺，幽冥阁三年内不犯我陈家门楣。”

他从未想过师父会说出这样的话。

那一战他只撑了七招。师父对他了如指掌，每一刀都落在他的破绽上。第八招，刀锋入肉。他被震飞出去，跌入护城河，水流裹着他往下游冲，身后是师父收刀的声音和赵寒的笑声。

“追！活要见人，死要见尸！”

他在水中闭气，憋到肺要炸裂，才浮上来。凭着最后一点意识爬上岸，滚进芦苇荡。

现在已经过了多久？他不知道。

陈昭爬起身，拔起断刀。半截刀身，还能杀人。

天边泛起鱼肚白。

白水滩东面有一座废弃的河神庙，早年间有人住，后来闹鬼便空了。他知道那里，因为三年前追一个采花贼时来过。

庙门倒了一半。

他跌进去，靠着倒塌的神像坐下。腹中雷鸣，又饥又渴。左肩的伤口开始发黑——刀上有毒。

果然是赵寒的手笔。那人一贯喜欢在兵器上淬毒，阴狠如蛇。

“原来你在这儿。”

声音从庙外传来。

陈昭猛地抬头。一个人影从晨雾中走出，二十出头，身形瘦削，腰间别着两柄短剑，嘴角挂着漫不经心的笑。

楚风。

镇武司最年轻的校尉，也是陈昭一手提拔起来的人。

“来杀我？”陈昭问。

楚风走近，踢开一块碎石，在陈昭对面坐下。“昨夜我去找过你，你房间被人翻过了，后巷地上有血。我想了一夜，想不通。然后我想起来一件事。”

“什么事？”

“半年前师父追查的那批幽冥阁密报，赵寒让我整理过。他说是例行公事。但那些密报里提到了一个词——‘换骨’。”

陈昭没说话。

楚风继续说：“幽冥阁有一门邪功，叫‘换骨’。能以内力侵蚀中招之人的心智，让人变成傀儡，却仍保留全部记忆和武功。师父中招了，对吗？”

陈昭闭上眼睛。

难怪师父那一刀犹豫了一瞬。难怪刀锋入肉后，师父的眼神忽然清明了一刹那——那是他二十年都没见过的恐惧。

“所以我来找你。”楚风从怀里掏出一块干粮和一瓶金疮药，扔给陈昭，“师父被控制了，赵寒要上位，镇武司快成幽冥阁的分舵了。你打算怎么办？”

陈昭接住药瓶。“活着。”

楚风笑了。“好。我陪你。”

七日。

陈昭在河神庙中养伤七日。楚风每日送药送饭，来回三十里，从不间断。

第七日傍晚，楚风回来时带来了一个人——苏晴。

姑娘瘦了一圈，眼眶发黑，但眼睛明亮。

“陈统领，镇武司的人以为你死了。”她将一叠纸放在陈昭面前，“这些是我偷出来的。赵寒的私账、幽冥阁联络密信、还有——换骨功的解法。”

陈昭翻开密信。

幽冥阁阁主厉无咎亲笔所书，许诺事成后赵寒任镇武司统领，幽冥阁独掌江湖暗杀令。

“解法呢？”他抬头。

苏晴咬了咬嘴唇。“换骨功以幽冥阁独门心法驱动，解法也是幽冥阁独门。要解此功，需两种东西——厉无咎的独门解药，或者……”

“或者什么？”

“杀了解药之人。”

陈昭沉默片刻，起身。“那就去杀。”

楚风皱眉。“你知道厉无咎在哪儿？”

陈昭将密信翻到最后一页，指着上面一行蝇头小字：“十日之后，幽冥阁设宴落雁坡，邀赵寒赴会，共商大计。”

十日后。落雁坡。

落日将天边染成血红。

落雁坡位于汴京与洛阳之间，地势险要，两侧是断崖，中间一条窄道，如刀劈斧凿。坡顶有一片平地，原本是古战场，如今长满了荒草。

风很大。

陈昭站在坡顶，腰间别着那柄断刀。

楚风和苏晴藏身于坡下的密林中，随时策应。

远处，马蹄声起。

赵寒率二十名镇武司精锐踏入落雁坡。他骑白马，着银甲，腰间悬着一柄墨绿色的剑——那是幽冥阁赏他的“噬魂剑”，剑锋淬有剧毒。

“陈昭？”赵寒勒马，看到坡顶的人影，先是一怔，随即大笑，“我还以为你死了，原来躲在这里养伤。怎么样，伤口还疼吗？”

陈昭不说话。

赵寒继续道：“你师父的刀法怎么样？他可是教了你二十年，你连他二十招都没接住——不，连十招都没接住。”

陈昭握紧刀柄。

“你现在手里拿着那截断刀，是想和我拼命？”赵寒下马，拔出噬魂剑，剑锋在夕阳下泛着诡异的绿光，“也好。我送你上路，和你师父团聚。”

他身后，二十人同时拔刀。

陈昭看着他们。

这些人里，有人跟他喝过酒，有人跟他并肩杀过敌，有人在他帐下学刀法时喊过他“陈大哥”。如今，他们听命于赵寒，剑锋对准了他。

“赵寒。”陈昭终于开口，“你勾结幽冥阁，谋害统领，罪当诛。”

赵寒冷笑。“你以为你还有资格定我的罪？”

陈昭拔出断刀。

刀身只剩半截，但刀锋依然锐利。他握刀的姿势和从前不同了——不再是师父教的握法，而是更紧、更深，像是要将刀嵌进骨头里。

“我没有资格定你的罪。”陈昭说，“但我的刀有。”

赵寒不屑。“就凭你那柄断——”

话未说完。

陈昭动了。

他的身法比七日前快了三倍。那是七日夜以继日练出来的——每一刀都是断的，每一招都不完整，但正因如此，对手永远猜不到他的下一刀从哪里来。

赵寒瞳孔骤缩。

来不及挡。

陈昭的断刀已至面门。赵寒横剑格挡，刀剑相交，火星四溅。赵寒后退三步，面色大变。

“你——你的武功——”

“是你逼出来的。”陈昭说。

第二刀已至。

这一次更快。断刀擦过赵寒的肩甲，留下一道深痕。赵寒的噬魂剑刺出，剑锋直取陈昭咽喉，陈昭不避不让，刀锋斜撩，格开剑锋的同时，断刀的刀尖从赵寒左臂划过。

血溅三尺。

赵寒骇然。

他这才发现，陈昭的刀法不再是师父的刀法——那是全新的、无迹可循的刀法，狠辣、诡异、不要命。

“杀！”赵寒暴喝。

二十名镇武司精锐同时出手。

陈昭不退反进，断刀挥舞如风。第一人刀至，断刀斩断他的刀锋；第二人扑来，陈昭身形一转，刀柄砸在他胸口；第三人、第四人……

刀光血影中，陈昭如鬼魅。

这时，密林中一声清啸。

楚风从林中杀出，两柄短剑如双蛇吐信，瞬间放倒三人。他的轻功极快，在人群中穿梭，短剑专刺要害。

“陈大哥，我来助你！”

苏晴紧随其后，手中的暗器匣弹开，十枚银针激射而出，正中三名高手的穴道。

赵寒面色铁青。“就凭你们三个——”

话又被断刀打断。

陈昭已杀到面前。

这一次，他没有退路。两人刀剑相交，内力激荡，脚下的碎石被震得四散飞溅。

“陈昭，你师父可是幽冥阁的人！”赵寒狞笑，“你以为你杀了我，就能救他？”

陈昭一刀斩下。

赵寒侧身避开，反手一剑刺向陈昭胸口。陈昭不闪不避，任由剑锋刺入左肩，同时断刀横斩。

刀锋划过赵寒的喉咙。

“你——不——”赵寒瞪大眼睛，捂着喉咙，鲜血从指缝间涌出，身体缓缓倒下。

噬魂剑还插在陈昭左肩上。

陈昭咬牙，拔出剑锋，血如泉涌。

剩下的镇武司精锐面面相觑，不知该进该退。

“赵寒已死。”陈昭的声音嘶哑，“你们是镇武司的人，不是幽冥阁的走狗。放下刀，我不杀你们。”

叮当。

第一把刀落地。

随后，叮叮当当，二十把刀全落了地。

楚风走过来，看了一眼赵寒的尸体。“接下来怎么办？师父他——”

陈昭深吸一口气。“去找幽冥阁。”

苏晴擦了擦脸上的血。“厉无咎在幽冥阁总舵，你要去？”

“不是去。”陈昭握紧断刀，目光投向远方，“是去杀。”

风过落雁坡，吹散了血腥气。

陈昭抬起头。

天边，最后一抹夕阳沉入山脊。

他想起师父曾说过的话——

“侠之大者，不在武功高低，在心。心正，断刀亦能杀人；心邪，神兵亦是无用。”

如今，他握着这柄断刀，终于懂了。

未完待续

下一章预告：幽冥阁中，厉无咎布下天罗地网，陈昭等人能否成功取回换骨功解药？师父能否恢复神智？苏晴的真实身份即将揭晓——她为何能轻易盗取幽冥阁密信？