大梁永安年间，镇武司女捕头沈惊鸿追查采花大盗案，却在一座荒宅中偶遇行踪诡秘的魔头萧别离。对方不仅能随心所欲地改换容貌，更以一种诡异的醉梦心法接连戏耍她于股掌之间。随着案情深入，她发现所谓采花案竟牵连一桩尘封十五年的武林血案，而她身边最信任的人，竟然是魔头的卧底棋子……
镇武司女捕头沈惊鸿这辈子破过的大案不下三十桩，被她亲手缉拿的江湖恶徒少说也有四十余人。她出刀从不犹豫，拔刀必见血，这是在江南六府、河北三道都传遍了的。
可今夜，她犹豫了。
因为眼前这个白衣男人正靠在廊柱上，手里捏着一壶酒，似笑非笑地望着她，那眼神像是看一个不听话的孩子。
“沈捕头追了我三个月，今夜总算追上了。” 萧别离仰头灌了一口酒，壶中滴落两滴，打湿了他衣襟，“只可惜，您追错人了。”
沈惊鸿右手按在雁翎刀的刀柄上，拇指摩挲着刀柄上那道旧伤刻痕——那是三年前缉拿“鬼手”赵无咎时留下的，每次拿不定主意，她都习惯摸这道痕。
“采花一案，七名良家女子被害，三人失踪。” 她的声音很平，“每一处现场，都留下了你的独门标记——三瓣兰。”
萧别离笑了，笑得像个孩子，但这种笑在月光下显得极为诡异。
“三瓣兰，”他重复这三个字，像是在品味什么，“萧某在江湖上用的是彼岸花，黑白两道的朋友都晓得。沈捕头消息这么灵通，怎么会不知道呢？”
沈惊鸿沉默了。
她当然知道。萧别离此人位列幽冥阁八大护法之一，被称为“画皮魔头”，凭着一手出神入化的易容术和诡谲莫测的“醉梦心法”，在江湖上连杀十三位正道高手，无一失手。可他每杀一人，必在现场留下一朵以血绘就的红色彼岸花，从不例外。
三瓣兰，确实不是他的风格。
“那你在做什么？” 沈惊鸿没松刀柄。
萧别离放下酒壶，站了起来。他比沈惊鸿高出一个头，但身上没有一丝杀意。
“钓鱼，”他说，“和沈捕头一样。”
“钓鱼？”
“钓一只藏在镇武司里的老狐狸。”
夜风骤紧，穿过荒宅的残垣断壁，呜咽如诉。
沈惊鸿瞳孔微缩，手刀几乎要出鞘，但紧接着，一种说不清道不明的杀意便从四面八方涌来。不是来自萧别离——他依然是那副懒懒的模样——而是来自……
“来了。” 萧别离嘴唇翕动。
话音未落，数道黑影便从屋脊上飞扑而下，月光映出他们掌中的兵刃，寒光刺目。为首一人双手持短戟，直奔沈惊鸿而来，招式狠辣，尽攻要害。
沈惊鸿雁翎刀出鞘，刀鸣如凤唳，一刀劈向短戟。
金铁交击声中，她认出了对方的武功——落雁十三戟，这是镇武司密传刀法！
“陆同知！”她厉声喝问，“你怎么知道我在此处？”
来人正是镇武司同知陆鹤亭，年四十许，素日里一副温厚长者模样，此刻却满脸煞气，眼神阴鸷得像个从地狱里爬出来的恶鬼。
“沈惊鸿，你查得太深了。” 陆鹤亭的声音嘶哑得不成样子，“采花案也好，十五年前的血案也好，都不该是你过问的事。”
十五年前。
四个字如惊雷在沈惊鸿脑中炸开。
十五年前，她爹沈铁山——时任镇武司总捕头，在一次追查幽冥阁的任务中失踪，生不见人死不见尸。所有人都说他殉职了，官方的说法是“因公殒命，追授忠勇”，可她从来不信。她爹死前最后一个案子，查的正是……
“是你杀了我爹？” 沈惊鸿的刀在发抖，不是因为恐惧，而是因为愤怒。
陆鹤亭没回答，短戟一错，再度攻来。沈惊鸿刀法展开，招式连绵如长江大河，一时竟与陆鹤亭拼了个不相上下。可她心里清楚，陆鹤亭的内力在她之上，拖下去她必输无疑。
就在此时，萧别离动了。
没人看清他是怎么动的。一道白影闪过，陆鹤亭的副手便已倒地，颈间一道细如发丝的血线，整个人却像睡着了一样，嘴角甚至还挂着一丝笑意。
醉梦心法——以酒入招，杀人如梦。
萧别离退回原处，手中不知何时又多了一壶酒，还是一副懒懒散散的样子，仿佛刚才只是打了个哈欠。
“陆鹤亭，”他开口了，“十五年前你勾结幽冥阁前阁主厉天枭，里应外合，害死镇武司总捕头沈铁山，又趁乱杀了厉天枭独吞功劳，以为没人知道，对吧？”
陆鹤亭面色一变，短戟的攻势慢了半拍。
沈惊鸿抓住这一瞬，雁翎刀陡然加速，刀锋划破陆鹤亭衣袖，露出小臂上的一处伤疤——三道平行的刀痕，她再熟悉不过，那是她爹独门刀法“三斩诀”留下的痕迹。
那一瞬间，沈惊鸿浑身发凉。
陆鹤亭挣开她，纵身跃上梁柱，厉声冷笑：“沈惊鸿、萧别离，你们以为知道这些就能活到明天吗？镇武司上下谁不知道萧别离是幽冥阁的护法？你们私相授受，便是通敌叛国！”
他正要高喊，嘴巴张开，却没发出任何声音。
萧别离不知何时已欺身上前，一根手指点在他喉间，也不见他用什么力，陆鹤亭整个人便像被抽去骨头似的软了下去。
“你这张嘴，还是闭上比较好。” 萧别离收回手，擦了擦。
陆鹤亭喉咙咕咕作响，像要说什么，却只能发出含混的呜咽。
院中陆鹤亭带来的几名夜行人也陆续倒下，有的是被沈惊鸿的刀鞘砸晕，有的是中了萧别离的指风，全都失去了行动能力。
战局已定。沈惊鸿却没有收刀，刀尖仍是遥遥指着萧别离。
“我现在抓你归案，”她一字一顿地说，“罪名是十三年前连杀十三位正道高手。”
萧别离看着她，眼中忽然闪过一丝难以言喻的神情，像是悲伤，又像是释然。
“十三年前？”他轻声问，“沈捕头，你确定那些人是我杀的吗？”
沈惊鸿一愣。
萧别离扯开衣领，露出左胸上一道狰狞的旧伤，从锁骨一直拉到肋下，深可见骨的疤痕触目惊心。
“十三年前，我被人用铁链锁在幽冥阁地牢里，连经脉都被封了。你觉得，一个半死的人，能连杀十三位高手吗？”
沉默蔓延。
沈惊鸿手中刀尖缓缓下沉。
“那是谁干的？”
“你查了这么久，难道没发现，那十三位高手被杀的时间和地点，和你爹追查的那桩案子的关键节点，完全吻合吗？”
萧别离的声音忽然低沉下去，带着一种骨子里的疲惫。
“杀他们的，和你爹要抓的，是同一个人。你爹发现了这个秘密，于是他死了。那些高手的死被嫁祸给我，于是我成了魔头。”
“谁？”
陆鹤亭在地上挣扎着，拼命想说什么，却被萧别离一指封了哑穴。
“他到死都不会告诉你的，”萧别离看着地上的陆鹤亭，眼中满是鄙夷，“因为他也不过是一只棋子。真正的幕后之人，此刻正坐在镇武司后堂的大椅上，等着我们的脑袋。”
沈惊鸿的刀彻底放了下来。
“你早就查到了？”
“查了五年。” 萧别离从袖中取出一卷泛黄的纸，“这是当初的往来信件，你爹的笔迹、幽冥阁的印鉴、镇武司的档案，一应俱全。我今夜赴约，便是要亲自交到你手上。”
“为什么？” 沈惊鸿怔怔看着他。
“因为你爹曾救过我。”
萧别离的声音很轻，轻得像夜风。
“当年我不过是个不知天高地厚的江湖小贼，偷到了幽冥阁头上，被人抓了要杀。是你爹一剑劈开牢门，把我从这个乱坟岗里背出去的。他说过一句话——‘这世上没有天生的魔头，只有被人逼成魔头的可怜人。’”
月华如水，白色的月光洒在两人身上，竟有几分宁和的意味。
远处，急促的马蹄声隐隐传来，火光在数里外的官道上闪烁。
“镇武司的大队人马到了，”萧别离说，“你想好怎么说了吗？”
沈惊鸿拾起那卷泛黄的纸，展开来，对着月光一张一张看完。每看一张，脸色便白一分。看到她反而笑了，笑声中带着苍凉。
“萧别离，你说这世上有没有真正的正义？”
萧别离没说话，只是仰头灌了一口酒。
“我追了你三个月，翻遍了卷宗，查遍了案发现场，总觉得哪里不对。” 沈惊鸿看着他，“现在我终于明白哪里不对了——那些三瓣兰的标记，不是采花贼留下的，而是有人故意引我来找你的。”
她顿了顿，声音微不可闻：“那个人，想让你我自相残杀。”
萧别离点点头，脸上没有意外之色。
马蹄声越来越近，火光已经照亮了半条官道。
“走！” 沈惊鸿骤然转身，刀尖指向他，“你现在是阶下囚，跟我回镇武司受审！”
她声音很大，大得足够让半里外的人都听见。
萧别离先是一愣，随即笑了。
“沈捕头好演技。”他低声道。
“少废话，走！”
沈惊鸿拿出一副铁链，走到萧别离面前，动作极快的将其铐上。外人看来，她在给他上枷，只有萧别离自己感觉到，那铁链根本没扣死，以他的内力，一挣便开。
两人并肩走出荒宅大门，迎面便是一百零八名镇武司铁骑，火光下甲胄森然。
为首一骑马上坐着个中年文士，面容清癯，三缕长须，一身青色官袍，正是镇武司指挥使段长风。
“沈惊鸿，你果然拿住了画皮魔头，”段长风的目光落在她身后的萧别离身上，语气平淡，让人听不出情绪，“此案办得漂亮。”
“多谢指挥使大人。” 沈惊鸿抱拳行礼。
段长风翻身下马，走到萧别离面前，上下打量了一番，忽然笑了，那笑容温文尔雅，让人如沐春风。
“萧别离，幽冥阁八大护法之一，江湖人称‘画皮魔头’，连杀十三位正道高手，罪行累累，罄竹难书。” 他字字铿锵，正气凛然，“今日落网，真乃天网恢恢，疏而不漏。”
萧别离看着他，嘴角微微一勾，笑意凉薄。
“段大人这些年过得还好吗？当年你一剑刺死我师父的时候，可曾想过今日？”
话音未落，段长风脸色骤变。
一百零八名镇武司铁骑齐齐拔刀，刀光如雪。
“魔头休要胡言乱语！” 段长风的声音还是温润的，可眼中的杀意已经藏不住了。
萧别离没有看他，而是看向了沈惊鸿。
沈惊鸿缓缓从袖中抽出那卷泛黄的纸。
“段大人，”她的声音很平静，“我这里有一件东西，您想看看吗？”
段长风目光一凝。
那是十五年前，他手书的一封密信，写给幽冥阁前阁主厉天枭，商议里应外合，除掉沈铁山的秘事。
“这是……” 他的声音终于有了裂痕。
“这是您欠我爹的东西。” 沈惊鸿一字一顿。
夜风再度吹起。
月光下，镇武司指挥使的脸色，惨白如纸。
三天后，朝堂震动。
镇武司指挥使段长风私通幽冥阁、谋害同僚、伪造通缉、栽赃嫁祸，数罪并罚，交三司会审。此案牵连极广，镇武司上下数十人被革职查办，震惊朝野。
而萧别离，在押送京城的途中，离奇失踪。
没人知道他去了哪里。
有人说他在某个深山老林里喝酒。
有人说他回到了东海之滨，与明月为伴。
也有人说，他只是换了一张面孔，在江湖某个不为人知的角落，继续钓他的鱼。
沈惊鸿没有追。
因为她终于明白了，那个所谓的“画皮魔头”，从未伤害过一个无辜之人。而那些披着人皮的魔鬼，却端坐在庙堂之上，做尽了天理难容的勾当。
这世上最大的魔头，往往长着一张最正人君子的脸。
这世道，有时候比江湖更可怕。
因为江湖上的坏人在明处，人心里的恶念却在暗处。
十八那年，沈铁山对自己背上的少年说：“这世上没有天生的魔头。”
魔不是生来就有的，魔是被逼出来的。
是这人心，是这对错不分的荒唐世道，一点一点把人逼成了魔。
而他自己，最终也死在这个道理上。
“这世上从没有天生的魔头，只有披着人皮的魔鬼。”
墨色染上夜空，沈惊鸿合上卷宗，对着满壁刀痕的密室门口，忽然轻声开口：
“爹，女儿终于找到了。”
