雾灵山峡的雾气终年不散，像是老天爷在这里打了个哈欠，吐出的浊气全堵在了两道山壁之间。此刻正值初秋，雾气里裹着湿冷的潮意，浸得人骨头缝里往外冒寒气。
沈夜靠在官道旁的老槐树后，拇指轻轻摩挲着刀柄上那道寸许长的裂痕。这是三年前在青石镇那一战留下的，当时一个幽冥阁的外门执事用链子锤砸中了他的刀身，力道透过刀柄震裂了虎口，血顺着刀把往下淌，他却连眉头都没皱一下。
现在那道裂痕还在，刀也还在，可当年同去青石镇的四个弟兄，如今只剩他一个了。
“头儿，人来了。”
低哑的声音从头顶传来，沈夜抬头，瞥见树冠浓密处探出一颗脑袋，是周铁。这小子二十出头，精瘦得像个猴儿，偏偏使得一手好双钩，在镇武司北镇抚司里算是后起之秀。此刻他嘴里叼着片树叶，眉头拧成了疙瘩，伸手指向雾中。
沈夜顺着他指的方向看去，雾霭深处隐隐有马蹄声传来，很轻，很密，像是雨点打在枯叶上。他屏住呼吸数了数——十一匹，不对，是十三匹。
“比线报多了五个人。”沈夜低声说，目光扫过雾气里那团模糊的黑影，“传令下去，按第二套方案，我跟上去，你们守住落雁坡的隘口，没有我的信号，谁也不许动。”
周铁一愣，险些把嘴里的树叶咽下去：“头儿，十三个人，你一个人跟？那帮孙子可是幽冥阁的，杀人不眨眼——”
“正因为杀人不眨眼，所以才不能打草惊蛇。”沈夜打断他，伸手按了按腰间那枚铜质腰牌，腰牌上刻着“镇武司北镇抚司缉事”几个字，字迹已经被磨得有些模糊了，“这条线我踩了三个月，好不容易钓到一条大鱼，要是因为心急坏了事，回去我拿你是问。”
周铁张了张嘴，终究没再说什么，只是用力点了点头，身形一闪便消失在了雾中。
沈夜深深吸了口气，雾气灌进肺里，凉丝丝的，带着一股潮湿的土腥味。他从树后走出来，整了整身上那件灰布短褐，将刀别在腰间最不起眼的位置，低着头，佝偻着背，步伐散漫地朝马蹄声传来的方向走去。
雾气在他身侧翻涌，像是无数只看不见的手在推搡他。
片刻后，十三匹骏马从雾中闯出，当先一人是个四十来岁的中年汉子，面容方正，颔下蓄着短须，穿一袭墨绿锦袍，腰间悬着一柄镶玉长刀。他身后跟着十二个黑衣劲装的汉子，个个面带煞气，目光如鹰隼般扫视着四周。
沈夜装作被马蹄声惊到的赶路行人，慌慌张张地往路边靠，脚下还故意绊了一下，踉跄着摔进了路旁的草丛里。
当先那中年汉子勒住缰绳，居高临下地扫了他一眼，目光在他那身粗布衣裳上停留了一瞬，没什么表情地收回来，淡淡道：“赶路的？”
沈夜连忙爬起来，点头哈腰道：“回爷的话，小的去前面镇上送批药材，这雾大，走得慢了，惊扰了爷的驾，该死该死。”
中年汉子没再看他，目光投向远处的雾中，似乎在辨认方向。他身后一个刀疤脸的黑衣汉子凑上来低声道：“赵堂主，离约定的时辰还有半个时辰，咱们得加紧赶路，大护法不喜等人。”
赵堂主嗯了一声，正要催马前行，忽然又勒住了缰绳。他偏过头，目光重新落在沈夜身上，这一次看得很仔细，从沈夜那沾满泥渍的布鞋，一直看到他那双因为常年握刀而指节粗大的手。
沈夜的心猛地提了起来，但面上却堆着诚惶诚恐的笑，甚至还故意缩了缩肩膀，让自己看起来更加卑微。
“你是哪个药铺的？”赵堂主忽然问道。
“回爷的话，镇上的济世堂。”沈夜答得很快，这个身份他用了三个月，连济世堂的掌柜都以为他真是个跑腿的伙计。
赵堂主盯着他看了两息，忽然笑了，笑意很淡，像是冬天里冻裂的河面上透出的一丝水光：“济世堂？那倒巧了，我上个月还托人从济世堂买过金创药，你们掌柜的姓什么？”
他是在试探。
沈夜的脑子里飞速转过无数个念头，手已经不动声色地移到了刀柄附近。但就在他要开口回答的那一刻，远处雾中忽然传来一声尖锐的哨响，那声音短促而凄厉，像是某种夜鸟的鸣叫，但沈夜听得出来，那是人吹的。
赵堂主的脸色微变，再也顾不上去管沈夜，猛地一夹马腹，大喝一声：“走！”
十三匹骏马如离弦之箭般冲进了雾中，马蹄声渐渐远去，只剩下沈夜一个人站在路边，后背已经被冷汗浸透了。
他深吸一口气，从怀里摸出一枚铜哨，含在嘴里吹了三声——短长短，这是“按兵不动，我继续跟进”的意思。
随后他的腰杆猛地挺直，那双原本浑浊、卑微的眼睛瞬间变得锐利如刀，佝偻的身形也舒展开来，整个人像是一柄出鞘的长刀，散发出凛冽的杀意。
他从腰间抽出那柄带着裂痕的长刀，刀身在雾气中泛着幽冷的光。脚尖一点地，身形如鬼魅般掠出，无声无息地追进了雾中。
落雁坡的地形沈夜闭着眼睛都能画出来。
这是一个天然的葫芦口，两面是陡峭的山壁，中间一条窄道只能容两匹马并行，走过这段窄道后，地势骤然开阔，形成一个方圆数十丈的平台，平台尽头是一道断崖，崖下是湍急的落雁河。
幽冥阁的人将聚会地点选在这里，显然是经过精心考量的——易守难攻，无论从哪个方向来人都能提前发现。而且断崖下的落雁河暗流众多，水性再好的人下去也是九死一生，这等于断了追兵从后方包抄的可能。
沈夜赶到时，窄道尽头的平台上已经站满了人。
他没有靠得太近，而是攀上了左侧山壁上一处凹进去的石缝，这里是他三天前就踩好的点，位置隐蔽，视野却极好，可以俯瞰整个平台。
平台上此刻聚集了四五十人，清一色的黑衣劲装，腰间悬着形制各异的兵刃。沈夜的目光在人群中扫过，辨认出了几张熟悉的面孔——这些都是北镇抚司卷宗里有名有姓的幽冥阁高手，每个人的脑袋在悬赏榜上都值五百两以上。
但真正让他心头一紧的，是站在平台最前方的那三个人。
为首的是一个满头白发的老人，身形枯瘦，像是一截风化了的枯木，穿着一件洗得发白的灰色长袍，袖口宽大，垂在身侧纹丝不动。他面容古板，颧骨高耸，眼窝深深凹陷下去，但那双眼窝里的眼睛却亮得吓人，像是两盏鬼火在燃烧。
沈夜认得他——幽冥阁大护法，阎无咎。
此人十五年前曾是北地赫赫有名的刀客，号称“一刀断江”，后来不知为何性情大变，投身幽冥阁，从此销声匿迹。北镇抚司的卷宗上对他的记载只有寥寥数语，但每一句后面都标注着“极度危险”四个字。
阎无咎身侧站着两个人，一个是四十来岁的中年文士，面容阴鸷，手持一柄折扇，扇面上画着一只栩栩如生的毒蝎——这是幽冥阁雷部堂主雷震天，善使暗器，一身毒功出神入化。另一个是个三十出头的女人，身段窈窕，面容姣好，穿一身黑色劲装，腰悬双剑，眉宇间带着一股冷冽的杀意——这是幽冥阁风部堂主冷如霜，轻功卓绝，剑法诡谲。
加上之前在官道上遇到的赵堂主（赵寒，幽冥阁火部堂主），幽冥阁九部堂主，今夜在这里的就有了四位。
沈夜的手微微发凉。
这哪里是什么普通的接头，这分明是幽冥阁高层的一次秘密聚会。他手里的线报只说会有幽冥阁的重要人物出现，让他带人埋伏，伺机擒拿。可现在这阵仗，别说他带的这十几个人，就是北镇抚司倾巢而出，也未必能吃得下。
更让沈夜不安的是，四位堂主加上一个大护法齐聚于此，绝不可能只是为了商议什么劫镖、杀人的小事，他们一定在图谋一件大事，一件足以震动整个江湖的大事。
平台上的交谈声断断续续地传进沈夜耳中。
“……大护法，三批药材已经全部运到了青牛镇，只等您发话，随时可以送进京。”这是赵寒的声音，带着一丝邀功的意味。
阎无咎没有回应，他那双鬼火般的眼睛扫视着在场的每一个人，像是在找什么东西。
雷震天摇着折扇，似笑非笑地道：“赵堂主办事向来利索，不过大护法，属下有一事不明——咱们费了这么大的力气，从蜀中、滇南、陇西三地采购这么多药材，为何不直接运回总坛，反而要送进京城？”
这个问题显然问到了关键处，在场所有人的目光都集中到了阎无咎身上。
老人沉默了片刻，开口说话了。他的声音很轻，像是砂纸在打磨木板，带着一种让人后背发凉的沙哑质感：“因为那些药材不是给总坛准备的，是给京城里那位准备的。”
京城里那位？
沈夜的瞳孔骤然紧缩。
阎无咎继续道：“那位的身子骨一日不如一日，太医院那帮废物翻来覆去就是那几副温补的方子，治标不治本。咱们从蜀中弄来的火莲花、滇南的七星海棠、陇西的龙血芝，加上总坛秘制的九转还魂丹，至少能续命三年。”
赵寒皱眉道：“续命三年？大护法，咱们幽冥阁可不是开善堂的，为何要给那位续命？”
阎无咎的嘴角微微上扬，那是一个极其难看的笑容，像是枯树皮上裂开的一道缝：“因为那位活着，朝廷就乱不了。朝廷不乱，镇武司那帮走狗就不会分心去管别的事。而咱们要做的，就是在那位续命的这三年里，把五岳盟连根拔起。”
此言一出，满场哗然。
沈夜的心跳骤然加速。
五岳盟，正道武林的擎天之柱，由嵩山、华山、恒山、泰山、衡山五派组成，盟主“一剑擎天”柳宗元剑法通神，座下五大掌门各怀绝技，是抗衡幽冥阁的中流砥柱。幽冥阁要拔掉五岳盟，这无异于对整个正道武林宣战。
雷震天的折扇停下了，那双阴鸷的眼睛里闪过一丝兴奋的光芒：“大护法，五岳盟根基深厚，门人弟子遍布天下，想要连根拔起，恐怕……”
“恐怕什么？”阎无咎打断他，声音依旧平静得可怕，“五岳盟看似铁板一块，实则内部早就裂开了缝。华山派掌门岳鸿畴与衡山派掌门莫听雨有三十年的宿怨，嵩山派的首席大弟子与泰山派的大师姐有私情被泰山掌门撞破，恒山派那位老师太表面上不问世事，暗地里却一直在查三十年前她师姐的死因——而这些事，每一桩每一件，都在我这本册子里。”
他从袖中取出一本薄薄的册子，在手中掂了掂，淡笑道：“人心，才是这世上最锋利的刀。”
沈夜感觉自己的血都凉了半截。
他不是没见过大风大浪的人，在北镇抚司干了八年，什么阴谋诡计没见过。但阎无咎这个局，布得太大，太深，太狠。他不是要靠武力去攻打五岳盟，而是要让他们从内部自己垮掉。一旦五岳盟分崩离析，正道武林群龙无首，幽冥阁再逐个击破，整个江湖都将陷入血雨腥风。
而他沈夜，一个镇武司的卧底，听到了这个惊天大阴谋，却连通报消息的机会都没有——因为他还得活着从这里走出去。
就在他权衡利弊，盘算着如何脱身的时候，阎无咎那双鬼火般的眼睛忽然猛地抬起，直直地看向了他藏身的石缝。
“上面的朋友，”老人的声音依旧平静，甚至带着一丝笑意，“听了这么久，口干了吧？要不要下来喝杯茶？”
沈夜的反应快到了极点。
阎无咎话音未落的瞬间，他的身形已经从石缝中弹射而出，脚尖在岩壁上连点数下，整个人像一只大鸟般朝断崖方向掠去。他知道正面硬拼没有任何胜算，唯一的生路就是跳下落雁河，虽然河水湍急暗流众多，但总好过被四个堂主一个大护法围杀。
然而他刚掠出三丈，一道黑影已经如鬼魅般拦在了他的面前。
冷如霜的速度快得不可思议，沈夜甚至没看清她是如何从平台上出现在这里的，只看到一双冷冽的眼睛和一柄泛着蓝光的短剑。剑锋直刺他的咽喉，又快又狠，没有丝毫多余的动作。
沈夜在空中强行扭转身形，长刀横扫，磕开了那柄短剑。金铁交鸣声中，他的身子被震得斜飞出去，落地时连退数步才稳住身形。
就是这么一耽搁，平台上的几十人已经散开，呈扇形将他围在了断崖边上。
身后是万丈深渊，身前是几十个幽冥阁的顶尖高手。
沈夜的心沉到了谷底，但他的表情却异常平静。他将长刀横在身前，拇指轻轻摩挲着刀柄上那道裂痕，目光从阎无咎身上扫到冷如霜，再到雷震天、赵寒，最后落在了那些虎视眈眈的黑衣汉子身上。
“幽冥阁好大的排场，”他淡淡道，“为了抓我一个小角色，出动这么多人，沈某人受宠若惊。”
阎无咎缓缓走上前来，那双鬼火般的眼睛上下打量着沈夜，目光在他那身粗布衣裳和腰间的长刀上停留了片刻，忽然笑了。
“北镇抚司的人？”老人的语气不是疑问，而是笃定，“能在我的眼皮子底下藏这么久，轻功不错，胆色更不错。年轻人，你叫什么名字？”
沈夜没有回答。
雷震天摇着折扇，阴阳怪气地道：“大护法，管他叫什么名字，先拿下再说。这小子听了咱们这么多机密，留他不得。”
赵寒也拔出腰间长刀，冷笑道：“我来的时候就觉得这小子不对劲，什么济世堂的伙计，济世堂的伙计能有这么厚的茧子？”他扫了一眼沈夜的右手，“那是常年握刀磨出来的，至少练了十年以上。”
冷如霜没有说话，只是将双剑交叉在胸前，冷冷地看着沈夜，像一条蓄势待发的毒蛇。
沈夜知道今天恐怕很难活着离开了，但他没有恐惧，只有一种奇特的平静。他想起了三年前死在青石镇的那四个弟兄，想起了他们在最后一刻还在拼命护住他，让他带着情报突围。他活了下来，把情报送回了镇武司，可那四个弟兄再也没能回来。
今晚，轮到他自己了。
“大护法，”沈夜忽然开口，声音很平静，“你们幽冥阁要在京城里做什么局，我不知道，也不想知道。但我可以告诉你一件事——镇武司北镇抚司的缇骑，最迟明天一早就会赶到落雁坡。你们今晚在这里说的话，做的事，一个字都跑不了。”
他在诈他们。
事实上，他根本没有把今晚的情报送出去，因为按照原计划，他要等确认了接头地点和人员后再放出信号，让周铁带人包围这里。可计划赶不上变化，他还没来得及放信号就被发现了。
但阎无咎不知道这一点。
老人的眉头微微皱了皱，目光中闪过一丝审视。他盯着沈夜看了几息，忽然道：“你在撒谎。”
沈夜的心猛地一跳，但面上不动声色：“大护法不信，大可以试试。”
阎无咎摇了摇头：“年轻人，你藏身的那个位置，最多只能看到平台上的情形，根本没有机会放出任何信号。而且，”他顿了顿，“你的手下应该在落雁坡外面的隘口吧？他们还不知道里面的情况，对不对？”
沈夜的瞳孔微微收缩——这个老狐狸，什么都算到了。
阎无咎叹了口气，那语气像是一个长辈在教训不听话的后辈：“我给你一个机会，说出你的真名，说出镇武司在附近还埋伏了多少人，我可以让你死得痛快些。”
沈夜忽然笑了，笑得很坦然，很洒脱，像是一个放下了一切负担的人。
“大护法，”他说，“我叫沈夜，镇武司北镇抚司总旗。我手下有十二个人，现在守在落雁坡外面的隘口。他们接到的命令是，如果半个时辰内没有收到我的信号，就立刻撤离，把情报送回京城。”
这倒是实话，这是他出发前就定好的规矩——任何时候，不能把所有的鸡蛋都放在一个篮子里。
阎无咎的脸色终于变了。
不是因为害怕，而是因为麻烦。他知道，一旦让镇武司的人知道了今晚的谈话内容，他谋划了数年的棋局就会功亏一篑。
“拿下他，”老人的声音陡然变得冰冷，“要活的。”
话音未落，赵寒已经率先出手。他使的是一柄厚背砍刀，刀势刚猛霸道，一刀劈下带着呼呼风声，像是要把沈夜连人带刀劈成两半。
沈夜不退反进，身形矮身一缩，从赵寒的刀锋下钻了过去，长刀自下而上撩起，直取赵寒的小腹。这一招又快又狠，完全是搏命的打法。
赵寒吃了一惊，连忙收刀格挡，两刀相撞，火星四溅。沈夜借着反弹的力道一个翻身，长刀横扫，逼退了从侧面欺上来的两个黑衣汉子。
但他的身手再好，也架不住人多。不到十招，他的后背就被一个黑衣汉子的链子锤扫中，火辣辣的疼痛传遍全身，一口鲜血涌上喉咙，被他硬生生咽了回去。
雷震天的折扇忽然张开，三道银光从扇骨中激射而出，直奔沈夜的面门。沈夜偏头闪过了两道，第三道擦着他的左肩飞过，带起一蓬血花。那暗器上显然喂了毒，左肩的伤口瞬间变得麻木，整条手臂的力气在飞速流逝。
冷如霜的剑到了。
双剑一前一后，一剑刺咽喉，一剑刺心口，快如闪电，角度刁钻得令人发指。沈夜咬牙挥刀格开了第一剑，但第二剑已经避无可避，剑尖刺入了他的右胸，穿透了皮肉，差一寸就要刺穿肺叶。
剧痛让沈夜差点晕过去，但他的眼神反而变得更加疯狂。他猛地伸手抓住了刺入胸口的剑身，五指被剑刃割得血肉模糊，却死死握住不放，另一只手的长刀朝冷如霜的脖颈砍去。
冷如霜没料到他这么不要命，急忙弃剑后退，险之又险地避开了这一刀。
沈夜将那柄短剑从胸口拔出，带出一股鲜血。他把短剑扔在地上，长刀拄地，大口大口地喘着气，鲜血顺着衣襟往下淌，在地上汇成了一小滩。
“还不死心？”阎无咎的声音从远处传来，带着一丝叹息的意味，“年轻人，何必呢？”
沈夜抬起头，嘴角挂着血，笑得有些狰狞：“大护法，我说过，我的人在外面的隘口。你杀了我，情报一样会送出去。你拦不住他们的。”
阎无咎沉默了片刻，忽然道：“谁说我要杀你？”
沈夜一愣。
老人的脸上浮现出一个诡异的笑容，他从袖中取出一个小小的瓷瓶，倒出一粒暗红色的药丸，在指尖转了转：“这是一种叫‘噬心蛊’的毒药，服下之后，每三天需要服用一次解药，否则蛊虫就会啃噬你的心脉，让你在极度的痛苦中死去。服下它，为我做事，我不但不会杀你，还会让你活得比在镇武司风光百倍。”
说着，他看了一眼赵寒：“赵堂主，拿住他，把药喂下去。”
赵寒应了一声，大步朝沈夜走来。
沈夜感觉自己的意识已经开始模糊了，失血过多让他的视线变得忽明忽暗，握着刀的手也在微微发抖。他知道自己挡不住赵寒了，这一刀下去，要么被擒，要么被杀。
就在赵寒的手即将抓住他的衣领的那一刻，沈夜做出了一个让所有人都没想到的举动。
他用尽最后的力气，猛地转身，朝断崖冲去。
“拦住他！”阎无咎厉声喝道。
冷如霜出手最快，但她的剑已经没了，空手去抓只抓到了沈夜的衣角，嗤的一声撕下一块布来。
沈夜的身影从断崖边消失了，坠入了下方翻涌的浓雾和咆哮的河水。
坠落的瞬间，沈夜听到了风从耳边呼啸而过的声音，感受到了雾气的湿冷包裹着全身，然后——冰冷刺骨的水流像无数只拳头一样砸在身上，巨大的冲击力让他差点当场晕厥。
落雁河的水比他预想的还要急，还要冷。
他在水中拼命挣扎，左肩的毒伤、右胸的剑伤在河水的浸泡下疼痛难忍，但他咬着牙不让自己昏过去。他知道，只要一松劲，暗流就会把他卷进河底，再也浮不上来。
不知被冲了多远，沈夜终于在一块礁石旁抓住了机会，用尽最后的力气爬上了岸。
他趴在河滩上，大口大口地吐着水，浑身上下没有一处不疼的。左肩的麻木感已经扩散到了半个身子，那是雷震天的毒开始发作了。
他从腰间摸出一个小布包，里面是常备的金创药和解毒散。解毒散只有一小包，是镇武司的医师专门配制的，对普通的毒有奇效，但对雷震天那种级别的毒，可能只能压制一时。
沈夜不管那么多了，将解毒散撒在左肩的伤口上，又用金创药糊住了胸口的剑伤，撕下衣襟胡乱包扎了一下，然后挣扎着站起来，辨认了一下方向。
落雁河的南岸是一片稀疏的林子，穿过去再走二十里，就是官道。只要到了官道，他就有办法跟镇武司的人取得联系。
但问题是，他现在的身体状况，别说走二十里，就是走两里都够呛。
沈夜咬着牙扶着树一步一步地往林子里走，每走一步，胸口的伤口就往外渗一股血。他的意识越来越模糊，眼前的景象开始出现重影，双腿像是灌了铅一样沉重。
就在他快要撑不住的时候，前方忽然传来一阵轻微的脚步声。
沈夜猛地警觉，手按上了刀柄，但那只手已经没多少力气了。
一个人影从树后闪了出来。
那人二十七八岁的年纪，面容清瘦，穿着一身洗得发白的青衫，腰间悬着一柄长剑，剑鞘古朴，没有任何装饰。他的眼神很温和，像是三月的春风，但沈夜注意到他走路的时候几乎没有声音，落脚处连落叶都没有被踩碎。
这是一个高手，而且是顶尖的那种。
“你受伤了，”那人看着沈夜浑身的血，皱了皱眉，“伤得不轻。”
沈夜没有放松警惕：“你是谁？”
那人笑了笑，笑意很淡，像是山间的一缕轻烟：“路过的人。别紧张，我要害你，不用等到现在。”
沈夜盯着他的眼睛看了几息，从那人的眼神里看到了某种熟悉的东西——那是属于江湖正道的气度，不卑不亢，坦坦荡荡。
“帮我一个忙，”沈夜的声音已经开始发虚了，“送我去最近的镇武司驿站点，我有重要情报要传回京城。”
那人微微一怔，目光在沈夜腰间的铜质腰牌上停留了一瞬，眉毛微微扬起：“镇武司的人？”
“是。”
那人沉默了片刻，忽然伸手扶住了沈夜的胳膊，力道很轻，却很稳：“别说话了，我先帮你止住血。”
他从袖中取出一个小瓷瓶，倒出一些白色的药粉，洒在沈夜的伤口上。那药粉冰凉爽滑，敷上去的瞬间，伤口的疼痛就减轻了不少。
“白药？”沈夜有些意外。这种药是滇南白家的不传之秘，止血生肌有奇效，市面上根本买不到，只有白家的嫡系子弟才有。
那人没有回答，只是专心致志地帮沈夜包扎伤口。他的手法很熟练，显然不是第一次做这种事。
包扎完毕，那人直起身，看着沈夜：“你的伤很重，尤其是左肩的毒，虽然用解毒散压制住了，但如果不彻底清除，三日内必会复发。我送你去最近的镇上，找个大夫好好看看。”
“不，”沈夜摇头，“先送我去驿站点。”
那人叹了口气，似乎想说什么，但最终只是点了点头：“好，我背你。”
沈夜没有矫情，他现在连站稳都费劲，更别说走二十里山路了。那人背起他，身形轻快地穿过林子，步子又快又稳，背上的沈夜几乎感觉不到颠簸。
“你叫什么名字？”沈夜趴在那人背上问道。
“叶知秋。”
叶知秋，这个名字沈夜没有听过。但他注意到这人背剑的方式很特别，剑柄朝下，剑尖朝上，斜挎在腰间，这是墨家剑派的背剑法。
墨家遗脉？
“你是墨家的人？”
叶知秋笑了一下，没有承认也没有否认：“墨不墨家的不重要，重要的是你先把命保住。”
两人在林间穿行了一段时间，沈夜因为失血过多，意识越来越模糊，但他一直强撑着不让自己昏过去。他用手紧紧攥着腰间那枚铜质腰牌，指甲嵌进了牌面上的凹痕里，用疼痛迫使自己保持清醒。
不能昏，情报还没送出去，五岳盟的危机还没有解除，他不能昏。
就在他以为自己快要撑不住的时候，前方忽然传来一阵密集的马蹄声。
叶知秋停住了脚步，身形一闪，藏到了一棵大树后面。
马蹄声越来越近，借着月光，沈夜看到一队骑兵从官道上疾驰而来，当先一人高举着一面旗帜，旗上绣着一个斗大的“镇”字。
是镇武司的人。
沈夜猛地从叶知秋背上挣下来，踉跄着冲上官道，挥动着手臂。
当先的骑兵勒住缰绳，马匹长嘶一声，前蹄高高扬起。那骑兵低头看了一眼浑身是血的沈夜，目光落在他腰间的铜质腰牌上，脸色骤变。
“沈总旗！”
来人是北镇抚司的副千户韩彰，一个四十来岁的魁梧汉子，满脸络腮胡子，一双眼睛又黑又亮。他翻身下马，三步并作两步冲到沈夜面前，伸手扶住他，脸上的表情又惊又怒。
“怎么回事？周铁不是说你带人去了落雁坡吗？怎么搞成这样？”
沈夜一把抓住韩彰的手腕，力道大得指节都发白了：“韩千户，快……快派人传讯回京城，幽冥阁要通过药材给……给宫里的那位续命，然后趁着朝廷不乱，在三年内……拔掉五岳盟。他们的布局已经很深了，华山、衡山、嵩山、泰山、恒山，每一派都有……都有他们的暗子。”
韩彰的脸色变得铁青。
沈夜继续道：“落雁坡上有幽冥阁大护法阎无咎，还有风、火、雷三部堂主，几十个高手。周铁他们还在隘口，快派人去接应，晚了就来不及了。”
韩彰深吸一口气，转头对一个亲兵吩咐了几句，那亲兵立刻拨马朝反方向疾驰而去。
“先把沈总旗带回去，找最好的大夫，用最好的药，”韩彰沉声道，“他的命，比在座所有人的命都值钱。”
两个亲兵上前扶住沈夜，要把他扶上马。
沈夜忽然想起了什么，猛地回过头，看向他刚才藏身的那棵大树。但树后已经空无一人，叶知秋不知什么时候已经离开了，只留下夜风穿过林梢的沙沙声。
他到底是什么人？
这个问题在沈夜的脑海中一闪而过，随即被铺天盖地的疲惫吞没了。
他闭上了眼睛。
沈夜再次醒来的时候，发现自己躺在一间干净整洁的房间里，身下是柔软的床铺，阳光从窗户纸的缝隙中透进来，在床前的地面上投下了一道金色的光斑。
他试着动了动身子，左肩和胸口传来剧烈的疼痛，但那种麻木感已经消退了——毒被解了。
“别动。”
一个温和的声音从床边传来，沈夜偏头看去，看到了一个穿着鹅黄色衣裙的年轻女子。她二十出头的年纪，面容清丽，眉宇间带着一股书卷气，此刻正坐在床边的小凳上，手里拿着一本药书，旁边的小桌上摆着一碗还冒着热气的汤药。
“你是？”沈夜的声音有些沙哑。
“我叫苏晴，是镇武司的医官，”她站起身，将那碗汤药端过来，递到沈夜嘴边，“先把药喝了，你的毒虽然清了，但失血太多，元气大伤，得好好养上十天半个月。”
沈夜接过药碗，一饮而尽，苦涩的药汁滑过喉咙，让他的眉头拧成了一个疙瘩。
苏晴看着他那副苦不堪言的表情，嘴角微微上扬：“吃颗蜜饯？”她从袖中摸出一个小纸包，里面裹着几颗琥珀色的蜜饯。
沈夜摇了摇头，将药碗还给她：“韩千户在不在？我有事要见他。”
“韩千户天没亮就带人出去了，说是要去落雁坡善后，”苏晴收起蜜饯，正色道，“对了，你带去的那些人，周铁他们，都已经安全撤回来了，一个都没少。”
沈夜长长地舒了口气，这是他这几天来听到的最好的消息。
苏晴又道：“不过韩千户临走前让我转告你，你送回来的情报非常重要，他已经加急呈报给了镇武司正使大人。大人很重视，已经派人联系五岳盟了，让他们加强戒备，严防幽冥阁渗透。”
沈夜点了点头，悬着的心终于放下了一些。
他闭上眼睛，思绪回到了落雁坡的断崖边，回到了阎无咎那双鬼火般的眼睛和那个诡异的笑容。
幽冥阁要拔掉五岳盟，这个局已经布了很久，而且撒得很广。阎无咎手里那本册子，记载了五岳盟内部所有人的软肋和秘密，这才是最致命的武器。镇武司虽然已经通报了五岳盟，但如果不能把那些暗子一一挖出来，光靠防备是没有用的。
还有那个神秘的叶知秋，他到底是什么人？为什么会出现在落雁河边上？那瓶白药又是从哪里来的？
太多的疑问萦绕在沈夜的脑海里，让他无法安心养伤。
他睁开眼，看向窗外。窗外的天空很蓝，万里无云，但他知道，这片蓝天之下，一场足以改变江湖格局的风暴，正在悄然酝酿。
而他，一个镇武司的小小总旗，已经深深地卷入再也无法抽身了。
门外忽然传来急促的脚步声，紧接着房门被猛地推开，周铁风风火火地闯了进来，脸上带着一种难以掩饰的兴奋。
“头儿！头儿！你猜谁来了？”
沈夜皱眉看着他：“谁？”
周铁咧嘴一笑，侧身让开。
一个身形高大、面容刚毅的中年男人走进了房间，他穿着一身玄色锦袍，腰间系着白玉腰带，步履沉稳，目光如炬，浑身上下散发着一股不怒自威的气势。
沈夜猛地坐了起来，牵动伤口疼得龇牙咧嘴，但还是挣扎着要下床行礼。
“属下参见镇武司正使大人！”
镇武司正使沈夜是见过的，但每一次见面，他都会感受到一种无形中的压力。这位大人不光是朝廷的一品大员，更是江湖中公认的前十大高手之一，一身内功深不可测，底蕴之深厚，连五岳盟主柳宗元都多有赞誉。
正使大人摆了摆手，示意他不必多礼，走到床边，目光在沈夜身上打量了一番，缓缓点了点头。
“沈夜，你做得好。”
短短六个字，沈夜却从中听出了沉甸甸的分量。在北镇抚司干了八年，他还是第一次听到正使大人当面夸人。
“属下不敢居功，”沈夜低头道，“只是适逢其会，侥幸脱身罢了。”
正使大人笑了笑，笑意很淡，但透着一股欣赏：“适逢其会？能在阎无咎眼皮子底下藏那么久，能从四个堂主手里逃出来，能在重伤之下还把情报送回来，这叫本事，不叫侥幸。”
他顿了顿，从袖中取出一块令牌，递到沈夜面前。那是一块银质的令牌，正面刻着“镇武司北镇抚司理刑”几个字，背面刻着一个编号。
“从今天起，你升任北镇抚司理刑千户，专司幽冥阁事宜，可以自行调派缇骑，不必事事请示。”
房间里瞬间安静了。
周铁的眼珠子瞪得像铜铃一样大，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。苏晴也微微睁大了眼睛，目光中带着一丝惊讶。
从总旗到千户，连升三级，这是镇武司近十年来从未有过的事。
沈夜没有立刻去接那块令牌，而是抬起头，看着正使大人的眼睛：“大人，升职的事先放一放，属下有一个请求。”
“说。”
“属下要去五岳盟走一趟，当面把幽冥阁渗透的事跟他们说清楚。光靠书信往来，很多细节说不明白，而且属下在落雁坡亲耳听到了阎无咎的布局，对一些关键人物的信息掌握得比卷宗更详细。”
正使大人沉默了片刻，目光深邃地看着沈夜：“你是想亲自去把那些暗子挖出来？”
“是。”
“你的伤还没好。”
“都是皮外伤，不碍事。”
正使大人盯着他看了许久，忽然笑了，伸手拍了拍沈夜的肩膀，力道恰到好处，既没有触动他的伤口，又传递出了一种长辈对晚辈的期许。
“好，准了。”
他将那块银质令牌塞进沈夜手里，转身朝门外走去。走到门口时，忽然停下脚步，头也不回地说了一句：
“沈夜，镇武司需要的不是一个听话的卒子，而是一个能扛事的将才。我看好你，别让我失望。”
说完，大步离去。
房间里只剩下沈夜、周铁和苏晴三个人。周铁终于回过神来了，发出一声怪叫，扑到沈夜床边，双眼放光。
“头儿！不对，现在是千户大人了！你升了千户，那我也得跟着升啊，你看我都跟了你三年了——”
“闭嘴。”沈夜把令牌拍在他脸上，“去给我准备两匹马，干粮，银两，明天一早出发。”
周铁一把接住令牌，摸了摸，脸上笑开了花：“出发？去哪儿？”
“五岳盟，嵩山。”
沈夜从床上下来，走到窗前，推开了窗子。外面的风吹进来，带着秋天的凉意和某种说不清道不明的气息。
那是山雨欲来的味道。
他低头看了看自己腰间的长刀，拇指再次摩挲过刀柄上那道裂痕。
这次去五岳盟，他不知道等着他的是什么。也许是惊天大阴谋，也许是血雨腥风，也许是九死一生。
但他不怕。
当年在青石镇，他的四个弟兄用命换他活着回来，从那一天起，他这条命就不是他自己的了。他要替那四个弟兄活着，好好活着，活出一个他们想要看到的江湖。
窗外的风吹起了他的衣角，露出了腰间那枚崭新的银质令牌，在阳光下闪着冷冽的光。
（未完待续）
