暮春三月，扬州。
烟雨如丝，将整座二十四桥浸在一层薄薄的水雾中。桥下画舫连缀如云，丝竹声从舫间飘出，混杂着脂粉气与花雕酒的醇香，在秦淮河上浮沉不去。
江湖人称此地为销金窟，入夜便有了另一番光景——
红纱灯笼斜挑，船娘倚在栏边轻摇团扇，一颦一笑间，无数江湖好汉在此折尽腰缠。
苏檀坐在船舱里，对面是一个衣冠楚楚的少年公子。此人面如冠玉，皮肤白净得像剥了壳的鸡蛋，一双桃花眼含着三分笑意七分淫邪，正肆无忌惮地打量着她。
“姑娘姓甚名谁？”公子折扇轻摇，扇面绘着的是一幅《夜宴图》。
“该问的不是我是谁，”苏檀抬起眸子，目光清冷如霜，“而是——你是谁的人？”
公子手中折扇一顿，随即合拢，扇骨在指间滴溜溜转了个圈：“在下来青楼找姑娘，自然是寻欢之人。姑娘不必多问，只管陪好，银子不会少你。”
苏檀嘴角微勾，指尖轻轻敲了敲桌面。
桌面发出一声沉闷的响声，似有机关。
公子脸色骤变，猛地后仰，折扇朝前一甩，扇骨中激射出三根银针，直取苏檀咽喉！
苏檀身形动也不动，只偏头避开银针，伸手在桌下扣动机关。
哗啦——
茶桌从中裂开，一道精钢打造的牢笼从天而降，将那公子连人带椅罩了个严严实实。公子惨叫一声，刚欲拔剑，脖颈已被两道钢箍死死锁住。
“这一招叫‘关门捉贼’，”苏檀起身，走到牢笼前，居高临下望着他，“专为阁下准备的。”
公子眼中尽是惊骇：“你……你怎么知道我会来？！”
苏檀没有回答，只是伸手进笼，在他脸上轻轻拍了拍，指尖扫过他的脸颊。那公子竟被这一拍吓得浑身僵直，两腿直打哆嗦。
“幽冥阁的探子，连这点胆量都没有？”苏檀冷笑一声。
公子嘴唇哆嗦：“你……你是镇武司的人？”
苏檀拔下发间玉簪，在指尖转了转，忽地刺入牢笼缝隙，扎进那公子肩胛。公子痛得闷哼一声，冷汗涔涔而下。
“说吧，‘九死神功’的心法藏在哪里？”
公子咬牙不答，眼中闪过一丝狠厉，猛地咬破舌尖。
苏檀眼疾手快，一掌拍在他下巴上，将他一嘴牙撞得松脱，又飞快地从他口中抠出一颗藏了毒药的假牙。
“在我面前玩服毒自尽？”苏檀将那假牙丢在地上，一脚踩碎，“你师父没教过你，对漂亮女人要留三分提防？”
公子面如死灰，终于垂下头，颤声道：“心法……藏在天波府后山地宫的密匣中……钥匙在……在阁主手中……”
“这就对了。”苏檀满意地点点头，起身推开了船舱的门。
船外，楚风正靠在栏边喝酒。这家伙是镇武司出了名的“醉剑”，平时吊儿郎当没个正形，但身手极其了得，尤其是一手“秋水剑法”出神入化。
此刻他灌了一大口酒，伸了个懒腰：“师姐，问出来了？”
“天波府后山。”苏檀淡淡说道。
楚风眉梢一挑：“天波府？那可是五岳盟的辖地。咱们镇武司去那儿办案，怕是有点麻烦。”
“麻烦是你们的。”
苏檀回头看了一眼船舱里奄奄一息的幽冥阁探子，眸光幽深：“我的麻烦只有一件事——找到那个会‘九死神功’的人，然后杀了他。”
天波府坐落在扬州城北，依山而建，飞檐翘角，气势恢宏。
五岳盟的势力遍布中原各州，天波府便是其在扬州的一处分舵，府主姓韩单名一个轩字，武功高强，在江湖上颇有名望。
但苏檀来这里，不是来找韩轩喝茶的。
夜半子时，后山地宫。
苏檀一路摸到了地宫的入口。这地方藏得极为隐蔽，若非那探子招供，谁也想不到一座石狮子底下暗藏着石阶。
她刚准备推开石门，身后传来一个低沉的嗓音：“姑娘深夜造访，也不提前递个帖子？”
苏檀脚步一顿，缓缓回过身来。
月光下，一个黑衣青年负手立在十步之外。他约莫二十五六岁，剑眉星目，气质冷峻，腰间悬着一柄狭长的剑，剑鞘漆黑如墨，上面刻着一条腾云驾雾的金龙。
他的目光在苏檀身上停留了片刻，像是在审视什么。
“天波府，韩轩。”青年自报家门。
苏檀挑眉：“久仰。”
嘴上说着久仰，她心里却飞快地盘算着——韩轩的武功底子不弱，真动起手来，三五招内未必能脱身。
“幽冥阁的探子是我抓的，‘九死神功’是我要找的，”苏檀直截了当，干脆挑明了来意，“你若要拦我，就动手。若不想拦，就滚开。”
韩轩一怔，随即失笑：“姑娘好大的脾气。”
苏檀看着他嘴角的笑意，心里莫名有些烦躁。这人的笑容太好看，好看到她差点忘了自己来这里的真正目的。
“我再问一遍，你让不让？”
“不让。”
韩轩身形一晃，瞬间挡在了石门之前，右手已按在剑柄上，淡淡道：“‘九死神功’是幽冥阁的镇派绝学，江湖上多少双眼睛盯着。姑娘贸然下手，只怕会惹祸上身。”
苏檀冷笑一声，握紧手中玉簪，脚下轻点，纵身而上！
身形如电，玉簪化作一道白芒刺向韩轩咽喉！
韩轩侧身避开，同时右手拔出长剑，剑光如虹，横削苏檀手腕。苏檀身形急转，避开剑锋，玉簪转刺为挑，直取韩轩腋下空门。
两人在月光下交手，身形交错，剑气与簪影交织成一片冷光。
十招过后，苏檀趁韩轩剑势略滞，一招“穿云破月”直刺他心口——
韩轩来不及收剑，索性伸手折下身旁一枝红梅，以花枝迎上玉簪。
咔嚓——
玉簪应声而断。
红梅的花瓣在月光下飘落，其中一片落在苏檀唇边，带着淡淡的清香。
两人同时愣住。
苏檀低头看着断裂的玉簪，那是师父临终前留给她的唯一遗物。
韩轩也怔住了，脸上闪过一丝歉意。
“对不住，”他收了剑，拾起断簪的残片，递还给她，“在下并非有意毁坏姑娘之物。”
苏檀接过断簪残片，沉默片刻，忽然笑了。
那笑容很淡，却很真。真到连她自己都有些意外。
“罢了，”她把残片收入袖中，“东西我还是要找，你拦不住我。”
韩轩看着她眼中的偏执，忽然叹了口气：“我不是要拦你。‘九死神功’确实在密匣里，但密匣上有幽冥阁的剧毒封印，你碰了会死。”
苏檀心头一紧。
“你想拿到‘九死神功’的秘籍，就得先找齐三把钥匙，”韩轩继续说道，“第一把在幽冥阁阁主手中，第二把在五岳盟盟主手中，第三把——”
“第三把在哪里？”
韩轩没有回答，只是深深看了她一眼，忽然转身离去。
走出几步，他头也不回地说道：“姑娘若真想找到答案，一个月后，到太原城来找我。”
“凭什么？”
韩轩顿住脚步，偏头望向她，月光勾勒出他棱角分明的侧脸轮廓，嘴角带着一丝若有若无的弧度：“凭我能帮你找到第三把钥匙，凭我知道‘九死神功’的真正主人是谁，还凭——”
他顿了顿，声音低了几分：“凭姑娘你方才那一招‘穿云破月’，错了一步。若你不改，下次交手你会死。”
苏檀瞳孔微缩。
方才那一剑，她自己都没察觉到的破绽，这人竟一眼看穿？
她死死盯着韩轩离去的背影，唇角微微勾起。
有意思。
这人，比她想象中的有趣得多。
太原城。
城北麒麟客栈，天字号客房。
苏檀推开门，看见韩轩正坐在桌边喝茶。他换了一身月白色长衫，腰间剑鞘上的金龙在烛光下若隐若现。
“来都来了，还站在门口？”韩轩抬眸看她，眼神里带着几分促狭。
苏檀走了进去，坐在他对面：“钥匙呢？”
韩轩从袖中取出一个青铜匣子，放在桌上。匣子上刻着密密麻麻的符文，在烛火映照下泛着幽绿光芒。
“第二把钥匙有了，”韩轩指着匣子上的纹路，“但第三把钥匙的位置，在暗香阁。”
苏檀眸光一沉。
暗香阁，江湖上最神秘的情报组织，据说阁中女子个个身怀绝技，专为江湖豪客提供消息，也顺带……提供一些别的服务。
“暗香阁的规矩，从不跟男人做交易，”苏檀皱眉，“他们只接受女子的谈判。”
“所以，”韩轩看着她，“这件事只能你去。”
苏檀沉默片刻，忽然伸手拿起韩轩的茶杯，仰头将杯中茶一饮而尽。
韩轩一怔。
“茶不错，”苏檀放下杯子，嘴角微勾，“但我更喜欢喝你不喝的那一杯。”
韩轩看着杯沿那抹淡淡的唇印，呼吸一滞，耳根微微泛红。
他不动声色地移开目光，声音有些发紧：“暗香阁在城外万花谷，三天后阁主亲自接见客人。你只有这一次机会。”
万花谷。
暗香阁阁主是个看上去三十出头的女人，一身绛紫色长裙，身段妖娆，举手投足间风情万种。
她斜倚在贵妃榻上，指尖捏着一颗葡萄，慢悠悠地剥着皮：“苏姑娘，你想知道的这件事，可不是随便就能问的。”
苏檀站在她面前，神色平静：“开价。”
阁主剥完葡萄，丢进嘴里，笑得眉眼弯弯：“我不要银子，也不要任何俗物。我要你——为我做一件事。”
“什么事？”
“帮我杀一个人。”
苏檀一愣：“谁？”
“天波府府主，韩轩。”
苏檀的手指微微收紧，指甲几乎嵌进掌心里。但她脸上没有露出丝毫异样，只是淡淡问道：“为什么？”
“因为他杀了我妹妹，”阁主的声音忽然冷了下来，“七年前，我妹妹嫁入天波府做妾，不到一年便离奇暴毙。天波府说她得了急病，可我妹妹身体一向康健，怎么会说死就死？”
苏檀沉默。
“我要他的命。”阁主一字一句，字字如刀。
“好。”
苏檀答应了。
但她心里清楚，自己不会真的动手。
回到客栈已是深夜。
苏檀推开房门，发现韩轩正坐在她床边等她。
她的心跳漏了一拍。
“你……”
“暗香阁的条件，我都听到了。”韩轩抬眸看她，目光平静如水。
苏檀心头一沉：“你偷听？就凭你这点功夫，敢靠近暗香阁半步都不死也得脱层皮，你以为你是谁？”
韩轩起身，走到她面前，抬手拂过她耳边的碎发，动作轻柔得像春风拂过湖面：“你以为我是谁？”
苏檀怔住了。
就在这一瞬间，她忽然想起了一个传说中的名字——
“你是五岳盟的盟主？失踪了六年的那位……扶摇剑圣，韩岩？”
韩轩没有说话，只是握住了她的手，将她拉近自己。
他的呼吸拂在她耳畔，温热的，混着淡淡的酒香：“那都是过去的事了。现在，我只是韩轩。一个想帮你拿到‘九死神功’的……朋友。”
“朋友？”苏檀嗤笑，“你见过哪个朋友半夜三更坐在人家姑娘房里的床上？”
韩轩低头看她，瞳孔中倒映着她的脸，那双眼睛深邃得像一潭看不到底的幽泉。
“那你见过的朋友，”他的声音低得近乎呢喃，“会不会这样做？”
苏檀抬眼看他。
四目相对。
她咬了一下唇，没有躲。
于是韩轩俯下身，吻住了她——没有试探，没有犹豫，像是蓄谋已久后的得逞。
他的唇舌滚烫，带着决绝的欲望，仿佛要将她拆解入腹。
苏檀闭上眼睛，任由他吻着，手指却不自觉地攥紧了他的衣襟。
此刻她的心是乱的，思绪是乱的，连呼吸都是乱的。
但她藏在衣袖里的匕首，始终没有出鞘。
而她的手，也一直没有松开。
窗外，天边泛起鱼肚白，将这座江湖染上了一层暧昧不清的霞光。
苏檀心想，也许命中早就注定好了——她来到这里，遇见他，从针锋相对到互相试探，再到如今这般纠缠不清，一切都像是写在那本即将到手的“九死神功”秘籍上，翻开了，就再也合不上了。
