第一章
雨。
暴雨。
幽州府的官道上，雨水冲刷着青石板，将血迹冲成淡红色的溪流，蜿蜒流向路边的沟渠。
一名白衣少年跪在泥泞中，浑身被雨水湿透，长发黏在苍白的脸上。他的身后是两具伏尸，一男一女，死状惨烈，头颅被割去。少年手中攥着一块血红玉佩，玉佩在风雨中散发着幽幽光泽。
三柄长刀从雨幕中逼来。
持刀之人皆穿玄黑龙纹锦袍，腰束银带——幽冥阁麾下“暗龙堂”的杀手，江湖人称“勾魂三煞”。
“沈惊鸿，留下‘血凤令’，可留你全尸。”为首者声音冰冷，雨水打在他的斗笠上，溅起细密的水花。
沈惊鸿缓缓抬头，雨水顺着他的下颌滴落。他才十五六岁，却已满目沧桑。
“我爹娘已经被你们杀了，”少年的声音在雨中几乎被吞没，“你们还要怎样？”
“司徒老贼盗取先帝遗诏，罪该万死。镇武司通缉榜上写着呢。”勾魂三煞之首淡淡说道，“交出遗诏，交出信物，交出你脖子上的那件东西，我们走人，你也留条命。”
沈惊鸿攥紧了血色玉佩，指节因用力而泛白。
就在此时，远处传来急促的马蹄声，震得积水四溅。
“沈家后人何在？”一声清喝穿透雨幕，声到人到——一匹枣红马疾驰而来，马上一名少女红衣黑发，背负一柄狭长的弯刀，刀鞘上刻着复杂的云纹，在雨中泛着幽暗的光泽。
勾魂三煞齐齐转身。
少女勒马稳稳停住，翻下马背。雨水滑过她的脸，相貌清秀，眉宇间带着一股凌厉之气。年纪不过十七八岁，眼神却已如江湖老手般锐利。
“镇武司办案，闲人退避。”少女亮出一块铁牌，牌上镌刻“镇武司”三字，字迹古朴沉厚。
勾魂三看见令牌，互相对视一眼。为首的杀手缓缓道：“青萱姑娘，此乃幽冥阁和沈家的私人恩怨，镇武司何时管起江湖旧账来了？”
“镇武司奉朝廷令缉凶，沈司徒涉嫌伪造先帝遗诏，意图谋反，朝廷要将活人押回受审，”青萱手按刀柄，雨水顺着刀鞘滴落，“你们把人头取走了，镇武司拿什么交差？”
为首者冷笑：“沈司徒是被朝廷通缉的不假，但人头归哪里，似乎不是姑娘说了算。”
青萱扬眉：“挡我者，以抗旨论。”
勾魂三煞对视一眼，手中长刀齐齐出鞘。青萱无声踏步，身体前倾，弯刀“沧浪”一声出鞘。刀光如水银泻地，在雨幕中划出一道银虹——第一刀迎面斩去，杀手侧身横格，刀锋相击，火花迸溅。青萱借力转身，第二刀顺势横扫，锋芒划过另一杀手的胸前——
刀尖划过。
布帛裂开的声响。
那杀手的胸前衣衫裂开，露出一道浅浅的血痕——青萱的刀看似凌厉，实则只破衣，未伤肤。那人却已惊出一身冷汗，连连后退三步。
为首杀手暴喝一声，长刀猛劈。青萱身形一转，避开了，弯刀已落在他的肩上，刀锋紧贴脖颈。这一切发生在电光火石之间，雨水滞留在空中，仿佛凝固。
“我说了，挡我者，以抗旨论。”青萱的声音不大，却像钉子一样扎进每个杀手的耳朵里。
那些杀手面如土色，缓缓丢下兵器。为首者的喉结上下滚动，声音里带着压抑的怒意和恐惧：“镇武司……北镇抚司青萱……”
“知道就好。”
青萱收刀入鞘，转身走向跪在雨中的少年。
沈惊鸿抬起苍白的脸，目光里全是警惕：“你也要我身上的东西？”
“我不是来要你东西的，”青萱伸出手，“沈公子，你父母双亡，家破人亡，如果没人保护你，你活不过三天。跟我走。”
“我凭什么信你？”
青萱沉默片刻，从怀中掏出一张泛黄的绢帛，展开给少年看。绢帛上画着一幅地图，标注着山川河流，其中一段山脉的形状极为特异，像一条盘踞的游龙。绢帛一角，画着一朵青色的芙蓉花，花瓣纹路纤细，笔触古雅。
沈惊鸿的眼神猛然变了——他在父亲的遗物中见过同样的符号。
“这是……传承凭证？”
“家母和令堂是旧交，”青萱将绢帛收起，“曾经师出同门，一脉相承。如今令师落难，我不可能坐视不理。”
少年咬了咬嘴唇，目光从青萱的脸移到地上两具无头尸之上，泪水混着雨水滑过脸颊，最终缓缓朝青萱磕了三个头。
“带上他，走。”青萱翻身上马，将沈惊鸿拉上马背。马蹄踏碎积水，疾驰而去，留下一片狼藉的雨幕和地上三柄遗落的长刀。
勾魂三煞之首站在原地，望着远去的背影，冷冷地吐出几个字：“回去告诉阁主，血凤令和那个人……都在镇武司的人手里。”
月华如水。
官道旁一座废弃的山神庙，香火早绝，断壁残垣间矗立着几尊面目模糊的石像。青萱燃起一堆篝火，火光照亮残破的墙壁，在墙面上投下摇曳的黑影。火舌舔舐着垒起的石砖，偶尔发出几声爆裂的脆响，火星飞散，映着那些石像的面孔忽明忽暗，仿佛活过来一般。
沈惊鸿蜷缩在篝火旁，湿透的衣衫已经烤干了大半，但脸上的泪水尚未干涸。
“我爹娘说，只要血凤令和藏宝图一直在幽冥阁手里，大明江山就……就永远不会安稳。”少年的声音沙哑发涩。
青萱正在擦拭弯刀，闻言停下手中动作：“你慢慢说。”
“我爹娘本不想让我知道太多，”沈惊鸿攥着怀中那块血红玉佩——血凤令，手指几乎要把玉佩捏碎，“但这次逃出来之前，娘亲把所有的事情都告诉了我。说是……怕再也见不到我了。”
青萱的眼神黯了黯，放下弯刀。
“先帝驾崩前，明面上立了太子，嘱托几位顾命大臣辅政，但暗地里……还留下一份密诏，说若是太子继位后出现残暴不仁、祸国殃民的情状，百官可凭密诏拥立辅王继位，以保大明社稷安稳。”沈惊鸿的声音在夜风中微微发颤，
“但辅王早年被贬黜边疆，密诏的内容和藏宝图也一并被几位重臣藏匿在四地，分别保管。谁知文书错递，密诏辗转落到了我爹手上——他不过是在御史台当过几年书吏的七品小官，怎会卷入如此滔天漩涡？从此，幽冥阁的人便如影随形地追杀我们，威逼利诱，要他交出密诏。我爹不肯，他们杀了我们的接应人手，烧了我家宅院，我爹生死关头把密诏烧了……”
“烧了？！”
“密诏烧了，爹虽一介文官，但他把密诏中所列五条作乱之罪的全文脉络，分刻在五枚血凤令之中，”沈惊鸿将血凤令举到火光下，玉佩在跳跃的火光中泛着异样的血红色泽，仿佛蕴藏了无尽的秘密，“我身上这枚，只藏了其中一条。”
青萱怔住。
“我爹娘之所以四处奔走，不仅是为了逃命，更是想集齐五枚血凤令，让先帝密诏重见天日，扶正统、清君侧，”沈惊鸿的眼神越来越坚定，“但那四位失散各地的顾命大臣，如今究竟是死是活，谁也不知道。”
“所以幽冥阁要追杀你全家——他们要么想毁掉密诏，要么想夺取密诏的内容，自己来行废立之事。”青萱的声音沉重起来。
少年点头。
青萱深吸一口气——这件事的严重性，远远超出她的预想。这不是普通江湖仇杀，这事牵扯到庙堂之上至高权力的终极争夺。
“青龙山，青龙山还藏着一处藏宝……”青萱低声念出了绢帛上的线索，火光在她眼中闪烁，“你娘给我的绢帛，是她们师出同门的凭证，也是……传承信物。”
沈惊鸿忽然抬起头，目光灼灼地盯着青萱：“姐姐，青龙山的藏宝图在你手上，对吧？”
青萱没有回答，只是将绢帛塞回了怀中。
“我如今身负大仇，我爹娘被幽冥阁割去头颅，死不瞑目，”沈惊鸿咬紧牙关，一字一句道，“这仇不报，我枉为人子。但我要报仇，就必须先集齐五枚血凤令。我要变强，我不能像现在这样任人宰割。”
青萱看着少年眼中燃烧的火焰——那是仇恨的火焰，也是成长的火焰。
她动了念头。
“你爹是什么修为？”
“家父是文官，不通武艺。”少年低下头，声音渐渐放低，透出一股难以掩藏的悲痛，“母亲修炼内功多年，已臻入门之境。以她一人的道行，原可避过那些杀手的追杀，但她为了护我脱身，硬是以血肉之躯挡住了断后的幽冥阁杀手……母亲拼尽了毕生功力，临终前以最后一口气，将我推到伏魔山断崖边的秘道中，让我得以脱身……”
青萱沉默良久。
沉默在黑暗中弥漫，篝火噼啪作响，石像的影子在地上拉得悠长。
“我可以收你入门，传你刀法和内功心法。”青萱的声音很轻。
沈惊鸿愣住，随即跪倒。
“但是——”青萱话锋一转，盯着少年的眼睛，“你要答应我三件事。”
“姐姐你说！别说三件，三十件我都答应！”
“第一，你集齐血凤令之后，不能让密诏的内容外泄，必须按照先帝遗愿，交给镇武司处理。”
“我答应。”
“第二，你现在还不适合暴露在幽冥阁的视线里，我先带你去青龙山看看你娘留下来的秘密。”
“我答应！”
“第三……”青萱顿了顿，望着篝火，“学刀法，先学做人。刀可救人，也可害人，心术不正之人，不配学我门下的刀。”
沈惊鸿深深叩首，声音哽咽却掷地有声：“姐姐，弟子沈惊鸿，对天发誓，此生此世，绝不辜负师父教诲！”
第七章
五日后。
青龙山深处，古木参天，雾气缭绕在山腰，宛如一条蜿蜒的白练缠绕着山体，林木蓊郁遮天蔽日。青萱带着沈惊鸿穿过一片密林，面前出现一座依山开凿的洞府，洞口被藤蔓遮掩，一块石碑矗立其侧，上刻“忘机洞”三字，笔迹遒劲婉转，颇有晋人风骨。
两人走进山洞，内里别有洞天。石室虽不大，却布置雅致，石壁上刻满武学心法，还有兵器架、蒲团、研墨台、茶炉，仿佛主人不久前还在此处修行。
青萱在蒲团上盘腿坐下，摊开那张绢帛地图。
“这里是家母师门隐秘传承之所，”青萱指着石刻，“这里的武功心法、刀法招式，都是师门前辈毕生心血结晶。如今这些武学瑰宝，将由我来传授于你。”
沈惊鸿噗通一声跪下，拜了三拜，朗声道：“师父在上，受弟子一拜！”
青萱微微点头，目光中闪过一丝欣慰。
“从今天起，你就留在青龙山修行。我会把忘机洞中记载的青萍刀法和清风内诀，全部教给你。”
“那姐姐你呢……你要去哪里？”沈惊鸿抬起头，眼中流露出不舍。
青萱站起身，目光望向洞口外的远方，声音低沉：“你爹娘的死，背后牵扯的人不止幽冥阁一个。我留在你身边，反而会招来追杀，让你功亏一篑。我会下山去查清此事，同时引开追兵的注意。”
“你要一个人去闯幽冥阁？”沈惊鸿猛地站起来，一把抓住青萱的衣袖，急切道，“太危险了，姐姐——”
“傻孩子，”青萱弯弯嘴角，拍了拍沈惊鸿的脑袋，“你师父我好歹也是北镇抚司出身，幽冥阁的人早已在我的生死簿上挂了号。你只管在这里好生练功。等我查清了所有的来龙去脉，解决了那些牛鬼蛇神，就回来接你下山。”
沈惊鸿张了张嘴，嘴唇轻颤，却再也说不出一句劝阻的话。
青萱大步走出洞府。
沈惊鸿追到洞口，望着青萱负着弯刀的背影消失在苍茫云雾中，背后传来呼啸的风声，吹得衣袍猎猎作响。他握着血凤令的手微微发抖。
“姐姐……你一定要回来。”
他的话被山风吹散，飘向了远方。
十日之后，忘机洞。
曙光初照峡谷，青萱留下的内功心法和刀谱，沈惊鸿已经翻了无数遍。
他盘膝坐在石室中央，闭上双目，依照心法所示，缓缓吸纳天地灵气入体。开始时体内气息滞涩，丹田间仿佛有一堵无形之墙阻挡着真气流转。但随着数个时辰的吐纳运转，那堵无形之墙渐渐松动了。
初学。
五日后，入门。
沈惊鸿感觉体内的内力如小溪般缓缓流淌，汩汩不息，通达四肢百骸。他的身体也开始发生微妙的变化—骨节噼啪作响，肌肉变得紧实，听觉和视觉都得到了极大的提升。
每次照镜子，他都惊讶地发现镜中的人越来越不像自己——更挺拔，更稳重，更锐利。
然而那个藏在眉眼中的少年气，又一点都没少。
他还只是一个十五六岁的少年，却已经开始理解什么是江湖，什么是责任，什么是活着的意义。
山洞外，夕阳如血。
沈惊鸿握紧手中血凤令，闭上眼。
黑暗中浮现起爹娘的最后容颜——母亲嘴角溢血微笑送别他的表情，父亲临死前还死死护着怀中烧成灰烬的密诏。
“一定要……拿回先帝遗诏的秘密……”
他睁开眼，瞳孔里倒映着燃烧的晚霞。
“一定要……成为像姐姐一样强的刀客，然后自己亲自手刃幽冥阁的仇人，拿回爹娘被夺走的人头，让他们入土为安。”
第三章
一个月后。
青龙山，月圆之夜。
忘机洞外的练武场上一片雪亮月光，山风拂过，吹动松涛阵阵回响。
沈惊鸿手持青萱留下的弯刀，正在反复演练“青萍刀法”的第一式——“月映寒潭”。
起刀，斜劈，回腕，上挑——动作虽然生涩，但已经有模有样，虎虎生风。
然而比起青萱的凌厉飘逸，始终差了那么一层，仿佛隔着一层薄纸，就是捅不破。
“练武不能只靠蛮力。”
一个苍老的声音忽然从头顶石梁上飘下来。
沈惊鸿猛地收刀抬头。
石梁上斜倚着一个灰袍老者，须发花白，双目深陷，面容清癯，嘴角带着一抹似有若无的笑容，仿佛一尊在崖壁上盘踞多年的浮雕。
但沈惊鸿分明记得，自己出来练功前，石梁上明明空无一人。
“你是谁？”沈惊鸿横刀于胸，音色中透着本能的警惕。
老者翻身跃下石梁，飘然落地无声无息，仿佛一片从树梢落下的灰羽，半分尘埃都不曾惊起。
他凝视着沈惊鸿，目光深邃如潭水，半晌之后缓缓吐出几个字：“你用的这套刀法——青萍刀法——是我当年亲手写下来的。”
沈惊鸿惊得说不出话，瞪大了双眼。
“二十年前，我游历江湖，途经青龙山，偶然发现这座废弃的洞府，临走前留下了一套刀法心诀，没想到时隔多年，居然还有人学着它。你这招‘月映寒潭’，手腕转得太大，刀锋的角度偏了三分——你是怕刀锋甩出去伤着自己吗？”
老者走上前来，枯骨般的手指在沈惊鸿执刀的右手腕上轻轻纠正了一下角度——
“青萍刀法是用来杀人的刀法，不是用来表演的。刀锋上的光芒虽然好看，但真正的刀客，不会让人看到任何多余的光芒。”
他顿了顿：“能见的光芒，都是留给死人的。”
沈惊鸿心神一震。
这些日子以来，他一直有模有样地比划着刀招，招式是学了个十成十，刀势却是空洞无物，始终缺少那股真正的杀气。
如今被老者一语道破，顿觉醍醐灌顶，浑身上下一阵凉飕飕的电流掠过。
“前辈说的是，晚辈受教。”
老者摆摆手，忽然问：“教你刀法的人，是不是去了西边？”
沈惊鸿闻言脸色一僵：“前辈怎么知道？”
“那些人要去寻几样东西——那几样东西都藏在镇武司禁地最深处，或者幽冥阁天牢里，”老者缓缓望向天际，目光中有着说不清的复杂情绪，“青萱独自一人去闯幽冥阁，恐怕凶多吉少。”
沈惊鸿陡然拔高了声调：“我要去救她！”
“以你现在的修为？”老者摇了摇头，伸手按住沈惊鸿的肩膀，目光中既有审视又有几分审视后的笃定，“半个月之内，你能把青萍刀法的第三式练成，就已有自保的把握。届时你再去，也许还来得及。”
沈惊鸿咬紧牙关，握刀的手微微发颤。
“前辈到底是什么人？”少年抬首，目光直视老者的眼睛，毫不退缩。
老者沉默良久，月光照在他苍老的面孔上，皱纹深邃如刀刻。
“一个不该还活着的人。”
他的声音很轻，轻得像山风拂面，却在忘机洞的石壁之间回荡了三次才彻底消散。
“别叫我前辈。叫我……云山客。”
沈惊鸿握刀拱手：“云前辈，晚辈沈惊鸿，恳请前辈助我——我要变强，强到足够保护自己想保护的人！”
云山客看着这个少年，在那张年轻的面孔上，他似乎看到了一个熟悉的影子——同样的倔强，同样的热血，同样为了心中的执念不顾一切。
只是那已是尘封多年的往事了。
“好。”云山客的声音低沉而坚定，“从明日起，我教你真正的青萍刀法，和青萱教你的是同一套东西——但不一样的，是她教你花式，我教你杀人。”
