三月，长安，朱雀大街。
春寒料峭，细雨如丝，打湿了青石板路面上尚未干透的血迹。
五匹快马自北向南疾驰而来，马上骑士清一色墨蓝劲装，左胸绣着一柄金色的短剑——镇武司北镇抚司的标识。为首之人约莫三十出头，剑眉星目，面容冷峻，腰间悬着一柄三指宽的长剑，剑鞘上的铜扣已被磨得发亮。
“让开！统统让开！”
路中间的百姓慌忙避让，有人认出了为首的剑客，低声惊呼：“是林墨林大人！镇武司北镇的林青锋！”
林墨，镇武司北镇抚司青锋卫统领，剑法凌厉，三年来破案无数，在长安城中名声赫赫。据说此人曾是某大门派的嫡传弟子，因师门被灭才投身朝廷，此后便是镇武司最锋利的一把刀。
马队在镇武司衙门门前停下，林墨翻身下马，靴底踏进积水，溅起一片污浊。
“大人！”门口的守卫抱拳行礼，“沈大人已在堂中等候多时。”
林墨微一点头，大步流星穿过天井，直奔正堂。
镇武司北镇抚司镇抚使沈鹤鸣正在堂中踱步，一见他进来，立刻挥手示意左右退下，压低声音道：“林墨，你来得正好。幽冥阁的事有眉目了。”
林墨脚步一顿，眼角微跳：“幽冥阁？”
三个月前，江湖上盛传幽冥阁在川蜀一带活动频繁，据说正在寻找什么上古遗物。镇武司多次派人追查，却屡屡失手，派出的探子不是失踪就是被灭口。
沈鹤鸣从袖中抽出一卷泛黄的羊皮纸，摊开在案上：“昨夜暗线传来消息，幽冥阁的人三日前在巴东一带出没，据说是要找一个叫‘玄天剑谱’的东西。”他顿了顿，目光沉沉地盯着林墨，“这玄天剑谱，你应当不陌生。”
林墨的手不自觉地握紧了剑柄。
玄天剑谱，那是他的师门——玄天剑宗的镇派之宝。三年前，幽冥阁联合数个邪派势力夜袭玄天剑宗，满门上下一百七十三口人，只有他和师弟楚风逃出生天。那一夜的血光，至今仍会在他梦中重现。
“消息可靠？”林墨的声音压得很低。
“暗线是幽冥阁内部的人，代价很高。”沈鹤鸣没有细说，“此人要求当面交付，时间定在三日后，地点在巴东云雾峰。你亲自走一趟，带上楚风。苏晴那边我已经打好招呼，她会从旁策应。”
林墨点了点头，没有多问。
镇武司做事讲究的就是一个“快”字，废话少说，刀下见真章。
当夜，林墨回到自己的院落时，楚风已经在院子里等他。
楚风比他小三岁，师门中排行最末，剑法虽然不如林墨凌厉，但心思缜密，轻功极佳，是林墨最得力的搭档。三年前那场劫难中，正是楚风拼死背着重伤的他翻越了两座山，才让他捡回一条命。
“师兄，沈大人让我跟你同去巴东？”楚风靠在廊柱上，手里把玩着一枚铜钱。
“嗯。”林墨坐到石凳上，“幽冥阁要的是玄天剑谱，咱们是去会暗线。”
楚风的指间一顿，铜钱跌落在地，发出清脆的响声。他没有弯腰去捡，而是抬头看着林墨，目光有些闪烁：“师兄，你说……师父他们的仇，咱们能报吗？”
林墨没有回答。
沉默在院中蔓延开来，只有檐下的灯笼在夜风中微微摇曳。
良久，林墨开口道：“明日一早出发，你早些歇息。”
楚风点了点头，弯腰捡起铜钱，转身离去。走出几步，他忽然停住脚步，回头看了林墨一眼，嘴唇动了动，最终什么也没说，消失在夜色中。
三日后，巴东，云雾峰。
山如其名，峰顶常年云雾缭绕，人在三丈之外便看不清人影。林墨和楚风按照暗线的指示，在半山腰的一处破庙中候着。
这座庙也不知道是哪朝哪代建的，供的又是哪路神仙，残垣断壁间长满了青苔，屋顶已经塌了半边，雨水顺着破损的瓦片滴答滴答地落下来，在地面上砸出一个个小坑。
“师兄，你说这暗线会来吗？”楚风蹲在墙角，警惕地观察着四周。
林墨没有回答，他的注意力全部集中在庙门外的石阶上。根据暗线的指示，对方会穿着一身灰色布衣，手持一根竹杖，在庙门口的石阶上放一块白色的石头作为信物。
就在这时，庙门外传来轻微的脚步声。
林墨的手指搭上了剑柄，内力悄然运转。
一道人影出现在庙门口，灰色布衣，竹杖，弯腰将一块白色的石头放在石阶上，然后缓缓站起身来，抬起头，看着庙内的二人。
林墨的目光落在那人脸上的一刹那，浑身血液仿佛凝固了。
那是一个年过半百的老者，须发花白，面容清瘦，左臂处空荡荡的，袖管用布条束住。他的脸上有一道狰狞的伤疤，从左眼眉梢一直延伸到下颌，但即便被这道伤疤毁去了大半面容，林墨还是认出了他。
“师……师父？”
两个字从林墨的喉咙里挤出来，声音嘶哑得几乎不像是他自己发出的。
楚风的脸色也骤然变得惨白，手中的长剑“铛”的一声掉在了地上。
那个独臂老者——玄天剑宗曾经的掌门人，沈清风，林墨和楚风的授业恩师，那个在三年前那场劫难中据说已经死在幽冥阁刀下的人——此刻就站在庙门口，活生生地站在他们面前。
“墨儿，风儿。”老者的声音沙哑而平静，“好久不见。”
林墨的脑海中一片空白。
三年前，他亲眼看着师父被幽冥阁的高手围攻，浑身浴血地倒在了玄天殿的石阶上。他拼了命想要冲过去，却被楚风死死拉住，最后只能在火光与惨叫声中仓皇逃离。这三年来，他无数次在梦中回到那个夜晚，梦到师父临死前的目光，每次都是满身冷汗地惊醒。
可现在，师父就站在他面前。
活着。
“师父……你没死？”楚风的声音颤抖着，“这怎么可能？我亲眼看着你——”
“亲眼看着我倒在血泊中？”沈清风的嘴角扯出一个苦涩的弧度，“那是因为我确实快死了，只是阎王爷不肯收我。”
他缓缓走进庙中，脚步有些蹒跚，看起来比三年前苍老了不止十岁。独臂、伤疤、花白的须发，眼前的这个人身上再也看不出当年那个意气风发、一剑可斩群雄的玄天剑宗掌门的风采。
“师父，这三年你到底去了哪里？”林墨强迫自己镇定下来，但握住剑柄的手仍在微微颤抖，“为什么不来找我们？你知道我们在镇武司——”
“因为不能。”沈清风打断了他的话，目光深邃地看着他，“墨儿，你知道玄天剑谱里记载的是什么吗？”
林墨一怔。
玄天剑谱是玄天剑宗的镇派之宝，据说是百年前玄天祖师所创的剑法总纲，历代只有掌门才有资格修习。他虽然深得师父真传，但从未亲眼见过剑谱的全貌。
“幽冥阁要的并不是剑谱中的剑法。”沈清风的声音压得极低，“他们要找的是剑谱中隐藏的一样东西——一份名录，上面记载着七十八年前‘七杀血案’所有参与者的姓名和身份。”
林墨眉头紧锁。
“七杀血案”是近百年来江湖上最大的一桩公案，相传当年武林中七位成名高手联手诛杀了为祸江湖的魔头“血手人屠”，但那七人中有几人在事后离奇失踪，死因不明，江湖中对此事讳莫如深，相关的记载也大多被销毁。
“这份名录上，有镇武司两位镇抚使的名字。”沈清风一字一顿地说，“还有朝中四位权贵的名字。”
庙中的空气仿佛凝固了。
楚风猛地站起身来：“师父，你是说——”
“三年前幽冥阁夜袭玄天剑宗，我以为是冲着剑谱来的，后来才知道，他们是受人指使。”沈清风的声音冰冷如霜，“指使他们的，就是名录上的人。他们要的不是剑谱，而是名单上自己的名字——他们不想让任何人知道，当年那场所谓的‘诛魔’，不过是一场以正义之名行不义之事的谋杀。所谓的‘血手人屠’，不过是一个替罪羊罢了。”
林墨只觉得耳中嗡嗡作响。
三年来，他将全部精力投入到追查幽冥阁的行动中，以为幽冥阁就是害死师门的罪魁祸首。可现在师父告诉他，真正的凶手，藏在朝堂之上，藏在镇武司的高墙之内。
“沈大人？”楚风的声音有些发抖，“沈鹤鸣他知道吗？”
沈清风看着他，目光复杂：“沈鹤鸣，就是名录上的人之一。”
庙中安静得能听到雨水滴落的声音。
林墨闭上眼睛，深深地吸了一口气。当他再次睁开眼睛时，眼中的震惊已经褪去，取而代之的是一股凌厉的杀意。
“师父，名录在哪里？”
沈清风从怀中取出一块巴掌大的玉牌，玉牌通体温润，表面刻着密密麻麻的蝇头小字。他将玉牌递给林墨：“玄天剑谱的秘密就在这里，需要玄天内力才能看到上面的文字。墨儿，你是我的嫡传弟子，只有你——”
他的话戛然而止。
一柄剑从背后贯穿了他的胸膛，剑尖透胸而出，鲜血沿着剑刃汩汩流下。
林墨瞳孔骤缩，厉声大喝：“楚风！你做什么！”
楚风站在沈清风身后，面色苍白，握剑的手在剧烈颤抖，但他的眼神却异常坚定。
“师兄，对不起。”楚风的声音平静得可怕，“我不能让师父说出那个名字。”
沈清风低头看了看胸前的剑尖，嘴角溢出鲜血，却没有倒下。他艰难地转过头，看着自己最小的弟子，脸上没有愤怒，只有深深的悲哀。
“风儿……你也是名录上的人吗？”沈清风的声音已经微弱得几乎听不见了，“还是说……你一直都在为幽冥阁做事？”
楚风没有回答。
林墨拔剑出鞘，剑光如匹练般刺向楚风。楚风侧身避开，抽剑从沈清风的身体里退出，血雾在空中绽开。沈清风的身体终于支撑不住，缓缓倒了下去，林墨扑过去，一把接住了他。
“师父！师父！”林墨的双眼通红，大滴的泪水砸在沈清风布满皱纹的脸上。
沈清风看着他的大弟子，眼中闪过一丝欣慰的光芒：“墨儿……剑谱交给你了……不要让那些人的血……白流……”他的声音越来越微弱，最后化作一声轻叹，闭上了眼睛。
林墨将师父的尸体轻轻放在地上，站起身来，转身看着楚风。
楚风已经退到庙门口，握着剑的手仍在颤抖，但他的表情却平静得出奇。
“楚风，从什么时候开始的？”林墨的声音冷得像冰。
“三年前，师父把那场夜袭的真相告诉我之后。”楚风缓缓说道，“师父在逃出幽冥阁的追杀后找到了我，告诉了我名录的事，让我去查名录上的那些人。我查了很久，发现名录上不仅有朝中权贵，还有一个让我万万没有想到的名字——我自己的。”
林墨的呼吸骤然一窒。
“我父亲，楚云天，就是当年‘七杀血案’的七人之一。”楚风的语气出奇地平淡，“他在事后的失踪，并不是被灭口，而是改名换姓，隐居山林。他死之前留下了一封信，信里说得很清楚，当年的事是一场阴谋，但参与其中的人，并没有全部死。”
“所以你就背叛了师门？”林墨的剑尖指向楚风，剑气在剑刃上流转，发出嗡嗡的颤鸣。
“背叛？”楚风惨然一笑，“师兄，我只是想活下去而已。名录一旦公之于众，朝中那些权贵不会放过任何与他们有关联的人。我父亲是参与者，我也是。这件事从一开始就没有回头路。”
庙外传来密集的脚步声。
数十条人影从雾气中涌现，将破庙团团围住。为首之人一袭青衫，面容儒雅，正是镇武司北镇抚司镇抚使沈鹤鸣。
“林墨，放下剑。”沈鹤鸣的声音不大，却带着一种不容置疑的威严，“名录交给本座，本座可以保你全身而退。”
林墨的目光扫过沈鹤鸣，扫过楚风，扫过那些将破庙团团围住的墨蓝劲装的镇武司卫兵。他忽然笑了，笑声中满是苦涩与嘲讽。
“全身而退？”林墨一字一顿地说，“我师父的尸体还在这里，你让我全身而退？”
沈鹤鸣的眉头微微皱起：“林墨，本座知道这件事你一时难以接受，但本座可以告诉你，当年那件事并非你想象的那般黑白分明。所谓的‘血手人屠’并非无辜，那七人也并非全然的正义之士，江湖恩怨，朝廷权斗，本就是一笔烂账。本座要那份名录，不是为了掩盖真相，而是为了——平衡。”
“平衡？”林墨的声音拔高了几分，“我玄天剑宗一百七十三口人命，就为了你的平衡？”
沈鹤鸣沉默了片刻，缓缓抬起右手。
四周的卫兵齐齐拔刀，刀光在雾气中闪烁，寒气逼人。
“林墨，本座再给你最后一次机会。”沈鹤鸣的声音依旧平静，“交出名录，本座既往不咎。否则——”
“否则什么？”林墨打断了他的话，左手将师父留下的玉牌紧紧握在掌心，“沈鹤鸣，今日我不只要带走名录，还要带走我师父的遗体。你若拦我，今日这云雾峰，便是你的葬身之地。”
话音未落，一道剑光破空而起，如银龙出海，直取沈鹤鸣面门。
沈鹤鸣眼中寒光一闪，身形暴退，右手一抖，一柄软剑从腰间弹射而出，剑身如蛇，缠向林墨的长剑。铛铛铛三声脆响，火星四溅，两人瞬间交手数招，竟不分胜负。
楚风在一旁看着，手中的剑举了又放，放了又举，最终还是没有出手。
“动手！”沈鹤鸣一声令下，四周的卫兵蜂拥而上，刀光剑影笼罩了整个破庙。
林墨的剑法凌厉而暴烈，每一招都灌注了全身的内力，剑风所过之处，刀断人倒。但敌众我寡，不过片刻功夫，他身上已添了数道伤口，鲜血浸透了衣衫。
就在这时，一道白色的身影从雾气中闪出，如惊鸿掠影，几个起落便闯入了卫兵的包围圈。
“林墨，接住！”
一柄长剑脱手飞来，林墨伸手接住，双剑在手，剑势更加凶猛。来人正是苏晴，白衣胜雪，长剑如虹，剑法飘逸灵动，专攻卫兵的要害。
“苏姑娘，你怎么来了？”林墨沉声问道，手上的剑没有停歇。
“沈大人让我从旁策应，我以为他让我策应的是幽冥阁，谁知道他策应的却是自己人。”苏晴的声音清脆如珠落玉盘，剑光却冷冽如霜，“林墨，走！这里交给我！”
林墨不再犹豫，抱起师父的遗体，飞身向庙后的断崖方向掠去。
“追！绝不能让他跑了！”沈鹤鸣厉声喝道。
卫兵们转身欲追，却被苏晴的剑光拦住了去路。苏晴的剑法虽然不及林墨凌厉，但她轻功卓绝，左突右闪，将卫兵们拖得团团转。
“苏晴，你疯了！”沈鹤鸣怒道，“你可知道你在做什么？”
苏晴冷冷一笑：“沈大人，我爹当年也是‘七杀血案’的参与者之一，对吧？你让我来策应，是想让我亲眼看着林墨被灭口，还是想让我跟他一起死？”
沈鹤鸣的脸色微微一变。
断崖边，林墨停下脚步。
前方是万丈深渊，云雾弥漫，看不到底。身后是追兵的喊杀声，越来越近。
他低头看了看怀中的师父，又看了看手中的玉牌，深吸一口气，将玉牌塞进怀中贴身收好，然后纵身一跃，坠入了茫茫云雾之中。
耳畔风声呼啸，雾气在他身边翻涌，他感觉自己的身体在急速下坠。
就在他以为必死无疑的时候，一道粗壮的藤蔓从崖壁上垂落下来，他一把握住，荡过了几块突起的岩石，最终落在一处突出的石台上。
这是一个隐蔽的洞穴，洞口被藤蔓和苔藓遮蔽，从上方根本看不到。
林墨将师父的遗体平放在石台上，跪了下来，重重地磕了三个头。
“师父，弟子对天发誓，名录上的人，一个都不会活。”他的声音嘶哑而低沉，“一百七十三条命，弟子一条一条，讨回来。”
洞外，雨不知何时停了。云雾渐渐散去，月光洒在崖壁上，将一切照得如同白昼。
林墨站起身，拔出长剑，将剑刃上的血迹一寸一寸地擦干净，收入鞘中。
他走出洞穴，站在崖边的石台上，俯瞰着山下的万家灯火。
那个曾经只知忠君报国的镇武司青锋卫统领，已经死了。从今日起，活着的，只有一个为玄天剑宗一百七十三口人复仇的孤魂。
长安，镇武司。
沈鹤鸣坐在案前，面前摊着一份密报，上面只有寥寥数语：“林墨未死，下落不明，苏晴已被擒，拒不自首。”
他揉了揉太阳穴，脸上露出疲惫之色。
“来人。”
“在！”
“传令下去，封锁巴东方圆百里所有出口，生要见人，死要见尸。另外，通知朝中那几位大人，林墨手中握有名录，让他们各自当心。”
“是！”
待传令之人退下，沈鹤鸣走到窗前，推开了窗户。
长安城的夜色尽收眼底，万家灯火，绵延不绝。
他忽然想起七十八年前的那场血案，想起那七个人站在血手人屠尸体旁边的样子，想起他们在事后举杯庆祝时的笑声。那时的他还没有出生，但那场血案的余波，却一直延续到了今天。
“林墨啊林墨，你以为你手中的名录是什么？”沈鹤鸣喃喃自语，“那是一把刀，一把能够杀死你自己的刀。”
巴东，云雾峰下，一座无名小镇。
林墨坐在一家客栈的角落里，面前放着一碗热气腾腾的面条，却一口也没有动。
他的手从怀中摸出那块玉牌，温润的触感让他的心神稍稍安定了一些。
玄天剑谱的秘密需要用玄天内力才能解读，而他，恰好是当世唯一一个精通玄天内力的人。
这或许就是天意。
他将玉牌收好，端起碗，大口大口地吃了起来。
吃饱了，才有力气。
有力气杀人。
（第一章完）
