破庙外的雨，下了三天三夜。
沈夜寒躺在冰冷的石板上，感受着体内最后一丝真气正在消散。四肢百骸像是被人用铁锤一寸寸敲碎，丹田处那道裂痕还在不断扩大——那是三天前，幽冥阁右使陆沉舟一掌拍在他小腹上留下的。
经脉寸断，丹田将碎。
江湖人管这叫“废人”。
庙门外传来脚步声，踩在积水上，溅起泥泞。沈夜寒没有睁眼，他知道来的是谁。
“沈少侠，还没死呢？”
声音尖细，带着嘲弄。进来的是个矮胖汉子，穿一身灰布短打，腰间别着把杀猪刀。这是青牛镇上的屠户赵老大，三天前还跪在沈夜寒面前，求他救自己被幽冥阁掳走的女儿。
“赵老大，你女儿送回去了？”沈夜寒的声音很平静，像在说一件与己无关的事。
赵老大脸上的笑僵了一瞬，随即变得更加狰狞：“送回去了？呵，我女儿被那些畜生糟蹋了三天三夜，送回来的时候只剩一口气，昨晚死了。”
他一步步逼近，杀猪刀从腰间抽出，刀锋上映着破庙外透进来的惨白天光。
“老子当初求你出手，你说什么？你说要先查清楚幽冥阁在青牛镇的目的，不能打草惊蛇。我女儿等了你三天，等来的是一群畜生破门而入！”
沈夜寒睁开眼，看着屋顶漏雨的破洞，雨水滴在他脸上，顺着脸颊滑落。
“我查清楚了。”他说，“幽冥阁在青牛镇地下挖了一条密道，通往三百里外的沧州粮库。他们要盗空朝廷的军粮，让北境十万边军断粮。届时北狄南下，中原大乱，幽冥阁趁乱夺取镇武司收藏的《天武神经》。”
赵老大愣住了，杀猪刀停在半空。
“所以你女儿的死，该算在幽冥阁头上。”沈夜寒撑着石壁坐起来，每动一下，丹田处的裂痕就像被撕开一分，疼得他额头青筋暴起，“三天前我与陆沉舟一战，本可杀他。但我发现密道入口就在青牛镇土地庙下面，若当场杀他，幽冥阁会立刻炸毁密道，证据全失。所以我故意受他一掌，引他以为我已废，放松警惕。”
他从怀中摸出一块染血的布帛，扔给赵老大。
“这是密道地图，上面标注了幽冥阁在青牛镇的七个暗桩位置。你拿去交给镇武司青牛镇分司的楚风，他会知道怎么做。”
赵老大接过布帛，展开一看，上面密密麻麻标注着街道、暗哨、换班时间。他抬起头，看着沈夜寒那张苍白到几乎没有血色的脸，嘴唇哆嗦了几下。
“你……你拿命换这个？”
沈夜寒没回答，只是说：“你女儿的仇，幽冥阁会用血来还。但北境十万边军不能饿肚子，那是咱们大晋最后一道屏障。”
赵老大攥紧布帛，突然跪下，重重磕了三个响头，转身冲进雨里。
庙内重新安静下来。
沈夜寒闭上眼，感受着体内那道裂痕终于彻底崩开，丹田碎裂，残存的真气如流水般泄尽。
他成了真正的废人。
但他嘴角却微微勾起。
三天前那一战，他不仅发现了密道，还在陆沉舟的掌劲中，感受到了另一股熟悉的力量——那是师父林沧海的独门内功《沧澜劲》。
师父三年前失踪，镇武司查了三年，只查到师父最后出现的地方是青牛镇。沈夜寒以散人身份潜入青牛镇，明面上是帮百姓对付幽冥阁，实则是追查师父下落。
三天前，陆沉舟那一掌，让他确定了——师父已遭不测，而《沧澜劲》的心法，已被幽冥阁用某种邪功强行从人体内剥离，融入陆沉舟体内。
“师父，弟子没用。”沈夜寒喃喃自语，“但弟子会让他们把欠您的，连本带利还回来。”
他撑着石壁站起来，每走一步都像踩在刀尖上。经脉寸断，真气全无，此刻的他甚至不如一个普通人。
但他还有脑子。
还有三年追查中掌握的所有情报。
还有一枚埋在幽冥阁内部的棋子。
庙门外，雨幕中突然出现一个身影。撑着油纸伞，青衫猎猎，是个女子。
她走进破庙，收伞，露出那张清冷到近乎寡淡的脸。眉眼如画，却冷得像深冬的霜。
“沈夜寒，你果然没死。”
沈夜寒看着来人，轻轻吐出一口气：“苏姑娘，别来无恙。”
苏婉清，江湖人称“寒梅剑”，是五岳盟中衡山派掌门的独女。三年前与沈夜寒有过一面之缘，彼时沈夜寒还是镇武司最年轻的游骑尉，一柄青锋剑横扫江北十三寨，风头无两。
“无恙？”苏婉清冷笑，“我听说你被陆沉舟一掌废了丹田，特地从衡山赶了八百里路来看你怎么死。现在看你这样子，确实快死了。”
沈夜寒苦笑：“苏姑娘说话还是这么不中听。”
苏婉清走到他面前，伸手探了探他的脉搏，脸色微变：“丹田真碎了？你……你以后怎么办？”
“活着。”沈夜寒说，“只要活着，就有办法。”
“有什么办法？丹田碎裂，经脉寸断，你就是个废人！”苏婉清的声音突然拔高，眼中闪过一丝连她自己都没察觉的焦急，“你以为你还是当年那个一剑破十三寨的沈夜寒？你现在连个拿锄头的农夫都打不过！”
沈夜寒看着她，突然笑了：“苏姑娘，你在担心我？”
苏婉清脸色一僵，别过头去：“我只是不想你死得太窝囊，丢了我认识的那个沈夜寒的脸。”
她从袖中掏出一个小瓷瓶，扔给他：“这是衡山派的续脉丹，虽说不能修复丹田，但至少能接续你断裂的经脉，让你像个正常人一样走路。别误会，我只是顺手带的，本来想喂狗，狗不吃。”
沈夜寒接过瓷瓶，拔开瓶塞，一股清香扑鼻。他倒出一粒，吞下，温热的气息从喉咙蔓延到四肢，断裂的经脉开始缓缓接续，疼痛减轻了大半。
“多谢。”
“谢什么谢，我说了是喂狗的。”
沈夜寒没再争辩，撑着石壁站起来，这次脚步稳了许多。
“苏姑娘，我有一事相求。”
“说。”
“帮我传个消息给五岳盟，就说幽冥阁已经破解了《天武神经》的上卷，正在沧州地下密道中修炼。三个月后，陆沉舟将练成神经上的第一重功法，届时他的武功会暴涨三倍，整个江湖无人能敌。”
苏婉清瞳孔骤缩：“《天武神经》？那不是镇武司的镇山之宝吗？怎么会在幽冥阁手里？”
“镇武司有内鬼。”沈夜寒说，“三年前我师父失踪，就跟这事有关。我查了三年，终于摸清了脉络——镇武司副使韩千秋，是幽冥阁安插的内应。他盗出《天武神经》上卷，交给幽冥阁阁主，阁主又将神经中的功法拆分，让手下高手分修。陆沉舟修的是其中的‘碎星手’，就是废我丹田的那一掌。”
苏婉清脸色变了又变：“韩千秋？那可是朝廷二品大员，镇武司副使，江湖上排名前十的高手！你说他是内鬼，有证据吗？”
“有。”沈夜寒说，“证据就在青牛镇土地庙下面的密道里。密道中有一间密室，里面藏着韩千秋与幽冥阁来往的书信，还有他盗取神经时留下的痕迹。”
“所以你故意被废，就是为了让韩千秋和幽冥阁放松警惕？”
沈夜寒点头：“三天前那一战，我本可以杀了陆沉舟。但杀了他，韩千秋会立刻警觉，销毁所有证据。我只有变成一个废人，他们才会觉得威胁已除，该销毁的证据不会急着销毁，该转移的东西也会慢慢转移。”
苏婉清沉默了很久，看着他的眼神复杂至极。
“你拿自己的武功，换一个指证韩千秋的机会，值得吗？”
“值不值得，不在武功高低。”沈夜寒说，“而在能不能守住该守的东西。师父教过我，侠之大者，为国为民。我的武功是师父给的，用它来给师父讨个公道，天经地义。”
苏婉清深吸一口气，转身走向庙门，撑开伞。
“消息我会传到。但沈夜寒，你现在的状况，连青牛镇都走不出去。陆沉舟虽然以为你废了，但他手下那些走狗可不会放过你。你打算怎么办？”
沈夜寒从怀中摸出一枚铜钱，在指间翻转：“我在等一个人。”
“谁？”
“楚风。”沈夜寒说，“我那个跳脱的兄弟，镇武司青牛镇分司的百户。他手里有我需要的所有东西——新的身份、新的武功、以及一个能让韩千秋和幽冥阁同时跳脚的秘密。”
话音刚落，庙外传来一声长啸，中气十足，震得破庙房梁上的灰尘簌簌落下。
“老大！我来了！”
一个身形魁梧的汉子撞开庙门冲进来，浑身湿透，背上背着两个大包裹。他约莫二十五六岁，浓眉大眼，一脸憨厚，但眼中精光内敛，显然武功不弱。
楚风一进门就看见苏婉清，愣了一下，随即咧嘴笑道：“哟，嫂子也在？”
苏婉清脸色一黑：“谁是你嫂子？”
楚风嘿嘿一笑，也不解释，把包裹往地上一扔，走到沈夜寒面前，上上下下打量了一番，眼眶突然红了。
“老大，你的武功……”
“没了。”沈夜寒说得云淡风轻。
楚风猛地攥紧拳头，关节咔咔作响：“陆沉舟那个狗娘养的，老子早晚扒了他的皮！”
“不急。”沈夜寒说，“我要的东西带来了吗？”
楚风点点头，打开第一个包裹，里面是一叠文书和几瓶丹药。他拿起最上面那份文书，递给沈夜寒。
“这是你要的新身份——江北流民，李秋生，父母双亡，逃荒到青牛镇，被镇武司收留做杂役。身世干净，经得起查。”
沈夜寒接过文书，扫了一眼，收进怀中。
楚风又拿起那几瓶丹药：“这是我在镇武司药库里偷出来的‘易经丹’，虽说不能修复丹田，但能重塑经脉，让你重新修炼。不过速度会慢很多，而且过程痛苦百倍。你确定要试？”
“确定。”
楚风把丹药递给他，犹豫了一下，又说：“老大，还有一件事。我查到了那个秘密——关于韩千秋的。”
沈夜寒眼神一凛：“说。”
“韩千秋不只是幽冥阁的内应，他本身就是幽冥阁的人。”楚风压低声音，“他是幽冥阁阁主的亲弟弟，本名厉千秋。二十年前，老阁主把他送进镇武司做卧底，一潜伏就是二十年。现在的幽冥阁阁主厉天阙，是他亲哥哥。”
苏婉清倒吸一口凉气。
沈夜寒却笑了，笑得极冷。
“好，好得很。镇武司副使是邪派卧底，这消息传出去，整个江湖都得地震。”
“所以你不能现在传。”楚风说，“你没有武功，没有证据，光凭一张嘴说韩千秋是卧底，谁会信？你得先恢复武功，拿到密道中的书信，再当着天下英雄的面揭穿他。”
沈夜寒点头：“所以我需要一个能让我在三个月内恢复武功的方法。”
楚风打开第二个包裹，里面是一本泛黄的册子，封面上写着四个字——《破而后立》。
“这是我在镇武司藏经阁最底层找到的，是一本被禁了几十年的邪功。”楚风说，“它不需要丹田，而是以全身经脉为炉，以痛苦为火，淬炼肉身成器。修炼者每时每刻都像被千刀万剐，但一旦练成，肉身之强横，堪比上古炼气士。缺点是——没有内功，没有真气，纯靠肉身搏杀，且寿元大减。”
沈夜寒接过册子，翻开第一页，上面写着一行字：“欲练此功，先毁丹田。经脉为薪，血肉为炭，燃命为火，方可破而后立。”
他想起师父曾说过的一句话——“真正的强者，不是武功有多高，而是明知前路是绝境，也敢走到底。”
“就它了。”沈夜寒把册子收进怀中，看向楚风，“帮我做三件事。第一，把密道地图和幽冥阁暗桩位置上报镇武司总司，但不要提我的名字。第二，帮我盯着陆沉舟的动向，他什么时候离开青牛镇，第一时间告诉我。第三……”
他看向苏婉清。
“第三，帮我护送苏姑娘安全离开青牛镇。”
苏婉清皱眉：“我不需要人护送。”
“你需要。”沈夜寒说，“幽冥阁的眼线遍布青牛镇，你从衡山赶来，一路上早就被人盯上了。你离开青牛镇的消息，半个时辰内就会传到陆沉舟耳朵里。以他的性格，他会亲自出手截杀你，因为你五岳盟的身份，对他来说是个威胁。”
苏婉清张了张嘴，想反驳，却发现无从反驳。
楚风拍拍胸脯：“嫂子放心，有我在，保你平平安安出青牛镇。”
“我说了，我不是你嫂子！”
“行行行，苏女侠，苏大小姐，总行了吧？”
苏婉清气得想拔剑，但看着楚风那张憨厚的脸，最终还是忍住了。
她转身走到庙门口，回头看了沈夜寒一眼。
“三个月后，沧州，我会来。”
“来做什么？”
“看你死没死。”她说完，撑伞走进雨里，青衫很快消失在雨幕中。
楚风挠挠头，凑到沈夜寒身边：“老大，苏姑娘对你有意思。”
“我知道。”
“那你怎么不……”
“因为我现在是个废人。”沈夜寒说，“废人没资格谈情说爱，只能拼命。”
他盘膝坐下，打开《破而后立》的册子，开始研读第一页的心法。
楚风站在一旁，看着他的背影，突然觉得这个背影比三年前更瘦削，却比三年前更让人安心。
因为瘦削的是身体，撑起的是脊梁。
修炼《破而后立》的第一步，是碎骨。
册子上写得明白——以重物击碎全身骨骼，让骨髓流出，与经脉中残存的真气融合，形成新的“血骨”。这个过程不能有任何差错，碎骨的顺序、力度、时机，都必须精准到毫厘。
沈夜寒把册子递给楚风：“你来。”
楚风接过册子，看完第一页的内容，脸色煞白：“老大，这……这他娘的是人练的功吗？碎骨？碎完了还能站起来？”
“能。”沈夜寒说，“册子上写了，有人练成过。大晋开国初年的镇北将军岳屠，就是练这门功法的。他在战场上被敌将打断全身骨头，本以为必死，却意外触发了功法的契机，碎骨重生，肉身成圣，一人一枪杀穿三万敌阵，取了敌将首级。”
楚风咽了口唾沫：“可那是意外，你这是主动碎骨，能一样吗？”
“试试就知道了。”沈夜寒脱下外衣，露出精瘦的上身。他的身体上布满了新旧伤痕，最显眼的是小腹处那道掌印，乌黑发紫，是陆沉舟留下的。
楚风拿起一根手臂粗的木棍，手在发抖。
“老大，要不咱换个法子？易经丹虽然慢，但至少安全……”
“没有时间了。”沈夜寒说，“三个月后，陆沉舟练成《天武神经》第一重，到时候就算我恢复全部武功，也打不过他。我必须在这三个月内，练成一门能克制他的功法。而《破而后立》，是唯一的选择。”
他闭上眼：“动手。”
楚风咬了咬牙，举起木棍，对准沈夜寒的左臂，狠狠砸下。
咔嚓。
骨裂的声音清脆得让人牙酸。
沈夜寒的身体猛地一颤，脸色瞬间惨白，额头上青筋暴起，但他硬是一声没吭。
楚风的眼眶红了，但他知道不能停。他按照册子上标注的顺序，从左臂开始，依次砸碎尺骨、桡骨、肱骨，然后是右臂，接着是肋骨、锁骨、肩胛骨……
破庙里回荡着骨头碎裂的声音，一下接一下，像有人在敲碎一具枯骨。
沈夜寒的意识在剧痛中几度模糊，但他死死咬着牙，咬得牙龈渗血，就是不让自己昏过去。因为册子上写了——碎骨过程中，必须保持清醒，否则骨髓无法与真气融合，一切白费。
当楚风砸碎他最后一根脚趾骨时，沈夜寒已经像一滩烂泥一样瘫在石板上，全身没有一根完整的骨头，只有微弱的呼吸证明他还活着。
楚风扔掉木棍，双手抖得厉害，蹲在沈夜寒身边，声音哽咽：“老大，碎了，全碎了。接下来怎么办？”
沈夜寒睁着眼，看着破庙的屋顶，雨水滴在他脸上，他已经感觉不到冷了，因为全身的痛觉神经已经被剧痛麻痹。
“易经丹。”他的声音微弱得像蚊蝇，“三粒，一起吞。”
楚风手忙脚乱地翻出易经丹，倒出三粒，塞进沈夜寒嘴里。
丹药入腹，一股灼热的气息从小腹升起，像一团火在体内燃烧。这股热流顺着断裂的经脉缓缓流动，每经过一处碎骨，就会有一丝骨髓被热流裹挟，融入经脉，与残存的真气融合，形成一种暗红色的液体，在经脉中缓慢流淌。
这就是“血骨”的雏形。
沈夜寒能感觉到，那些暗红色的液体所过之处，碎裂的骨头开始重新生长。新生的骨头不再是白色，而是暗红色，坚硬如铁，密度是普通骨头的数倍。
这个过程，比碎骨更疼。
碎骨只是一瞬间，而重生是持续不断的。每一寸新骨生长，都像有千万根针同时扎进骨髓，疼得他浑身痉挛，却动弹不得，因为全身骨头都在重新生长。
楚风守在旁边，看着沈夜寒的身体像被无形的力量扭曲、重组，骨头生长的声音噼啪作响，听得他头皮发麻。
他想帮忙，却不知道该怎么帮，只能一遍遍地用湿布擦拭沈夜寒额头上的冷汗。
三个时辰后，沈夜寒的身体停止了颤抖。
他缓缓坐起来，骨头咔咔作响，像是生锈的机关被重新启动。
楚风瞪大眼睛看着他的手臂——原本被砸碎的地方，已经完全恢复，看不出任何伤痕。沈夜寒握了握拳，拳头攥紧时，骨节发出金石般的声音。
“感觉怎么样？”楚风小心翼翼地问。
沈夜寒低头看着自己的双手，沉默了片刻，说：“很重。”
不是身体重，是骨头重。新生的暗红骨骼密度远超常人，让他的体重增加了将近一倍，但力量也暴增了数倍。他试着挥出一拳，拳风呼啸，砸在破庙的柱子上，留下一个寸许深的拳印。
楚风倒吸一口凉气：“这……这还是人的拳头吗？”
“不是内功，是纯粹的力量。”沈夜寒说，“《破而后立》的核心就是用肉身取代丹田，用力量取代真气。我现在没有内功，但我的身体就是最强的武器。”
他站起来，活动了一下四肢，虽然还有些僵硬，但已经能正常行走。
“接下来呢？”楚风问。
沈夜寒从包裹里翻出一把短刀，约莫一尺来长，刀身漆黑，刃口锋利。
“第二步，淬血。”
他举起短刀，对准自己的左臂，划了一刀。刀锋过处，皮肤裂开，流出的不是鲜红的血，而是暗红色的、粘稠如浆的液体。
楚风吓了一跳：“这血怎么是黑的？”
“不是黑，是暗红。”沈夜寒说，“册子上说，血骨成型后，血液也会改变。这种暗红色的血，蕴含着比普通血液强十倍的生机，能让我在战斗中快速愈合伤口。”
他划开的伤口，在以肉眼可见的速度愈合。不到半盏茶的功夫，伤口已经结痂，又过了一盏茶，痂壳脱落，露出完好如初的皮肤。
楚风看得目瞪口呆：“这也太邪门了吧？”
“邪门的还在后面。”沈夜寒把短刀递给楚风，“第三刀，划在我的丹田上。”
楚风接过刀，手又开始抖了：“丹田？你的丹田不是已经碎了吗？”
“碎了，但还没彻底消失。册子上说，要把碎裂的丹田彻底挖出来，才能让血骨取代它，成为新的力量核心。”
楚风深吸一口气，刀尖抵在沈夜寒的小腹上，那里还有陆沉舟留下的掌印。
“老大，忍住。”
刀锋划下，小腹被切开一道口子。沈夜寒低头看着自己的腹部，看着楚风伸手进去，掏出一把碎裂的、灰白色的组织——那就是他碎裂的丹田。
整个过程，他没有叫一声。
楚风把碎裂的丹田扔在地上，用布条给沈夜寒包扎好伤口。伤口很快愈合，但小腹处留下了一个凹陷的疤痕，像是被挖掉了一块肉。
沈夜寒闭上眼，感受着体内的变化。血骨在经脉中流淌，暗红色的血液在全身循环，没有丹田，没有真气，但他的身体像一座被点燃的熔炉，充满了爆炸性的力量。
他睁开眼，一拳砸在地上。
轰！
破庙的青石板地面被砸出一个尺许深的坑，碎石飞溅，裂纹从坑中心向四周蔓延，延伸了整整一丈。
楚风吓得往后跳了三步，看着那个坑，半天说不出话来。
“老大，你现在……有多强？”
沈夜寒站起来，活动了一下肩膀，骨头咔咔作响。
“不好说。没有内功，我打不出剑气掌风，但如果近身搏杀，普通的江湖一流高手，扛不住我三拳。”
“三拳？”楚风瞪大眼睛，“你确定？”
“确定。”沈夜寒说，“《破而后立》的恐怖之处，不在于力量有多大，而在于它把人体最原始的潜能全部激发了出来。我现在没有内功，但我有十倍于常人的力量、速度、恢复力，还有……”
他从地上捡起那把短刀，用力一捏，刀身直接被他捏碎，铁屑从指缝间簌簌落下。
“……还有这副堪比精钢的骨架。”
楚风咽了口唾沫，突然觉得眼前这个老大，比三年前那个一剑破十三寨的沈夜寒还要可怕。
三年前的沈夜寒，强在剑法精妙、内功深厚，但本质上还是个“人”。而现在的沈夜寒，已经不能算是纯粹的“人”了，他是一个被痛苦淬炼出来的、超越了人体极限的怪物。
“接下来呢？”楚风问，“去找陆沉舟报仇？”
“不急。”沈夜寒说，“我才练成第一步，还需要实战来磨合这副新身体。而且陆沉舟现在修炼《天武神经》到了关键时期，身边高手云集，贸然杀过去，就算我身体再强，也扛不住十几个人围攻。”
他走到破庙门口，看着外面的雨幕，雨已经小了，天边透出一丝亮光。
“青牛镇上，幽冥阁还有多少高手？”
楚风想了想：“除了陆沉舟，还有七个暗桩，每个暗桩至少有一名一流高手坐镇。另外，镇武司青牛镇分司里，也有韩千秋安插的眼线，至少三个，身份还没查清。”
“那就先从暗桩开始。”沈夜寒说，“一个一个拔掉，既能磨合身体，又能削弱幽冥阁在青牛镇的力量，还能引出那些眼线。一举三得。”
楚风咧嘴笑了：“老大，你这是要把青牛镇翻个底朝天啊。”
沈夜寒没笑，他看着自己暗红色的血液在伤口处凝结，想起了师父林沧海。
师父教他武功的第一天，说过一句话：“练武之人，手上沾的血，要么是敌人的，要么是自己的。没有第三条路。”
沈夜寒选择了自己的血。
现在，该轮到敌人的血了。
青牛镇不大，东西三条街，南北两条巷，住着不到两千户人家。但这里地处沧州与冀州交界，是南北商道上的重要节点，因此镇上有三家客栈、两家酒楼、一间赌坊，还有一家挂着“济世堂”招牌的药铺。
沈夜寒站在济世堂对面的巷口，穿着一身破旧的灰色短打，头上戴着斗笠，遮住了大半张脸。他的新身份是江北流民李秋生，被镇武司收留做杂役，今天是他“上班”的第一天。
楚风给他安排的工作，是济世堂的采买杂役。这家药铺的掌柜姓孙，是个五十来岁的干瘦老头，在青牛镇开了二十年药铺，街坊邻居都叫他孙大夫。
但楚风查到的情报显示，孙大夫的真名叫孙仲和，是幽冥阁外门长老，二十年前奉命潜伏在青牛镇，负责为幽冥阁采购药材、传递消息。他的武功不高，但在青牛镇经营了二十年，眼线遍布全镇，是个极难缠的角色。
沈夜寒走进济世堂，一股浓烈的药味扑面而来。孙大夫正在柜台后面抓药，抬头看了他一眼，目光在他身上停留了两秒。
“你就是新来的杂役？”
“是，孙大夫。”沈夜寒低着头，声音刻意放得木讷，“楚百户让我来的。”
孙大夫嗯了一声，指了指后院：“去把后院的药材搬到库房，搬完了再把地扫了。月钱五百文，包吃住，干得好再加。”
沈夜寒应了一声，走进后院。
后院不大，堆满了各种药材，有些是晒干的草药，有些是装在坛子里的成药，还有几个大木箱，上面贴着封条，写着“镇武司·勿动”的字样。
沈夜寒的目光在那几个木箱上停留了一瞬。
封条是新的，但镇武司的印鉴是假的。这几个木箱里装的不是药材，而是幽冥阁从沧州粮库盗出的军粮，用特殊手法压缩成块，藏在药铺里，等待转运。
他不动声色地搬起一袋草药，走进库房。库房里面很暗，只有一扇小窗透进些许光亮。他把草药放下，环顾四周，发现库房的墙壁上有几道暗门痕迹，不仔细看根本看不出来。
这就是幽冥阁在青牛镇的七个暗桩之一。
沈夜寒搬了一上午药材，把后院的东西全部搬进了库房。中午吃饭时，孙大夫给他端了一碗面，面上卧着一个荷包蛋。
“新来的，多吃点，下午还有活儿。”
沈夜寒接过碗，低头吃面。面条入口的瞬间，他感觉到舌尖微微一麻——面里有毒。
不是致命的毒，而是一种慢性迷药，会让人在三天内逐渐昏沉、嗜睡，最后变成一个听话的傀儡。这是幽冥阁控制底层人员的惯用手段。
沈夜寒若无其事地吃完面，把碗还给孙大夫。
孙大夫看着他，眼中闪过一丝诧异。普通人吃了这碗面，半盏茶内就会犯困，但眼前这个流民，居然一点反应都没有。
“你以前练过武？”孙大夫突然问。
沈夜寒摇头：“逃荒的时候，吃过观音土，肠胃坏了，吃什么都没感觉。”
孙大夫盯着他看了几秒，笑了笑：“那倒是省了看病的钱。”
下午，沈夜寒在库房里整理药材时，听到隔壁房间传来低沉的说话声。他的听力在修炼《破而后立》后提升了数倍，隔着墙壁也能听得清清楚楚。
“陆右使传来消息，三天后启程回沧州，让我们把东西准备好，届时一并运走。”
“韩大人那边怎么说？”
“韩大人让陆右使走之前，把青牛镇上的‘尾巴’全部清理干净。尤其是那个叫沈夜寒的废人，活要见人，死要见尸。”
“沈夜寒不是已经被陆右使废了吗？一个废人，用得着这么紧张？”
“韩大人说了，沈夜寒这个人，就算废了也不能掉以轻心。他能在江湖上活到现在，靠的不只是武功，还有脑子。”
沈夜寒听着，嘴角微微勾起。
三天后，陆沉舟离开青牛镇。
这是他的机会。
傍晚，沈夜寒收工回到住处——济世堂后院的一间柴房。他关上门，从怀里摸出一张纸，上面画着济世堂的布局图，标注了孙仲和的住处、库房暗门的位置、以及院墙外巡逻的换班时间。
楚风从窗户翻进来，手里拎着两个油纸包，打开是两只烧鸡和一壶酒。
“老大，今天有什么收获？”
沈夜寒撕下一只鸡腿，边吃边说：“济世堂的库房里有三条密道，一条通往镇外的土地庙，一条通往镇武司青牛镇分司，还有一条通往镇上的赌坊。孙仲和不是一个人在经营这个暗桩，他手下至少有六个人，分别负责药材采购、军粮转运、情报传递和灭口。”
楚风皱眉：“六个人？我怎么只查到三个？”
“因为那三个不是幽冥阁的人，是孙仲和用慢性迷药控制的傀儡，平时看起来就是普通百姓，只有在收到暗号后才会行动。”沈夜寒说，“你今天中午给我的那碗面里，就有这种迷药。孙仲和以为我是个流民，想把我控制起来，当他的第七个傀儡。”
楚风脸色一变：“你吃了？”
“吃了。”沈夜寒说，“但我的血骨能分解一切毒素，迷药对我没用。不过这是个机会——我可以假装被控制，打入他们内部，摸清楚所有暗桩的位置和人员配置。”
楚风想了想，点头：“是个办法。但你得小心，孙仲和这个人老奸巨猾，不会轻易相信任何人。”
“我知道。”沈夜寒说，“所以三天后，我要演一出戏。”
“什么戏？”
“陆沉舟离开青牛镇那天，我会‘意外’发现济世堂的秘密，然后被孙仲和‘抓住’。他会以为我是个被控制的傀儡，对我放松警惕。届时我就能在他的老巢里，把他所有的底细摸清楚。”
楚风竖起大拇指：“老大，你这脑子，比武功还狠。”
沈夜寒没说话，他咬了一口烧鸡，咀嚼着，眼神却飘向窗外。
三天后，陆沉舟离开，青牛镇的幽冥阁势力群龙无首，正是他逐个拔除暗桩的最佳时机。
但拔除暗桩只是第一步。
他的真正目标，是密道中的那些书信——指证韩千秋就是厉千秋的铁证。
拿到书信，揭穿韩千秋，为师父报仇，这是他活着的唯一意义。
柴房外，夜色渐浓，青牛镇的灯火一盏盏亮起。
沈夜寒吹灭油灯，在黑暗中闭上眼。
他的身体在恢复，暗红色的血液在经脉中流淌，每一寸骨骼都在散发着微弱的热量。
三个月后，沧州。
陆沉舟，你欠我师父的，欠我的，欠青牛镇百姓的，我会让你连本带利还回来。
一滴血，一条命。
这是规矩。
