残月如钩，悬于落雁峰顶。
山风裹挟着浓烈的血腥气，灌入天书阁残破的殿阁。朱漆立柱上刀痕纵横，青石地面浸透了暗红色的血渍，数十具黑衣人的尸身横七竖八，断剑残刀散落一地。
陆沉舟单膝跪在血泊之中，右臂的伤口深可见骨，鲜血顺着手臂滴落，在青石板上溅起细密的血花。他抬起头，目光越过满地尸骸，死死盯着天书阁正堂那面被劈成两半的匾额——“镇魔天书”四个大字从中裂开，仿佛一张嘲讽的嘴。
他本是江湖散人，无门无派，三年前承蒙天书阁阁主沈惊鸿收留，传他剑法，教他读书，待他如子。可就在今夜，幽冥阁三大护法率领百余杀手突袭天书阁，沈惊鸿为护天书战死，临死前将一卷帛书塞进他怀中，只说了一句：“送去镇武司，莫要让……莫要让那东西落入……裴……”
话未说完，便已气绝。
“少阁主，快走！”一声暴喝从殿外传来。
陆沉舟循声望去，只见天书阁大弟子周牧手持长剑，正与三名黑衣杀手缠斗。周牧浑身浴血，左臂已经耷拉下来，显然是被卸了关节，可他依然咬牙死战，剑光霍霍，护住了通往正堂的唯一通道。
陆沉舟咬紧牙关，强行站起身来。怀中的帛书硌在胸口，仿佛一团灼热的炭火。他记起沈惊鸿最后的话，裴？裴什么？镇武司指挥使姓裴，名渊，字静深。莫非沈惊鸿要他去找裴渊？
不及多想，殿外又传来密集的脚步声。陆沉舟透过残破的窗棂望去，只见山道上火把通明，又有数十名黑衣人正朝山上涌来。领头之人身形魁梧，手持一柄九环大刀，刀环碰撞之声在山谷中回荡，刺耳至极。
幽冥阁三大护法之首——厉天狂。
“天书阁上下四十七口，一个不留！”厉天狂声如洪钟，震得殿阁梁柱上的灰尘簌簌而落。
陆沉舟心头一寒。四十七口，那是天书阁所有人丁的总数。幽冥阁这是要灭门，要斩草除根。
“少阁主，你再不走，阁主就白死了！”周牧嘶声吼道，一剑逼退三名杀手，转身朝陆沉舟扑来，用身体将他撞向殿后的暗门，“走！走啊！”
陆沉舟被撞得踉跄后退，后背撞开了暗门的机关。石板翻转的瞬间，他看到周牧被三名杀手的长剑同时刺穿身体，鲜血从周牧口中喷涌而出，可周牧却死死抓住当先那名杀手的剑刃，不让他们追击。
“周师兄！”陆沉舟目眦欲裂。
暗门合拢，将他吞入黑暗。
陆沉舟顺着密道翻滚而下，肩背撞在粗糙的石壁上，擦出火辣辣的疼痛。密道狭窄逼仄，只容一人爬行，他不知爬了多久，终于从一处隐蔽的山洞口滚落出来。
洞口外是一片茂密的竹林，月光透过竹叶洒下斑驳光影。陆沉舟趴在厚厚的竹叶上大口喘息，右臂的伤口已经麻木，失血过多让他视线模糊。
他挣扎着撕下一截衣襟，胡乱缠住伤口，然后从怀中取出那卷帛书。帛书以火漆封缄，火漆上印着一个古怪的纹章——那是一柄剑与一卷书交叠的图案，正是天书阁的徽记。
陆沉舟犹豫片刻，没有拆封。沈惊鸿要他送去镇武司，那便送去镇武司。他虽不知帛书中写了什么，但能让幽冥阁倾巢而出、不惜灭门抢夺的东西，必定干系重大。
他将帛书重新收入怀中，撑着竹竿站起身来，辨认了一下方向，朝山下走去。
从这里往东三十里，便是青州城，镇武司青州分司就设在城中。
竹林中寂静异常，只有陆沉舟踩踏竹叶的沙沙声。他走了不到半里，忽然停下脚步——太静了，静得连虫鸣都没有。
这是杀机将至的前兆。
“出来。”陆沉舟握紧腰间长剑，剑名“沉渊”，是沈惊鸿赠他的入门之物，虽非神兵利器，却跟随他三年，早已心意相通。
竹影摇曳，一道纤细的身影从暗处缓步走出。
那是一个年轻女子，约莫二十出头，身着黑色劲装，长发束成马尾，面容冷艳，眉宇间透着一股凌厉的英气。她手中提着一柄窄刃长刀，刀身漆黑如墨，不反一丝月光。
“陆沉舟？”女子开口，声音清冽如泉水击石。
“阁下是？”
“镇武司，沈青萝。”女子亮出一块铜牌，牌上刻着“镇武”二字，边角有青州分司的编号，“我奉指挥使之命，前来接应天书阁遗物。东西在你身上？”
陆沉舟仔细端详那铜牌，确认是真品。他在天书阁三年，见过镇武司的令牌样式，这块铜牌的形制、刻字、纹路都无破绽。可他还是没有立刻交出帛书。
“沈姑娘来得倒是快。”陆沉舟不动声色地说，“天书阁遇袭不过两个时辰，镇武司在青州城中，就算快马加鞭，也得三个时辰才能赶到。除非——你们早就知道幽冥阁会动手。”
沈青萝面色不变，淡淡道：“镇武司自有消息渠道。陆少侠若不信，可随我一同回青州分司，当面将东西交予裴指挥使。”
陆沉舟心头一动。裴指挥使，果然是说裴渊。他正要答应，忽然瞥见沈青萝握刀的手——她的虎口有厚茧，那是长期握刀留下的痕迹，可茧的位置不对。练刀之人，虎口茧应在拇指与食指之间，而沈青萝的茧却偏向了食指与中指之间。
那是长期握剑柄才会留下的茧。
一个用刀的人，怎么会有握剑的茧？除非她平时用的根本不是刀。
陆沉舟缓缓后退半步，右手不动声色地搭上剑柄。
“沈姑娘，我改主意了。”他说，“帛书事关重大，我要亲手交给裴指挥使，不假他人之手。”
沈青萝眼中闪过一丝寒芒，嘴角却微微上扬：“陆少侠信不过我？”
“江湖险恶，小心为上。”陆沉舟说着，又退了一步。
“可惜。”沈青萝叹了口气，手中黑刀忽然一转，刀身竟从中裂开，露出内藏的狭长剑刃——那是一柄刀中剑，剑刃薄如蝉翼，泛着幽幽蓝光，分明淬了剧毒。
她不再伪装，身形如鬼魅般掠出，剑刃直刺陆沉舟咽喉。
陆沉舟早有防备，沉渊剑出鞘，横剑格挡。金铁交鸣，火星四溅。他借力后翻，拉开距离，右臂伤口却因剧烈动作崩裂，鲜血浸透了布条。
“你不是镇武司的人。”陆沉舟沉声道。
“镇武司？”沈青萝冷笑，“我是幽冥阁右使，沈青萝。今夜天书阁灭门，本该万无一失，没想到沈惊鸿临死前还留了一手，把东西交给了你。交出帛书，我给你个痛快。”
陆沉舟握紧剑柄，心中念头急转。幽冥阁右使，武功远在他之上，正面对决绝无胜算。唯一的生机，是利用竹林地形周旋，寻找脱身的机会。
“想要帛书，自己来拿。”陆沉舟说完，猛地转身朝竹林深处掠去。
沈青萝冷哼一声，纵身追去。
竹林茂密，竹竿交错，月光被层层竹叶筛得支离破碎。陆沉舟在竹林中左突右冲，借着对地形的熟悉——他在天书阁三年，常来这片竹林练剑——不断变换方向。沈青萝武功虽高，却不熟悉地形，几次差点追上，都被他利用竹竿弹射之力拉开距离。
可陆沉舟终究失血过多，体力急剧流逝。奔出三里有余，他脚步踉跄，险些栽倒。沈青萝抓住机会，剑刃破空而至，直取他后心。
千钧一发之际，一道银光从天而降，精准地击中沈青萝的剑刃。
那是一枚铜钱。
铜钱虽小，劲道却大得惊人，竟将沈青萝的剑刃震偏了三寸，擦着陆沉舟的肋下掠过，只划破衣衫，未伤皮肉。
“什么人？”沈青萝收剑后退，警惕地环顾四周。
竹梢之上，一道人影负手而立。那人一袭青衫，约莫三四十岁，面容清瘦，颌下三缕长髯，腰间悬着一枚古朴玉佩，整个人如同一柄藏在鞘中的利剑，不露锋芒，却让人不敢逼视。
“墨家遗脉，谢云舟。”青衫人淡淡报出名号，从竹梢飘然落下，足尖点地无声，“这少年身上有天书阁的遗物，我墨家也想要。”
沈青萝面色微变。墨家遗脉，江湖中立势力，不依附朝廷，不与正邪为伍，专攻机关术数与武学典籍。他们的消息最为灵通，行事最为诡秘，天书阁刚被灭门，墨家的人就出现在这里，说明他们早就盯上了那卷帛书。
“谢先生来得也巧。”沈青萝语带嘲讽。
“巧？”谢云舟微微一笑，“天书阁三年前收留陆沉舟，是因为沈惊鸿算出三年后有一场血光之灾，特意找了个身负气运的少年做传人。我墨家三年前就算到了这一步，等的就是今夜。”
陆沉舟心头一震。他三年前被天书阁收留，一直以为是机缘巧合，没想到竟是沈惊鸿有意为之。身负气运？什么气运？
沈青萝显然也被这个消息惊到了，她盯着陆沉舟看了片刻，忽然笑了：“原来如此。沈惊鸿那个老狐狸，临死还要设一个局。既然如此，我更不能让你们带走他了。”
话音未落，她身形暴起，剑刃化作漫天寒星，同时笼罩陆沉舟和谢云舟两人。
谢云舟不慌不忙，从袖中取出一支竹笛，横在唇边吹出一个尖锐的音符。笛声如利刃，竟震得空气都泛起涟漪。沈青萝的剑刃触及音波，剧烈颤抖，攻势顿时瓦解。
“音波功？”沈青萝面色铁青。
“墨家非攻，却兼修百家之长。”谢云舟放下竹笛，“沈姑娘，你幽冥阁今夜折损不小，厉天狂还在山上搜刮天书阁的藏经，你若在这里与我缠斗，他未必来得及救你。”
沈青萝眼神闪烁，显然在权衡利弊。片刻后，她冷哼一声，收剑入鞘：“谢云舟，这笔账幽冥阁记下了。至于你——”她看向陆沉舟，“帛书上的秘密，你守不住。”
说完，她身形一闪，消失在竹林深处。
竹林重归寂静。陆沉舟靠着竹竿缓缓滑坐在地，大口喘息。失血和剧痛让他的意识开始模糊，可他还是强撑着看向谢云舟：“你也是来抢帛书的？”
谢云舟摇头：“我若是来抢，方才就不会救你。”
“那你为何而来？”
“送你一程。”谢云舟走到他面前，从怀中取出一枚丹药递过去，“这是墨家的续命丹，能止血清创。你右臂的伤口再不处理，半个时辰内就会因失血过多而死。”
陆沉舟犹豫了一瞬，接过丹药吞下。药力入腹，一股暖流涌向四肢百骸，右臂的伤口果然止住了血，疼痛也减轻了大半。
“多谢。”陆沉舟站起身来，“可我还是不明白，墨家为何要帮我？”
谢云舟沉默片刻，缓缓道：“因为帛书上记载的秘密，关系到整个武林的存亡。沈惊鸿选了你做传人，墨家认可他的选择。我只能告诉你这么多，剩下的，你自己去青州找裴渊。”
“裴渊可信吗？”
“镇武司指挥使，朝廷的人，未必全可信。”谢云舟说，“但沈惊鸿临死前让你去找他，说明至少在帛书这件事上，裴渊是站在你这边的。”
陆沉舟点了点头，将帛书重新贴身收好。
“从这儿往东三十里就是青州城，路上小心。”谢云舟说完，转身朝竹林深处走去，走了几步，忽然停下，“对了，你身上的气运，并非天生，而是沈惊鸿用了三年时间，以天书阁秘法一点一点注入你体内的。那气运不是福缘，而是责任。你接下的，是整个江湖的担子。”
说完，他的身影消失在竹影之中。
陆沉舟站在原地，久久没有动。他低头看着自己的双手，这双手三年前只会劈柴挑水，三年后却握住了剑，握住了帛书，握住了一个他根本不知道是什么的秘密。
江湖，从来就不是他想象的那样。
东方的天际泛起鱼肚白，陆沉舟深吸一口气，迈步朝青州城走去。
三十里山路，他走了整整两个时辰。一路上没有再遇到截杀，可他的神经始终紧绷着，任何风吹草动都会让他握紧剑柄。
青州城是江南重镇，城墙高耸，护城河宽阔，城门处有镇武司的兵丁盘查来往行人。陆沉舟混在入城的商队中顺利通过，按照谢云舟的指引，找到了城东的镇武司分司。
镇武司是一座灰砖黑瓦的大院，门前立着两尊石狮，台阶上站着四名佩刀兵丁，气派森严。陆沉舟上前说明来意，兵丁进去通报，不多时，一名管事模样的中年人迎了出来。
“陆少侠，裴指挥使在正堂等候，请随我来。”
陆沉舟跟着管事穿过前院、回廊，来到正堂。正堂宽敞明亮，正中悬着一块匾额，上书“镇武安民”四个大字，笔力雄浑。堂中陈设简朴，只有一桌一椅一屏风，屏风上绘着一幅猛虎下山图。
桌案后端坐一人，约莫四十岁，身穿玄色官袍，面容方正，眉宇间带着一股不怒自威的气势。他正在翻阅公文，听到脚步声，抬起头来，目光如电，在陆沉舟身上扫过。
“你就是天书阁的陆沉舟？”裴渊的声音低沉浑厚。
“正是。”陆沉舟抱拳行礼，然后从怀中取出那卷帛书，双手呈上，“沈阁主临终前命我将此物送来，请指挥使过目。”
裴渊接过帛书，仔细检查了火漆封印，确认完好无损后，才用裁纸刀挑开火漆，展开帛书。
帛书上密密麻麻写满了蝇头小楷，陆沉舟站在堂下，看不清内容，只能看到裴渊的脸色随着阅读逐渐变得凝重。读到一半，裴渊猛地站起身来，手中的帛书微微颤抖。
“来人！”裴渊沉声喝道。
堂外立刻走进两名亲卫。
“传我命令，青州分司进入一级戒备，关闭四门，任何人不得出入。派人快马加鞭，将这份帛书抄送京城总司，八百里加急，不得有误。”
亲卫领命而去。裴渊重新坐下，看向陆沉舟的目光变得复杂起来。
“你知道这帛书上写的是什么吗？”
陆沉舟摇头。
裴渊沉默良久，缓缓开口：“二十年前，江湖上有一个神秘组织，名为‘天机营’。这个组织网罗了当时武林中最顶尖的武学奇才、机关大师、药理宗师，暗中研究一种足以改变武林格局的禁忌之术——‘心魔大法’。这种功法能够操控人的心智，让正派侠客变成嗜血魔头，让忠臣良将变成叛国逆贼。天机营的野心不止于江湖，他们想用‘心魔大法’控制朝堂，进而掌控天下。”
陆沉舟听得心惊肉跳。
“后来，这件事被当时的武林盟主联合朝廷镇武司一同剿灭，天机营灰飞烟灭，‘心魔大法’的秘卷也被焚毁。可沈惊鸿在这卷帛书上写得很清楚——‘心魔大法’从未被真正销毁，天机营的余孽将它藏在了某个秘密的地方，并且，当年天机营的核心人物，并没有死绝。”
“幽冥阁就是天机营的延续？”陆沉舟问。
裴渊点头：“幽冥阁的幕后主使，就是当年天机营的副营主——‘鬼手’韩千山。此人武功深不可测，心智更是诡诈绝伦。他蛰伏二十年，暗中重建势力，如今终于按捺不住了。天书阁被灭门，就是因为沈惊鸿查到了这个秘密，并且找到了‘心魔大法’藏匿之处的线索。”
“什么线索？”
裴渊将帛书翻到最后一页，上面画着一幅地图，标注了几个地名，但关键位置被一块墨迹遮盖了。墨迹上写着四个字——血为钥匙。
“血为钥匙？”陆沉舟不解。
“沈惊鸿在帛书最后写了一段话。”裴渊念道，“‘心魔大法藏于九幽谷，九幽谷入口需以天书阁传人之血开启。吾已选定传人陆沉舟，其血中蕴三年天书秘法之气运，可启九幽之门。’”
陆沉舟浑身一震。谢云舟说的“气运”，原来是用在这里的。沈惊鸿三年前收留他，给他注入气运，不是要他继承天书阁的武学，而是要他的血做钥匙，去开启九幽谷的门。
他成了一枚棋子，一枚沈惊鸿布了三年的棋子。
“你不必多想。”裴渊似乎看穿了他的心思，“沈惊鸿选你，固然是为了开启九幽谷，但他待你如子，也是真心。他本可以随便找个人来培养，却偏偏选了你，说明你在他心中，不只是钥匙那么简单。”
陆沉舟沉默片刻，深吸一口气：“裴指挥使，九幽谷在哪儿？”
“帛书上的地图被墨迹遮盖了，需要你的血才能显现。”裴渊说，“但这不是你现在该考虑的事。幽冥阁已经盯上了你，你留在青州城也不安全。我会派人护送你离开，去一个幽冥阁找不到的地方。”
“不。”陆沉舟摇头，“沈阁主把帛书交给我，把开启九幽谷的钥匙留在我身上，不是让我躲起来的。他要我去九幽谷，要我在幽冥阁之前找到‘心魔大法’，将它彻底销毁。”
裴渊盯着他看了许久，忽然笑了：“你倒是有几分沈惊鸿的倔脾气。也罢，你要去，我不拦你。但你必须答应我一件事——带上我的人。”
“谁？”
“进来吧。”裴渊朝屏风后说了一句。
屏风后转出一人，竟是昨夜竹林中的沈青萝。
陆沉舟脸色大变，猛地握住剑柄。
“别急。”裴渊抬手制止，“沈青萝确实是幽冥阁右使，但她也是我镇武司安插在幽冥阁的暗桩。昨夜竹林中的截杀，是她奉命试探你，看你是不是真有资格继承天书阁的衣钵。”
沈青萝抱拳行礼，淡淡道：“昨夜多有得罪，陆少侠见谅。”
陆沉舟将信将疑地看向裴渊。
裴渊点头：“青萝是我最信任的人，她在幽冥阁卧底三年，冒了无数风险。有她陪你同去九幽谷，我才放心。”
陆沉舟沉默良久，终于松开剑柄：“好，我信你。”
裴渊从桌案下取出一个长条木匣，递给陆沉舟：“这是沈惊鸿生前寄存在镇武司的东西，他说，如果他遭遇不测，就把这个交给他的传人。”
陆沉舟打开木匣，里面躺着一柄剑。剑鞘是墨绿色的鲨鱼皮，剑柄缠着深蓝色的丝线，剑格处镶嵌着一枚碧绿的玉珠。他缓缓抽出长剑，剑身寒光流转，如一泓秋水，剑脊上刻着两个古篆——惊鸿。
这是沈惊鸿的佩剑，天书阁镇阁之宝，江湖上赫赫有名的神兵利器。
陆沉舟握紧剑柄，指尖因用力而泛白。他抬起头，眼中已无迷茫，只有坚定。
“走吧。”他对沈青萝说，“带我去九幽谷。”
沈青萝看了裴渊一眼，裴渊点头。她转身朝堂外走去，陆沉舟紧随其后。
两人出了镇武司，沈青萝带着他穿过青州城的大街小巷，从北门出城，一路向北。出了城，沈青萝的脚步陡然加快，几乎是在奔跑。陆沉舟咬牙跟上，右臂的伤口在剧烈运动中隐隐作痛，可他没有吭声。
两人奔出十余里，来到一处荒废的山神庙前。沈青萝停下脚步，转身看向陆沉舟。
“从这里往北，要穿过幽冥阁的势力范围。”沈青萝说，“厉天狂还在搜捕你，我们一旦进入那片区域，随时可能遭遇截杀。你做好准备了吗？”
陆沉舟握紧惊鸿剑，点了点头。
沈青萝看着他手中的剑，忽然问了一句：“你知道沈惊鸿为什么给你取名叫‘沉舟’吗？”
陆沉舟一愣。他是孤儿，名字是沈惊鸿取的，他从未想过其中有什么深意。
“破釜沉舟。”沈青萝说，“沈惊鸿从一开始就做好了赴死的准备，他也希望你有一往无前的决心。九幽谷之行，九死一生，可有些事，总要有人去做。”
她推开山神庙的破门，门后是一条幽深的地道，通向未知的黑暗。
陆沉舟深吸一口气，第一个走了进去。
身后，山神庙的门缓缓关闭，将最后一丝光线隔绝在外。
前方是黑暗，是杀机，是九幽谷中尘封二十年的禁忌之术。可陆沉舟的脚步没有犹豫，因为他的怀里，揣着沈惊鸿的遗命；他的手中，握着惊鸿剑；他的心里，装着天书阁四十七条人命的血债。
江湖路远，恩仇必报。
九幽谷中，那一场终极对决，正在等着他。
