残阳如血，染红了断肠峡的半边天。

峡谷两侧峭壁如削，山风裹挟着沙砾打在岩壁上，发出细密的沙沙声，像是无数条毒蛇在吐信。峡底一片空旷的砂石地上，横七竖八地倒着十几具尸体，鲜血尚未干透，正缓缓渗进粗粝的沙土中。

沈青站在尸体中央，手中的刀还在滴血。

他的衣袍已经看不出原来的颜色，左肩有一道深可见骨的刀伤，血顺着手臂流下来，在指尖凝成暗红色的珠子，一颗一颗砸在地上。他喘着粗气，目光却死死盯着峡谷尽头那条窄窄的入口。

他在等人。

风忽然停了。

沈青的瞳孔猛地一缩。他感觉到了——那股阴冷的气息，像是从九幽地底渗出来的寒气，一寸一寸地爬上他的脊背。他握刀的手紧了紧，刀柄上的缠绳已经被血浸透，滑腻腻的，但他不敢松手。

“好刀法。”

一个声音从峡谷上方飘下来，不轻不重，却清清楚楚地落在沈青耳朵里。他抬起头，看见一个青衫人站在左侧峭壁的一块凸岩上，负手而立，衣袂被山风吹得猎猎作响。那人约莫三十出头，面容清瘦，眉宇间带着几分书卷气，看上去不像个武人，倒像个落魄的教书先生。

但他腰间悬着一柄剑。

剑鞘漆黑如墨，没有任何装饰，安静地垂在他身侧，却让沈青的心猛地沉了下去。

“沈家庄十七口人，都是你杀的？”沈青的声音嘶哑，像是砂纸在木头上磨过。

青衫人微微一笑，从凸岩上跃下。他没有用轻功，就这么直直地落下来，十几丈的高度，落在砂石地上却没有任何声响，甚至连灰尘都没扬起一丝。他拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，抬眼看着沈青，眼神温和得像在看一个老朋友。

“沈家庄的事，不是我做的。”他顿了顿，又道，“但指使我的人，你不该问。”

沈青死死盯着他：“你是幽冥阁的人？”

青衫人没有否认，也没有承认。他只是慢慢抽出腰间的剑，那柄黑鞘长剑出鞘的瞬间，发出一声极轻极细的嗡鸣，像是蛰伏已久的毒蛇终于露出了毒牙。剑身薄如蝉翼，通体泛着一层幽蓝的冷光，峡谷中的气温仿佛又降了几分。

“在下阎冥，幽冥阁右使。”他报了名号，语气平淡得像在说今天天气不错，“沈公子，你不是我的对手。把东西交出来，我可以给你一个痛快。”

沈青握着刀的手在微微发抖，不是因为害怕，而是因为伤势太重。他失血太多，视线已经开始模糊，但他还是咬着牙，一字一句道：“我不知道你在说什么。”

阎冥叹了口气，像是真的很惋惜。他的剑缓缓抬起，剑尖指向沈青的眉心，两丈的距离，沈青却觉得那柄剑已经抵在了自己的额头上。那是剑意，是内功大成的剑客才能凝聚出的无形杀气。

“那东西，是你父亲从镇武司盗出来的。”阎冥轻声道，“沈庄主是个好人，但不该碰那些东西。你把账册交出来，我保你全尸。”

沈青的心猛地一抽。

父亲临终前确实把一本账册交给了他，但他不知道那本账册里到底写了什么。他只记得父亲倒在血泊中，死死拽着他的衣领，用最后的力气说：“走——把它交给镇武司，交给陆大人——快走——”

他走了。他带着账册逃出了沈家庄，身后是十七口人的尸体，包括他的父亲、母亲、年仅七岁的妹妹。他逃了七天七夜，杀了三十七个追杀他的人，一路从江南逃到了这荒无人烟的断肠峡。

但他终究还是被追上了。

阎冥的剑动了。

没有招式，没有套路，只是简简单单地一剑刺来。沈青却觉得整个天地都被这一剑封死了，上下左右全是剑影，退无可退，避无可避。他只能举刀格挡。

刀剑相击的脆响在峡谷中炸开，沈青只觉得一股排山倒海的内力从剑身上涌来，虎口瞬间崩裂，刀差点脱手飞出。他踉跄后退了七八步，勉强稳住身形，喉头一甜，一口血喷了出来。

阎冥没有追击。他站在原地，看着沈青，眼神中多了一丝欣赏：“好刀法，能接我一剑不死的人，江湖上不超过二十个。你今年多大？二十二？二十三？”

沈青擦掉嘴角的血，没有说话。

“可惜了。”阎冥摇了摇头，“你要是愿意投靠幽冥阁，我可以做主，让你接替我在右使的位置。”

“做梦。”

阎冥的笑容淡了。他的剑再次抬起，这一次，剑身上的蓝光更盛，峡谷中的空气开始扭曲，像是被一只无形的大手攥住，挤压、撕扯。沈青觉得呼吸都变得困难起来，五脏六腑像是被塞进了磨盘里，一寸一寸地被碾碎。

这是幽冥阁的绝学——幽冥真炁。内功大成的标志，能以真炁外放形成领域，领域之内，对手的生死全在一念之间。

沈青知道自己挡不住。

但他没有退。

他想起父亲倒在血泊中的样子，想起母亲临死前还死死护着妹妹的尸体，想起那个七岁的小女孩平日里最喜欢拽着他的衣角撒娇。他的眼睛红了，不是悲伤，是愤怒。是那种把血烧成火、把骨烧成刀的愤怒。

他双手握刀，刀身上的血迹被内劲震飞，露出刀身本来的寒光。这把刀名叫“红尘”，是他父亲留给他的唯一遗物。刀身上刻着两个字——笑尽。

笑尽红尘。笑尽英雄。

他没见过自己的母亲。父亲说，母亲生他的时候难产死了，只留下一把刀和一句话：笑尽英雄血，红尘不留行。他把这句话刻在了刀上，也刻进了骨髓里。

“杀！”

沈青暴喝一声，气血翻涌，体内一股从未被激发过的力量轰然炸开。他的内功卡在精通的瓶颈上已经整整三年，此刻在生死关头，在愤怒与悲痛的催动下，竟硬生生破开了那道壁障，迈入了大成的门槛。

红尘刀上腾起一层淡金色的刀芒，那是内功大成才有的外放真炁。他一步踏出，脚下的砂石炸裂，整个人如一道惊雷般扑向阎冥。

阎冥的眼神终于变了。

不是惊讶，是兴奋。一个剑客遇到值得拔剑的对手时，那种纯粹的、见猎心喜的兴奋。他的剑在空中画了一个圆，幽冥真炁凝成一道幽蓝色的光幕，挡在身前。

刀剑再次相击。

这一次，不是一击即分。沈青的刀黏在阎冥的剑上，两股真炁疯狂碰撞，发出刺耳的金属摩擦声。砂石被气劲卷起，在两人周围形成一个 swirling 的漩涡，碎石打在岩壁上，噼啪作响。

阎冥的脸上终于露出了认真的神色。他没想到，这个浑身是伤的年轻人竟能在绝境中突破，更没想到，那把看似普通的刀上面附着的那层金色刀芒，竟隐隐克制他的幽冥真炁。

“你师父是谁？”阎冥沉声问。

沈青没有回答。他已经听不见任何声音了，眼中只有阎冥，只有那柄剑。他的刀越舞越快，每一刀都带着玉石俱焚的决绝，刀刀不离阎冥的要害。这不是在比武，这是在拼命。

阎冥被逼退了半步。

只有半步，但对沈青来说已经够了。他的刀从一个不可思议的角度切入，擦着阎冥的剑身滑过，直奔阎冥的咽喉。

阎冥冷哼一声，身体如鬼魅般后撤，同时一掌拍出。这一掌用的是幽冥阁的绝学玄冥掌，掌风中裹挟着刺骨的寒气，结结实实地印在沈青的胸口。

沈青闷哼一声，整个人倒飞出去，重重撞在身后的岩壁上。岩壁被撞出一个浅坑，碎石哗啦啦地落下来，砸在他身上。他趴在碎石堆里，挣扎了几下，没能站起来。

阎冥收回掌，看了看自己的左臂。那里有一道三寸长的口子，鲜血正从伤口中渗出来，染红了他的青衫。他的脸色很难看。

“好刀。”他低头看着那道伤口，语气平静得像在陈述一个事实，“但还不够好。”

他走到沈青面前，居高临下地看着他。沈青趴在地上，嘴角溢血，握刀的手已经松开了，红尘刀就落在他身侧三尺的地方。他抬起头，看着阎冥，眼神中没有恐惧，只有不甘。

“账册……不在我身上。”沈青的声音断断续续，每说一个字都要喘一口气。

阎冥蹲下身，伸手在沈青身上摸索了一遍，果然什么都没找到。他的眉头皱了起来，眼中闪过一丝寒光：“在哪？”

沈青咧开嘴笑了，血顺着牙缝往外渗，看上去触目惊心：“我已经……让人送去镇武司了。你现在追……也来不及了。”

沉默。

峡谷中安静得可怕，只有风呜咽着掠过崖壁，像是千万只鬼在哭。

阎冥想了很多事情。他想到了这件事败露后的后果，想到了那个雇他办事的人，想到了幽冥阁阁主会怎么处置他。他的脸上没有什么表情，但握剑的手在微微发抖。

“那我只能杀了你。”他终于开口，声音很轻，像是在跟沈青商量一件微不足道的小事。

剑举了起来。

沈青闭上了眼睛。

就在这时，一道劲风破空而来。

阎冥猛地偏头，一枚铜钱擦着他的耳廓飞过，钉在他身后的岩壁上，没入石中三寸。铜钱的边缘切开了他的耳朵，血流如注。

“谁？”阎冥厉喝一声，剑尖指向铜钱飞来的方向。

峡谷入口处，不知何时多了一个人。

那人四十来岁，身材魁梧，穿着一身洗得发白的灰色短打，腰间别着一把黑鞘长刀，刀鞘上缠着暗红色的绳结。他的脸方方正正，下巴上有一圈青色的胡茬，一双眼睛不大，却亮得吓人。

他手里还捏着一枚铜钱，拇指和食指轻轻转着，发出细微的金属摩擦声。

“阎冥，好久不见。”那人咧嘴一笑，露出一口白牙，“上次见你，还是在三年前的落雁坡。那时候你跑得快，我追了你三百里都没追上。今天，你没地方跑了。”

阎冥的脸色变了。不是因为害怕，而是因为认出了这个人。

“楚风。”阎冥一字一顿地念出这个名字，像是在咀嚼一块苦涩的药，“镇武司四大捕头之一，你怎么会在这里？”

楚风把铜钱收进袖子里，拍了拍手，慢悠悠地走过来。他走路的姿势很奇怪，左脚迈出去，右脚要顿一下才跟上来，一瘸一拐的。但他的气势一点都不奇怪，像一头在草原上巡视领地的狮子，从容、慵懒，却带着让人不敢直视的压迫感。

“那小子让人送信到镇武司的时候，我正好在。”楚风指了指趴在碎石堆里的沈青，“陆大人让我来接应他。我来了，但不是为了你，是为了他。”

他走到沈青身边，蹲下来，伸手探了探沈青的鼻息，又摸了摸他的脉搏，翻了个白眼：“还没死，命真硬。”

沈青睁开眼，看着面前这张满是胡茬的脸，愣了一瞬，然后咧嘴笑了：“你就是……楚风？”

“废话少说。”楚风从怀里掏出一个瓷瓶，倒出一颗药丸塞进沈青嘴里，“这是我珍藏的三品回元丹，贵得要死，回头你得赔我。”

药丸入口即化，一股温热的气流顺着喉咙涌入丹田，沈青只觉得胸口的痛楚减轻了不少，断裂的肋骨也在缓缓复位。他挣扎着想站起来，被楚风一巴掌按了回去。

“躺着，别动。”楚风站起来，转身面对阎冥，脸上的笑容消失了，取而代之的是一种冷冽的肃杀。

阎冥握剑的手又紧了几分。

楚风的名头，江湖上没人不知道。镇武司四大捕头排名第二，刀法刚猛霸道，内力深厚，追凶十二年从未失手。最关键的是，这个人不讲规矩。他不跟你讲江湖道义，不跟你讲单打独斗，他的原则只有一个——把目标活着带回去，或者，把尸体带回去。

“楚风，这是幽冥阁的事，你镇武司管得也太宽了。”阎冥的声音很平静，但握剑的手出卖了他。

楚风抽出腰间的刀，黑鞘长刀出鞘的声音像是猛虎低吼。这把刀比普通的刀宽了三寸，厚了五分，刀身上没有花纹，只有一道道细密的锻打纹路，像是岁月的年轮。刀名“破岳”，镇武司三大神兵之一，重四十三斤，刀锋所过，无坚不摧。

“你杀了他全家十七口人，你说我管不管？”楚风的声音不大，但每一个字都像钉子一样钉进阎冥的耳朵里。

“我说了，人不是我杀的。”阎冥的眼神闪烁了一下。

楚风没有再说话，因为他从来不相信废话。他的刀动了。

没有沈青那种带着愤怒的决绝，楚风的刀法干净得像一柄手术刀，每一刀都是从最刁钻的角度切入，直奔要害，干脆利落，不给对手任何喘息的机会。他的内功已经是大成巅峰，真炁外放形成一道淡青色的刀芒，刀芒所过之处，空气都被撕开一道黑色的裂缝。

阎冥的剑也不慢。幽冥真炁凝成的幽蓝色光幕像一层水波，试图化解楚风的刀劲。但楚风的刀太重了，重的不是重量，是内力。每一刀劈下去都像是一座山压下来，阎冥每接一刀，脚下的砂石就要陷下去三分。

两人在峡谷中缠斗了三十多个回合，刀光剑影将周围的岩壁砍得千疮百孔，碎石四处飞溅。沈青趴在碎石堆里，勉强抬起头看着这场对决，胸口一阵阵发闷。

他看到楚风的刀法越来越快，快到只剩下一道道青色的光弧。他看到阎冥的剑开始慢了，慢了就乱了，乱了就有破绽。

楚风抓住阎冥左手剑指慢了一瞬的空当，破岳刀以一个匪夷所思的角度切入，刀背狠狠砸在阎冥的右肩上。骨骼碎裂的声音清晰可闻，阎冥闷哼一声，长剑脱手飞出，整个人被刀劲带得在地上翻滚了好几圈，最后撞在一块巨石上才停下来。

他挣扎着想站起来，但右臂已经废了，垂在身侧像一个没有生命的布偶。他靠在巨石上，喘着粗气，眼神中的从容不见了，只剩下不甘和愤怒。

楚风收起刀，走到阎冥面前，居高临下地看着他：“你被捕了。”

阎冥忽然笑了，笑得很大声，笑声在峡谷中回荡，说不出的诡异。他抬起头，看着楚风，眼神中忽然迸发出一种疯狂的光。

“你以为你抓的是谁？”阎冥的声音像是从牙缝里挤出来的，“你以为幽冥阁右使就是最大的那条鱼？楚风，你太小看这场局了。”

楚风的眉头皱了起来。

“账册，”阎冥咳出一口血，咧嘴笑了，“你以为那本账册是什么？是沈家庄庄主从镇武司偷出来的？不，那本就是你们镇武司的人放在沈家的。是谁放的，你回去查查就知道。”

楚风的脸色骤变。

沈青也愣住了。

什么意思？那本账册是镇武司的人放在沈家的？父亲不是从镇武司偷出来的，是有人为了陷害父亲，故意把账册藏在沈家庄？

楚风上前一步，一把揪住阎冥的衣领：“说，是谁？”

阎冥笑着，嘴里涌出大量的黑血。楚风瞳孔猛地一缩，掰开阎冥的嘴，看到他的牙齿间有一个小小的黑色药丸残渣。

“你——”楚风松开手，后退了一步。

阎冥靠在巨石上，眼神渐渐涣散，嘴角却始终挂着一抹诡异的笑：“楚风……你以为我是来杀他的？我是来……灭口的。账册的内容……你知道以后……你会怎么做？我很期待……”

他的头歪了下去，再也没了声息。

峡谷中安静得可怕。

楚风站了很久，脸上的表情阴晴不定。他转过身，走回沈青身边，蹲下来，盯着沈青的眼睛：“账册在哪？”

沈青被他看得发毛，但还是实话实说：“我真的让人送去镇武司了，交给陆大人。”

楚风的脸色更难看了。他站起来，跺了跺脚，骂了一句很难听的脏话，然后一把将沈青从地上拽起来，扛在肩上。

“走。”

“去哪？”

“镇武司。你的账册要是到了陆大人手里，你我都得死。”

沈青趴在楚风肩上，脑子一片混乱。他不明白，那本账册到底写了什么，为什么一个镇武司的捕头会说这样的话。他想问，但楚风的步伐太快了，风声灌进嘴里，什么都说不出来。

峡谷的尽头，夕阳终于沉了下去，最后的余晖像是一道血色的刀痕，横亘在天边。

远处，一个黑影站在更高的山巅上，看着楚风扛着沈青消失在峡谷的阴影中，缓缓放下了手中的千里镜。

“右使死了。”黑影身后，一个沙哑的声音说。

黑影没有回头，只是微微点了点头。

“阁主那边怎么交代？”

“不用交代。”黑影的声音很轻，像风，像雾，像是不存在，“让镇武司的人去查，查得越深越好。查到他们就会发现，他们最信任的人，才是他们最大的敌人。”

山风呼啸，黑影消失在了暮色中，只留下一串几乎听不见的低语。

“笑尽英雄血，红尘不留行……有意思，真有意思。”