大明永乐年间，景德镇外三十里。

暮色四合，官道向西延伸至无尽山影之中。路旁孤零零杵着一间茶寮，竹竿挑起的破幌子在晚风里有气无力地翻动，上面写了四个歪歪扭扭的字：“淘江湖驿”。

一个青衫青年踏入茶寮时，半屋子的人都在往他身后看。

不是因为他生了什么三头六臂的脸——恰恰相反，这人生的太过体面了。腰悬长剑，剑鞘素银镶翠，一看就不是山野剑客买得起的物什；衣袍面料细密，袖口处还绣着一行小字，那几个字虽小，却让茶寮里几个识货的倒吸一口凉气。

那是五岳盟总坛的标。

五岳盟总坛弟子，便是离京城最远的边民也知道这几个字的分量。当今武林，朝廷设镇武司统御江湖，五岳盟是正派武林中最吃得开的一块招牌，盟主顾长空坐镇嵩山，麾下高手如云，与幽冥阁缠斗数十年，手握天下江湖秩序的七分权柄。

这样的人物，不该出现在景德镇外这等荒僻地方。

他径直走到角落最暗处坐下，将长剑搁在桌面上，手里摩挲着一枚巴掌大的翡翠令牌。那令牌通体碧绿，正中央刻着一个‘淘’字，边缘密布蝇头小篆，散发出一层极淡的萤光。

“客官打尖还是住店？本驿的酱板鸭可是景德镇一绝——”店小二碎步上前，声音忽然卡住。

青年的手在桌面拍了下，一面展开了一条半透明订单卷轴，悬在空气中流动如活物：【淘江湖·万宝斋·大侠养成专营·已签收──顶级心法《长春诀》：巅峰境。】

茶寮里的江湖客呼啦啦站起来一片。

“巅、巅峰境？”

“那是五岳盟岳云长老的独门绝学！这位爷是岳云长老的徒弟？”

“徒弟？你看看他袖口的数标！总坛弟子里头，只有排行前三的才配缀银边，岳云座下头号大弟子姓沈，叫——”

“沈惊鸿。”

那青年微微侧头，露出侧脸线条。年轻的过分了。二十出头，但眉宇间那股沉静和锋利，像一柄被藏了很久的剑。

他扫了那些窃窃私语的人一眼，那些看客便纷纷错开目光。只有坐在茶寮正中一张四方桌旁的捕头始终纹丝不动，手里握着官窑青花瓷杯，呷了口茶，悠悠说着与自己完全不相干的话题：“江南织造局这个月的丝绸款子，到了没有？”

“到了到了，曲捕头您慢用，这是今年的明前龙井——”跟着他的是几名腰佩铁尺的六扇门差役，人人眼中都带着对眼前热闹的漠然。

“曲捕头？”沈惊鸿眉头微动，转向那边看过去。

茶雾缭绕间，那人抬眼望过来。三十出头的年纪，面容算不上英俊，但眉骨高挺，一双眼睛尤其出挑——像是能看穿人皮底下的几根骨头。腰间挂着一块鱼符，鱼符上镌了一个曲字，下面是“镇武司江南总捕”几个小字。

六扇门镇武司，朝廷直隶，专管武林中人的衙门。

“沈公子夜行至此，怕不是为了尝我景德镇酱板鸭来的。”捕头撂下茶盏，慢条斯理地说，“不过你这一路，倒是借了不少光。两个月前在金陵用《长春诀》压死幽冥阁分舵赵寒师徒，半月前在苏州废了青竹帮帮主陈鹤的武功。两战之内，连跳两层天梯榜。”

沈惊鸿的眉心微微蹙了蹙。

他站起身，走到那捕头对面坐下。茶寮里其他江湖客识趣地挪远了些，只剩下烛火摇曳，将两个男人投在简陋泥墙上的影子拉长的像两柄出鞘的刀。

“曲捕头消息灵通。”

“曲长卿。”捕头拱了拱手，“是六扇门的规矩，办事之前，先通姓名。”

沈惊鸿抱拳回礼，目光落到这捕头后背上，看见一柄用黑布缠紧的长条包裹。从侧面露出的轮廓看，里头应该是柄比寻常刀剑长上好些的兵器，却不知是哪一种。

“曲捕头在本镇等我，有公事？是镇武司还是六扇门？”

“都不是。”曲长卿摇摇头，手腕一翻，掌心里凭空展开一条货品信息链，那些小字发着金光，悬浮在半空中，最上方赫然写着──

【淘江湖·万宝斋·大侠养成专营·已签收：淬炼奇兵《紫阳剑》+《长春诀残卷》，共计九千七百两。】

沈惊鸿瞳孔猛地一缩。

那是他的订单。

准确地说，那订单上还有一个用户名：“淘江湖官方认证·风云剑客沈惊鸿”。

“你——”

“沈公子，”曲长卿淡淡道，“你好歹把订单设成私密再拿来江湖上招摇。”

他语速不急不缓，却让四周空气都凝滞下来：“《长春诀》核心防御心法售价八百两，速成外功‘长恨九式’一千二百两，配套兵器紫阳剑三千五百两。这倒不算贵，关键是《长春诀》主心法‘春华秋实’巅峰境的那部分，根本就没货。”

“你说什么？”

“岳云长老三个月前已经去世了。也就是说，”曲长卿手指轻叩桌面，“你练的那套‘巅峰境《长春诀》’，是个盗版。”

茶寮外夜风猛地灌入，掀得烛火狂舞。沈惊鸿那张年轻俊朗的脸在明灭光影中，一分一分地冷了下去。

“曲捕头到底想说什么？”

曲长卿没有正面回答，反而忽地站起身，走到茶寮门口，朝门外暗沉沉的夜色看了片刻。远处景德镇的轮廓在星月下若隐若现，其间错落着无数窑火的橘红光点，像无数只巨兽的眼睛。

“大明朝的江湖，现在已经变天了。”他抬手，指向那片星火，“你那个《长春诀》盗版事件，是我们近期追查的一桩大案。整个万宝斋大侠养成专营的订单流水，已经超过了十万条。”

沈惊鸿沉默。

“十万条，就是说有三万多人买了‘巅峰境’伪技。这些伪技有的威力不足真正秘籍的五成，有的功法甚至是残缺的、反噬脏腑的！”曲长卿转过身来，那双深不见底的眸子注视着他，“而阁下你，却用这些盗版武功，一路斩杀了幽冥阁分舵主、废了青竹帮帮主。你觉得这件事，正常吗？”

“……”

“你对自己身上发生的这些事，就一点儿也不好奇？”

夜风忽然大了，吹得那面‘淘江湖驿’破幌子在头顶猎猎作响。

景德镇四遭的瓷窑里，烈火千年不熄。此处出产的白瓷，是天下茶具中的魁首，也是江湖各路人物汇聚的地方——因为但凡贵重的买卖，总要在官面上走一走，景德镇不但是瓷器的中心，也是南来北往的江湖豪客洽购神兵、心法的必由之路。

可这一夜，淘江湖驿里的灯火留住了沈惊鸿。

曲长卿的话像一柄无形的钩，勾住了他内里那些从不敢深究的谜团——《长春诀》盗版的事，他不是没有怀疑过。岳云长老骤然闭坛那几日，他就察觉了不正常，可当时剑已在鞘中，复仇的火烧得太旺，顾不上那么多。

他沈惊鸿出身并不显赫。父亲沈渊当年也是江湖成名剑客，一把渊虹剑在江南道上七进七出，斩杀幽冥阁高手无数。可十年前，幽冥阁设下圈套，将沈渊围杀于徽州古道，父亲临终前只留下一句：“去五岳盟，拜岳云长老为师，替你娘和我讨回这笔债。”

沈惊鸿的母亲，是在父亲死后一年郁郁而终的。

从那以后，沈惊鸿只有一个目标：让幽冥阁为杀父之仇、诛母之恨付出代价。

可他天资本不突出，在五岳盟练了整整六年，还在入门境界打转。直到一年前，他在万宝斋下了那一单，然后一切就变了——

他从入门五层，直接跳到了精通七层，随后半个月冲到巅峰九层，连五岳盟副盟主都为之侧目。

那时他以为，这是父亲在天有灵，岳云长老暗中授艺。可眼下曲长卿这番话，让一柄更沉的剑悬在了他头顶。

“看来沈公子不像表面那样一无所知。”曲长卿见他久久不语，轻哼一声，晃了晃手中另外一条信息链。

那上面密密麻麻排列着沈惊鸿近半年来在万宝斋的每一条订单：剑法、身法、心法、辅修外功、甚至一份关于“幽冥阁势力分布”的付费情报——那是他在斩杀赵寒之前下的单。

“你在万宝斋花了几万两银子，买的全是杀人技。”曲长卿顿住话头，“但你杀的那些人，赵寒也好，陈鹤也好，他们和你的杀父之仇有关系吗？”

沈惊鸿一时语塞。

赵寒是幽冥阁分舵主，但当年围杀他父亲的主力，是幽冥阁副阁主殷无极。赵寒不过是个外围执事，根本不入流。他死在一名无名小卒剑下的消息传遍江湖，连幽冥阁内部都觉得是场笑话。

“沈公子，你觉得自己在复仇？”曲长卿审视着他，“其实你不过是被万宝斋的算法牵着鼻子走的棋子。他们用那些‘伪技’标记你，让你成为最好的广告——

一个天赋平平的年轻人，买了他们的武功秘籍，就能越级反杀成名高手。这样的故事，会刺激多少人下单？会吸引多少人在万宝斋上流入巨额白银？”

沈惊鸿的手按上了紫阳剑的剑柄。

不是杀意，而是一种难以言述的苍白和愤怒。他从没想过，自己丧父丧母的十年苦修、在五岳盟隐忍的六年沉默、这一年来的浴血搏杀，到最后可能只是某个不见光的商贾用来套利的一个‘买家秀’。

“是谁？”

“这正是六扇门来了景德镇的原因。”曲长卿摸出腰间那块鱼符，在指间转了几转，“万宝斋大侠养成专营的源头，在景德镇。我们追查了六个月，最后定位到了镇中的一座古窑——也是我说这么多话的原因。”

他看着沈惊鸿，眼神笃定：“我需要你这个‘顶级买家秀’亲自去探一探。”

沈惊鸿默然片刻，端起桌上冷透的瓷杯，将茶一饮而尽。

“给我一壶热的。”

曲长卿笑了。这个江南神捕的笑，和他那双鹰隼般的眼睛不同，笑的温和且随意，像是江湖上偶遇的老友。他从袖中取出一面铜镜大小的圆牌，推到沈惊鸿面前。圆牌正面镌刻着繁复的符文，背面则镂刻着一座古窑的模样。

“这是镇武司给的蜃楼镜，能短时模拟高阶宗师气脉。你进去之后——”

“不必。”沈惊鸿推回圆牌，站起身拎起紫阳剑，朝门口走去，抛下两个字。

“去哪？”

“古窑。”

子时，月隐星稀，景德镇的窑火却烧的愈发炽亮。沈惊鸿在夜色中疾行，越过一片矮松林，镇上最偏僻的那座古窑便在眼前。

这座窑不知荒废了多少年，四周野草比人还高，窑口被歪歪斜斜的铁丝网封住，门上贴着一张发黄的封条。可沈惊鸿刚到窑口三丈之内，脑海中便‘叮’的一声弹出了一条信息链——

【淘江湖·万宝斋·大侠养成专营·新品推送：圣姑侠女——酱板鸭复仇限定皮肤，限时八折。】

这算什么？

他皱眉看了那条广告一眼，一脚踹开铁门。吱呀一声，铁门后的景象让他脚步一顿。

古窑内昏暗异常，但头顶穹顶之上悬浮着无数透明的半吊式信息链，红的黄的蓝的，来回穿梭游走，密集的如同蜘蛛网。那些信息链不断变幻着文字：【××购买《长春诀》巅峰心法】【××购买‘酱板鸭复仇’ASMR沉浸式支线教程】【××下单“六扇门曲捕头同款战袍（江湖侠客限定版）”】

沈惊鸿听见最后一个条目，回头看了身后的黑暗处一眼。

他不知道曲长卿有没有跟来，但他现在觉得，那个捕头给他的那面蜃楼镜，或许就是万宝斋同款。

“恭喜买家沈惊鸿首次抵达万宝斋终端节点。”

一个声音从窑中央传来。

那不是人声，而是无数个细微的机械音混杂在一起组成的合成之音，分不清男女老幼，却透露着一种不容置疑的掌控感。

沈惊鸿手中紫阳剑铮然出鞘。

古窑深处，点点荧光明灭不定，一座巨大的青花瓷窑在明灭中显出全貌。窑口前摆着一张案几，案几上堆着成沓的文书、账册和银票，还有无数装在玻璃小瓶里的各色丹药。案几后坐着一个人——不，仔细看，那不是真人，而是一具身着锦衣的机关傀儡，面部雕的栩栩如生，眼珠子镶嵌着黑曜石，在荧火中折射出诡异的光。

“万宝斋掌柜？”沈惊鸿沉声道。

“在下万宝斋首席执事，代号‘掌柜叔’。”那傀儡的嘴一张一合，声音还是那种合成音，“沈少侠一路杀来，武功精进如斯，万宝斋上下也与有荣焉。您那个买家秀订单已触发后续任务——‘终极复仇’。”

沈惊鸿握剑的手青筋毕露。

“我的杀父之仇，是你们安排的？”

“不不不，”掌柜叔运作的喉部发出一阵古怪的咔哒声，“令尊之死是幽冥阁所为，万宝斋岂敢冒领。但后续沈少侠斩杀赵寒、废陈鹤、在金山一役逼退幽冥阁十二铁卫，其行动路线、对手选择、战法搭配，却尽数来自万宝斋大数据匹配的结果。”

“什么意思？”

“意思就是，沈少侠以为自己一个人在为父报仇，实际上背后有我们整个万宝斋的数据团队、算法工程师、乃至上万名用户的行为数据共同驱使。沈少侠每战必胜的‘巧合’，其实是我们用海量的用户数据算出来的最优解。”掌柜叔的语气毫无波动，“最优质的买家秀，必然匹配最华丽的数据表现。所以你能赢，不是因为你突然变强了，而是因为你恰好成了我们投向江湖的一笔风险投资。”

沈惊鸿没有说话。

他静静站在那座古窑里，听着四面信息链嗡嗡作响，那些不断跳动的文字是无数人用真金白银买来的武功幻想——没有人在意那些人能不能练成，没有人关心那些所谓的秘籍和丹药有多少是真的有用，人们只是在这个‘侠义可以标价’的浪潮中疯狂下注，以为自己挥金如土的那一刻就是快意恩仇的主角。

而他自己，就是这场狂欢最好的广告牌。

他似乎听见了父亲当年在徽州古道上的最后那声叹息，也似乎听见了母亲临终前那句“去报仇”的呢喃。

然后沈惊鸿笑了。

他一笑，紫阳剑便落在地上，发出沉闷‘咣当’一声。

“掌柜叔，”沈惊鸿抬起右手，在掌心摊开那枚曲长卿给的蜃楼镜，屈指弹飞，铜镜撞在窑壁上嗡嗡颤响，声音在密闭空间里来回激荡，“你没告诉那些买家，我这个顶级买家秀用的剑，不是万宝斋锻造的。”

他后背微沉，右手对空一抓。一道极细的青光从他半旧的衣袍中窜出，凝成一条游蛇般的软剑，在他呼吸之间笔直挺立，剑锋朝向掌柜叔那具机关傀儡的眉心！

剑身修长，宽不过二指，薄如蝉翼，剑脊上布满细碎裂纹，像干涸的河床。那些裂纹在青色剑光中微微张合，如同活物的口鼻。

渊虹剑。沈渊当年那把渊虹剑。

沈惊鸿轻轻抚过剑身，剑鳴嗡嗡，向深谷鸟音。“这是我父亲十年苦修铸出来的剑，不是万宝斋九百两银子的速成品。”

掌柜叔的那双黑曜石眼珠子疯狂转动，信息流的噪声骤然大作，满窑信息链急速收缩。

“你的剑确实不是我们的，”掌柜叔的声音里第一次透出几分警惕，“但你的所有技能、身法、在战斗中规避风险的本能，全是依赖万宝斋的数据即时优化！没有我们的数据，你一击都撑不过去！”

沈惊鸿不答，只握着那柄布满裂纹的软剑，缓缓闭上了眼睛。

他会怕么？当然会。万宝斋的数据给了他一切——战斗直觉、招式衔接、甚至关键时刻的下意识闪避，如果这些东西全都消失，他会不会连一个普通江湖武师都打不过？

但是数据可以给他速度、力道、技巧，却给不了他——

他是怎么知道紫阳剑轻了三钱的？

因为父亲沈渊铸剑时说过：“剑就是人，人就是剑。剑重一分，人便浮躁一分。”

万宝斋替他选的紫阳剑轻了三钱，所以他每次都觉得握剑的手指发虚，那种虚浮感不是来自力量不足，而是剑与他之间隔了一层东西——如同一段隔着屏幕才能倾诉的感情。

“我已经习惯握我父亲的剑了。”

渊虹剑的青色光芒骤然暴涨，照亮了整座古窑。沈惊鸿的身形如离弦之箭射向机关傀儡，剑尖直取眉心！

掌柜叔的机关傀儡也动了。傀儡十指张开，十道流光从中飞出，化作十条悬空的信息链，排成五行阵势，封住了他四面八方所有去路。沈惊鸿看到那十条信息链上跳动的字，瞳孔骤然缩紧——【防御术·移花接木】【·玄冰壁】【五行遁·乙木之遁】【暗器·漫天花雨增伤版】……万宝斋的各类高阶武技，竟被这傀儡信手拈来。

嘭！

渊虹剑与第一道信息链对撞，青色剑气绞碎了链上的字体，但沈惊鸿也被反震之力逼退三步。他咬紧牙关，催动体内真气，正要再上，忽听古窑左侧墙壁处传来了呼呼风声。

下一秒，一道黑影从窗口掠入，一脚踢飞了傀儡挥来的第二道信息链！

曲长卿。

江南神捕手中不知何时多了一柄黑布裹着的长形武器，此刻黑布被夜风卷开，露出一柄六棱铸铁锏！

长锏上没有装饰，没有花纹，就是一根乌黑发亮的铁条，六棱形的锏身上沾着不深不浅的暗红锈迹。那是血铸进去的颜色，不是刷的漆。

“沈公子，你打你的，”曲长卿一锏抡开，砸碎当先一道信息链，声音冷酷的像从地狱里刮上来的寒风，“我断后——顺便让你见识见识，什么叫做‘六扇门精选·镇武司定制’。”

神捕的锏法大开大合，没有花样也没有虚招，就是直来直去的劈砸扫捅。可每一锏下去，万宝斋的数据武技就像纸糊的一样被碾得粉碎——那些花哨流光的武技面对这种近乎蛮不讲理的重兵器暴力破拆，竟毫无还手之力。

沈惊鸿趁势突进。

渊虹剑的银色剑光在古窑中划出一道优美的弧线，绕过了傀儡布置的层层信息链拦截，直直刺向傀儡胸腔！

掌柜叔的黑曜石眼珠一转，傀儡猛然张开双臂，十道信息链一同向沈惊鸿劈下！

就是这一瞬间。

曲长卿一锏横扫，砸断了其中五条，剩的五条虽然击中了沈惊鸿的护体真气，但那掌力的精准度和力道已比之前弱了大半。沈惊鸿眼都不眨一下，剑尖破开护体真气，穿透锦衣，直直插入机关傀儡胸腔。

无数齿轮、发条、和堆积如山的铜轴从裂隙中喷洒而出。

引擎炸裂般的轰鸣声在古窑中回荡。掌柜叔的嘴张了又合，合了又张，机械音变得越来越细越来越碎，最终化作一声尖锐的噪音戛然而止。

古窑外传来了大批人马赶来的动静。

曲长卿收了锏，走到残缺的傀儡边上，弯身拾起一沓几乎烧透了的账册，轻轻吹去灰烬。他转过身，将账册揣进怀中，回头望了沈惊鸿一眼。

沈惊鸿站在原地，大口喘着气，渊虹剑上青光未尽，那裂纹在剑光里流转不息。

他低头看剑，又抬头看曲长卿，似笑非笑。

“我的买家秀身份，会公开吗？”

“五岳盟知道你买秘籍练功的事，肯定要逐你出门。”曲长卿淡淡道，“但六扇门有个空缺，专管江湖武技流通渠道的监管——你愿不愿意做个‘特别顾问’？”

沈惊鸿沉默片刻，将渊虹剑收入鞘中。

“薪水多少？”

“你原来在万宝斋买秘籍花了多少，六扇门每年报销八成。”

沈惊鸿嘴角抽了抽，看着那被捣毁的机关傀儡，又看着满窑那些此刻缓缓暗淡熄灭的信息链：“所以到头来，我一个立志复仇的侠客，本质上给万宝斋打了一整年的工？”

“不，”曲长卿已走到古窑门口，月光将他的影子拉得长长的拖在地上，像一柄遥远的剑，“你只是用自己的剑和身上的伤，替江湖上那些被坑惨的人讨了一个说法。”

这或许是这场仗唯一有意义的事情——不是杀多少幽冥阁的高手，不是变的多强，而是揭开了万宝斋那层光鲜的皮，让那些捧着三天速成‘秘籍’的买家们能够睁眼想一想：这世上的武功，真的有捷径可走吗？

沈惊鸿将渊虹剑归鞘，大步迈出古窑，月光落了他满肩清辉。

曲长卿已走到前头去了，声音又从夜色里传来：“明天早上，镇武司会把万宝斋的案宗整理好送到你下榻的客栈。你先把《长春诀》的订单全部申请退款，这得正经的江湖规矩一步步来——”

沈惊鸿听到这儿，忍不住在心里骂了一句：这江南神捕果然不愧是镇武司的金牌公务员。他无奈笑笑，抬起渊虹剑，剑身倒映着天上疏星，那些裂纹悄无声息，却在暗处闪着幽幽的光。

这把剑，比世间所有万宝斋的数据加起来，都值。