深夜。
秦川的指尖悬停在一块粗糙的石碑之上。
石碑背面的阴刻漫漶不清，摸上去像是某种古文字阵法，但真正让他兴奋的，是这四个字——万界武库系统绑定中……
没错，就是那种小说男主角绑定的那种系统。
耳边响起一个冰冷的机械声：【系统绑定完毕……检测到宿主为凡人，启动新手大礼包……叮，恭喜宿主获得绝世武学秘籍《太虚剑经》（初学篇）】
一个红色的读条在他眼前跳出来，进度直接拉满100%。
更离谱的是，下一秒，一柄古拙长剑凭空浮现，剑身通体漆黑，隐隐散发出令人心悸的寒意。
秦川愣了零点三秒，然后——
跑。
他转身就跑。
因为身后响起了脚步声，人很多，很多。
“有人盗取镇派武学！”
“快！”
“截住他！”
火把在山道间疯狂闪动，远处有七八道身影飞掠而来，轻功施展得如鬼似魅。
秦川头也不回地一脚踹开木栅栏，纵身跳下断崖。
“我没偷你们镇派武学，”风声割面，他低低地骂了一句，“我偷你们命了？”
脚下是万丈深渊，身侧是嶙峋峭壁，他整个人以自由落体的姿态向下坠去。
识海中的系统界面猛然一弹，一个任务框爆闪而出——【主线任务：清剿幽冥阁余孽，奖励：《太虚心经》中期功法】【限时：72小时】。
“七十二小时？”秦川在空中翻了半个身，踩住峭壁上凸出的一块石头借力，整个人斜插出去十七丈，抓住山腰老榕垂下的气根，荡了半圈，稳稳落在山脚的碎石坡上。
他一抖手腕，古拙长剑发出一声低吟。
回头望去，火把沿着山道追来，星星点点，像一条蜿蜒的火蛇。
这一刻，他只想说一句话。
“这系统有毒。”
第二天清晨。
落雁峡谷，青石官道被马蹄踏出深沟，两侧枯草伏地，风中带着霜意。这座峡谷夹在玉门峰与雁回岭之间，地势险要，是江湖中人南下北上的必经之路。峡谷口有一座铁索吊桥，桥下是湍急的沱江分流，江水如墨，深不见底。二百年前朝廷在此设过烽火台，后废弃，如今只余数根石柱兀立，如沉默的守墓人。
一身粗布劲装的秦川从天蒙蒙亮就在吊桥这头守着。
小桥的木板被昨夜露水浸透，踩上去咯吱作响。他就坐在桥头那棵歪脖子老槐的树杈上，长剑搁在膝上，神色懒散。路过的武林中人以为他是哪个落魄的江湖散人在此歇脚，没人多看一眼。然而就在刚才，识海系统的任务面板闪烁了一下，目标接近框亮了起来。
“来了。”
秦川眯起眼睛，眺望官道尽头。
三道人影从峡谷北端踏步而来，全是黑袍罩身，腰间悬挂白骨骷髅令——幽冥阁的标记。
为首的男子四十余岁，面容阴鸷，太阳穴高高鼓起，一步跨出便有七尺开外。这是《幽冥鬼步》，幽冥阁核心轻功，传闻修炼至大成境界可一步越过三丈壕沟，来去无声。此人步伐虽沉稳，但呼吸略显急促，显然长途奔袭后气力不济。
“幽冥阁赵寒。”秦川在心底默念任务提醒。准确说，是幽冥阁江南分舵副舵主，内功修为已臻大成，凭借一手《追魂白骨爪》在三年内连杀七位正道高手，江湖人称“白骨判官”。系统详细资料里还注明了一件事：三天前，此人率三十余精锐血洗了青州沈家庄，上下四十七口，包括八旬老翁和三岁幼童，无一活口。
沈家庄庄主沈鹤亭，是秦川亡父的至交。
秦川的父亲秦正远曾是大理国第一剑客，金榜题名“天下第三剑”。十年前独闯南诏，剿灭邪教“拜月神教”，一战后力竭身亡。秦正远临终前托孤于沈鹤亭，沈鹤亭收留年仅八岁的秦川，教他识字，传他基础的吐纳心法，视如己出。
三天前的那一夜，秦川因外出采药，躲过了那场屠杀。
他回到沈家庄时，院子里七横八竖躺着尸体，血已经把青石板都浸透了。他一个个翻过去，从马夫到厨娘，从护院到账房先生，没有一个是闭着眼的。沈鹤亭倒在灵堂前，手里还攥着一封信——那是秦正远二十五年前写给沈鹤亭的信。
信上只有六个字：“吾子川，托付君。”
幽冥阁的人把这三十二颗人头堆在庄门口的石狮子下面，用朱砂在照壁上写了两行字：“叛教者，杀无赦。”
原来沈鹤亭年轻时曾是幽冥阁之人，早年脱离冥阁，隐姓埋名三十余年，最终还是被追查到了。那些和沈鹤亭有关的故人，黑白两道皆有，但他们选择灭了沈家满门。
“莫要看别人。”秦川从树杈上跳下来，堵在吊桥正中央。
赵寒脚步顿住，身后两名黑袍随从也同时止步，三人成犄角之势。赵寒的目光从秦川脸上扫过，落在手中的长剑上，瞳孔微微一缩。
“阁下是何人？拦我去路是何意？”赵寒的声音沙哑低沉，像锈刀刮过磨刀石。
秦川抬起眼皮，用一种集市上杀价的口吻说：“借你的人头一用，换本秘籍。”
赵寒怒极反笑，“凭你？”
话音刚落，他人已暴起，黑袍猎猎作响，右手五指弯曲如爪，骨节发出咯咯爆响，直取秦川咽喉。幽冥阁的追魂白骨爪讲的就是一个快字，三招之内，骨头断五根。赵寒在江南道上便以此招成名，死在这一抓之下的先天高手不下十人。
这一招他曾用在对战青城派长老费清源时，一爪扯下对方半条胳膊。但那一战赵寒也受了不轻的内伤，之后很长一段时间都在闭关调养。
而这一次，秦川只是向前踏了一步。
一步。
赵寒的爪子距离秦川喉咙还有一尺八寸。
秦川的手根本没去拔剑。他以左右翻卷的手法掠过剑柄，手腕一震，连鞘的长剑猛然拍出，平平无奇，但在鞘尾击打在赵寒右臂腕骨时，传出一声脆响。赵寒的手臂发软，右手直接变了方向。
随即秦川身体微转，第二剑紧随而至。这一回他拔剑出鞘，黑光一闪，一串血珠飞溅。剑气卷起吊桥上的枯叶漫天飞舞，桥身猛地晃荡，铁索哗啦啦响动。
赵寒的身体倒飞出去，砸断了吊桥的一根护栏木桩，半边身子悬在桥外，下面是滔滔江水。他低头看了一眼自己右臂——剑刃切开了衣袖，在皮肉上划出一道深可见骨的口子，但奇怪的是，并未伤及筋骨。
“你不是来杀我的。”赵寒喘息着稳住身形。
“我杀的，从来就不是你。”秦川收回剑，嘴角微勾。
他转身面对赵寒身后的两个随从。二人早已拔刀，一左一右呈包围之势。秦川没有给他们出手的机会，矮身一个横扫，左腿踢飞左边那人的弯刀，右手往上一撩，剑身贴住右边那人的下巴，逼得他仰面倒地。紧接着剑尖朝下一点，点在左边那人膝窝里，对方吃痛跪倒，被秦川一脚踹翻。
两人倒在一起，叠罗汉似的摞在吊桥木板上面。
前后不过三次呼吸。
赵寒瞪大了眼睛。
“你到底是谁？这是什么剑法？”
“剑法？”秦川把长剑插回鞘中，拍了两下，“我瞎几把打的。”
赵寒当然不信。
但他已经来不及多想了，因为吊桥那头又有人来了。这次是五岳盟巡查使的队伍，蓝白道袍，腰悬铁牌，远远就望见了这里的动静。赵寒脸色骤变，带着两个随从转身就跑——但他没能跑出三步，就被脖子上飞来的一道黑影套住。
秦川不知何时已经翻到吊桥的顶柱上，用一根麻绳编的活套从高处垂下，正好套住赵寒的脖子，猛地一拽，赵寒整个人双脚离地，在空中荡了个圈，撞在桥柱上。
“赵舵主，你不能走。”秦川居高临下地看着他，“沈鹤亭的坟前，还缺一颗人头。”
赵寒喘了好几口气，脸上青筋暴起，“沈鹤亭是我杀的。但他欠幽冥阁的血债，三十七条人命，一条不差。”
“那是他三十年前的事了，你屠的却是他全家。”
“江湖上混的，讲什么道理。”赵寒惨笑一声，“你功夫这么高，你师父是谁？”
“我师父？”秦川歪了歪脑袋，“我没师父。”
他的眼眸深处，系统的任务界面弹出一条闪光的提示：【支线任务更新——彻底了结：将赵寒押送至青州官府，还沈家庄公道。奖励：《太虚剑经》第一式剑招解锁。】
赵寒盯着秦川的眼睛看了一会儿，忽然浑身一颤。
那双眼睛里没有杀气，也没有恨意，只有一种平淡到近乎无聊的笃定。不是高手风范，而是——像是在遛弯时顺手签收了个快递。
“你是怪物……”赵寒沙哑地说。
“怪你个头。”秦川拧了拧脖子，从吊索上跳下来，一掌拍晕赵寒，随手扔给地上那俩随从，“帮我扛着，我要去趟衙门。”
青州府衙后堂的烛火未熄，案桌上摞着一沓卷宗，最上面那份赫然写着“幽冥阁江南道作乱案”。
赵寒被押送入狱的消息，比秦川的脚程还要快。他还没进门，两旁的侍卫已经跪了一地。江湖规矩很直接——谁拳头大谁说了算。一个能单枪匹马生擒幽冥阁分舵副舵主的人，在哪里都能让人高看一眼。
但秦川拒绝了府尹摆的接风宴，拒绝了侍卫抬来的四人轿，拒绝了一切繁文缛节，只说了一句：“带我去坟前。”
沈鹤亭的坟在后山沈家旧宅侧边。说是“坟”，其实就是草草地刨了个坑，拿庄上的碎瓦片堆了一个小丘，连碑都没有刻，只有坟前一株被砍断的老槐树重新长出了嫩枝，在夜风中摇摇摆摆。
秦川把酒浇在坟前，也没烧纸，也没哭。
他只是在坟头坐了很久，久到月亮从东方挂到了正中当空。
系统的天籁之声又来了：【主线任务“清剿幽冥阁余孽”第一阶段完成。奖励：《太虚心经》中期功法发放中……】
一股温热的气流凭空涌入丹田，沿着经脉向内游走，四肢百骸像是被泡在温水里，每一个毛孔都在呼吸。秦川闭眼感受了一会儿，缓缓睁开。
“七窍通其一，内功初学。”他皱了下眉头。
这意味着他现在的内力储备依然浅薄。在这个内功分“初学-入门-精通-大成-巅峰”五境的世界里，自己连江湖上那种混混的境界都没达到。
而刚刚被他打趴下的赵寒，是内功大成。
之所以能赢，全靠系统给的那本《太虚剑经》初学篇。那是一套不依赖内力的剑法，走的完全是“以巧破力，以快打慢”的路子。系统刷出来的武学有一个逆天的特点——直接灌顶，不需要修炼，一秒学会。这就好比一个从来没碰过刀的人，突然成了天下第一刀客。但内功是不一样的，内功要自己练。
有剑法的招式，没有内力的根基，好比搭了一座宫殿却没有地基。
所以系统才催着你去清剿幽冥阁余孽——那本《太虚心经》中期功法，就是用来补内功这块短板的。一步步来，初学是前期，中期是入门，后续还有精通、大成、巅峰等着解锁。但这和那许多系统文不一样，前期没办法内功和剑法兼具，必须老老实实走任务路线。
“所以我得先去把那个什么余孽抓回来。”秦川拍了拍身上的灰，站起身来，回头看了一眼沈鹤亭的坟，“叔，对不住了，改天再来看你。”
他走到沈家旧宅的院门前，忽然顿住脚步。
北边的天际有火光闪动。
不是星火，是刀光。
通红的刀光，把半边天都烧透了。
一条火线从北方的山脊上延伸下来，快速接近，像有人在山道上放了一把火。秦川眯起眼看了片刻，火光中隐约可见人影绰绰，少说也有四五十人，为首那道身影速度奇快，几乎在每一个呼吸间就能跨过一道山涧。
清一色的黑袍，腰间都有白骨骷髅令。
“这就来了？”
秦川面无表情地拔出了古拙长剑。
第一个踏上沈家院门的幽冥阁杀手，连招式都没来得及出，就被一柄横空飞来的鱼叉钉在了门梁上。
第二个杀手尖叫着扑向秦川，被一道铁链勒住脖子，凌空拖了回去。
一条长河般的铁索从院墙外横贯而入，缠住那杀手的腰腹，猛然一甩，那人翻滚着砸进了院中，撞塌了半堵墙。
院门口出现一个虎背熊腰的汉子，腰间悬着一个鱼篓，篓里两条鲫鱼还在扑腾，右手提着一根从铁索上拆下来的玄铁锁链。三十出头年纪，一脸络腮胡子，浓眉大眼，一看就是在江边长大的。此人名叫楚风，是青州水师的前营副尉，退役后在沱江上以打渔为生，水性之佳冠绝青州。
“我就知道你小子惹了大事，一刻不敢耽搁地过来，还是慢了你一步。”楚风把铁链在腕间绕了两圈，咧嘴笑道，“怎么样？扛不扛得住？”
“扛不住也得扛。”秦川握紧长剑。
识海中的系统突然给出新的提示：【检测到大量敌对目标接近，激活临战辅助模式——以太虚剑经第一式“破竹之势”解锁中……剩余解锁时间：三秒。】
三秒？
哪够？
可惜幽冥阁的人又动了。这一次他们不再是试探性的偷袭，而是全员压上。四五十人从四面八方涌进院子，杀声震天，刀剑相击声在夜空中炸开。气劲掀翻碎石瓦砾，院落里的青石板被踩裂，碎砖飞溅，尘土弥漫。
楚风的铁链如蛟龙出海，劈头盖脸地扫倒七八人。他以一敌十，锁链在他手中时而刚猛霸道，砸得对手弯刀寸寸断裂；时而柔韧如蛇，缠住对方的手腕脚踝，一抖手就卸掉对方关节。一身水师的硬功夫在这方寸之地施展得淋漓尽致，每一招都透着军中搏杀术的狠辣，绝不拖泥带水。
但对方实在太多了。
楚风被两名高手缠住，护不住秦川。一柄弯刀从秦川的左侧死角掠至，刀锋带着阴寒之气，直斩后颈。这一刀来得又快又狠，而且悄无声息，显然出刀之人是暗杀的好手。
秦川头也没回，手腕一翻，长剑从腋下向后刺出。
剑身穿过弯刀的缝隙，点在出刀者的手腕上，角度刁钻得像是长了眼睛。系统的战力辅助是实时的一动作引导，在招式层面秦川的优势太大，他对武学的理解和拆解，远超这些凭直觉出刀的人。弯刀脱手，那杀手惨叫着捂着手腕往后退。
但秦川自己也闷哼一声。
那一剑他用了全力，体内那点为数不多的内力已经被抽干了，经脉酸涩不堪，手心开始冒冷汗。
“内力只有初学，底子太薄了……”秦川咬了咬牙。
又一柄刀斜劈下来。
他想躲，脚跟却退到了台阶边缘，脚下被青石卡住。这一瞬间的迟滞，就是破绽。刀锋已到额头。
一道人影如鬼魅般掠过。
来人裙裾飘飞，腰系流苏，长袖中滑出一柄软剑，剑光如练，在秦川身前织出一片银白的剑幕。刀锋砸在剑幕上，火星四溅，竟被硬生生弹了回去。来人右手架住攻击，左手顺势扶住秦川的腰，拖着他向后飞退三丈，稳稳落上台阶。
“苏晴？”秦川瞪大眼，“你怎么——”
“我路过这里的。”苏晴神色淡淡地打断他，语气平静得像在说今天天气不错。
秦川在心底骂了一句，路过你个鬼，苏晴师妹是青城派掌门之女，天资卓绝，三岁练剑，十五岁入先天，号称“蜀中小剑仙”。她平日住在千里之外的蜀中，这个时间出现在青州市井野岭间的荒宅破院外——怎么可能是路过？
就像他那天下午出现在幽冥阁分舵外一样，谁在路上也不可能顺路顺到那么远。
她又是一剑格开扑来的杀手，侧头看着秦川，“你就不打算请我进屋坐坐吗？”
“请。”秦川一脚踹开身后破屋的门，面无表情，“但麻烦先把我从这堆杀手里摘出去。”
楚风哈哈大笑，锁链横扫一大片，“有帮手就好办了！”
话音未落，院门猛然炸开。
不是被人推开的，是被一股霸道至极的掌力从外向内轰碎，木屑四散，劲风扫过院中，七八个杀手被余波震得东倒西歪。一个瘦削的身影踏着碎木走进来，长袍青衫，鹤发童颜，腰间悬着一枚木制令牌，上面以铁线篆刻着“墨”字。
“墨家的？”楚风愣了一下。
来人正是墨家遗脉的六长老——“虚竹子”温鹤亭。温鹤亭是沈鹤亭的莫逆之交，二人情同手足，听闻沈家惨祸后连夜从荆楚之地赶来，没想到正赶上了这幕大戏。
温鹤亭二话不说，扬手撒出一把暗器，并非伤人的飞镖，而是墨家特制的“困龙钉”——一种以机簧弹射的铁钉，钉入地面后弹出八根倒刺，专门用来封锁敌人的走位。三息之间，院中过半的杀手被钉住了衣袍或靴子，进退不得。
“老夫念在你们是受人驱使，不想多造杀孽。”温鹤亭的声音苍老却不失威严，“放下兵刃，离开这里，老夫不予追究。”
杀手们面面相觑，犹豫了片刻，丢下兵器从院门鱼贯而出。
楚风拍了拍手上的灰尘，“温老来得正是时候啊，我一个人可顶不住这么多人。”
温鹤亭微微一笑，目光在秦川身上停了片刻，点了点头，没多说什么，转身走向沈鹤亭的坟前。他蹲下身子，在坟头放了三炷香，沉默了许久，然后从袖中取出一卷竹简，埋在坟边。那是一卷墨家的阵法图谱，是他与沈鹤亭当年共同研习之物。随后他以枯瘦的手指抚过坟头的泥土，发出低沉的声音：
“鹤亭兄，你在下面替我看看，幽冥阁这几十年造的孽账，够不够阎王爷下油锅。”
夜风卷起坟前的纸灰，旋转着升入高空。
秦川站在台阶上，手里依然握着那柄古拙长剑，指节泛白。苏晴站在他身侧，裙角被夜风吹起一角，她侧头看着秦川的侧脸，轻声道：“你受伤了？”
“没有。”秦川松开剑柄，甩了甩发麻的手指，摊开掌心，一道细细的伤口横贯而过，是刚才那刀气劲撕裂的。“小伤。”
“我帮你包一下。”苏晴从袖中扯出一块素白的绢帕，低头替他缠绕掌心。
楚风吊儿郎当地靠在院柱上，看着这段对话，摇了摇头，“我说秦川，你这一路惹了多少事，你心里没数？今天幽冥阁分舵的人栽在你手里，明天他们的总舵就要发疯，到时候来的人就不是四五十个了，是成百上千，你怎么挡？”
秦川沉默了片刻，将长剑交到左手，右手摸了摸下巴，说了一句让楚风气结的话：“走一步看一步，船到桥头自然直。”
苏晴把绢帕系好一个温润的结，轻轻在他的伤口上按了按，抬起那双秋水般的眸子，一言不发地看着他。
院中火光未灭，远处山道上人影渐远。沈家旧宅的残垣断壁在夜色中像一头死去的巨兽，再无往日的生气，只剩下满院的疮痍和凌乱的脚印。秦川的目光越过院墙，落在北方幽冥阁的方向，识海中的系统再度亮起——
【主线任务：清剿幽冥阁余孽——进阶篇，追击幕后主使，奖励：《太虚剑经》第二式“万法归一”】【限时：七日。】
