夜色如墨，枫林渡头只有一间破败的客栈还亮着灯。

沈醉坐在客栈角落的条凳上，面前的粗瓷碗里盛着半碗冷酒。他穿着一件洗得发白的青衫，腰间悬着一柄三尺青锋，剑鞘上的铜护手已经被磨得锃亮。江湖上没有多少人知道沈醉这个名字，但若你提起“剑门遗孤”，那些年过半百的前辈们多半会露出惊愕之色。

二十年前，剑门一夜覆灭，掌门沈清扬与燕北十二高手同归于尽，留下唯一的血脉，便是沈醉。

他喝下碗中最后一口酒，正要起身，忽听身后传来一阵细碎的脚步声。

那脚步声极轻，像是刻意压抑着，但落在沈醉耳中却分明——来人踏的是百花宫独门的“凌波幻步”。

他没有回头，手掌却已暗中按住了剑柄。

一个身影在他对面坐下。是个女子，披着斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出一截雪白的下颌和一双秋水般的眸子。

“沈公子。”她的声音轻软，却带着一丝不易察觉的颤抖。

沈醉抬眼望她：“姑娘认识我？”

“剑门遗孤，谁人不识。”女子摘下兜帽，露出一张清丽绝伦的面容。

她看起来不过二八芳华，眉如远山，目若秋水，朱唇未启而笑意先至，一头青丝只用一支碧玉簪子松松挽起。沈醉见过不少美人，却从未见过如此动人的女子。

“百花宫现任宫主，沈仙子。”沈醉低声道，“久仰。”

沈百花微微一笑，那笑容里带着一种说不出的苦涩：“沈公子，我此番前来，是要与你做一笔交易。”

“什么交易？”

“我赠你百花宫历代珍藏的武学心法，助你重振剑门。”沈百花的声音忽然变得生硬，“你助我，杀一个人。”

沈醉的手指在剑柄上轻轻叩了两下：“杀谁？”

“镇武司指挥使，赵九州。”

夜风从破损的窗棂灌进来，烛火剧烈晃动，在两人脸上投下明灭不定的暗影。

沈醉沉默良久，缓缓开口：“赵九州官居二品，统领镇武司八万精锐，麾下高手如云。他身边的护卫，单是宗师级别的至少有三人。沈姑娘，你为何要杀他？”

沈百花低下头，手指死死攥住斗篷的边缘，指节泛白。

她没有回答。

沈醉却已从她的神情中读出了什么。

百花宫是江湖上最神秘的门派，宫中只收女子，以医术和毒术名震天下。而每一任宫主继位前，都必须完成三件事——习得百草药经、参透百花剑法、以及报一桩血海深仇。

上一任宫主沈寒衣，十七年前突然暴毙，临终前将年幼的女婴托付给大弟子柳如烟，嘱咐她务必好生抚养。那女婴，便是沈百花。

“赵九州，是你的仇人。”沈醉说。

沈百花的睫毛颤了颤，终于抬起头来，那一瞬间沈醉看见了她眼中燃烧着的仇恨——那种恨意不是一日一月形成的，而是日积月累，沉淀在骨髓里，早已与血肉融为一体。

“他杀了我母亲。”沈百花平静地说，那声音平静得不像是在说一桩血仇，而是在陈述一件发生在别人身上的事。

沈醉没有追问细节。

他在江湖上漂了二十年，早已学会了不问来历，只看结果。他不知沈百花说的是真是假，也不想去分辨。他只知道，若能与百花宫联手，修炼那传说中早已失传的百花剑法，他复仇的希望便多了一分。

“好。”沈醉端起酒碗，将碗中残酒泼在地上，“今日之约，你若反悔，犹如此酒。”

沈百花凝视着那片水渍，眸中闪过一丝难以捉摸的光芒。她从怀中掏出一卷绢帛，放在桌上，推向沈醉。

“这是百花剑法的总纲，”她说，“你拿去看，参悟其中三成，便足以横行江湖。至于相助之事，七日之后，洛阳城外晋川客栈，我会再来找你。”

沈醉伸手卷起绢帛，忽觉指尖接触到一丝温热——那是沈百花留下的体温。

她已起身，戴上兜帽，转身走向门外。

“沈姑娘。”沈醉唤道。

她停下脚步，没有回头。

“赵九州是镇武司指挥使，杀他便是与朝廷为敌。”沈醉说，“你不怕吗？”

沈百花微微侧头，露出半张侧脸，唇边勾起一抹淡淡的弧度。

“怕？”她的声音飘散在夜风中，“我活着，本就是为杀他。”

门帘落下，她的身影消失在黑暗之中，连脚步声都听不见了，仿佛方才的一切不过是一场幻觉。若不是桌上的绢帛尚在，沈醉几乎要以为是自己喝多了酒。

他展开绢帛，就着豆大的烛火细看。

绢帛上的字迹娟秀却笔锋凌厉，开篇便是一行小字：“百花剑法，以柔克刚，以静制动，以退为进。剑由心生，心随意动，意到剑到，百花齐放。”

沈醉逐句研读，越看越心惊。

这剑法之精妙，远超他所见过的任何武学。其中记载的那套心法内功，讲究的是将内力化整为零，分储于周身三百六十五处窍穴，交战时瞬间汇聚，爆发出远超常人的威力。这和他父亲当年留下的《剑门玄功》有异曲同工之妙，却又更加深奥玄妙。

他合起绢帛，闭目沉思。

片刻后，他起身走到院中，拔剑出鞘。

月光下，青锋剑寒光闪烁，映照着他的身形。他依着绢帛中的记载，缓缓舞动长剑，起初还有些生涩，渐渐便找到了感觉。剑势如行云流水，看似舒缓，实则绵里藏针，每一招都暗藏杀机。

他出剑越来越快，剑光在月下纵横交错，竟真如百花齐放，绚烂夺目。

忽然，他一剑刺向院中那棵老槐树，剑气激荡，在树干上留下一个深深的剑孔。沈醉收剑回鞘，长长吐出一口气，心中既惊且喜。

不过初学而已，剑招的威力便已远超他所预想。

若再给他一些时日，参透总纲中的种种变化，赵九州身边的护卫，倒也未必不能破。

七日之期转瞬即至。

沈醉依约来到洛阳城外的晋川客栈。

这是一间地处要道的大客栈，来往商旅络绎不绝，鱼龙混杂，正是接头的好地方。

他坐在二楼靠窗的位置，端起一杯茶，目光不动声色地扫视着大堂。楼下坐着几桌客人，有行商、有镖师、有个道士正在给几个孩童算命，一切都显得再正常不过。

然而沈醉的目光却在那个青衣少女身上停了一下。

少女约莫十七八岁年纪，梳着双丫髻，穿着一身朴素的青衣，面如冠玉，眉清目秀。她独自坐在角落，面前摆着一碗素面，正慢条斯理地吃着，看起来就像一个寻常人家的姑娘。

但沈醉注意到，她拿起筷子的姿势，是五指并拢，指尖发力——那是暗器高手的习惯。

他移开目光，继续等待沈百花。

约定的时间已经过去半个时辰，她还没有现身。

沈醉的眉头微微皱起。他不是一个没有耐心的人，但直觉告诉他，情况有些不对劲。

就在这时，楼下那个青衣少女忽然抬起头，对他微微一笑。

那笑容甜美无害，但沈醉却觉得脊背一阵发凉——她笑起来的样子，和沈百花竟有七分相似。

他正要起身，客栈的大门忽然被人一脚踹开。

沉重的木门“砰”地砸在地上，激起一片尘土。门外站着六个黑衣人，个个手持钢刀，杀气腾腾。为首的是一个独眼中年人，满脸横肉，左颊上有一道从额角斜贯至下颌的刀疤，看上去狰狞可怖。

“百花宫的余孽，”独眼中年人瓮声瓮气地说，“我知道你在这里，出来受死。”

客栈里的人一哄而散，柜台后的掌柜和伙计也吓得钻到了桌子底下。茶碗破碎，桌椅翻倒，整个大堂一片狼藉。

那个青衣少女依然坐在角落的桌前，慢条斯理地吃面，仿佛这一切都与她无关。

沈醉的手指搭上剑柄，心念电转。

这些黑衣人是冲百花宫来的，而沈百花至今未至，莫非……那日与他相约的，根本就是另一个人？

独眼中年人的目光扫过大堂，最终落在那个青衣少女身上。

“宫主，”他冷声道，“你以为换了衣装，李某就认不出你了吗？”

青衣少女放下筷子，取出手帕擦了擦嘴角，方才慢悠悠地抬起眼来。

“哦？”她歪着头，眨了眨那双明亮的大眼睛，“你认识我？”

“百花宫宫主沈百花，化装易容的本事确实高明，但你身上的那股味道——”独眼中年人抽了抽鼻子，“百花宫独有的醉心香，百年不散，你还想瞒过谁？”

青衣少女低头闻了闻自己的衣袖，忽然笑出声来。

“原来如此，”她说，“我师叔说的果然没错，你们这些走狗，鼻子比狗还灵。”

独眼中年人脸色一沉：“既然认了，那就束手就擒吧。”

他抬了抬手，身后的五名黑衣人立刻散开，呈扇形向青衣少女逼近。

沈醉居高临下，将那五人的步伐看得清清楚楚——步调一致，角度默契，显然是常年配合的惯手。他们手持的钢刀泛着幽蓝色的寒光，刀刃上一看就淬了剧毒。

青衣少女依然坐在那里，脸上的笑容没有半分改变。

沈醉深吸一口气，纵身跃下二楼。

长剑出鞘，剑光如匹练一般划过空中，凌厉的剑气将最近的一名黑衣人逼退了三步。

“走。”沈醉挡在青衣少女身前，沉声道。

青衣少女抬起头，似乎在打量他。她的目光从他的脸移到手中的剑，又从剑移回他的脸，眼中忽然闪过一抹了然之色。

“你是那个剑门遗孤？”她说。

沈醉微微一愣——他并未见过这个女子，她却仿佛对他了如指掌。

来不及多想，那五名黑衣人已经合力攻来。五把钢刀同时劈下，招式精妙，配合默契，竟然有合击之阵的影子。

沈醉长剑横削，剑光如轮，将五把钢刀尽数荡开。但那五人的攻势源源不绝，一刀快过一刀，逼得他节节后退。他昨夜初悟百花剑法的皮毛，虽已大有进境，但毕竟不曾真正与人实战，配合招式的内力运转也尚未纯熟，一时间竟有些手忙脚乱。

“小心。”青衣少女的声音忽然在耳边响起。

沈醉只觉一阵香风袭来，眼角余光瞥见青衣少女已站起身来，右袖一拂，三根银针无声无息地射出，正中三名黑衣人的手腕。那三人陡觉手腕酥麻，钢刀脱手坠地。

独眼中年人怒喝一声，身形暴起，一掌拍向沈醉胸口。

那一掌来得极快，掌风呼啸，竟是正宗的大力金刚掌。

沈醉浑身一凛——这掌法，是镇武司亲卫的独门绝技。

他没有退避，反而迎身而上，一剑刺出。

这一剑，使的正是百花剑法中的一招“花间错”——剑走偏锋，不守反攻，看似舍身一击，实则将内力集中在剑尖一点，待那一点刺入对方掌心，瞬间爆发的内劲便足以震碎对方的手臂。

独眼中年人瞳孔骤缩，在这千钧一发的关头，竟硬生生撤回掌力，身形暴退三尺。

他退得快，沈醉的剑更快。

青锋如电，直追他的面门。

独眼中年人一咬牙，从腰间抽出一柄短刀格挡，“铛”的一声，金铁交鸣，火花四溅。短刀崩出一个缺口，独眼中年人的虎口也被震裂，鲜血沿着刀柄滴落。

“走！”沈醉回头对青衣少女低喝一声，自己却毫不退让，长剑化作一道白练，将那五名黑衣人全部笼入剑光之中。

青衣少女看了他一眼，忽然笑了。

“你这人，”她说，“倒是比我想的有意思。”

她没有逃走，而是从袖中又摸出几根银针，信手射向那几名黑衣人。银针破空无声，却角度刁钻，甫一射出便封住了五人的退路。

沈醉趁势而上，剑光暴涨，将五柄钢刀一一绞飞。

五名黑衣人失去了兵器，无不面露惧色，齐齐后退。

独眼中年人见势不妙，咬牙怒吼一声，袖中突然飞出一物，“砰”的一声炸开，浓烟弥漫了整个客栈。

“毒烟！”沈醉低喝一声，急忙屏住呼吸，伸手拉过青衣少女，飞身从破碎的窗棂中跃出。

二人落在客栈外的草地上，沈醉回头望去，只见客栈里浓烟滚滚，那独眼中年人和五名黑衣人却已不知去向。

“他们逃了。”青衣少女说。

沈醉松开她的手，后退两步，目光冷厉地盯着她：“你是谁？”

“沈百花。”青衣少女说。

“你骗我，”沈醉说，“那晚的沈百花，不是你。”

青衣少女歪头看着他，眼中闪过一丝狡黠的光：“那是我师叔。她是上一任百花宫的宫主继承人，只因当年未完成那三件事，便一直没有正式继位。”

沈醉沉默片刻，似乎在消化这个信息。

“柳如烟。”他低声说出这个名字。

青衣少女的眼中闪过一丝讶异：“你怎么知道？”

“剑门遗孤，来历不明，二十年来一直有人暗中相助。”沈醉淡淡地说，“我以前不知道是谁，现在大概猜到了。”

“师叔说她欠剑门一个情。”沈百花说，“用百花剑法偿还，也算是了却一桩心事。”

沈醉的眉头紧锁：“那你呢？你让我帮你杀赵九州，究竟是为了什么？”

沈百花的笑容慢慢敛去，取而代之的是一种深沉到近乎冷漠的平静。

“因为赵九州，”她一字一句地说，“是我的父亲。”

落日西沉，余晖洒在两人的身上，将他们笼罩在一层淡淡的光晕中。

沈醉那双握着剑的手，第一次微微颤抖起来。