枯骨镇在西域与中原的交界处，说是镇，不如说是一片埋在黄沙中的废墟。镇口立着一块歪斜的石碑，上面刻着“枯骨镇”三个字，字迹已经被风沙磨得模糊，但每个路过的人都能认出那几个字——因为刻得太深了，深得像刀劈出来的。
六月的风卷着滚烫的沙砾打在脸上，像刀割一样疼。
林渡站在镇外那棵枯死的胡杨树下，望着前方那片灰蒙蒙的土坯房，眉头紧锁。
“少侠，咱们真的要进这鬼地方？”说话的是他身边一个十五六岁的少年，叫铁牛，是他在半路上捡的小跟班。铁牛背着两个包袱，肩上还扛着一把比他身体还宽的铁刀，喘着粗气，“我听镇上的人说，这地方进去的人，十个有九个出不来。”
林渡没有答话。他伸手从怀中取出一封信，信纸已经被汗水浸得发皱，但上面的字迹依然清晰：
“枯骨镇，埋刀剑，藏真经。”
这是他师父临死前交给他的最后一封信。师父名叫云中鹤，是江湖上赫赫有名的“铁笔书生”，一手铁笔点穴功夫出神入化，却在三个月前被人发现死在洛阳城外的一间破庙里。死的时候，他身上中了七种不同的掌力，五脏俱碎，却硬撑着用最后的力气在衣襟上写下这几个字，然后把信塞进怀里，等人发现。
林渡找到师父尸体的时候，信还在，字还在，但师父已经凉透了。
“走。”林渡把信折好塞回怀中，抬脚往镇里走去。
铁牛愣了一愣，连忙跟上去，“少侠，等等我！”
枯骨镇不大，从镇头走到镇尾也就一炷香的功夫。但林渡走得极慢，每一步都踩得很实，目光扫过两旁破败的房屋，像是在寻找什么。
镇子里空荡荡的，一个人都没有。
风从巷口灌进来，吹得那些破旧的木门“吱呀吱呀”作响，像是有人在低声哭泣。铁牛缩了缩脖子，把铁刀从肩上拿下来抱在怀里，低声说：“少侠，这地方不对劲啊……”
话音未落，前方一扇半掩的木门突然被风吹开，里面露出一个黑漆漆的窟窿。铁牛吓得往后一跳，铁刀差点脱手。
林渡却面不改色，径直朝那扇门走过去。
“少侠！”铁牛急了，“你干嘛去？”
林渡走到门前，伸手在门框上摸了摸，指尖触到一道深深的刻痕。他把手指凑到眼前，借着微弱的日光看清了那道刻痕的形状——是一个“云”字，笔锋刚劲有力，正是师父的铁笔功夫。
“师父来过这里。”林渡低声说。
他推开那扇门，跨步走了进去。
屋里光线昏暗，空气里弥漫着一股霉味和血腥味。林渡的眼睛很快就适应了黑暗，他看清了屋内的景象——几张破旧的桌椅东倒西歪地散在地上，墙上挂着一些看不出原本颜色的布幔，角落里堆着一堆杂物。一切都显得很寻常，但林渡的目光却被地面上的一片暗红色吸引了。
那是血迹。
干涸已久，几乎与泥土融为一体，但林渡一眼就认出了它。他蹲下身，用手指捻起一点暗红色的泥土，凑到鼻尖闻了闻。
“铁牛，刀。”林渡突然开口。
铁牛一愣，但还是把怀里的铁刀递了过去。林渡接过刀，站起身，目光如电般扫过四周。他的耳朵微微动了动，捕捉到了一个极其细微的声音——呼吸声，从头顶传来。
他抬头，看见屋梁上趴着一个人影。
那人影似乎也察觉到自己被发现了，猛地从梁上翻身而下，如同一只巨大的蝙蝠，直扑林渡而来。风声呼啸，一道寒光在半空中划出弧线，直奔林渡的咽喉。
林渡不退反进，右手铁刀反撩而上，“铛”的一声，火星四溅。他整个人借力后退三步，左手在腰间一探，抽出师父留下的那支铁笔，笔尖朝前，正是“铁笔书生”的起手式。
那人影一击不中，落在三丈外的地面上，显露出身形——是一个四十来岁的黑衣男子，面容瘦削，颧骨高耸，一双三角眼中精光闪烁，手中握着一把狭长的弯刀。
“好身手。”黑衣男子打量着林渡手中的铁笔，嘴角勾起一抹冷笑，“铁笔书生云中鹤是你什么人？”
“师父。”林渡冷冷道。
黑衣男子眼中闪过一丝异色，随即又笑了起来，“原来是那小老儿的徒弟。怎么，你师父死了，你来找死？”
“我师父是你杀的？”
黑衣男子没有回答，只是摇了摇头，“你师父是个聪明人，可惜太聪明了。他找到了不该找的东西，看到了不该看的秘密，自然该死。”
林渡的目光一凝，握着铁笔的手指微微用力，骨节发出“咔咔”的声响。
黑衣男子似乎很享受这种对峙的气氛，他慢慢踱着步子，弯刀在手中转着圈，刀光在林渡脸上晃来晃去。
“小子，你知道你师父找的是什么东西吗？”黑衣男子忽然停下脚步，凑近林渡，压低声音说，“《天魔策》，听说过没有？”
林渡心头一震。
《天魔策》是江湖上流传了上百年的传说，据说是一部记载着绝世武功和武林秘辛的奇书，谁得到了它，谁就能称霸武林。但从来没有人真正见过这本书，很多人都认为这只是一个传说，一个骗人的幌子。
“我师父找《天魔策》？”林渡问。
黑衣男子哈哈大笑，“岂止是找，他差点就找到了。枯骨镇就是《天魔策》的埋藏之地，你师父花了三年时间追查到这里，就在他快要找到的时候，有人不想让他活下去了。”
“是你杀了他。”
“不是我。”黑衣男子收起笑容，三角眼中闪过一丝忌惮，“杀你师父的，是‘幽冥阁’的人。你师父中的那七掌，是幽冥阁的‘七煞掌’，天下只有幽冥阁的阁主和几个长老会这门功夫。”
林渡沉默了。
幽冥阁，江湖上最神秘也最令人胆寒的邪派势力。没有人知道他们的老巢在哪里，没有人知道他们的阁主是谁，只知道他们做事的风格——出手狠辣，不留活口，来无影去无踪。
“你为什么告诉我这些？”林渡问。
黑衣男子歪了歪头，露出一个意味深长的笑容，“因为我也不想活了。”
话音未落，他的弯刀突然从手中飞出，直奔林渡的面门。与此同时，他的身形如鬼魅般一闪，消失在黑暗中。
林渡头一偏，弯刀擦着他的耳朵飞过，“夺”的一声钉在身后的墙上。他正要追击，忽然听见屋顶传来一声巨响，整间屋子都在剧烈摇晃。
“少侠，房子要塌了！”铁牛惊恐的喊声从门外传来。
林渡回头看去，只见屋顶的梁木正在寸寸断裂，瓦片如雨点般砸下来。他来不及多想，一脚踢开身旁的窗户，翻身跃了出去。
几乎就在他落地的瞬间，身后的房子轰然倒塌，扬起漫天的灰尘。
铁牛跌坐在地上，脸色煞白，嘴唇哆嗦着说不出话。
林渡站在废墟前，目光扫过四周，那个黑衣男子已经不见了踪影。
“他走了。”林渡说，语气平静，但握着铁笔的手却在微微发抖。
“少侠，咱们还是走吧。”铁牛爬起身，拉着林渡的衣袖，“这地方太邪门了，那个黑衣人说的话也不知道是真是假，万一是个陷阱……”
“他说的是真的。”林渡打断他的话，目光落在废墟中一块裸露出来的青石板上。
青石板上刻着一幅地图。
地图很简单，只有几条线和一个标记。线的走向蜿蜒曲折，像是枯骨镇的地形，标记的位置在镇子的正中央，标注着四个小字：“万骨窟下。”
林渡盯着这四个字看了很久，然后抬头望向枯骨镇的方向。
镇子的正中央，有一座荒废已久的佛塔，塔身已经倒塌了大半，只剩下一截残缺的塔尖矗立在废墟中。那就是万骨窟的位置。
“少侠，你不会真的要去吧？”铁牛的声音里带着哭腔。
林渡没有回答，只是迈步朝那座佛塔走去。
万骨窟在佛塔的地基下面。
林渡沿着塌陷的洞口往下爬了约莫两丈，脚下终于踩到了实地。洞里一片漆黑，伸手不见五指，空气里弥漫着一股腐朽的气味，像是多年不见天日的地下墓穴。
他点燃了一根火折子，微弱的火光照亮了周围的环境——这是一个约莫三丈见方的石室，四面墙壁上刻满了密密麻麻的文字和图画，地面上铺着一层厚厚的灰尘，角落里散落着一些破碎的陶罐和腐朽的木架。
石室的中央，放着一张石桌，桌上摆着一只木匣。
木匣已经破旧不堪，上面的漆皮脱落了大半，露出里面发黑的木头。林渡走过去，伸手去拿木匣，手指刚触到匣盖，忽然感觉到一股极冷的气息从匣子里透出来，冷得像是握着一块寒冰。
他皱了皱眉，用力掀开匣盖。
匣子里放着一本书，封面已经发黄发脆，书页的边缘卷曲着，依稀可以辨认出“天魔策”三个字。林渡伸手去取，指尖刚触到书页，那本书忽然化成了一堆粉末，簌簌地落在匣底。
林渡愣住了。
他低头看着那一堆粉末，忽然觉得有些可笑。他师父花了三年时间追查这本传说中的奇书，最后丢了性命，结果这本书一碰就碎了，成了一堆毫无用处的灰。
但就在他准备合上木匣的时候，他的目光忽然被匣子内壁上的一行小字吸引了。
那行字很小，刻得也很浅，不仔细看根本发现不了。林渡把火折子凑近，一字一句地念出来：
“得此书者，须知《天魔策》非武学之典，乃江湖百年恩怨之录。书中记载之事，关乎天下苍生命数。若将其公之于众，则武林大乱，生灵涂炭。若置之不理，则真相永埋，冤魂不散。何去何从，慎之慎之。”
林渡沉默了。
他忽然明白了师父为什么会死。师父追查《天魔策》，不是为了得到什么绝世武功，而是为了揭开一个被掩盖了百年的真相。有人不想让这个真相浮出水面，所以师父必须死。
而他自己，也成了那个被盯上的人。
“少侠！少侠！”铁牛的喊声从洞口传来，声音里带着惊恐，“有人来了！很多人！”
林渡迅速盖上木匣，熄灭火折子，闪身躲到了石室角落的一个凹陷处。他屏住呼吸，听着洞口传来的声音。
脚步声很重，至少有七八个人。
“找到那个小子了吗？”一个低沉的声音在洞口响起。
“回禀长老，我们搜遍了整个枯骨镇，没有找到他。但我们在镇口发现了他的马，还有他那个小跟班的包袱。”
“他一定还在这里。万骨窟，给我搜！”
脚步声越来越近，有人在往下爬。
林渡攥紧了手中的铁笔，额头上渗出了细密的汗珠。他知道自己不是这些人的对手，但他也知道，如果他逃了，师父就白死了。
他深吸一口气，正要拔刀冲出去，忽然听见洞口传来一阵惊呼声和惨叫声。
“什么人？！”
“啊——”
兵器碰撞的声音和凄厉的惨叫交织在一起，不到一盏茶的功夫，洞口就安静了下来。
林渡不知道发生了什么，但他没有动，仍然躲在角落里，握紧了手中的铁笔。
过了一会儿，一个清朗的声音从洞口传来：“林渡，你可以出来了。外面的人已经解决了。”
林渡听出那个声音，心中一惊。
他从角落里走出来，攀着石壁上的凸起往上爬，爬出洞口的时候，天光刺得他眯起了眼睛。等他适应了光线，看清了眼前的情景，不由得倒吸了一口凉气。
地面上横七竖八地躺着十几具尸体，都是黑衣人，每个人身上都只有一处伤口——咽喉上被划开了一道口子，血已经流干了。
一个白衣男子站在尸堆中间，手持一柄长剑，剑尖上还滴着血。他看起来三十岁左右，面容清俊，嘴角挂着一丝淡淡的笑意，给人一种如沐春风的感觉。
但林渡知道，这个人很危险。
“你是谁？”林渡问。
白衣男子擦了擦剑上的血迹，收剑入鞘，朝林渡拱了拱手，“在下楚云飞，镇武司的人。”
镇武司！林渡心头一震。镇武司是朝廷设立的专门对付江湖势力的机构，据说里面高手如云，手段狠辣，江湖上的人听到“镇武司”三个字都要绕道走。
“镇武司的人为什么要救我？”
楚云飞微微一笑，“因为我们有共同的敌人。”
“幽冥阁？”
“没错。”楚云飞走到林渡面前，压低声音说，“你师父云中鹤，其实是镇武司的暗探，他追查《天魔策》不是为自己，而是奉了朝廷的命令。幽冥阁的阁主，你知道是谁吗？”
林渡摇头。
楚云飞从怀中取出一卷帛书，展开给林渡看。帛书上画着一幅画像，画中的人看起来五十来岁，面容威严，穿着一身官服，正是当朝宰相赵伯庸。
“赵伯庸就是幽冥阁的阁主。”楚云飞一字一句地说，“他用幽冥阁的势力排除异己，铲除政敌，手中沾满了无数人的鲜血。你师父查到的证据，就足以证明这一点。”
林渡看着帛书上的画像，只觉得心中涌起一股难以抑制的愤怒。他师父用自己的生命去追寻真相，最后却被这个衣冠禽兽派出的杀手夺去了性命。
“你想让我做什么？”林渡问。
楚云飞收起帛书，正色道：“林渡，你师父在信上给你留了几个字：‘枯骨镇，埋刀剑，藏真经。’你刚才在万骨窟里找到了什么？”
“一只木匣。”林渡从怀中取出木匣，“匣子里有一本《天魔策》，但已经化成灰了。匣子内壁上刻着几行字，说这本书不是武学秘籍，而是一本江湖恩怨录。”
楚云飞接过木匣，仔细看了匣子内壁上的字迹，点了点头，“这就对了。你师父要找的，就是这本江湖恩怨录。赵伯庸害怕这本恩怨录公之于众，所以才会对你师父下毒手。”
“可是书已经化成灰了。”
“没关系。”楚云飞将木匣小心收好，“这个木匣本身就是证据。赵伯庸杀了那么多江湖中人，每一个受害者的名字、死因、幕后凶手，都在这本恩怨录里有详细的记载。虽然书化成灰了，但这个木匣上的字迹可以证明恩怨录的存在。”
林渡沉默了。
楚云飞看着他，目光中带着几分欣赏和几分惋惜，“林渡，我代表镇武司邀请你加入我们。你师父是镇武司的人，你也应该继承他的遗志，继续追查真相，还那些冤死之人一个公道。”
林渡抬起头，目光坚定地看着楚云飞，“我不加入镇武司。”
楚云飞一愣，“为什么？”
“因为我不相信朝廷。”林渡一字一句地说，“我师父为朝廷卖命，结果呢？他死了，朝廷连一个交代都没有给。我追查真相，是因为这是我欠师父的，不是因为我想替朝廷卖命。”
楚云飞沉默了片刻，然后苦笑一声，“你说得对，朝廷确实对不起你师父。但赵伯庸这个人必须除掉，他不仅残害江湖中人，还勾结北方的金人，意图里通外国，卖国求荣。如果你不帮我，还会有更多人死在幽冥阁的刀下。”
林渡看着楚云飞的眼睛，看了很久，然后点了点头。
“我帮你。”林渡说，“但不是为朝廷，是为我师父，为那些死在幽冥阁刀下的无辜之人。”
楚云飞伸出手，林渡握住了他的手。
“从现在开始，我们就是战友了。”楚云飞说。
“不。”林渡松开手，转身走向那只倒在地上的铁牛，“从现在开始，我要去追查真相，还我师父一个清白。如果你愿意，可以跟着我。”
楚云飞看着林渡的背影，忽然笑了起来，“有意思。”
他从怀中掏出一枚令牌，朝林渡扔了过去。林渡接住令牌，低头一看，上面刻着“镇武司”三个字。
“拿着它，你可以调动镇武司在外面的暗探。”楚云飞说，“赵伯庸的势力很大，你需要帮手。”
林渡把令牌收进怀中，没有道谢，也没有回头。
他走到铁牛身边，拍了拍铁牛的肩膀，“走吧。”
“去哪儿？”铁牛揉着摔痛的屁股，一脸茫然。
“回中原，找赵伯庸算账。”
铁牛瞪大了眼睛，“少侠，你没发烧吧？那可是当朝宰相，位极人臣，咱们两个江湖草莽，去找他算账？”
林渡没有说话，只是抬头望向东方。
天色已经暗了下来，枯骨镇的上空挂着一轮弯月，月光清冷，照在那片废墟上，像是在祭奠那些死在这里的人。
林渡忽然想起了师父生前常说的一句话：“学武之人，不患无技，患无侠心。无技尚可存身，无侠何以立世？”
他深吸一口气，迈步走进了夜色中。
身后，那座倒塌的佛塔在月光下投下一道长长的影子，像是一把出鞘的刀，斜插在大地上。
