暮春时节，落雁坡。
风从峡谷尽头灌进来，带着一股腐草和铁锈的味道。天色将暗未暗，半边残阳如血，把山道两旁的枯树照得像一排烧焦的骨头。
沈孤鸿站在这片烧焦的荒原上，脚下是满地碎瓦砾。
三天前，这里还叫七侠庄。
七十二弟子，一把火烧得干干净净。他在江南听到消息时还以为是江湖谣传，策马狂奔三百里赶回来，只剩下眼前的灰烬和一地白骨。
他的手在抖。
不是怕，是恨。
“少主，不能再往前走了。”身后传来一个沉稳的声音。
楚风牵着一匹瘦马站在坡下，腰间悬着两把短刀，青衫上沾满了尘土。他年约二十八九，面容清瘦，一双狭长的眼睛总是半眯着，像是一直在打量什么、琢磨什么。
“七侠庄上下七十二口，师父、师娘、小师妹……”沈孤鸿的声音像是从牙缝里挤出来的，“我要亲眼看看。”
“已经看过了。”楚风走上来，一把抓住他的胳膊，“再往前走就是幽冥阁的地界，你在人家地盘上晃悠，和送死有什么区别？”
沈孤鸿甩开他的手，转过身来。
火光映照之下，他那张本该俊朗的脸此刻扭曲得厉害。剑眉倒竖，眼珠子布满血丝，嘴角紧抿着，像是一把快要崩断的弓弦。
楚风叹了口气：“我知道你难受。但现在不是冲动的时候。你连谁下的手都没弄清楚，就这么冲过去——”
“北幽七煞。”沈孤鸿冷冷打断他，“有人在废墟里留下了这个。”
他从怀里摸出一枚铁令。那令牌漆黑如墨，正面刻着一个狰狞的鬼头，背面镌着四个小字——“幽冥无生”。
楚风的瞳孔微微一缩。
幽冥阁。
江湖上最神秘也最凶残的邪道组织，行事诡异，出手狠辣，从不留活口。而“北幽七煞”正是幽冥阁麾下最锋利的七把刀，七人联手，江湖上能接下他们合力一击的人不超过十个。
七侠庄不过是个中等门派，师父霍惊鸿虽在江湖上有些名头，但要说能引来幽冥阁大举围剿……
“这里面肯定有隐情。”楚风说。
“隐情？”沈孤鸿冷笑一声，把铁令攥得嘎吱作响，“血债血偿，还要什么隐情？”
他拔剑出鞘。
那是一柄三尺青锋，剑身细长，刃口泛着幽幽寒光。剑柄处刻着一个“鸿”字，是师父临终前亲手刻上去的。那年他十五岁，第一次下山历练，师父说：“孤鸿，剑在你手，但江湖不只有剑。记住了。”
可师父自己却没有记住。
楚风看着那柄剑，沉默了片刻，忽然问了一个毫不相干的问题：“你今年多大？”
“二十二。”
“二十二。”楚风点了点头，似乎在计算什么，“霍惊鸿收你为徒那年，你五岁。也就是说，你在七侠庄整整住了十七年。”
沈孤鸿不知道他想说什么。
“你师父的武功路数，你最清楚。”楚风说，“霍惊鸿的‘惊鸿七剑’，剑出如惊雷，江湖上能接下前三剑的人都不多。七侠庄七十二名弟子，就算不是个个顶尖，但也不至于一夜间被人杀得鸡犬不留。”
“你到底想说什么？”
“我想说的是——”楚风的声音压得极低，像怕惊动什么，“能在半个时辰内灭掉七侠庄的，不光是北幽七煞的刀够快。一定还有人，知道七侠庄的护山大阵怎么破，知道霍惊鸿的武功破绽在哪里，知道从哪条路攻进去最隐蔽。”
沈孤鸿猛地转头看他。
“你是说……有内鬼？”
“你师父在江湖上结仇不少，但幽冥阁从来不接灭门的买卖。”楚风的语气笃定得很，“他们只做一件事——替雇主杀人。谁雇的幽冥阁？为什么要灭七侠庄？这些你想过没有？”
沈孤鸿没有回答。
他想过，但他想不出答案。七侠庄不是什么名门大派，没有什么绝世武功秘籍，也没有什么惊世宝藏。师父霍惊鸿一生行侠仗义，在江湖上名声不错，但也没有大到惹人忌惮的程度。
“我要去幽冥阁。”沈孤鸿说。
“去找死？”
“去找答案。”
楚风看着他那张倔强的脸，忽然笑了：“行。反正我这条命也是你救的，你要去，我陪着。”
两人赶到苍梧镇时已是二更天。
镇子不大，一条青石板路从东贯通到西，两侧稀稀拉拉挂着几盏昏暗的灯笼。这时节夜雨说来就来，豆大的雨点砸在瓦檐上噼啪作响，把整条街的泥泞搅得一片狼藉。
“先找地方落脚，明天再打听幽冥阁的消息。”楚风抹了一把脸上的雨水，四下张望。
苍梧镇只有一家客栈——“来福客栈”。
招牌歪歪斜斜地挂在门楣上，字迹已经被风雨侵蚀得模糊不清。门口蹲着两尊石狮子，狮子的脸被人削去了一半，看着格外瘆人。
楚风推门进去。
大堂不大，摆着七八张黑漆漆的木桌。墙角烧着一炉火，火光照得满堂忽明忽暗。柜台后面站着一个账房先生，枯瘦如柴，戴着一副铜框眼镜，正噼里啪啦地拨着算盘。
最里面那张桌上坐着一个黑衣女子。
她独斟独饮，面前摆着一壶酒、一碟花生米。听到门响，头也没抬。
沈孤鸿的目光在她身上停了一瞬。
那女子约莫二十出头，面容白皙，五官精致得像是用刻刀一笔一笔雕出来的。一头青丝松松地挽了个髻，斜插着一根白玉簪。最引人注意的是她的眼睛——那双眼睛极亮，亮得不像活人的眼睛，倒像是两颗浸在水里的黑曜石。
楚风也注意到了。
他不动声色地看了那女子一眼，然后走到柜台前：“店家，两间上房。”
“没了。”账房先生头也不抬，“只剩一间。”
“那就一间。”楚风扔过去一锭碎银。
账房先生终于抬起头来，用算盘拨了两下，从抽屉里摸出一把铜钥匙：“天字二号房，上楼右转第三间。热水自己烧，饭菜自己端，要加钱。”
楚风：“……”
他忍住了，拿了钥匙上楼。
两人刚走到楼梯口，那黑衣女子忽然开口了：“少侠留步。”
声音不大，但每个字都清清楚楚地钻进耳朵里，像是有人在耳边低语。
沈孤鸿脚步一顿，转过身。
黑衣女子已经站起身来，举着酒壶朝他走来。她走路的时候几乎没有声音，裙摆贴着地面轻飘飘地滑过，像一缕幽魂。
“你身上的杀气太重了。”她走到沈孤鸿面前，仰头看着他，“这样出去，不到百里就会被人盯上。”
沈孤鸿冷冷地看着她：“你是谁？”
“一个过路人。”黑衣女子微微一笑，那笑容干净得不像话，但总给人一种说不出的违和感，“好心提醒你一句——幽冥阁的人，鼻子比狗还灵。你身上有七侠庄的剑意，隔十里他们都能闻到。”
楚风的眼睛眯了起来。
“你怎么知道我们要找幽冥阁？”他问。
黑衣女子倒不慌张，慢悠悠地喝了口酒：“落雁坡的灰还没凉透，你们就从那边赶过来，身上还带着火气，不是去寻仇是去干什么？苍梧镇方圆百里，能和北幽七煞扯上关系的，也就只有幽冥阁了。”
她说得头头是道，像是一切都在她预料之中。
“多谢提醒。”沈孤鸿转身就要上楼。
“等等。”黑衣女子叫住他，“你们不知道幽冥阁在哪吧？”
沈孤鸿脚步又停了。
黑衣女子从袖中取出一张地图，展开来，上面密密麻麻标满了红点。她指了指其中一个最大的红点：“这里是幽冥阁总舵——九幽谷。从苍梧镇往北走，过断龙岭，翻三座山，最多两天路程。”
楚风接过地图，仔细看了看，眉头皱了起来：“这图你从哪弄来的？”
“我画的。”黑衣女子说得轻描淡写，“我在幽冥阁待过三个月。”
沈孤鸿和楚风同时看向她。
“别紧张。”黑衣女子把酒壶往桌上一放，笑意盈盈，“我不是幽冥阁的人，我是朝廷镇武司的人。”
她说着，从腰间摸出一块铜牌，在两人面前晃了晃。
铜牌正面刻着“镇武司”三个篆字，背面是一只振翅欲飞的金翅鸟——那是镇武司独有的标记，伪造不得。
“在下苏晴。”黑衣女子把铜牌收好，朝两人抱了抱拳，“奉镇武司之命，追查幽冥阁勾结朝中奸臣的罪证，顺便——”
她看了沈孤鸿一眼，笑意更深了。
“顺便救你一命。”
楚风正要说什么，窗外忽然传来一阵尖锐的啸声。
那声音像是有什么东西以极快的速度划过夜空，尖锐刺耳，震得酒碗都在桌面上跳动。紧接着，数十道黑影从天而降，齐刷刷地落在客栈门前。
雨幕中，那些黑影如同一群从地狱里爬出来的恶鬼。
为首的是一个身材魁梧的汉子，满脸横肉，左颊上有一道长长的刀疤，从眼角一直延伸到下巴。他赤裸着上身，露出满胸的黑毛和纵横交错的伤疤。腰间挂着两把巨大的弯刀，刀刃上还滴着雨水——或者说，雨水里混着血水。
“北幽七煞——刀疤赵寒。”楚风低声道。
赵寒一脚踹开客栈大门，木屑飞溅。
他大踏步走进来，目光在沈孤鸿身上扫了一眼，又落在苏晴身上，忽然咧嘴一笑，露出一口黄牙：“沈孤鸿？七侠庄霍惊鸿的大弟子？”
沈孤鸿握紧了剑柄：“是我。”
“那就对了。”赵寒舔了舔嘴唇，拔出弯刀，“有人出了大价钱买你的命。识相的就自己了断，省得爷动手。”
“谁出的价？”沈孤鸿死死盯着他。
赵寒大笑起来，那笑声粗犷刺耳，像两块铁板在摩擦：“江湖规矩，拿钱办事，不问雇主。不过——”他顿了顿，故意卖了个关子，“看在你要死的份上，告诉你一句。灭七侠庄的时候，那人也在场。”
沈孤鸿的瞳孔猛地一缩。
“那人是谁？！”
“你到阎王爷那儿问去。”赵寒不再废话，弯刀一挥，身后数十名黑衣人如潮水般涌进来。
刀光如瀑。
赵寒的弯刀最先劈下来，带着一股浓烈的血腥气，快得几乎看不见刀身。沈孤鸿拔剑格挡，只听“铛”的一声巨响，整个人被震退了三步。
好大的力气。
赵寒第二刀紧跟着劈来，这一刀比第一刀更狠，刀锋划破空气发出一声尖锐的啸响。沈孤鸿来不及硬接，脚下一错，侧身闪开，刀锋擦着他的鬓角掠过，削断了几根头发。
“惊鸿七剑！”赵寒狞笑着，“你师父的剑招我都见识过了，别说你才练了几成！”
他话音未落，弯刀忽然变招，刀锋一转，直取沈孤鸿咽喉。
这一招来得又快又诡，刀光在半空中画了一道诡异的弧线，像是被什么东西牵引着偏离了原本的轨迹。沈孤鸿急忙变招格挡，但赵寒的刀实在太快，剑锋刚抬到一半，刀尖已经刺到了喉咙前三寸。
千钧一发之际，一道白光闪过。
“叮——”
一枚铜钱精准地击中了赵寒的弯刀，震得刀锋偏了半寸。沈孤鸿趁机后撤，拉开了三步距离。
出手的是苏晴。
她不知何时已经站到了大厅中央，手里捏着一把铜钱，笑吟吟地看着赵寒：“北幽七煞的赵大爷，打一个二十出头的年轻人，还要用偷袭的手段，传出去不怕江湖人笑话？”
赵寒眯起眼睛看着她：“你又是谁？多管闲事？”
“镇武司的人，不算多管闲事吧？”苏晴亮了亮腰牌，“赵寒，你涉嫌勾结朝中奸臣、屠杀无辜门派、危害江湖安宁，三罪并罚，按朝廷律例，当诛九族。”
赵寒脸色一变，但随即又恢复了那副凶悍的表情：“镇武司？就凭你一个黄毛丫头？”
他弯刀一挥，身后五名黑衣人齐刷刷扑向苏晴。
苏晴不慌不忙，手指一弹，三枚铜钱同时飞出，精准地命中三名黑衣人的穴道，三人当场僵住。另外两人冲到近前，她脚下一转，身法快得只剩一道残影，两掌同时拍在两人的胸口，那两人闷哼一声，口吐鲜血飞了出去。
楚风也没闲着。双刀出鞘，刀光如雪，瞬间放倒了四个黑衣人。
沈孤鸿稳住心神，剑法展开，惊鸿七剑第三式“孤鸿照影”出手，剑光化作一道白练，将一名黑衣人连人带刀劈飞出去。
短短几个呼吸间，数十名黑衣人已经倒了一半。
赵寒的脸色终于变了。他没有想到，这三个年轻人竟然这么难缠。
“很好。”他咬了咬牙，“很好。”
他把弯刀往地上一插，双手合十，嘴里念念有词。周围的气流忽然变得紊乱起来，一股阴冷的气息从他身上散发出来，像是有什么东西正在他体内苏醒。
苏晴的脸色变了。
“玄阴魔功！”她低声道，“快退！”
但已经来不及了。
赵寒猛地睁开眼睛，那双眼睛已经变成了一片漆黑，没有眼白，像两个深邃的黑洞。他大吼一声，双掌齐出，一股肉眼可见的黑色气浪从他掌中涌出，铺天盖地地朝三人碾压过来。
沈孤鸿举剑抵挡，剑气与黑色气浪碰撞的瞬间，他只觉得一股排山倒海的力量涌来，虎口震裂，剑差点脱手飞出。
楚风双刀交叉格挡，也被震退了五六步。
只有苏晴不退反进，她双手结印，指尖泛起一层淡淡的金色光芒，与黑色气浪撞在一起，发出“嗤嗤”的声响，像是热铁浇在冰水上。
“你是佛门中人？”赵寒眼中闪过一丝惊讶。
苏晴不答，掌中金光大盛，硬生生将黑色气浪逼退了半尺。
“有意思。”赵寒狞笑一声，运起十成功力，黑色气浪猛然暴涨，瞬间压过了苏晴的金光。
苏晴脸色一白，嘴角溢出一丝鲜血。
“苏姑娘！”沈孤鸿大喝一声，不顾一切地冲了上去。
他不知道自己能做什么，甚至不知道自己这一剑刺出去会不会死。但那一刻，他只想到一件事——师父说过，剑客的剑，不该只为杀人。
惊鸿七剑第六式——“惊鸿一瞥”。
这一剑是他练得最差的一剑，因为师父说，这一剑需要剑客忘记生死，把一切都赌在一剑之上。他以前做不到，因为他怕死。
但现在他不怕了。
剑光如流星划过夜空，贯穿了那层黑色的气浪，精准地刺进了赵寒的胸口。
赵寒瞪大了眼睛，难以置信地看着胸口的剑，又看了看沈孤鸿。
“怎么可能……你怎么能破得了我的玄阴魔功……”
沈孤鸿也不知道。他只是把剑刺了出去，剑就进去了。
苏晴却看得明白。
她看到沈孤鸿出剑的瞬间，那柄青锋剑上忽然泛起一层若有若无的银光——不是剑气，是剑意。一种纯粹到极致的剑意，不依附于任何招式和内功，只属于剑客本心。
“这就是惊鸿七剑的真谛？”苏晴喃喃自语。
赵寒的身体轰然倒下，玄阴魔功的反噬让他七窍流血，生机迅速流失。他死死盯着沈孤鸿，嘴唇翕动着，像是想说什么。
沈孤鸿俯下身去：“谁雇的你？”
赵寒艰难地动了动嘴唇，声音微弱得几乎听不见：
“你……你师父……没死……”
沈孤鸿浑身一震。
“什么？！”
但赵寒已经闭上了眼睛，再也没有气息。
雨还在下。
客栈里一片狼藉，黑衣人的尸体横七竖八地躺着，雨水混着血水流了一地。账房先生不知道什么时候跑了，整座客栈只剩下他们三个人。
楚风蹲在赵寒的尸体旁边，翻来覆去地检查了一遍，摇了摇头：“死了，救不活了。”
“他说师父没死。”沈孤鸿的声音有些发抖，不知道是冷的还是激动的。
“死人的话你也信？”楚风站起身，拍了拍手上的血。
“赵寒的玄阴魔功至少练了二十年，不可能被一剑刺穿。”苏晴擦了擦嘴角的血，脸色苍白但眼神明亮，“你的剑刺穿他的时候，我看到了一层银光——那是惊鸿七剑的最后一式‘剑心通明’。”
沈孤鸿愣住了。
惊鸿七剑第七式“剑心通明”，师父从来没有教过他。师父说，这一式不是学的，是悟的。什么时候悟到了，剑就通了。
“所以师父真的没死？”沈孤鸿还是不敢相信。
“赵寒说灭七侠庄的时候雇他的人在场。”苏晴缓缓说道，“如果雇他的人是幽冥阁的人，为什么要自己亲自到场？除非——”
“除非雇他灭七侠庄的人，根本不是幽冥阁的人。”楚风接过话头，“而是有人冒充幽冥阁的名头，借刀杀人。”
“那师父在哪？”沈孤鸿攥紧了剑柄。
苏晴沉默了片刻，忽然从怀里掏出那张地图，指了指断龙岭的位置：“赵寒说从苍梧镇往北过断龙岭，但去九幽谷根本不用过断龙岭。他为什么要这么说？只有一种可能——断龙岭藏着什么秘密。”
“断龙岭……”楚风皱起了眉头，“那地方我去过，悬崖峭壁，毒蛇猛兽遍地，根本不像是有人烟的地方。”
“所以才是藏人的好地方。”苏晴说着，起身朝外走去，“天快亮了，赶紧收拾一下上路。赵寒虽然死了，但北幽七煞还有六个人，他们很快就会得到消息，到时候可没这么容易脱身了。”
沈孤鸿看了一眼赵寒的尸体，又看了一眼自己手中的青锋剑。
剑还在。
血还没凉。
他突然想起师父说过的那句话——“剑客的剑，不该只为杀人。”
他想，他终于有点懂了。
雨渐渐小了。天边露出一线鱼肚白，雨幕中隐约可见远处断龙岭的轮廓，像一头蛰伏的巨兽，等待着下一个踏入它领地的人。
三人收拾行装，踏着泥泞的山路向北而去。
没有人知道断龙岭上等着他们的是什么，也没有人知道霍惊鸿是否真的还活着。但沈孤鸿心里只有一个念头——
活要见人，死要见尸。
他不信师父就这么死了。
风中传来隐约的钟声，像是从很远很远的地方传来的，沉闷而悠长。苏晴侧耳听了听，忽然加快了脚步。
“快走，他们来了。”
身后远处，数十道黑影正沿着山路快速逼近，为首的是一个身穿白袍的男人，披散着头发，手里提着一柄漆黑如墨的长剑。
北幽七煞，排名第一——“白衣剑魔”独孤绝。
雨幕中，一场新的厮杀即将拉开序幕。
