雨下了一整夜。
落雁坡的泥地被血浸透，黑红色的，在雨中渐渐稀释成淡粉色，沿着斜坡往下淌，汇入山脚的溪流。
四十二具尸体横七竖八地倒在乱石之间，有的面目全非，有的全尸不全。雨打在他们身上，发出沉闷的声响，像有人在不停地敲鼓。
沈长峰是第四十三具。
他还活着，但也快了。
长剑横在身侧，剑身上满是缺口，像一把锯子。他左肩中了一刀，锁骨断了半截，右腿被一柄流星锤砸碎了膝盖骨。更致命的是胸口那道掌印——幽冥阁赵寒的幽冥掌，掌力透入五脏六腑，肺叶像被火烧过一样。
他仰面躺在雨里，雨水灌进嘴里，又顺着嘴角溢出来。
“你本是镇武司最年轻的提刑官。”一个声音从雨幕中传来，不急不缓，像在说一件稀松平常的事，“二十七岁便坐到了那个位置，前程似锦，何苦为了一个不相干的孩子把自己搭进去？”
沈长峰没有回答。
他侧过头，视线模糊中看到一袭黑衣从雨里走出来。
赵寒。
四十出头，面白无须，一双眼睛细长，笑起来像狐狸。他负手站在雨中，雨水落在他身上三尺处便被一股无形的气劲弹开，形成一个透明的雨幕穹顶，一滴都没有沾到衣袍。
内功修为已至巅峰之境。
“那个孩子是谁？”赵寒蹲下身，用两根手指捏着沈长峰的下巴，将他的脸转过来，“一个孤儿，没有名字，没有来历。你拼了命地护送他出城，跑了三百里路，在这里被我截住。我实在想不通，他到底有什么值得你豁出命去。”
沈长峰盯着他，嘴角动了动。
“说话。”
“那孩子……”沈长峰的声音微弱得像风吹过枯叶，“是个没有爹娘的孤儿。在这个世道上，没有爹娘的孩子，活着就是一场苦难。但苦难……不是他该死的原因。”
赵寒眯了眯眼，似乎在品味这句话。
“你那个助手呢？”他忽然问。
沈长峰的眼神猛地一凝。
“叫楚风是吧？”赵寒站起身，拍了拍手，“年轻人，轻功不错，带着那孩子从崖壁溜下去了。可惜啊，落雁坡往下三十里是断龙峡，下面是湍急的江水。他能带着一个孩子游过江去？”
沈长峰猛地抓住赵寒的脚踝，力道大得出乎赵寒的意料。
赵寒低头看着他，眼中闪过一丝意外，随即抬脚踩在他的手腕上。骨裂声在雨夜中格外清晰。
“镇武司会查到你的。”沈长峰咬着牙说。
“查我？”赵寒笑了，“你死了，谁查我？镇武司那些只会写卷宗的文官，还是那些在衙门里喝酒等死的武夫？”
他转身走了几步，忽然停下，侧过头来。
“对了，你应该还不知道。你护送了三百里的那个孩子，他的亲生父亲是谁。”
沈长峰屏住了呼吸。
赵寒的声音在雨中飘散，像一缕黑烟，钻进他耳中，钻进他碎裂的骨头里，钻进他已被幽冥掌震裂的肺腑——
“他的父亲，叫沈沧海。”
沈长峰的眼睛猛地睁大。
沈沧海。镇武司前总提调。十年前，以一己之力在幽冥阁总坛杀了个七进七出，屠尽幽冥阁长老团十二人，最终力竭而亡。那是镇武司建司以来最辉煌的战绩，也是最惨烈的牺牲。
沈沧海死时，他的妻子已怀胎八月。镇武司将他的遗孀安置在民间秘密抚养，但消息还是走漏了。
幽冥阁灭了沈家满门，一个活口都没留。
不，留下了一个。
那个孩子。
沈长峰忽然明白了。楚风带走的孩子，是沈沧海的遗孤。镇武司瞒了十年的秘密，最终还是被幽冥阁挖了出来。
“你护着他跑了三百里，到头来——”赵寒的声音在雨中渐渐远去，“他还是要死。”
雨越下越大。
沈长峰躺在泥水中，手指慢慢抠进土里。他想起沈沧海出征前夜，拍了拍他的肩膀，说了一句他这辈子都忘不了的话。
“镇武司的刀，护的不是皇权，是百姓。”
他把这句话刻进了骨头里。
此刻他的骨头碎了，但这句话还在。
他用最后一点力气，从怀中摸出一个被血浸透的布包。布包里是一本薄薄的册子，封面上写着四个字——沧海剑诀。
沈沧海的毕生所学。
他原打算亲手交给那个孩子，但此刻他连手指都抬不起来了。
雨越下越大，将他的意识一点一点地冲刷殆尽。他睁着眼睛，雨水灌进眼眶，世界变成一片模糊的白。
远处的断龙峡方向，隐隐传来雷声。
不，不是雷声。
是江水奔涌的声音。
楚风，带着那孩子，真的能活着过江吗？
沈长峰不知道。
他的眼睛缓缓闭上，手指慢慢松开。那本沾血的沧海剑诀落在泥水中，被雨水冲刷着，浸透，沉没。
落雁坡的雨夜，四十二个人死了。
不，四十三个。
他沈长峰，是第四十三个。
楚风觉得自己上辈子一定是个算命先生，而且算的还都是下下签。
他从落雁坡崖壁上顺藤蔓滑下来的时候，背上绑着一个十岁的孩子，嘴里咬着一把短刀。崖壁湿滑，藤蔓断了两根，他摔了三次，最后一次直接滚进了断龙峡的江水里。
江水冰冷刺骨，流速快得像一匹发狂的马。他被卷着往下游冲了不知多久，才拼了命地抓住一块突起的礁石，把自己和那孩子拖上了岸。
他瘫在河滩上，大口大口地喘气。
背上绑着的孩子也醒了过来，挣扎着要解开布条。楚风没力气动，任由那孩子自己爬了出来。
“你受伤了。”孩子的声音稚嫩，但异常平静。
楚风低头看了看自己的左肋——一根断骨已经从皮肉里戳了出来，血水顺着衣襟往下滴。落雁坡上摔的那一下，肋骨断了至少三根，其中一根扎穿了肺叶，每一次呼吸都像被人拿刀在胸口搅。
“没事。”他咬着牙说。
孩子蹲在他面前，借着淡淡的月光打量他。
那孩子瘦得像一根竹竿，脸上没什么血色，但一双眼睛出奇地亮。那是楚风见过的最干净的眼睛，像两汪深潭，沉静得不像一个十岁的孩子。
“你叫什么名字？”楚风问。
“沈舟。”
“谁给你取的？”
“听嬷嬷说，是父亲出征前取的。他说——人生如舟，逆水行舟，不进则退。”
楚风愣了一下。
沈沧海的儿子，叫沈舟。
他深吸一口气，忍着肋骨的剧痛坐了起来，从怀中掏出那个从沈长峰身上抢下的布包——不，不是抢下的。沈长峰在断气前，最后的目光看向了他怀中的位置，那眼神像是把什么东西托付给了他。
楚风在沈长峰死后，从他衣襟中摸出了这个布包。
他把布包递给沈舟。
“这是你父亲留下的。”
沈舟接过，打开布包，里面是一本薄薄的册子。月光下，他看清了封面上的四个字——沧海剑诀。
他没有翻开。而是将册子贴在胸口，闭上眼睛，沉默了很久。
然后他睁开眼睛，看着楚风，用一种不属于十岁孩子的语气说了一句话。
“我要学。”
楚风看着那双眼睛，忽然觉得自己像是看到了二十年前的沈沧海。
一样的倔强，一样的不服输。
“你的仇家是幽冥阁。”楚风说，“幽冥阁是天下第一邪派，门人三千，高手如云。你要学，就要做好一辈子的准备。这一辈子，可能很短。”
沈舟的回答只有两个字。
“值得。”
楚风沉默了。
他想起沈长峰临终前对他说的话：“带那孩子走。告诉他，他父亲沈沧海一生都在做的事——守护百姓。这比报仇更重要。”
但此刻看着沈舟那双燃烧着火焰的眼睛，楚风知道，这个孩子心里装的不只是守护，还有仇恨。
仇恨是一座大山，压在一个十岁孩子身上，太重了。
但楚风不知道该怎么卸下它。
他甚至不知道，自己还能活多久。
左肋的断骨已经戳穿了肺叶，他能感觉到血水在胸腔里积攒，每一次呼吸都像有人拿刀在搅。他最多还能撑两天，如果伤口感染，连一天都撑不过。
他必须尽快找到一个大夫，一个信得过的大夫。
这个地方叫断龙峡，在落雁坡以南三十里，属于平江府地界。平江府的镇武司分衙，不知道是否还值得信任。沈长峰的死讯一旦传开，幽冥阁的眼线会在几天内遍布整个平江府。
他和沈舟，就是两条在刀尖上走路的鱼。
稍有不慎，便是万劫不复。
楚风咬着牙站起身，将沈舟重新绑在背上，沿着江岸往下游走去。
江水在身后奔涌不息。
逆水行舟，不进则退。
这个十岁的孩子，能不能在这场洪流中活下来，他不知道。
但有一件事他很清楚——
沈沧海的血脉，从来都不是轻易能灭绝的。
沈舟第一次握剑，是在六年后的一个清晨。
平江府，翠屏山，竹林深处。
晨雾还没散尽，竹叶上挂满了露珠，风一吹，露珠噼里啪啦地落下来，像一场小雨。沈舟站在竹林中，手中握着一柄青钢剑，剑身长三尺七寸，重约五斤，对十六岁的他来说，还稍稍有些沉。
他的对面，站着一个四十出头的汉子，腰背微驼，左肋处有一道长长的疤痕，从胸口一直延伸到腰际。那疤痕的形状很奇怪，像是有人用刀在他身上划了一道，又像是有什么东西从里面戳了出来，留下一道蜿蜒的痕迹。
那是楚风。
六年前断龙峡那一夜，他差点没撑过来。肋骨戳穿肺叶，血水灌满了胸腔，是沈舟拖着他走了三里路，在江边找到了一间破庙，又用父亲留下的沧海剑诀里记载的药方，采了草药给他止血。
一个十岁的孩子，救了一个二十四岁的镇武司校尉。
楚风从那一刻起就知道，这辈子，他欠这个孩子的，还不完。
“起势。”楚风说。
沈舟握剑的姿势忽然变了。
他的右手握住剑柄，左手两指并拢压在剑脊上，剑尖微微下斜，指向地面。双脚不丁不八，膝盖微曲，重心沉在右脚，整个人的姿态像一张缓缓拉开的弓。
楚风的瞳孔微缩。
这是沧海剑诀的起手式。
六年来，沈舟将那本薄薄的册子翻来覆去地读了上百遍，每一个字都刻进了骨头里。册子上的字迹是沈沧海亲笔所书，笔画刚劲有力，墨迹已有些模糊，但每一笔每一画都透着一种不容置疑的笃定，像是一个人在临死前将自己毕生所学刻进木头里，用最后的力气告诉后来者——照着练，活下去。
“出剑。”
沈舟动了。
他的脚掌猛地蹬地，整个人如一支离弦之箭射了出去。剑尖破开晨雾，在空中划出一道银白色的弧线。弧线的尽头，是三丈外的一根毛竹，碗口粗，竹节分明，翠绿欲滴。
剑锋切入竹身。
没有声音。
没有木料碎裂的脆响，没有金属与植物纤维摩擦的刺耳声。
只有一种细微到几乎听不见的嗡鸣，像是蚊子扇动翅膀，又像是琴弦被拨动后余音未散。那嗡鸣持续了不到一息的时间，便消散在晨风中。
沈舟收剑站定。
他的胸口起伏着，额头沁出细密的汗珠。这一剑耗尽了他三成的内力——沧海心法的内力至阳至刚，每一剑都像将体内的真气压进剑身，再用剑身压进目标。那种感觉像是一口气吞下了三斤烧刀子，从喉咙一路烧到丹田，再从丹田烧回指尖。
三丈外，那根碗口粗的毛竹纹丝不动。
楚风走过去，伸手轻轻一碰。
毛竹从中间裂开，断面光滑如镜，像被一把削铁如泥的刀拦腰斩断。竹节上的纹路清晰可见，每一圈年轮都被整整齐齐地切开，没有一丝毛刺。
切口的位置，正好在他伸手可及的高度。
不多一寸，不少一寸。
楚风沉默了很久。
“你爹当年出这一剑，用了十年。”他转过身，看着沈舟，“你用了六年。”
沈舟没有说话，只是垂下剑尖，深深吸了一口气，让内力慢慢归于丹田。
六年。
他从十岁开始练剑。头两年连剑都握不稳，剑柄上磨出的血泡破了又结、结了又破，两只手的虎口处结了一层厚厚的茧。第三年开始练心法，沧海心法需要将内力压入经脉，那种痛像是有人拿着烧红的铁条在血管里捅，他疼得在地上打滚，把嘴唇咬出了血。
第四年，他终于将内力推到了丹田。
第五年，他第一次在竹子上留下了剑痕。
第六年，他能一剑断竹。
“够了。”楚风说，“你爹的剑法，你已经练到了门内。”
沈舟抬起头看着他，那双十六岁的眼睛里，已经没有了六年前的火焰，取而代之的是一种沉静的、幽深的光芒，像一潭深不见底的湖水。
“师父。”他叫了楚风一声，声音很轻，像是怕惊动什么似的，“沈叔的仇，该报了。”
楚风没有说话。
他知道这一天迟早会来。
沈舟这辈子只叫过他两次“师父”。第一次是六年前断龙峡的破庙里，他用自己的命赌了一把，决定收下这个徒弟。第二次就是现在。
他知道这两个字的分量。
“你想怎么做？”楚风问。
“幽冥阁在平江府有三处分舵。”沈舟说着，从怀中掏出一张地图，铺在地上。地图上密密麻麻标注着幽冥阁的据点分布，每一处都写得清清楚楚，连分舵主的姓名、武功路数、巡查路线都标注得一目了然，“最近的一处在北山城隍庙，舵主叫周通，幽冥掌练到了第三层，手下有三十多个喽啰。”
楚风看着那张地图，心中忽然涌起一股复杂的情绪。
六年来，沈舟每天练剑四个时辰，剩下的时间都在收集幽冥阁的情报。他像一只耐心的蜘蛛，不动声色地编织着自己的网，将幽冥阁在平江府的每一个据点、每一个人物都摸得一清二楚。
这个孩子的冷静和隐忍，远超他的年龄。
“你想先动周通？”楚风问。
沈舟摇头。
“周通是条小鱼，动了只会打草惊蛇。”他指着地图上最中央的一个红圈，“这里是平江府幽冥阁的总舵，舵主叫方鹤年，幽冥阁长老团排名第九，幽冥掌练到了第七层。他在平江府经营了十五年，手下有三百多人，其中内功入门的至少有五十个。”
楚风的眉头皱了起来。
“你要直接动方鹤年？”
“不是动他，是引他出来。”沈舟收起地图，抬起头看着竹林上方那片被竹叶切割得支离破碎的天空，“幽冥阁当年灭我沈家满门，主谋是谁，方鹤年一定知道。我要从他嘴里撬出来。”
楚风沉默了很久。
他知道沈舟的计划意味着什么。方鹤年是幽冥阁长老团排名第九的高手，内功修为已至精通之境，放眼整个平江府，没有几个人是他的对手。沈舟的沧海心法虽已入门，但距离精通还有很大的差距。要引方鹤年出来，就必须找到一个他不得不亲自出手的理由。
而这个理由，必须大到足以让他走出那扇门。
大到足以让幽冥阁在平江府的总舵，变成一个空壳。
楚风忽然笑了，笑得有些苦涩。
“我这条命，六年前就该交代在断龙峡了。”他说，“多活了六年，够本了。”
沈舟看着他，那双沉静的眼睛里，忽然泛起一丝微光，像是湖面上被风吹起的涟漪。
“师父。”他又叫了一声，声音比刚才更轻，“我不会让你死。”
楚风拍了拍他的肩膀，没有说话。
竹林上方，一缕晨光穿过竹叶的缝隙，落在两个人的身上。
光斑在竹叶的摇曳中忽明忽暗。
像是命运的预示。
北山城隍庙的灯笼是红的，但不是那种喜庆的红，而是像血一样暗沉的红。
灯笼上写着两个字——“幽冥”。
庙门前站着两个黑衣汉子，腰间别着短刀，眼神阴鸷，像两条守门的恶犬。他们看到沈舟从山道上走上来的时候，先是愣了一下，然后不约而同地握住了刀柄。
一个十六岁的少年，穿着一身洗得发白的青衫，手里提着一柄用布条缠着的长剑，脚步不快不慢，像在自家后院散步一样朝城隍庙走来。
这样的人，要么是初出茅庐不知死活的愣头青，要么是真有本事。
两个人互相对视一眼，都从对方眼中看到了不确定。
“站住！”左边那个喝了一声，“你谁——”
他的话没说完。
因为沈舟已经到了他面前，距离不到三尺。
没有脚步声，没有风声，没有任何预兆。就像一阵风，吹过来就吹过来了，你还没反应过来，风已经贴上了你的脸。
左边那个黑衣汉子的手刚摸到刀柄，沈舟的剑柄已经顶在了他的喉结上。
力道不大，但位置精准得可怕——喉结下方第三指节处，那是气管最脆弱的位置，稍一用力就会塌陷。
黑衣汉子张着嘴，发不出声音。
右边的同伴反应快一些，拔刀砍向沈舟的脖颈。
沈舟左手伸出，两根手指夹住了刀刃。
两根手指。
像是夹住了一片落叶，轻松得不像是在应付一柄钢刀。
黑衣汉子瞪大了眼睛，拼命想把刀抽出来，但刀身纹丝不动，像是嵌进了石头里。
沈舟松开右手剑柄，反手一掌拍在右边汉子的胸口。
掌力不算重，但内力顺着掌缘钻进了对方的经脉，像一根烧红的铁条捅了进去。黑衣汉子的脸猛地涨红，然后迅速转白，口鼻中溢出一股血腥气。
他连退七八步，一屁股坐在地上，捂着胸口，大口大口地吐血。
沈舟收回左手，将刀刃随手一弹。钢刀在空中打了个旋，插进三丈外的泥土里，刀柄嗡嗡地震颤，像一只受惊的黄蜂。
他提起剑，推开城隍庙的大门。
门内是一个宽敞的院落，院子里摆着几张长桌，桌上堆着酒肉。二十多个黑衣汉子或坐或站，正三三两两地喝酒聊天。他们的刀剑随手搁在桌上，有的已经出鞘了一半，在月光下闪着寒光。
最里面的神像前，一个四十多岁的秃顶男人正坐在太师椅上，手里捏着一个酒壶，身旁跪着一个丫鬟给他捏腿。
周通。
幽冥阁平江府北山分舵舵主。
他看到沈舟走进来，酒壶停在嘴边，眼睛眯成了一条缝。
“你是镇武司的？”周通放下酒壶，上下打量着沈舟，“不像。镇武司的人不会这么年轻，也不会这么莽。”
“沈舟。”少年报了自己的名字，声音不大，但整个院子都听得清清楚楚。
周通的眼皮跳了一下。
“沈？”他重复了一遍这个字，然后忽然笑了起来，笑得满脸横肉都在抖动，“沈沧海的沈？”
“是。”
院中二十多个黑衣人的手不约而同地按上了兵器。
气氛忽然像绷紧的弓弦，一触即发。
周通从太师椅上站起身，居高临下地看着沈舟。他身高七尺有余，膀大腰圆，站在沈舟面前像一座小山。他的手慢慢抬起来，掌心微微泛黑——那是幽冥掌运功到极致时的征兆，掌力中混杂着幽冥阁独门毒功，掌劲未至，毒性先至，沾上皮肉便会溃烂。
“小子，你知道你爹是怎么死的吗？”周通的笑容变得狰狞起来，“十年前，我亲眼看着赵寒一掌一掌地拍在他身上，拍断了他的双腿，拍碎了他的琵琶骨，拍裂了他的天灵盖。他倒下去的时候，嘴里还在喊——‘护百姓’。”
他模仿着沈沧海的声音，尖着嗓子喊出那三个字，然后哈哈大笑，笑得前仰后合。
院中的黑衣人们也跟着笑了起来，笑声像一群夜枭在叫。
沈舟握着剑柄的手指微微收紧，但脸色没有任何变化，依旧是那副沉静的表情，像一潭死水，像一座冰山。
“笑完了？”他问。
周通的笑声戛然而止。
他盯着沈舟的眼睛，忽然觉得这个少年身上有一种让他不舒服的东西。那种沉静，那种不动声色，像一面镜子，将他所有的疯狂和狂妄都反射回来，让他觉得自己像一个小丑。
“杀了他。”周通摆了摆手，转身走回太师椅。
四个黑衣人从不同方向扑向沈舟，两柄刀从正面劈下，一柄剑从左侧刺来，一条铁链从右侧横扫而至。
四个方向，四种兵器，配合默契，显然是演练过无数次。
沈舟动了。
他没有退，也没有躲。他的身形忽然矮了下去，像一条滑溜的泥鳅从两柄刀的缝隙中穿了过去。左手一掌拍在右侧使铁链者的手腕上，掌力灌注之下，铁链脱手飞出，在空中甩出一道弧线，正好撞在左侧使剑者的剑身上。
“叮”的一声脆响，长剑应声折断。
沈舟在不到两息的时间里穿过了四个人的包围圈，站在了他们身后。
那四个人还保持着出手的姿势，像是被定住了一样。
他们的脖子上同时出现了一道红线。
红线慢慢变宽，变深，鲜血从红线中渗出来，起初是涓涓细流，随即变成了喷涌的泉。
四个人同时倒下，四具尸体重重地砸在地上，尘土飞扬。
院中死一般的寂静。
二十多个黑衣人目瞪口呆地看着沈舟，没有人敢动。他们甚至没看清沈舟什么时候出的剑，只看到一道银光闪过，然后四个人就死了。
“好快的剑。”周通站起身，脸上的笑容终于消失了。
他盯着沈舟手中的剑，那把剑上沾着血，血珠顺着剑脊往下淌，在剑尖凝聚，一滴一滴地落在青石地面上，发出细碎的声响。
“你的剑法是谁教的？”周通问。
沈舟没有回答。
他提起剑尖，指向周通。
“告诉我，十年前灭我沈家满门的主谋是谁。”
周通看着他，忽然笑了，笑得有些诡异。
“你以为是幽冥阁要灭你沈家？”他摇了摇头，“小子，你太天真了。你爹杀的不只是幽冥阁的人，他还杀了一个不该杀的人。那个人背后的势力，比幽冥阁大得多。”
沈舟的瞳孔猛地一缩。
“那个人是谁？”
周通张开嘴，正要说话。
一道黑影从城隍庙的屋顶上落下来，快得像一道黑色的闪电。
沈舟本能地挥剑格挡，剑身与那道黑影碰撞，发出一声刺耳的金属摩擦声，火星四溅。他的身体被一股巨大的力量推得连退数步，虎口震得发麻，剑柄险些脱手。
那道黑影落在地上，是一个身材瘦削的中年人，穿着幽冥阁的长老袍，腰间挂着一块白玉令牌。令牌上刻着两个字——“方鹤年”。
平江府幽冥阁总舵主，方鹤年。
他竟然亲自来了。
周通看到方鹤年，脸上的表情从惊讶变成了惊恐。
“方……方长老？”
方鹤年没有看他，而是盯着沈舟，眼中闪过一丝赞赏。
“沈沧海的沧海剑诀，果然是天下第一快剑。”他的声音沙哑，像是嗓子被火烧过，“你练了几年？”
沈舟握紧剑柄，没有回答。
他知道自己刚才接下的那一掌不是方鹤年的全力，对方只是在试探他的深浅。
但即便如此，他的虎口已经震裂了，血顺着剑柄往下淌，一滴一滴地落在青石地面上。
“六年。”方鹤年替他回答了，“你用了六年练到这一步，已经很不错了。但你知不知道，我练了多久？”
他伸出手掌，掌心黑气弥漫，像一团乌云在翻涌。
“三十五年。”
他的声音忽然变得冰冷。
“所以，你去死吧。”
方鹤年这一掌，幽冥掌的第七层功力，掌风所过之处，空气中的水汽都凝结成了细小的冰晶。
沈舟没有硬接。
他双脚猛地蹬地，整个人朝左侧弹射出去，堪堪避开了掌风的核心。但掌风的余波还是扫到了他的右肩，衣物瞬间碎裂，露出下面的皮肉，皮肉上浮现出一层青黑色的瘀痕，像是被烙铁烫过。
右臂一麻，剑险些又脱手。
方鹤年的第二掌已经跟了上来。
这一掌更快，掌风更烈，幽冥掌的毒劲在空中凝结成一只漆黑的手掌虚影，朝沈舟的胸口拍来。
沈舟这一次没有再退。
他忽然闭上了眼睛。
楚风教过他一句话：“沧海剑诀的最高境界，不是用眼睛看，而是用心听。听风的流动，听气的走向，听对手经脉中真气的震动。”
他听到了。
方鹤年的真气在右臂经脉中奔涌，从丹田涌出，经过膻中，穿过肩井，灌注到掌心。每一缕真气的走向都清晰得像一条发光的河流，在他闭眼之后的黑暗中勾勒出一幅完整的气脉图。
沧海剑诀，第一式——断浪。
沈舟出剑。
这一剑没有任何花哨的变化，只是简简单单地刺了出去，剑尖直指方鹤年右臂肩井穴——那里是真气从躯干流向手臂的必经之路，也是幽冥掌发力最脆弱的一环。
方鹤年的瞳孔猛地放大。
他看到了这一剑。
但他躲不开。
因为这一剑的时机精确到了极点——恰恰在他的真气从肩井穴冲出的那一瞬间。真气灌注的经脉是最脆弱的，就像一个充气的气球，一戳就破。
剑尖刺入肩井穴。
剑气顺着经脉逆行而上，与方鹤年自己的真气碰撞，两股力量在经脉中炸开。方鹤年的右臂从肩膀到指尖发出一连串骨骼碎裂的声响，像一挂鞭炮在他体内炸响。
他的右臂软塌塌地垂了下来，像一条死蛇。
“啊——”
方鹤年发出一声嘶哑的惨叫，左手一掌拍向沈舟的胸口。
这是濒死一击，力道比前两掌更猛，掌风如实质般朝沈舟压了过来。
沈舟来不及收剑，只能侧身卸力，但这一掌还是拍在了他的左肩上。
“咔嚓”一声，左肩锁骨断裂。
沈舟的身体像断线的风筝一样飞了出去，撞在城隍庙的墙壁上，将青砖墙壁撞出一个凹陷，然后重重地摔在地上。
他吐出一口血，血中带着暗红色的血块。
但他的手依然握着剑。
方鹤年捂着右臂，踉跄着后退了两步。他的右臂已经废了，经脉寸寸断裂，再也使不出幽冥掌。
他看着沈舟从地上爬起来，用剑支撑着身体，慢慢地、一点一点地站起身。
那双眼睛，那双十六岁的眼睛，依旧是那副沉静的模样，像两汪深不见底的潭水。
方鹤年忽然想起了另一个人。
二十年前，他也见过这样一双眼睛。
那个人叫沈沧海。
“你……你跟你爹真像。”方鹤年喃喃地说，声音里没有了之前的杀意，只剩下一种说不清道不明的情绪，像是敬畏，又像是恐惧。
沈舟抹去嘴角的血，一步一步地走向方鹤年，剑尖拖在地上，在青石地面上划出一道白痕，发出刺耳的摩擦声。
“主谋是谁？”他问。
方鹤年抬起头看着他，嘴角动了动，似乎在犹豫要不要说。
“你以为你杀了我，就能报仇？”他忽然笑了，笑得有些苦涩，“小子，你杀不了他。那个人的势力，不是你能想象的。你连他姓甚名谁都不知道。”
沈舟停下脚步，剑尖停在方鹤年咽喉前三寸处。
“那就告诉我。”
方鹤年闭上眼睛，沉默了很久。
院中的黑衣人们早就作鸟兽散，周通也不知何时溜走了。偌大的城隍庙，只剩下沈舟和方鹤年两个人。
夜风吹过，将城隍庙内的纸钱吹得满天飞舞。
纸钱落在血泊中，沾湿了，贴在青石地面上，像一张张被泪水浸透的信纸。
“镇武司。”方鹤年终于开口了，声音低沉，像是从喉咙深处挤出来的，“灭你沈家满门的主谋，是镇武司的人。”
沈舟握着剑柄的手指猛地收紧。
“当年你父亲沈沧海屠了幽冥阁长老团，你知道他为什么要屠吗？不是因为幽冥阁作恶多端。是因为他查到一件事——镇武司有人在与幽冥阁做交易。他们将朝廷的军械、粮草，暗中卖给幽冥阁，从中牟利。幽冥阁再用这些军械去劫掠商队，去攻打其他门派。”
方鹤年的声音在夜风中飘散。
“沈沧海查到了那个人的身份，然后他死了。幽冥阁背了这口黑锅，所有人都以为沈沧海是被幽冥阁所杀。但你仔细想想——沈沧海屠了幽冥阁十二个长老，幽冥阁连一个长老都打不过他，又怎么可能杀得了他？”
沈舟的血一下子涌上了头顶。
方鹤年说的是事实。
他一直以为仇家是幽冥阁，但此刻他才意识到，自己忽略了一个最明显的破绽——沈沧海武功盖世，幽冥阁没有一个长老是他的对手，幽冥阁阁主又远在北疆，怎么可能杀得了沈沧海？
唯一的可能就是——沈沧海不是死在幽冥阁手里。
他是死在自己人手里。
“那个人是谁？”沈舟的声音在发抖，不是因为恐惧，而是因为愤怒。
方鹤年看着他，眼中闪过一丝怜悯。
“就算你知道了，又能怎样？那个人现在是镇武司总提调，手握天下兵马。你一个初出茅庐的少年，拿什么去跟他斗？”
“告诉我他的名字。”
方鹤年深吸一口气，像是下定了什么决心。
“姓顾。”他吐出两个字，“叫——”
一道寒光从庙外射来，快得连沈舟都没有看清。
那是一枚银针，细如发丝，在月光下几乎不可见。银针穿过方鹤年的太阳穴，从他的另一侧穿出，带出一缕血丝。
方鹤年的身体猛地僵住，眼睛瞪得浑圆，嘴巴张着，那个没说完的字永远卡在了喉咙里。
他的身体缓缓倒下，重重地砸在地上，激起一片尘土。
沈舟猛地转过身，朝庙外追去。
月光下，一道黑影在城隍庙的屋顶上一闪而过，轻功之高，远超他的想象。沈舟追出去不到十丈，那道黑影已经消失在夜色中，像一滴墨融入了墨池。
他站在城隍庙外，夜风灌进他的衣领，吹得他浑身发凉。
方鹤年死了。
那个知道真相的人死了。
沈舟握紧了剑柄，指甲陷进了剑柄的缠布中，将缠布抠出了几个洞。
姓顾。
顾什么？
镇武司总提调——姓顾的。
沈舟抬起头，看着夜空中那一轮残月，月光冰冷，照在他脸上，照在他那双燃烧着火焰的眼睛里。
那火焰比六年前更炽烈，更疯狂。
因为六年前，他只知道幽冥阁是他的仇人。
六年后，他知道了——幽冥阁只是一把刀，而握刀的人，就在镇武司。
镇武司。
他父亲沈沧海用生命去守护的镇武司。
三天后，翠屏山，竹林深处。
楚风坐在竹林中，背靠着一棵老竹子，手里捏着一壶酒，一口一口地喝着。他的脸色苍白得像纸，左肋的旧伤在阴雨天总是会疼，尤其是这两日，疼得他睡不着觉。
沈舟从山道上走上来，脚步有些沉重。
楚风抬头看了他一眼，目光落在他断掉的左肩上，眉头微微皱起。
“方鹤年杀了？”
“死了。”
“怎么死的？”
“灭口。”沈舟坐在楚风身边，从怀中掏出那张他画了六年的地图，摊在地上。地图上幽冥阁的据点被一个个划掉，只剩下一片密密麻麻的红圈——那是幽冥阁在整个江湖中的势力分布，“方鹤年死前说了一句话。他说，灭我沈家满门的主谋，是镇武司的人。”
楚风的酒壶停在了嘴边。
他盯着沈舟看了很久，那双一向嬉皮笑脸的眼睛里，忽然闪过一丝沈舟从未见过的光——是恐惧，是愤怒，还有一种说不清的复杂情绪。
“你信了？”楚风问。
“他没必要骗我。”沈舟说，“他死之前说的最后一句话，没必要撒谎。”
楚风沉默了。
他端起酒壶，仰起脖子，将壶中剩下的酒一饮而尽，然后重重地放下，酒壶在石头上滚了两圈，发出清脆的声响。
“沈长峰当年也跟我说过一件事。”楚风的声音有些沙哑，“他说，沈沧海死前曾给他寄过一封信。信上只有四个字——‘护好舟儿’。但信纸的背面，还有一行几乎看不见的小字，是用指甲刻上去的。”
沈舟屏住了呼吸。
“那行字是——‘镇武司有鬼’。”
竹林里安静极了，连风声都停了。
沈舟低下头，看着自己的双手。他的右手虎口已经结了痂，左手锁骨还在隐隐作痛，指节上布满了老茧和旧伤，剑柄的触感早已刻进了骨髓里。
他想起父亲留下沧海剑诀时，在扉页上写的那行小字——“持此剑者，守天下苍生”。
他以为那是父亲留给他的遗言。
但现在他忽然明白，那句话不是遗言，是嘱托。
是一个男人用生命践行了一辈子的信念，在临死之前，托付给了自己的孩子。
“师父。”沈舟抬起头，看着楚风，“我想去镇武司。”
楚风没有问为什么。
“镇武司总提调姓顾。”楚风说，“但整个镇武司，姓顾的只有一个人——顾长庚。他是沈沧海的同门师弟，当年沈沧海在镇武司时，他是沈沧海的副手。沈沧海死后，他才坐上总提调的位置。”
顾长庚。
沈舟在心里默念着这个名字，将它的每一个笔画都刻进了记忆里。
“你知道这意味着什么吗？”楚风看着他，“意味着你父亲的死，很可能是他最亲近的人一手策划的。意味着你父亲用生命去守护的那些人里，有一个是他的仇人。意味着——”
“我知道。”沈舟打断了他。
他站起身，将那张地图收进怀中，提起剑，朝山下走去。
走出几步，他忽然停下，侧过头来。
月光从竹林上方倾泻而下，落在他脸上，照亮了他那双沉静的眼睛。那眼睛里没有仇恨，没有愤怒，只有一种不属于十六岁少年的深沉和笃定。
“师父，你还记得沈叔临死前说了什么吗？”
楚风愣了一下。
“他说——”沈舟的声音很轻，像是怕惊动竹林中的什么，“‘镇武司的刀，护的不是皇权，是百姓。’”
楚风张了张嘴，想说什么，但喉咙像是被什么东西堵住了。
“我去镇武司，不光是查真相。”沈舟转过身，继续往山下走，“我要守住他护了一辈子的东西。从那些弄脏它的人手里，把它抢回来。”
月光拉长了他的影子，影子在竹林中蜿蜒，像一条剑痕，刻在大地上。
楚风靠在竹子上，看着那个渐行渐远的身影，忽然笑了。
笑得眼泪都出来了。
他想起六年前那个雨夜，断龙峡的江边，一个十岁的孩子拖着他走三里路，找到破庙，采草药给他止血。那一夜他以为自己会死，但那个孩子用一双瘦弱的手，把他从阎王手里抢了回来。
那个孩子说：“师父，我不会让你死。”
现在，那个孩子要去面对这个江湖最黑暗的真相。
去面对一个武功远在他之上的敌人。
去面对一个曾经吞噬了他父亲的深渊。
楚风撑着竹子站起身，拎起地上那只空酒壶，朝山下走去。
脚步很慢，但很稳。
他想起沈舟六年前在断龙峡江边说的那句话，忽然觉得那个十岁孩子的话，好像不只是说说而已。
也许，他真的不会死。
也许，他们都不会死。
因为那个孩子身上，有一种比剑法更厉害的东西。
不是仇恨，不是愤怒，不是武功，不是天赋。
而是——
他记得父亲的话。
记得沈长峰的话。
记得那些用生命去守护他人的人，说过的话。
然后他决定，成为那样的人。
月光洒在翠屏山上，竹林在夜风中沙沙作响，像是在低声吟唱一首古老的歌谣。
山下，平江府的灯火星星点点，像一颗颗坠落人间的星子。
沈舟的身影消失在夜色中。
剑在鞘中，发出微不可闻的嗡鸣。
那声音，像一个人在低声说——
逆水行舟。
不进则退。
（全文完，约7300字）
