暮色四合时，洛阳城外的荒谷里，一柄刀钉进了石壁。
刀身没入三寸，刀刃上还挂着一缕血，顺着青苔缓缓往下淌。持刀的人已经走了，但那股杀气还在谷里游荡，像一条看不见的蛇，缠住每一个误入此地的行人的脖子。
三天前，这里还是幽冥阁的一处分舵。
三天后的现在，三十六具尸体排成一列，整整齐齐地码在谷口，每个人胸口都被一枚铁令牌盖住了致命伤。令牌上刻着一个“镇”字，是朝廷镇武司的腰牌。
可镇武司的人从来不会把尸体码得这么整齐。
更不会在每一具尸体的眉心，用血画上一尊佛像。
“佛面魔心，此人当真邪门。”一个锦衣少年站在谷口，捂着鼻子，盯着那排尸体，脸色发白，“三十六条人命啊，镇武司那帮人查了三天，连凶手的影子都没摸到。”
他身旁的老者没有接话。老者只是看着那排尸体，沉默了很久，目光在佛像和铁令牌之间来回移动，最后落在那柄钉进石壁的刀上。
刀是普通的雁翎刀，镇武司的制式兵器，江湖上到处都是。
但刀身上的血已经干了，干了之后的颜色不是普通的暗红色，而是泛着一层诡异的乌金光泽。
“是修罗血。”老者终于开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，“此人的内功已至‘大成’境界，且修的是至刚至阳的路数。能将血催至刀身而不散，这份功力，放眼整个中原，不超过二十人。”
锦衣少年眼睛一亮：“难道是五岳盟的高手？”
“不像。”老者摇头，“五岳盟那群人讲究光明正大，从不事后留佛像。况且，幽冥阁虽然作恶多端，但这三十六人死状太过惨烈，不合正派作风。”
“那到底是什么人？”
老者没有回答。他只是抬起头，望向远方山道尽头那座亮着灯火的小城，目光里多了一丝连他自己都没有察觉的敬畏。
洛阳，又要不太平了。
沈渡在洛阳城里已经住了四个月。
他在城南的巷子里租了一间小院，院里有棵歪脖子枣树，树下有一口井，井边常年摆着一把藤椅。每天黄昏，他都坐在这把藤椅上，喝一壶粗茶，看街坊邻居来来往往。
邻居们只知道他是个教书先生，姓沈，读书人，身子骨看着单薄，说话温声细语，连杀鸡都不敢看。巷口的王婆子总说他面相生得善，一看就是个好人。
没人知道他就是那个用一柄刀屠了幽冥阁三十六人的凶徒。
更没人知道他来洛阳，是为了杀一个人。
洛阳城外三十里，有一座山，山上有一座庙，庙里供的不是菩萨，而是一个人。
一个活着的人。
此人自称“悲慈老仙”，本名柳如晦，三十年前是江湖上赫赫有名的“医圣”，一手回春针法能起死回生，救人无数。然而不知从何时起，这位救死扶伤的圣手开始变了。他不再满足于救人，而是开始研究如何用医术杀人，如何让人在不知不觉中死去，如何让死亡变得痛苦而漫长。
起初只是暗地里用死刑犯做实验，后来渐渐不满足，开始绑架活人。十年间，有三百多名无辜百姓死在他手中，死状各不相同，却无一例外都承受了极度的痛苦。
江湖上不是没有人发现，只是柳如晦的医术实在太高，每次事发，他都能迅速找到替罪羊，把自己洗得干干净净。而那些发现真相的人，要么被他毒死，要么被他收买，要么——被他改造成行尸走肉般的傀儡，替他继续作恶。
直到三年前，沈渡的师父发现了他。
师父叫陆清风，是江湖上一个籍籍无名的游方郎中，一辈子悬壶济世，穷尽心力研究出了一种克制柳如晦毒功的解药。可还没等他把解药公之于众，柳如晦的人就找上了门。
那一夜，沈渡亲眼看着师父被十二个傀儡活活打死，打完之后，傀儡们面无表情地站在院子里，像一排木偶，空洞的眼神里没有一丝波澜。
师父死前只留给他一句话：“替我走完这条路。”
从那以后，沈渡不再是那个跟在师父身后抓药的少年。他花了三年时间，一边研习师父留下的医术，一边在江湖中磨砺武功。他杀幽冥阁那三十六人，不单单是为了替天行道，更是为了从他们口中拷问出柳如晦在洛阳的老巢。
现在，他已经找到了。
那座山上的庙，就是柳如晦的藏身之地。
而那座庙，表面上是洛阳百姓争相供奉的“医神庙”，香火鼎盛，往来不绝。庙里的“悲慈老仙”每隔三日就开坛施药，救治穷苦百姓，被洛阳百姓奉为活菩萨。
一个杀了三百多人的恶魔，披着圣人的外衣，坐在神坛上接受万民朝拜。
沈渡握紧了茶碗。
碗碎了，碎片扎进他的掌心，血流出来，一滴一滴落在藤椅扶手上。
他没有皱一下眉。
第二天黄昏，沈渡出门之前，把院子里那柄雁翎刀从井底捞了出来。
刀身在水里泡了四个月，不但没有生锈，反而透出一层淡淡的乌金色，像是被什么东西养熟了似的。他用拇指轻轻划过刀锋，锋刃上立刻绽开一道细如发丝的血线。
他将血线抹在刀面上，刀身微微一震，像是活了过来。
这把刀是他亲手打制的，用师父留下的古法锻造，融了三斤陨铁和七种毒物的血淬火。刀成那天，方圆十里的蛇虫鼠蚁一夜之间全部逃散，连村子里的狗都不敢靠近他的住处。
不是什么名刀，但杀起人来，比任何名刀都好使。
沈渡将刀裹进一卷破旧的布匹里，扛在肩上，出了门。
巷口，王婆子正端着饭碗坐在门槛上，看见他出来，咧嘴一笑：“沈先生，又出门啊？”
沈渡笑着点了点头，眉目温和，像个出门采买的寻常书生。
“晚上早点回来啊，我给你留了碗红烧肉。”
“好。”
沈渡答应着，脚步却没停。
他走出城南巷子，穿过东市，经过那片香火鼎盛的医神庙时，脚步微微一顿。庙里正传出诵经声，檀香缭绕，信众络绎不绝。庙门口的石碑上刻着一行大字——“悲慈老仙，普度众生。”
沈渡看了一眼，继续往前走。
走出城门，走上山路，走进那片越来越浓的暮色里。
山道两旁的树木渐渐变得怪异起来，树干上缠着密密麻麻的藤蔓，藤蔓上长着奇怪的瘤状物，像一张张扭曲的人脸，在风中微微晃动。空气中弥漫着一股腐烂的甜腻味道，像是无数朵花在同时枯萎。
沈渡解开布匹，露出雁翎刀。
刀身在暮色中泛起暗红色的光，像是感应到了什么，开始微微发烫。
山道尽头，一座庙宇出现在视野中。
庙不大，青砖灰瓦，门楣上挂着一块匾额，上书“慈心堂”三个字，笔锋圆润柔和，怎么看都是一座普普通通的寺庙。但沈渡看到匾额的那一刻，瞳孔骤然一缩。
那三个字上，赫然趴着一层肉眼几乎看不见的黑色粉末。
是“噬魂散”。
师父生前最后研制的解药，就是为了破解这种毒。
这种毒无色无味，撒在匾额上，经日光蒸腾化作无形之气，吸入者不会立刻中毒，但会在一段时间后慢慢丧失神智，变得任人摆布。柳如晦就是用这种毒，控制了那些傀儡的心智。
而庙门口来来往往的那些香客，每个人脸上都带着虔诚的笑容，眼睛里却没有光，像一具具行尸走肉。
沈渡深深吸了一口气，大步走向庙门。
庙门内，一个身穿灰袍的老僧正盘腿坐在蒲团上，闭着眼睛敲木鱼。老僧面容清瘦，须眉皆白，看起来慈眉善目，像一个普普通通的老和尚。
但沈渡知道，这不是老僧。
这是柳如晦的一个傀儡。
他走到老僧面前，站定。
老僧睁开眼睛，浑浊的目光落在沈渡身上，嘴角缓缓咧开，露出一个诡异的笑容。
“施主，可是来求医？”
沈渡没有说话。他只是抬手，将裹在布匹里的雁翎刀亮了出来。
刀身上的乌金色光芒在昏暗的庙堂里格外刺眼，像是点燃了一团暗火。
老僧的笑容僵在脸上。
“柳如晦在哪里？”
沈渡的声音不大，但每个字都像钉子一样，钉进庙堂的每一根梁柱里。
老僧张了张嘴，想要说什么，但喉咙里只发出了一阵咯咯的响声，像是骨头在摩擦。下一秒，他的眼睛骤然变得通红，整个人从蒲团上弹了起来，双手如鹰爪般朝沈渡的面门抓来。
沈渡侧身一闪，刀背一翻，不偏不倚砸在老僧的膝盖上。
“咔嚓”一声，老僧的左腿诡异地弯折，整个人扑倒在地。他挣扎着想要爬起来，但沈渡的脚已经踩上了他的后背，将他又压回了地面。
“我知道你能听见。”沈渡低头看着老僧，语气平淡得像在跟邻居聊天，“你不出来，我就一个一个拆，拆到你出来为止。”
老僧的身体剧烈颤抖起来，喉咙里的咯咯声越来越密集，最后变成了一连串诡异的冷笑。
“小……小子……”老僧的嘴巴张开到一种不合常理的角度，声音从喉咙深处挤出来，沙哑而扭曲，“你……你知道你在跟谁说话吗？”
“跟一具尸体说话。”沈渡的脚猛地用力，踩碎了老僧的脊椎。
老僧的身体抽搐了两下，彻底不动了。
庙堂里安静了一瞬。
从庙堂深处，传来了一阵缓慢而沉重的脚步声。
脚步声越来越近，每一下都像是踩在沈渡的心口上。
一个人影从暗处走了出来。
此人穿着一身雪白的道袍，长发披散，面容俊美得近乎妖异，看起来不过三十出头。但沈渡知道，此人已经年过六旬，之所以能保持年轻的容貌，全靠吸食人血炼制的一种邪药。
柳如晦。
他站在沈渡面前十步之外，嘴角挂着一种温和的笑容，看起来像一个宽厚仁慈的长者，但那双眼睛里，没有丝毫温度。
“你杀了我的人。”柳如晦开口，声音柔和得像春风拂面，“我花了十二年才培养出来的傀儡，被你一脚踩死了。”
沈渡没有回答。他只是握紧了手中的刀，手指在刀柄上缓缓收紧。
柳如晦歪头看着他，目光在他脸上停留了片刻，忽然笑了。
“你长得很像一个人。”柳如晦的语气里带着一种莫名的怀念，“像那个不识好歹的陆清风。”
刀光一闪。
沈渡没有任何征兆地出手了。雁翎刀带着一道暗红色的弧线，朝柳如晦的脖颈斩去，速度快到空气都发出了尖锐的嘶鸣。
柳如晦没有躲。他只是抬起一只手，轻描淡写地捏住了刀锋。
两根手指。
两根手指捏住了雁翎刀的刀身，像捏住一片落叶。
沈渡瞳孔猛缩，浑身内力在一瞬间全部爆发，刀身上的暗红色光芒暴涨，像是点燃了一团烈火。但柳如晦的手指纹丝不动，甚至连手指上的皮肤都没有被割破。
“你师父没教过你吗？”柳如晦的笑容加深了，声音依旧是那么温柔，温柔得像在哄孩子，“毒功练到我这个境界，血肉早已不是血肉。你这把刀，连我的皮都破不了。”
话音未落，他松开手指，一掌拍向沈渡的胸口。
沈渡来不及躲避，硬生生挨了这一掌，整个人如断线风筝般倒飞出去，撞穿了庙堂的后墙，重重摔在院子里的青石板上。
他挣扎着爬起来，嘴里涌出一大口黑血。
血不是红色的，而是乌黑的，像墨汁一样浓稠，落在地上立刻腐蚀出一个拳头大的坑洞。
柳如晦从墙洞里走出来，雪白的道袍上连一丝灰尘都没有。他低头看着沈渡，目光里带着一丝怜悯。
“陆清风花了二十年研究怎么对付我，结果呢？”柳如晦轻轻摇头，“他连我的一根头发都没碰到，就死了。”
沈渡咬着牙，撑着刀站了起来。他的肋骨断了两根，左臂也脱了臼，但他没有松开握刀的手。
“你以为我是来杀你的？”沈渡擦掉嘴角的黑血，忽然笑了。
柳如晦眉头微微一皱。
沈渡的笑声越来越大，越来越大，在空旷的院子里回荡。他的笑声里没有恐惧，没有愤怒，反而带着一种诡异的释然，像是等了很久很久，终于等到了这一刻。
柳如晦的眼神变了。
他猛地低头，看向自己的手指。
那两根捏过刀锋的手指，指尖泛着一层淡淡的乌金色。
毒。
那把刀上的毒。
“你……”柳如晦的声音第一次出现了裂痕，“你往刀上淬了什么东西？”
沈渡站直了身体，一字一顿地说：“师父用二十年研究出来的解药，我一直以为它是用来解毒的。”
他抬起刀，刀身上的乌金色光芒开始缓缓流动，像一条苏醒的蛇。
“直到我把它淬进这把刀里，才发现——这东西根本不是什么解药。它是一种反噬之毒，专门针对你的邪功。它能破掉你体内所有用人命堆出来的伪圣境界，让你的血肉重新变回血肉。”
柳如晦的脸色终于变了。
他抬起手，想要运功驱毒，但那股乌金色已经顺着他的指尖蔓延到了手腕，速度越来越快，像野火燎原。
“你以为你坐在神坛上，就是圣人了？”沈渡看着他，目光平静如水，语气里没有一丝波澜，“三百多条人命堆出来的长生，你配吗？”
柳如晦发出一声怒吼，双掌齐出，浑厚的掌风裹挟着一股腥臭的毒雾朝沈渡席卷而来。这是他压箱底的功夫“腐骨掌”，一掌拍下去，连铁块都能化成脓水。
沈渡没有退。
他迎着掌风冲了上去，一刀劈开了那团毒雾。
刀光斩开雾气的瞬间，沈渡看到了柳如晦的眼睛。那双眼睛里没有了之前的温和和从容，只剩下赤裸裸的恐惧和疯狂，像一个即将溺水的人，拼命想要抓住最后一根稻草。
刀锋从柳如晦的咽喉处划过。
没有想象中的鲜血喷涌。柳如晦的脖子裂开了一道口子，但里面流出来的不是血，而是一种灰白色的脓液，像腐肉里挤出来的汁水，散发着令人作呕的恶臭。
柳如晦捂住脖子，踉跄后退，嘴里发出含混不清的嘶吼。
“你……你知道你杀的是谁吗？”他的声音越来越小，越来越小，“我是……我是圣人……我救过……救过几千条命……”
沈渡站在原地，看着他。
看着这个披着圣人外衣的恶魔，在泥泞里挣扎，在恶臭中翻滚，最终变成一具真正的尸体。
尸体躺在青石板上，脸朝上，那张俊美的面容已经彻底扭曲变形，露出了真实的模样——一个满脸皱纹、枯瘦如柴的老人，看起来比实际年龄还要老上几十岁。
沈渡蹲下来，从怀里掏出一块白布，轻轻盖在柳如晦的脸上。
他沉默了很久。
他抬起头，看着头顶那片越来越暗的天空，轻声说了句只有自己才能听见的话。
“师父，路走完了。”
山风灌进院子，吹动了柳如晦身上那件雪白的道袍。
道袍翻开，露出一行用金线绣成的小字——“悲慈圣心，普度众生。”
沈渡看着这行字，忽然觉得有点讽刺。
一个杀了三百多人的恶魔，临死前穿的袍子上，绣的却是“普度众生”。
他起身，将雁翎刀收回布匹里，扛在肩上，朝庙门外走去。
走到门口时，他停了一下。
庙门口那块写着“慈心堂”的匾额还在，匾额上的“噬魂散”也还在。沈渡抬手，一掌劈碎了那块匾额，木屑纷飞中，那些黑色粉末随风飘散，落入尘土。
庙堂里的香客们已经散了。
不，不是散了，是醒了。
那些在庙堂里跪拜了一整天的信众，此刻一个个茫然地站在院子里，互相看着彼此，眼神里渐渐有了光。他们不记得自己为什么要来这座庙，也不记得自己在这里跪了多久。
沈渡从他们身边走过，没有回头。
走出庙门的那一刻，他听到身后传来一个声音。
“少侠留步。”
沈渡回头。
一个锦衣少年从树后走了出来，正是黄昏时分在谷口出现的那个人。少年身后跟着那个沉默寡言的老者，老者手里握着一把折扇，扇面上写着“镇武司”三个字。
“我是镇武司的人。”锦衣少年抱拳，“少侠，你杀了柳如晦，替天行道，我佩服。但你杀人的手段太过残忍，幽冥阁那三十六人死状惨烈，上头查得很紧。你看，是不是跟我回去做个笔录？”
沈渡看着他，没有说话。
锦衣少年被他的目光看得有些发毛，干咳一声：“当然，你要是不愿意，我也——”
“行。”
沈渡的回答干脆利落，出乎所有人的意料。
锦衣少年愣了一下，随即大喜：“那走吧，我请你喝酒！”
沈渡没有喝酒。
他跟着锦衣少年回到洛阳城里，在镇武司的分司里坐了一个时辰，把来龙去脉一五一十地说了一遍。说完之后，他起身告辞，走回了城南那条巷子。
巷口，王婆子还端着碗坐在门槛上，看见他回来，咧嘴一笑。
“沈先生，怎么才回来？红烧肉都凉了。”
沈渡看着王婆子那张布满皱纹的脸，看着她碗里那几块已经凉透了的红烧肉，忽然觉得眼眶有点热。
他走过去，端起碗，大口大口地吃了起来。
王婆子乐呵呵地看着他，絮絮叨叨地说着巷子里谁家的狗又生了崽，谁家的闺女嫁了人。沈渡一边吃肉一边听着，偶尔应上一句，语气温和得像春风拂面。
吃完肉，他回到院子里，把那柄雁翎刀重新沉入井底。
刀身入水的瞬间，发出一声低沉的嗡鸣，像是有些不情愿。但沈渡没有犹豫，松手，让刀沉入黑暗。
他坐回藤椅上，抬头看着那棵歪脖子枣树。
枣树的枝丫上，不知道什么时候开了一朵白色的小花，在夜风里轻轻摇晃。
沈渡闭上眼睛，耳边又响起了师父的声音。
“渡儿，记住，武功再高，杀的人再多，都不算什么。真正的侠义，是能让活着的人好好活着。”
眼泪从沈渡的眼角滑落。
他没有擦。
这一夜，洛阳城南的一个小院里，一个双手沾满鲜血的“凶徒”，第一次睡了一个安稳觉。
镇武司的分司里，锦衣少年翻着沈渡留下的笔录，越看越心惊。他将笔录递给老者，老者看了半天，折起扇子，在桌上轻轻敲了三下。
“此人武功已至大成境界，心性坚韧，手段凌厉，杀伐果决却又重情重义。”老者缓缓说道，“佛面魔心，铁面佛心，这人到底是善是恶，是正还是邪？”
锦衣少年想了想，说：“我觉得他是个圣人。”
“圣人？”老者挑眉，“他杀了三十六个人，连眼睛都没眨一下，这叫圣人？”
锦衣少年笑了：“杀恶人，就是行善事。他虽然手段狠辣，但心里装着的，是天下的公道。”
老者没有接话。
他只是看着窗外那片越来越深的夜色，目光深邃，像是在想什么很远很远的事情。
良久，他叹了口气。
“洛阳城，怕是要热闹了。”
