雨不是落下来的，是砸下来的。
沈夜横剑于膝，坐在破败的土地庙门槛上，雨水顺着庙檐倾泻如瀑，在他三尺之外砸出密集的白坑。庙内残破的泥塑神像低垂着眼，仿佛也在看着这场不请自来的杀劫。
他身后躺着七个人。
六个已经断了气，面色青黑，胸口皆有一道纤细如发的剑痕。第七个还活着，但比死了更难受——他的右臂从肘部以下被齐根削去，断口处焦黑一片，竟是被剑气灼烧封住了血脉，连血都流不干净。
“你……你究竟是什么人？”活着的那个黑衣人挣扎着往后缩，声音里带着无法掩饰的恐惧。
沈夜没有回头。他一身青衫早已被雨水浸透，贴在那副精瘦而结实的骨架上，像是一把被布缠住的刀。长发散落，遮住了半边脸，只露出一双眼睛——那双眼睛很静，静得像冬天封冻的湖面，看不出任何情绪。
“回去告诉赵寒，”沈夜开口，声音不大，却压过了雨声，“落雁坡的事，他欠的债，我会一笔一笔讨回来。”
黑衣人瞳孔骤缩：“你认识赵堂主？”
“堂主？”沈夜终于偏过头，雨水顺着他的下颌滴落，“三年前他不过是幽冥阁一个跑腿的。能爬到堂主的位置，靠的是我师父的血。”
话音未落，一道电光撕裂天际，惨白的光芒照亮了整座破庙。就在那一瞬间，黑衣人看清了沈夜横在膝上的那柄剑——剑身通体漆黑，没有剑格，没有剑穗，甚至连剑刃都看不出锋芒，就像一根烧焦的铁条。
但他知道这东西有多可怕。
刚才那六个人，每一个都是一流好手，其中两个的武功甚至不在他之下。结果从沈夜拔剑到收剑，他只看见了六道黑色的残影，然后六个人就倒下了。他甚至没看清那柄剑是怎么出鞘的。
“滚。”
黑衣人连滚带爬地冲进雨幕，很快消失在黑暗之中。
沈夜重新闭上眼睛。
暴雨如注，天地间只剩下水声。他伸手摸了摸怀中那枚半旧的木牌，上面刻着一个“墨”字。那是墨家遗脉的信物，也是他师父临死前塞进他手里的东西。
“沈夜……去落雁坡……东西不能落在幽冥阁手里……”
师父最后的话还在耳边。那是三年前的事了。三年来他隐姓埋名，从西域到大理，从东海到塞北，追着幽冥阁的线索一路查下去，终于查清楚了一件事——三年前落雁坡那场伏击，根本不是意外，而是一场蓄谋已久的清洗。三十七名墨家弟子被杀，师父拼死护着他突围，最后力竭而亡。
而这一切的幕后推手，就是如今幽冥阁的阁主——顾长空。
至于赵寒，不过是当年带队行凶的刽子手之一。
“三年前你们欠的，今夜我先收点利息。”沈夜睁开眼，雨水打在剑身上，溅起细密的水珠。
他站起身，将黑剑斜插回背后，大步走进雨幕。
远处，镇武司的暗哨在屋顶上目睹了全过程，不敢靠近，只能飞速传讯——
“紧急密报：幽冥阁分坛遭袭，坛内七名高手六死一伤。袭击者疑似墨家余孽，武功深不可测，所用剑法……前所未见。”
次日黄昏，青牛镇。
这座小镇坐落在两座山之间，是通往汴京的必经之路。镇上只有一条主街，街尾有家客栈，名叫“歇马居”。门面不大，但胜在干净，过往的商旅镖队大多在此落脚。
沈夜走进客栈时，店小二正在擦桌子。他瞥了一眼这个浑身湿透、背着黑剑的年轻人，脸上立刻堆起职业性的笑容：“客官打尖还是住店？”
“住店。要一间靠窗的房，再打两角酒，切二斤牛肉送到房里。”
“好嘞！”小二扬声应着，目光却不自觉地往沈夜背后的黑剑上瞟。
在江湖上走动的，带刀带剑的多了去了。但这把剑黑得不正常，像是被火烧过又淬了无数次毒，光是看着就让人心里发毛。
沈夜没有理会小二的目光，径直走上楼梯。
就在他踩上第三级台阶时，客栈的门再次被推开。
一个清脆的女声从身后传来：“小二，还有客房吗？”
沈夜脚步一顿。
不是因为这个声音好听——虽然确实好听——而是因为这个声音他认识。
他回过头，看见一个身穿鹅黄衫子的女子站在门口，腰间悬着一柄短剑，乌黑的头发挽了个利落的髻，露出一张清丽却透着英气的脸。她身后还跟着一个十七八岁的少年，背着个大包袱，一脸好奇地东张西望。
苏晴。
三年前落雁坡一战后，他以为她也死了。
苏晴显然也看到了他。她的表情从惊讶变成了难以置信，又从难以置信变成了复杂到难以言说的情绪。
“沈……沈夜？”她的声音有些发抖。
“苏姑娘。”沈夜点了点头，语气平淡得像在跟一个普通朋友打招呼。
少年看看苏晴，又看看沈夜，忍不住问：“苏姐姐，你认识他？”
苏晴没有回答，她快步走到沈夜面前，压低声音：“你没死？”
“命大。”
“这三年你去了哪里？为什么不联系我们？你知道我……”
“苏姑娘，”沈夜打断她，声音依旧平淡，“有些事，不适合在这里说。”
苏晴深吸一口气，强迫自己冷静下来。她环顾四周，确认没有人注意这边，才说：“楚风也在这里。他在后院。”
沈夜微微皱眉。
楚风，当年墨家弟子中最年轻的一个，也是师父最疼爱的小徒弟。三年前落雁坡一战，他被打落山崖，沈夜以为他已经死了。
没想到，一个都没死。
不，不对。三十七个人，只活了三个。
“带我去见他。”
后院不大，几棵老槐树遮出了大片阴凉。一个二十出头的青年坐在石桌旁，面前摆着一壶茶和几碟点心，正百无聊赖地用一根筷子敲着桌面。
他穿着一身洗得发白的蓝布衫，腰间别着一把短刀，长相普通，但那双眼睛极活，转来转去，透着股机灵劲儿。
看见沈夜走进来，楚风手里的筷子“啪”地掉在地上。
“师兄？！”
沈夜走到他对面坐下，拿起茶壶给自己倒了一杯茶，慢慢喝了一口，才说：“坐下说。”
楚风愣了半天，猛地扑过来抓住沈夜的胳膊：“师兄你活着！你真的活着！我就知道你没那么容易死！你知不知道我找了你好久？三年！整整三年！”
沈夜任他抓着，面无表情：“松手。”
楚风讪讪松开，但眼里的兴奋怎么都压不住。他拉着苏晴坐下来，迫不及待地问：“师兄你这三年都在哪儿？武功怎么变得这么厉害了？昨晚青牛镇外幽冥阁分坛的事，是你干的吧？”
沈夜没有否认。
苏晴倒吸一口凉气：“真的是你？幽冥阁分坛七名高手，六死一伤，镇武司的密报上说袭击者只用了一招……”
“不是一招，”沈夜纠正，“是六招。只是太快，他们看不清楚。”
楚风眼睛都亮了：“师兄你现在到底是什么境界？内功大成？还是巅峰？”
沈夜放下茶杯：“都不重要。重要的是，我查到了一些事。”
他看向苏晴和楚风，目光变得锐利起来：“三年前落雁坡的事，不是幽冥阁的临时起意，是顾长空和朝廷里的人做了交易。”
“朝廷？”苏晴脸色一变。
“师父当年受托保管一件东西，那东西关系到一桩大案。顾长空替某个朝中大员办事，要夺走那件东西作为把柄。落雁坡不是意外，是灭口。”
楚风握紧了拳头：“是什么东西？”
沈夜沉默了片刻，从怀中取出那枚刻着“墨”字的木牌，放在桌上。
“就是这个？”
“师父临终前给我的。他说，‘东西’不在了，但这块牌子上的秘密，比那件东西更重要。”
苏晴拿起木牌仔细端详，发现背面刻着密密麻麻的小字，但被一层暗红色的蜡封住了，看不清内容。
“这是什么？”
“墨家历代传下来的机关密图，标注了天下七十二处墨家秘库的位置。每一个秘库里，都藏着一件足以改变江湖格局的机关器械。”
楚风倒吸一口凉气：“也就是说，谁能拿到这块牌子，谁就能找到七十二件神兵利器？”
“不止，”沈夜收回木牌，“秘库里还藏着墨家历代积累的武学心法和机关术要诀。得之可得半壁江湖。”
院中一时安静下来。
过了许久，苏晴才轻声问：“你打算怎么做？”
沈夜将木牌收好，站起身：“顾长空和朝廷里的人做交易，无非是为了权。我要做的，就是抢在他之前，把七十二处秘库全部清空。东西落在谁手里，都不能落在他手里。”
“然后呢？”
“然后？”沈夜转过身，那双平静的眼睛里终于有了一丝波澜，“然后去幽冥阁，拿他的头，祭师父。”
楚风猛地站起来：“我跟你去！”
“你留下。”沈夜的声音不容置疑。
“为什么？”
“你的轻功最好，我需要你帮我送信。苏晴的易容术和暗器功夫，可以帮我打探消息。你们各自做最擅长的事，比跟着我冲锋陷阵更有用。”
苏晴咬了咬唇，想说什么，最终还是点了点头。
沈夜看着他们，忽然露出一丝极淡的笑意，像刀锋上反射的一线光：“放心。三年前我护不住师父，护不住师兄弟们。这一次，我不会再让任何人死在我前面。”
他转身离开后院，留下苏晴和楚风对视一眼，都从对方眼中看到了同样的东西——
那个三年前还需要师父挡在身前的少年，已经不在了。
现在的沈夜，是一柄出鞘的剑。
从青牛镇往东三十里，有一片枫树林。深秋时节，枫叶红得像血，风一吹就簌簌地落，铺了满地。
沈夜走在林间小道上，步子不快不慢。
他知道有人在跟踪他。从离开青牛镇开始，身后至少缀着三条尾巴。其中两条脚步沉稳，呼吸绵长，是内家高手。第三条脚步几乎无声，若非偶尔踩到枯叶发出细微的碎裂声，连他都未必能发现。
“跟了这么久，不累吗？”沈夜停下脚步，声音不大，但在寂静的枫林中清晰可闻。
一阵风吹过，枫叶纷纷扬扬。
三道黑影从树冠中落下，呈品字形将他围在中间。
为首的是一个身材魁梧的中年男人，满脸横肉，一双三角眼透着狠厉。他腰间挂着一对铜锏，每根都有儿臂粗，一看就是重兵器。
“墨家的余孽，胆子不小。”中年男人咧嘴一笑，露出一口黄牙，“昨晚杀了我们幽冥阁七个人，今天就敢大摇大摆地走官道。你真以为镇武司那帮废物能保你？”
沈夜扫了一眼三人，平静地说：“赵寒没来？”
中年男人愣了一下：“你认识赵堂主？”
“我让他带话，看来他没带到。”沈夜微微摇头，“也好。他来了，你们就不用死了。”
“找死！”
中年男人暴喝一声，双锏齐出，带着呼啸的风声砸向沈夜的天灵盖。这一招刚猛至极，是实打实的外家功夫，一锏下去能碎碑裂石，两根齐出，就算是铁打的脑袋也得开花。
与此同时，另外两人也动了。
左边那人使的是一柄软剑，剑身如蛇，刺向沈夜的后心。右边那人最阴，袖中射出一蓬牛毛细针，封住了沈夜所有的退路。
三人配合默契，显然是训练有素的杀手。
沈夜动了。
他没有拔剑，而是侧身让过双锏，左手如闪电般探出，扣住了中年男人的手腕。只是一拧，只听“咔嚓”一声，中年男人的腕骨应声而断，铜锏脱手飞出。
同一瞬间，沈夜身体前倾，背后的黑剑恰好挡住了软剑的刺击，金铁交鸣，溅出一串火星。而那些细针，被他踢起的一蓬枫叶尽数卷住，连同落叶一起倒卷回去。
右边那人惨叫着捂住脸，踉跄后退。
从出手到结束，不过一次呼吸的时间。
中年男人抱着断腕跪在地上，满脸惊恐。他练了二十年的外家功夫，一双铁腕不知道拧断过多少人的脖子，今天居然被人像拧鸡脖子一样拧断了。
“你……你这是什么武功？”
沈夜终于拔出了黑剑。
剑身在夕阳下泛着幽冷的光，剑刃上有一层极淡的黑芒，像是雾气，又像是火焰。
“这柄剑叫‘墨渊’，”沈夜说，“是我师父用天外陨铁打造的。他花了十年时间，练了一套专门配这柄剑的剑法。三年前他还没来得及教给我，就死在了落雁坡。”
他抬起剑，剑尖指向中年男人的咽喉：“后来我用了两年时间，从他留下的剑谱残篇里，把这套剑法重新拼了出来。我给它取了个名字，叫‘落雁十三式’。”
中年男人的瞳孔骤缩。
落雁坡。落雁十三式。
这套剑法，是用三十七条命换来的。
“赵寒在哪儿？”沈夜问。
“你……你杀了我也不会说的……”
剑光一闪。
中年男人的右臂齐肩而断，鲜血喷涌而出，他惨叫着在地上打滚。
沈夜走到他面前，居高临下地看着他：“再说一遍。”
“我说！我说！”中年男人疼得浑身发抖，“赵堂主在……在枫林渡！他今晚要在枫林渡见一个人，好像是朝廷里来的！”
“见谁？”
“我不知道！真的不知道！我只是奉命截杀你，其他的赵堂主没告诉我！”
沈夜收起剑，转身就走。
走出几步，他停下来，头也不回地说：“断臂的伤，半个时辰内找到大夫，还能接上。你最好快一点。”
中年男人愣在原地，看着沈夜的背影消失在枫林深处，半晌才发出一声劫后余生的嚎哭。
枫林渡在枫林尽头，是一个废弃了多年的小渡口。
渡口边有一间破旧的木亭，亭中挂着一盏孤零零的灯笼，在夜风中摇摇晃晃。
沈夜赶到时，渡口边已经停了一艘乌篷船。船头站着一个人，身披黑色斗篷，看不清面容，但沈夜认得他腰间那块令牌——幽冥阁的玄铁令，只有堂主以上的人物才有资格佩戴。
赵寒。
三年前带人血洗落雁坡的刽子手。
船头的人转过身来，露出一张消瘦的脸。赵寒大约四十来岁，颧骨高耸，眼窝深陷，看起来像一只阴鸷的鹫。他的右脸颊上有一道很深的疤，从眼角一直延伸到嘴角，那是三年前被师父临死前一剑留下的。
“沈夜。”赵寒开口，声音嘶哑得像砂纸摩擦，“你果然没死。”
沈夜站在渡口边，与赵寒隔着十步的距离对峙。夜风吹动他的衣袍，也吹动赵寒的斗篷。
“三年前落雁坡，三十七条命，”沈夜说，“今晚该还了。”
赵寒忽然笑了，那笑容在灯笼昏黄的光线下显得格外诡异：“你以为，就凭你一个人，能杀得了我？”
话音未落，乌篷船的船舱里走出两个人。
第一个身材高大，虎背熊腰，背负一柄九环大刀，每走一步都带着金铁撞击的声响。他叫雷猛，幽冥阁四大护法之一，外家功夫登峰造极，一身横练功夫刀枪不入。
第二个是个瘦削的老者，白发苍苍，手里拄着一根铁拐，看起来风烛残年，但那双浑浊的眼睛里偶尔闪过的一丝精光，暴露了他的真实实力。他叫铁拐李，是幽冥阁的客卿长老，内功深不可测，据说已经达到了大成的境界。
两个绝顶高手，加上一个赵寒。
这是沈夜三年追杀生涯中，遇到的最强阵容。
“三年前你师父带着三十七个弟子，都被我杀得片甲不留，”赵寒慢条斯理地说，“今天你一个人，拿什么跟我斗？”
沈夜没有回答。他缓缓拔出墨渊，漆黑的剑身在夜色中几乎看不见，只有剑刃上那层若有若无的黑芒，像是一条毒蛇的信子。
“三年前我师父不是输给了你，”沈夜说，“他是为了保护我，才被你偷袭得手。”
他的声音很平静，但握着剑的手微微发紧：“今天没有人需要我保护。”
赵寒挥了挥手：“杀了他。”
雷猛率先出手。九环大刀带着雷霆之势劈下，刀身上的九个铜环在夜风中发出刺耳的鸣响。这一刀势大力沉，刀未至，刀风已经将地面的落叶吹得四散飞溅。
沈夜没有硬接。他的身体像一片落叶般飘起，轻飘飘地落在刀身上，借力跃起，墨渊从不可思议的角度刺向雷猛的咽喉。
雷猛横刀格挡，刀剑相击，火星四溅。他只觉得一股诡异的力道顺着刀身传来，震得他虎口发麻，九环大刀险些脱手。
“好剑法！”铁拐李赞了一声，铁拐点地，整个人如鬼魅般掠出，拐杖化作漫天杖影，罩向沈夜全身要害。
沈夜剑走偏锋，墨渊在杖影中穿梭，发出密集的金铁交鸣声。每一剑都精准地点在拐杖的力道薄弱处，将铁拐李的攻势一一化解。
两人在渡口边激战，剑气纵横，杖影重重，打得飞沙走石。
雷猛缓过劲来，再次加入战团。两个绝顶高手围攻沈夜一人，沈夜渐渐落了下风。
赵寒站在船头，冷眼旁观。
他忽然开口：“沈夜，你知道你师父当年为什么要带人去落雁坡吗？”
沈夜剑势一滞。
“因为你师父根本不是什么墨家传人，”赵寒的声音阴冷如蛇，“他是朝廷镇武司的密探，奉命潜入墨家，盗取机关密图。落雁坡的事，不是幽冥阁要杀他，是墨家知道了他的身份，要清理门户。我们只是替墨家办事罢了。”
沈夜的瞳孔猛地一缩。
“你胡说！”
“我胡说？”赵寒冷笑，“你不信的话，可以去查。你师父本名叫什么？他姓墨吗？他加入墨家之前的事，你知道吗？”
沈夜的脑海中闪过无数画面——师父教他练剑时的严厉，师父替他挡刀时的决绝，师父临终前塞给他木牌时眼中的愧疚。
愧疚？
他一直以为师父是在遗憾没能保护好弟子们，但如果赵寒说的是真的……
“别被他乱了心神！”一个熟悉的声音突然从树林中传来。
苏晴从黑暗中掠出，短剑出鞘，挡住了雷猛劈向沈夜的一刀。紧随其后的是楚风，他的轻功极快，一眨眼就绕到了铁拐李身后，短刀直取老者后心。
苏晴和楚风的武功远不如雷猛和铁拐李，但两人的配合天衣无缝——苏晴正面牵制，楚风伺机偷袭，竟然一时间拖住了两个绝顶高手。
沈夜深吸一口气，压下心中翻涌的情绪。
不管师父是什么身份，三年前那三十七条命是真实的，赵寒手上沾的血是真实的。
这就够了。
他握紧墨渊，体内内力如潮水般涌动。这三年来，他日夜苦修，将墨家内功心法练到了大成的境界，距离巅峰只差一步。
但今天，他必须迈出这一步。
剑出，风起。
沈夜的身形突然快了三倍不止，墨渊在夜空中划出一道诡异的弧线，剑身上黑芒暴涨，像是一条黑色的蛟龙。
赵寒的脸色终于变了：“剑意？！你竟然领悟了剑意？！”
剑意，是剑法之上的境界。江湖上能练成绝顶剑法的人不少，但能领悟剑意的，凤毛麟角。
沈夜的剑没有任何花哨的招式，只是简简单单地一刺。
但这一刺，包含了落雁十三式的所有精髓——快、准、狠、诡。
雷猛首当其冲，九环大刀横在身前格挡，但那道黑色的剑光像是穿透了实物一般，直接刺穿了他的护体真气，没入了他的胸口。
铁拐李大惊失色，铁拐横扫，想要逼退沈夜。但沈夜剑势不停，墨渊从雷猛胸口抽出，顺势削向铁拐李的咽喉。
铁拐李急退，但剑光太快，他的咽喉上还是留下了一道浅浅的血痕。只差半分，他的喉管就会被切开。
“走！”铁拐李一把抓住赵寒，纵身跃上乌篷船。
船夫猛撑一篙，乌篷船如离弦之箭射入江心。
沈夜追到渡口边，江水滔滔，船已经驶出了数十丈。
他没有追。因为他知道，追不上了。
但他在赵寒脸上看到了一样东西——恐惧。
那个三年前在落雁坡上不可一世的赵寒，怕了。
苏晴扶着重伤的雷猛——不，雷猛已经死了，胸口那个剑洞还在汩汩地冒血。楚风喘着粗气，一屁股坐在地上。
“师兄，你刚才那一剑……太厉害了！”楚风两眼放光。
沈夜收回墨渊，望着江面上越来越小的黑点，沉声道：“今晚的事没完。赵寒跑得了和尚跑不了庙。枫林渡见的那个人，才是关键。”
苏晴走过来，犹豫了一下，还是问出了口：“赵寒说的关于你师父的事……你信吗？”
沈夜沉默了很久。
夜风吹过枫林，发出沙沙的声响，像是无数人在低声说话。
“信不信不重要，”他终于开口，“重要的是，我要亲手抓住赵寒，从他嘴里把真相挖出来。”
他转过身，看向苏晴和楚风：“赵寒约见的那个人，一定还在附近。分头找。”
三人消失在夜色中。
枫林渡恢复了寂静，只有那盏孤零零的灯笼还在风中摇晃，照着满地鲜血和一具冰冷的尸体。
江面上，乌篷船驶入了芦苇荡。
赵寒捂着被剑气震伤的手臂，脸色铁青：“传令下去，调动幽冥阁所有力量，不惜一切代价，杀了沈夜！”
铁拐李没有应声。他摸了摸咽喉上的血痕，心中只有一个念头——
那个年轻人，用不了多久，就会成为整个江湖的噩梦。
