暮春三月，落雁坡的桃花开得正盛。
粉白花瓣随风卷入官道，马蹄踏过，碾成泥泞。官道旁立着块残碑，上书“落雁坡”三字，笔画间填满暗红，分不清是朱砂还是血。
一辆马车停在坡下，车帘半卷，露出张年轻得过分的脸。
眉如远山，目若秋水，唇红齿白得让女子都要妒忌。他一身月白长衫，腰间悬着块成色极好的羊脂玉，手里捏着柄折扇，扇面上“风花雪月”四个字写得格外风骚。
“江公子，前面就是落雁坡了。”车夫声音发颤，“这段路不太平，听说幽冥阁的人常在此出没，要不咱们绕道？”
江辰收了折扇，懒洋洋一笑：“绕什么道？本公子赶着去扬州吃花酒呢。”
车夫心里暗骂：绣花枕头不知死活。
马蹄声忽然密集起来。
三十余名黑衣蒙面人从桃林中掠出，将马车团团围住。为首者身形魁梧，左脸一道蜈蚣似的刀疤，从眉梢斜劈到嘴角，手中雁翎刀泛着幽蓝光泽——淬了毒。
“车里可是江家的小白脸？”刀疤脸声音沙哑，“把东西交出来，饶你全尸。”
车夫吓得滚下马车，连滚带爬逃进桃林。
江辰掀帘而出，折扇轻摇，花瓣落在他肩上，衬得那张脸愈发祸水。他扫了眼黑衣人，语气漫不经心：“各位好汉，劫财还是劫色？劫财的话，小生身上就几百两银子，怕是喂不饱诸位。劫色的话……”
他顿了顿，笑得风情万种：“那得排队。”
刀疤脸眼神一凛，雁翎刀横斩而出，刀气将花瓣绞成碎末：“找死！”
刀锋距江辰咽喉只差三寸时，折扇忽然合拢，扇骨轻描淡写地敲在刀脊上。
“叮——”
清脆如金玉相击。
雁翎刀脱手飞出，在空中旋转数圈，钉入三丈外的古松，刀柄震颤不止。刀疤脸虎口崩裂，鲜血直流，整条右臂酸麻得抬不起来。
他瞳孔骤缩：“你——”
江辰已欺身而至，折扇点在他眉心。
动作快到黑衣人根本看不清轨迹，只听见一声闷响，刀疤脸倒飞出去，撞断两棵桃树才落地。胸口的黑衣碎裂，露出里面一件金丝软甲，软甲正中留下个焦黑的扇骨印。
“内功大成境？！”刀疤脸喷出口血，眼中满是惊骇。
江湖内功分五境：初学、入门、精通、大成、巅峰。整个幽冥阁达到大成境的不过十人，眼前这弱不禁风的小白脸，竟然……
江辰收扇负手，衣袂飘飘：“回去告诉你们阁主，江家的事，他最好别再惦记。否则下次，本公子不打软甲，打喉咙。”
黑衣人面面相觑，最终抬起刀疤脸，瞬间遁入桃林。
官道恢复寂静，只有落花簌簌。
江辰低头看了眼自己白皙修长的手指，叹了口气：“又弄脏了衣服。”
他转身时，桃林深处忽然传来掌声。
“好一个‘风花雪月’江公子，人人都以为你是扬州城最出色的纨绔，没想到竟是个深藏不露的高手。”
声音清冷如泉，带着三分讥诮。
江辰抬眼，看见一个青衫女子倚在桃树上。她约莫二十出头，容貌清丽，眉宇间有股寻常女子少见的英气，腰间悬着块铜牌——镇武司的腰牌。
“沈统领？”江辰挑了挑眉，“镇武司的人怎么有空来落雁坡赏花？”
沈清音纵身跃下，轻功极佳，落地无声。她走近两步，目光落在江辰脸上，嘴角微翘：“江公子这张脸，的确比花好看。难怪扬州城的小娘子们都说，宁嫁江家小白脸，不中状元不做官。”
“过奖过奖。”江辰拱手，笑得没心没肺，“沈统领要是没事，小生先走一步，扬州的花酒还等着呢。”
“慢着。”沈清音拦住他，从袖中取出一卷泛黄的绢帛，“你刚才说‘江家的事’，指的是这个吧？”
绢帛展开，上面绘着一幅古怪的地图，标注着七处地点，每处都画着个骷髅标记。江辰笑容微凝，眼中闪过一丝不易察觉的冷意。
“三年前，你父亲江鹤鸣奉旨出使西域，在敦煌失踪。三个月前，镇武司密探在幽冥阁分舵发现这张地图，标注的是七处上古武学遗址。”沈清音盯着他的眼睛，“江公子，你父亲根本不是商人，他是镇武司前任统领，奉命调查幽冥阁与朝廷勾结之事。”
花瓣飘过两人之间，江辰沉默了数息，忽然笑了。
那笑容依旧好看，却没了方才的轻浮，眼底多了几分与年龄不符的沧桑。
“沈统领查得很清楚。”他折扇轻敲掌心，“那你应该也知道，这三年来，我装疯卖傻混迹青楼楚馆，不是为了吃喝玩乐。”
“你在等幽冥阁的人来找这张地图。”沈清音接口，“今天他们来了，说明你等的鱼已经上钩。”
江辰点头，目光落向落雁坡顶，那里有座破败的山神庙：“不止是鱼，连渔夫都来了。”
话音刚落，山神庙中传来一声低沉的长啸，声如龙吟，震得桃花簌簌而落。一道黑影从庙中掠出，身形快得只在空中留下一串残影，眨眼便落在三丈外。
来者是个四十来岁的中年人，面容阴鸷，双鬓斑白，身穿墨绿锦袍，袍角绣着条栩栩如生的黑色蛟龙。他负手而立，周身真气流转，脚边落花无风自动，形成一个三尺方圆的真空地带。
“幽冥阁副阁主，赵无极。”沈清音低声说出这个名字，握剑的手微微收紧。
江湖传言，赵无极二十年前便是内功巅峰境，修的《玄冥真经》阴毒至极，死在他掌下的高手不下百人。五岳盟曾三次派人围剿，皆铩羽而归。
“江鹤鸣的儿子，果然不简单。”赵无极声音平静，目光却如毒蛇般锁住江辰，“三年前你父亲偷走我幽冥阁的《天机图》，以为藏起来就没事了？可惜他不懂，这世上没有永远的 secrets。”
江辰把玩着折扇，语气依旧轻佻：“赵副阁主，你这么大张旗鼓地来，就不怕镇武司的人把你包了饺子？”
“镇武司？”赵无极冷笑，“你以为她真是来帮你的？”他指向沈清音，“小姑娘，你上司许怀安没告诉你，三年前派江鹤鸣去西域的，就是他本人？而如今，也是他主动把《天机图》的消息卖给我幽冥阁的？”
沈清音脸色骤变。
江辰却毫无波澜，仿佛早已知晓：“许怀安想借刀杀人，顺便让幽冥阁和江家两败俱伤，他好坐收渔利。这计策不错，可惜有个漏洞。”
“什么漏洞？”赵无极眯起眼。
“你杀不了我。”江辰收扇入袖，右手缓缓抬起，五指虚握，一柄藏在袖中的软剑无声弹出，剑身薄如蝉翼，在阳光下折射出七彩流光。
赵无极瞳孔微缩：“流云剑？”
此剑乃江家祖传，由西域寒铁与东海玄晶融合锻造，柔可绕指，刚可断金。江湖兵器谱排名第七，传闻已失传三十年。
“家父临终前托人送回。”江辰剑尖斜指地面，周身气势陡然一变，从纨绔公子化作出鞘利剑，“赵副阁主，请。”
赵无极冷哼一声，双掌齐出，玄冥真气化作两团黑雾，带着刺骨寒意轰向江辰。掌风所过之处，桃枝瞬间结霜，花瓣冻结成冰晶，簌簌坠落。
江辰不退反进，流云剑在空中划出道道银弧，剑势如行云流水，每一剑都精准刺在黑雾薄弱处。剑掌相交，发出闷雷般的爆响，气浪将方圆五丈内的桃树连根拔起。
沈清音被余波震退数步，心中骇然。她看得出，江辰的内功境界也是巅峰境，而且他的剑法……竟隐隐有古龙笔下“一剑西来，天外飞仙”的缥缈韵味。
三十招转瞬即过。
赵无极越打越心惊。这年轻人看似剑法飘逸，实则每一剑都暗藏杀机，招式衔接毫无破绽，更可怕的是，他的真气仿佛无穷无尽，越战越强。
“你的内力……是《长生诀》？”赵无极忽然想起一个传说。
江辰不答，剑势骤变，从飘逸转为刚猛，流云剑爆发出刺目银光，化作漫天剑雨笼罩而下。这是江家绝学《落英剑法》的杀招——“万花归尘”。
赵无极咬破舌尖，喷出一口血雾，玄冥真气催动到极致，双掌推出团漆黑如墨的真气球，与剑雨撞在一起。
轰——
巨响震彻落雁坡，地面炸开个数丈宽的深坑。
烟尘散尽，赵无极单膝跪地，锦袍碎裂，浑身是血。他胸口被刺出三处剑伤，虽避开了要害，但剑意侵入经脉，短期内无法再运功。
江辰站在坑边，衣袍猎猎，流云剑上滴血未沾。他面色微白，呼吸有些急促，但眼神依旧清亮。
“我说过，你杀不了我。”他收剑入袖，恢复那副吊儿郎当的模样，“回去告诉许怀安，三天后，我会去镇武司找他喝茶。”
赵无极咬牙站起，从怀中取出枚信号弹射向天空。一道红光炸开，片刻后，桃林中掠出数十名黑衣人，架起他迅速撤离。
沈清音上前两步，欲言又止。
江辰转身看向她，笑容有些疲惫：“沈统领，你还要抓我回镇武司吗？”
沈清音沉默片刻，忽然单膝跪地：“江公子，许怀安背叛朝廷，我沈清音愿助你清理门户。”
江辰怔了怔，随即笑了，这次的笑真诚了许多：“起来吧，我一个人还真有点忙不过来。”
他抬头望向山巅，那里有座巍峨的城池，正是镇武司所在。
“三天后，该算算总账了。”
三日后，扬州城，镇武司衙门。
朱漆大门紧闭，门前石狮子上落满灰尘，显然许久无人打理。街上行人稀少，只有几个卖馄饨的摊贩有一搭没一搭地吆喝着。
江辰换了身玄色劲装，腰悬流云剑，少了几分纨绔气，多了几分英武。沈清音跟在他身侧，青衫佩剑，两人并肩而行，倒像是江湖上让人艳羡的神仙眷侣。
“你确定要一个人进去？”沈清音低声问，“许怀安在镇武司经营二十年，手下死士不下百人。”
江辰推开大门，门轴发出刺耳声响：“谁说是一个人了？”
院内站满了人。
不是镇武司的人，而是江湖人。五岳盟的弟子、墨家遗脉的机关师、甚至还有几个幽冥阁的叛逃者，乌压压站了一院子，少说有三百来人。
为首的是个白发老者，身形佝偻，拄着根铁拐，正是墨家当代矩子墨玄机。他身旁站着个红衣女子，容貌妖艳，手持双钩，是幽冥阁前护法柳如是。
“江公子，墨家三百二十名弟子，听候差遣。”墨玄机拱手。
“柳如是带了一百七十三人，都是被赵无极迫害过的。”红衣女子声音妩媚，眼中却满是杀意。
江辰抱拳回礼：“诸位大义，江某铭记。”
他穿过人群，走进正堂。
堂中燃着檀香，烟雾缭绕。许怀安坐在太师椅上，身穿紫袍，面容儒雅，看起来像个教书先生。他身后站着十二名黑衣死士，个个气息绵长，竟都是内功精通境以上的高手。
“来了？”许怀安端起茶杯，语气平淡得像在招呼老朋友，“坐。”
江辰不坐，站在堂中，直视许怀安：“我父亲的东西，该还了。”
“《天机图》？”许怀安放下茶杯，“你父亲当年从我这里拿走时，就该知道会有今天。那图上标注的七处武学遗址，藏着前朝皇室积累的武学宝藏，谁得到它，谁就能号令江湖。”
“所以你勾结幽冥阁，想独吞宝藏？”江辰冷笑。
许怀安摇头：“你错了，我从来没想独吞。我只是想让江湖乱起来，朝廷才有理由彻底剿灭武林。”他站起身，走到墙上挂着的大宋疆域图前，“江湖太大，门派太多，朝廷管不了，那就只能让他们自相残杀，最后渔翁得利。”
“为此你不惜害死我父亲？”
“你父亲是自己找死。”许怀安转身，眼中终于露出狠厉，“他发现了我的计划，还想阻止我。我给过他机会，让他去西域避避风头，是他非要回来。”
江辰握紧剑柄，指节发白：“所以你在敦煌设伏，让幽冥阁的人杀了他。”
“是。”许怀安坦然承认，“可惜你父亲临死前把《天机图》送回了江家，还让你这个纨绔儿子来替他报仇。江辰，你以为凭外面那些人，就能动得了我？”
他拍了拍手。
正堂地面忽然裂开，露出个深不见底的暗道，数十名弓箭手从中涌出，弓弦上搭着破甲箭，箭头泛着绿光——见血封喉的剧毒。
“我早布好了局。”许怀安重新坐回太师椅，“今天你和你带来的人，一个都别想走。”
江辰忽然笑了，笑得很开心。
许怀安皱眉：“你笑什么？”
“笑你蠢。”江辰抽出流云剑，剑身嗡嗡震颤，“许怀安，你以为我今天来，是为了杀你？”
“那你来干什么？”
“来让你亲口承认罪行。”江辰剑指屋顶，“上面的人，都听清了吧？”
轰——
屋顶瓦片炸开，三道身影从天而降。
为首者身穿明黄蟒袍，面容威严，正是当朝九王爷赵德昭。他身后跟着两名老者，气息深不可测，竟是两名内功巅峰境的皇室供奉。
许怀安脸色剧变，腾地站起：“九王爷？！”
“许怀安，你好大的胆子。”赵德昭声音冰冷，“勾结江湖邪派，谋害朝廷命官，觊觎前朝宝藏，意图颠覆武林。这三条罪，够你抄家灭族了。”
许怀安面如死灰，他猛地扑向江辰，想挟持人质。但他刚动，江辰的剑已抵在他咽喉。
剑尖刺破皮肤，渗出一滴血珠。
“我说过，你杀不了我。”江辰一字一顿，“现在，该还债了。”
三日后，扬州城外，十里长亭。
桃花已谢了大半，只剩几朵残红挂在枝头。沈清音牵着马，站在亭中，看着远处走来的白衣身影。
“真要走？”她问。
江辰点点头，依旧是那副玩世不恭的模样，但眼底多了几分释然：“许怀安伏法，镇武司重组，《天机图》交给朝廷，江家的仇也算报了。留在扬州，难道还让我继续当小白脸？”
沈清音沉默片刻，从怀中取出一壶酒递给他：“这是你父亲生前最爱喝的竹叶青，我找了好久。”
江辰接过，拔开瓶塞，对着天空洒了半壶：“爹，儿子替你报仇了。你在那边少喝点酒，多练练功，不然下次见了面，又该骂我不务正业了。”
他喝了口酒，把剩下半壶系在腰间，翻身上马。
“去哪？”沈清音问。
“江湖。”江辰勒马回头，笑得洒脱，“听说西域那边又不太平了，正好去看看。说不定能找到我爹留下的其他东西。”
他策马而去，白衣在风中猎猎作响。
走出百丈，他忽然回头喊了声：“沈清音，等你辞了镇武司的差事，记得来找我。扬州的花酒，我请你！”
沈清音怔了怔，随即笑骂：“谁要你请！”
但那个白衣身影已经消失在官道尽头，只留下一串马蹄声，和漫天飘零的桃花瓣。
她站在亭中，握着空空的酒瓶，忽然想起三天前江辰在镇武司说的那句话。
“守护江湖？我没那么大志向。但谁要是敢动我在乎的人，管他是朝廷还是幽冥阁，我江辰的剑，可不答应。”
风吹过长亭，桃花落尽。
江湖路远，但有些人，注定会再相遇。
（全文完）
