三月暮春，扬州烟雨。
柳絮飞满长街的时候，沈惊鸿正躺在醉仙楼二楼的栏杆上喝酒。
他穿着京城最时兴的云锦袍子，腰间系着拇指宽的碧玉带，脚上蹬着一双镶了南海珍珠的皂靴——单这一身行头，就够寻常人家吃二十年的米粮。可这位沈小侯爷偏偏把袍子敞着口，露出胸前一片白皙的皮肉，酒壶斜斜地靠在栏杆上，半壶上好的梨花白正顺着他的衣襟往下淌，他却浑然不觉，只是眯着眼，望着楼下那顶杏黄色的轿子，嘴角挂着几分懒洋洋的笑意。
“爷，那是镇北将军府的轿子。”身旁的小厮阿福凑过来，压低声音，“轿里坐的，是柳家大小姐柳清瑶。”
沈惊鸿把酒壶往怀里一揣，眼睛更亮了三分：“柳家那个号称‘江左第一才女’的？”
“正是。”阿福急得直搓手，“爷，您可别——柳家跟咱们沈家是世交，老太爷要是知道您在街上拦人家闺女的轿子，非得把您腿打断不可。”
沈惊鸿哈哈大笑，笑声清朗，震得屋檐下栖息的几只燕子扑棱棱飞起。他撑住栏杆，一个翻身便从二楼跃了下去。
扬州城的百姓纷纷驻足。
沈惊鸿，江南沈家的小侯爷，京城乃至整个江湖公认的“第一废物”。
沈家在江湖上的名头，那是响当当的。先祖沈铁衣，太祖年间以一把“破军刀”横扫北境，封镇北侯，世袭罔替。其后历代家主，无一不是刀道宗师，门人弟子遍布江湖，连当朝天子见了沈家人，都要给三分薄面。可偏偏到了沈惊鸿这一辈，出了个例外。
这位小侯爷自幼体弱，先天经脉堵塞，丹田气海形同虚设。习武十六年，连最基本的内功都修不出半点气感，武功还比不上沈家一个三等护院。偏偏此人天性顽劣，吃喝嫖赌样样精通，斗鸡走狗件件在行。扬州城里的纨绔子弟见了他，都得规规矩矩地喊一声“大哥”，不是因为服他的本事，而是服他的混账——这位爷干起荒唐事来，那是不计后果的。
去年中秋，他酒后闯入醉仙楼的赌坊，一夜之间输了沈家半年的俸禄；今年上元，他在街上纵马狂奔，撞翻了礼部尚书公子的轿子，还当着满城百姓的面把那位公子爷按在地上揍了一顿。沈老太爷气得差点没拿刀追着他砍，可到底是亲孙子，砍了几刀没砍着，也就罢了。
此刻，沈惊鸿正挡在柳家轿子前面，双手抱胸，笑眯眯地望着那顶杏黄小轿。
轿帘掀开，露出一张清丽绝俗的脸。
柳清瑶年方十八，生得柳眉杏眼，肤若凝脂，一双眸子清冷如秋水，周身透着一股子拒人千里的疏离感。她是江南柳家的嫡长女，师从五岳盟长老青木道人，一身剑法已臻化境，江湖人称“玉剑仙子”。这等人物，本不该与沈惊鸿这种纨绔废物有任何交集。
可偏偏，沈惊鸿就喜欢往她面前凑。
“柳姑娘，好巧。”沈惊鸿拱手，笑容里带着几分无赖的意味，“小生在此等候多时了。”
柳清瑶眉头微蹙，语气平静如水：“沈公子有事？”
“有。”沈惊鸿从袖中抽出一卷锦帛，抖开，上面赫然写着八个大字——“天作之合，良缘天成”，“小生仰慕姑娘已久，今日特来下聘。聘礼三千金，黄金百两，良田千亩，外加京城沈府老宅一座。不知姑娘意下如何？”
满街哗然。
江南第一废物，竟要娶江左第一才女？
这不是癞蛤蟆想吃天鹅肉，这是癞蛤蟆想把天鹅炖了吃。
柳清瑶看了他一眼，目光冷淡得几乎凝出霜来：“沈公子，你醉了。”
“没醉。”沈惊鸿把锦帛往轿子里一塞，“聘礼已经送到，还请姑娘收下。三日后，沈家花轿上门，姑娘收拾收拾准备嫁人便是。”
柳清瑶的手指微微收紧，指节泛白。她身旁的丫鬟翠儿已经气得满脸通红：“沈惊鸿！你算什么东西？我家姑娘可是五岳盟青木道人的亲传弟子，剑法超群，岂是你这种废物能高攀的？”
沈惊鸿也不恼，笑呵呵地从怀里掏出酒壶，灌了一口，抹了抹嘴：“我沈惊鸿废物归废物，可好歹是镇北侯府的嫡长子。你们柳家再厉害，也不过是个江湖世家。我爹要是往天子面前递个折子，天子赐个婚，你们柳家敢不嫁？”
这话说得狂妄，却句句在理。
江湖再大，大不过朝廷。沈家虽以武传家，却是正经的勋贵，圣眷正隆，满朝文武谁不给三分薄面？柳家想在江南立足，还真得罪不起沈家。
柳清瑶深吸一口气，压下心中的怒意，一字一句道：“沈公子若真有此意，大可遣媒人正经上门，不必在这街上丢人现眼。”
沈惊鸿哈哈大笑，又灌了一口酒：“好，那我就正经上门。”
话音未落，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。
一匹黑马从长街尽头疾驰而来，马上之人身着玄色劲装，腰间悬着一柄漆黑如墨的长刀，浑身上下散发着冷冽的杀意。来人翻身下马，单膝跪在沈惊鸿面前，声音沙哑而低沉：
“少主，老太爷有令，请您即刻回府。”
沈惊鸿的笑容微微一僵。
老管家沈福，镇北侯府三代老仆，自幼跟在老太爷身边，武艺深不可测。此人从不离开沈府半步，今日竟然亲自赶来——
“出什么事了？”沈惊鸿收敛了笑意，声音忽然变得沉稳起来，与方才判若两人。
沈福抬起头，那双浑浊的老眼中透出一丝罕见的凝重：“幽冥阁的人，到了扬州。”
长街上死一般的寂静。
幽冥阁。
江湖上最神秘、最恐怖的邪派势力。十年前的江湖浩劫，便是幽冥阁一手挑起。五岳盟、墨家遗脉、各大江湖势力联手围剿，才勉强将其击退。可那一战，武林元气大伤，无数高手陨落，连镇北侯府也在那一战中折损了大半精锐。
那一战，沈惊鸿的父亲沈破军，战死在落雁坡。
从此，沈家与幽冥阁，不共戴天。
如今，幽冥阁再度现身扬州——
沈惊鸿脸上的荒唐之色消失得干干净净，取而代之的是一种柳清瑶从未见过的冷厉。他随手将酒壶扔给阿福，拍了拍衣袍上的灰尘，对柳清瑶拱了拱手：“柳姑娘，今日多有叨扰，改日再会。”说完翻身上了沈福的马，扬长而去。
柳清瑶望着他离去的背影，怔怔出神。
翠儿拉了拉她的衣袖：“姑娘，这人真是个疯子。”
柳清瑶没有回答，只是眉头越蹙越深。她想起方才那一瞬间，沈惊鸿收敛笑容时的眼神——那种眼神，绝不是一个废物该有的。
扬州城北，镇北侯府。
青砖灰瓦的老宅子在暮色中显得格外深沉，门前两尊石狮子历经风霜，斑驳的痕迹诉说着这座府邸三百年的沧桑。沈惊鸿策马入府，穿过三重院落，径直走进后院的祠堂。
祠堂里点着长明灯，灯影摇曳，映得满墙的灵位忽明忽暗。
沈老太爷沈定远正跪在蒲团上，对着满墙的灵位烧纸。老人家今年七十三，头发花白，脊背却挺得笔直，像一柄出鞘的刀。他听到脚步声，头也没回：“来了？”
“来了。”沈惊鸿在老太爷身边跪下，接过他手中的纸钱，一张一张往火盆里丢。
“知道我叫你回来什么事？”
“幽冥阁。”
“幽冥阁的人，三天前潜入了扬州。”沈定远缓缓起身，走到一面灵位前，伸手轻轻拂去上面的灰尘，“镇武司传来的消息，他们此行的目标，是咱们沈家。”
沈惊鸿的神色不变，只是手中的纸钱停了一瞬。
“当年你爹战死在落雁坡，幽冥阁阁主姬无命亲口说过，十年之内，要让沈家断子绝孙。”沈定远转过身，那双浑浊的老眼中透出刀刃般的锋芒，“今年，正好是第十年。”
沈惊鸿沉默了片刻，将手中最后一张纸钱丢进火盆，站起身来：“爷爷放心，有我在，沈家断不了。”
沈定远盯着他看了很久，忽然笑了。
那笑容里有欣慰，有心疼，还有一丝说不清的苦涩：“你那个身子，这些年折腾得够呛了吧？先天经脉堵塞，丹田气海形同虚设——这十六年来，你每夜都要逆运内息，硬生生在经脉中打出一条通道，那份痛苦，不是一般人能承受的。”
沈惊鸿没有说话。
“世人皆道你是废物，说你纨绔荒唐，败家辱门。”沈定远的声音微微发颤，“可他们不知道，你是在替你爹扛着。当年你爹战死，沈家元气大伤，朝廷里多少双眼睛盯着咱们？五岳盟多少人在等着看咱们的笑话？你若锋芒毕露，早早展露天赋，那些人岂能容你活到现在？”
沈惊鸿垂眸，淡淡道：“废物总比死人好。废物不会让任何人忌惮，废物可以活得更久。”
这是沈破军临死前留给儿子的话。
那一年，沈惊鸿七岁。
那一年，落雁坡的血还未干，父亲冰冷的遗体被抬回沈府，年幼的沈惊鸿跪在父亲的尸身前，一声都没有哭。沈破军的贴身亲卫将一封血书递到他手中，上面只有一行字——
“藏锋，等。”
藏锋十年，只为等一个时机。
沈定远从袖中取出一卷泛黄的卷轴，递给沈惊鸿：“这是你爹当年从落雁坡带回来的，幽冥阁阁主的武学心得——《九幽冥典》残卷。你爹说，这东西就是幽冥阁最大的秘密，谁能参透它，谁就能找到姬无命的破绽。”
沈惊鸿接过卷轴，展开。
卷轴上密密麻麻写满了蝇头小楷，字迹潦草而凌厉，每一笔都像是在用刀刻。他看了片刻，瞳孔骤然一缩。
“这东西——”
“看出了什么？”
沈惊鸿将卷轴卷起，塞入怀中，目光灼灼：“《九幽冥典》的核心心法，与我这些年逆运的内息走脉方式，竟然一模一样。”
沈定远浑身一震。
“这不可能。”他喃喃道，“《九幽冥典》是幽冥阁的不传之秘，你怎会——”
沈惊鸿没有再说话，他的脑海中浮现出一个模糊的念头，一个让他脊背发凉的念头——父亲当年从落雁坡带回这份残卷，临终前留下“藏锋”二字，不是让他隐忍避祸，而是让他修炼《九幽冥典》？
可他修炼《九幽冥典》的内息走脉方式，却是从七岁起就开始的。
这十年，是谁在暗中教他？
他猛地抬头，望向门外。
夜色已深，庭院中一片漆黑，只有廊下的风灯在风中摇曳，投下斑驳的光影。而在那光影的尽头，一个人影静静地站在那里，像是一截枯木，又像是一柄出鞘的剑。
沈福。
老管家沈福不知何时出现在院中，双手拢在袖中，面色平静如水。
“少主。”沈福缓缓开口，声音沙哑，“老太爷说得对，《九幽冥典》的内息走脉方式，确实是您自幼便开始修炼的。”
沈惊鸿的目光如刀：“是你教的？”
沈福没有否认，他抬起头，那双浑浊的老眼中忽然泛起一丝诡异的光芒——漆黑如墨，深邃如渊。
“当年主人战死落雁坡之前，曾托付我一件事。”沈福的声音平静得没有一丝波澜，“他说，他的儿子沈惊鸿，身负先天玄阴体魄，若走正道武学，终身难有寸进。但若修炼《九幽冥典》，便可反其道而行之，以阴养阳，以虚化实，十年之后，必成天下第一。”
沈定远的脸色瞬间铁青：“你——你是幽冥阁的人？”
沈福微微一笑，笑容苍老而悲凉：“老奴，确实曾是幽冥阁的人。三十年前，老奴奉姬无命之命，潜入镇北侯府，只为盗取沈家的《破军刀诀》。可在沈家待了十年，老奴发现，所谓的正邪之分，不过是上位者玩弄的权术。沈家的忠义，才是老奴生平仅见的真性情。”
他顿了顿，目光落在沈惊鸿身上：“主人临终前说，他早就知道我的身份，但他选择信我。因为他说，一个愿意为忠义之人背叛邪派的仆人，比任何一个正派门徒都值得信任。”
祠堂里安静得能听到蜡烛燃烧的声音。
沈惊鸿盯着沈福，盯了很久，忽然笑了。
那笑容里没有杀意，没有愤怒，只有一种如释重负的坦然。
“所以，这十年来，你一直在暗中教我《九幽冥典》？”沈惊鸿问。
“是。”沈福躬身，“少主，你如今的内功修为，已至精通之境。虽然表面上经脉依旧堵塞，丹田依旧空荡，但那只是障眼法。你的内力，早已另辟蹊径，藏于周身三百六十五处穴窍之中。”
沈惊鸿闭上眼睛，深深地吸了一口气。
这十年的隐忍，这十年的伪装，每一夜在经脉中逆行内息的痛苦，每一刻在世人面前装疯卖傻的屈辱——在这一刻，终于找到了答案。
他睁开眼，目光灼灼如星。
“爷爷。”他转向沈定远，“幽冥阁的人既然已经来了扬州，那就让他们来。”
沈定远看着他，眼眶微微泛红，却只点了点头：“好。”
子时三刻，扬州城沉睡在暗夜之中。
镇北侯府的灯笼渐次熄灭，偌大的宅邸陷入一片沉寂。后院的梧桐树在风中沙沙作响，月光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的银斑。
沈惊鸿没有睡。
他盘膝坐在卧房之中，双目微阖，周身穴窍中的内力缓缓流转，如暗流涌动。十年的修炼，他的内功早已不是世人眼中的“毫无寸进”，而是另辟蹊径，走上了一条前无古人的道路。
《九幽冥典》的心法，讲究的是以虚化实，以阴养阳。寻常武者的内力储存在丹田气海之中，犹如江河汇于大海，雄浑而磅礴。可沈惊鸿的内力，却散布在周身三百六十五处穴窍之内，犹如繁星点缀夜空，看似零星散乱，实则每一颗都在按照特定的轨迹运转，形成一个精密的阵法。
这便是沈福教他的“星罗棋布”之法。
这种修炼方式，让他的内力隐匿得极深，即便是一流高手用神识探查，也只会发现他经脉堵塞、丹田空荡，从而认定他是个废物。
可一旦全力催动，三百六十五处穴窍同时爆发出内力，其威力之强，远非同阶武者可比。
窗外忽然传来一声极轻极细的响动。
像是猫爪踩在瓦片上，又像是夜风吹落了枯叶。
沈惊鸿睁开眼，瞳孔中闪过一丝冷芒。
来了。
他没有动，甚至连呼吸都没有改变，依旧保持着盘膝打坐的姿势。他知道，来的人不止一个，而且都是高手。
幽冥阁此次潜入扬州，目标明确——灭沈家满门。
阁主姬无命当年在落雁坡说过的话，从不是虚言。
第一道黑影掠过屋檐，无声无息地落在庭院中。那人身着夜行衣，面蒙黑巾，只露出一双阴鸷的眼睛。他落地后没有立刻行动，而是蹲下身，用指尖轻轻叩击了三下地面。
三声轻响，三长两短。
片刻后，又有七八道黑影从四面八方涌出，如幽灵般出现在院落的各个角落。他们的动作整齐划一，没有发出任何声响，甚至连呼吸都压到了最低。
为首的蒙面人做了一个手势，众人立刻分散，朝府中各处的卧房逼近。
沈惊鸿的卧房在后院正中的“听雨轩”，是整座府邸最显眼的位置。三名黑衣人悄无声息地摸到门前，一人持刀，两人持剑，呈品字形站位。
为首的黑衣人将手掌贴在门上，内力轻轻一震，门闩无声断裂。
三道人影如箭般射入房中。
刀光如匹练，剑影如毒蛇，直奔床榻。
可床榻上空空如也。
“不好——”
话未说完，房梁上忽然落下一道身影。
沈惊鸿从天而降，一掌拍在持刀黑衣人的头顶，内力如潮水般灌入对方百会穴。那黑衣人甚至来不及发出一声惨叫，便软软地瘫倒在地，七窍溢出黑血。
沈惊鸿的身形没有停顿，脚尖一点地面，整个人如鬼魅般飘向另外两名黑衣人。他的身法诡异至极，既不是江湖上常见的轻功步法，也不是沈家的破军刀法，而是一种从未有人见过的走位方式——时而向左，时而向右，身形飘忽不定，仿佛没有实体。
一名黑衣人大骇，挥剑横扫。沈惊鸿不退反进，侧身避过剑锋，一掌印在对方胸口。
掌力吞吐之间，那黑衣人的胸口塌陷出一个拳头大的凹坑，整个人倒飞出去，撞碎了窗户，摔落在院中。
另一名黑衣人转身就逃。
沈惊鸿没有追。
他站在原地，低头看着自己的手掌。掌心之中，隐约有一缕黑气在游走，那是《九幽冥典》的内力外显之兆。
“幽冥阁的人，果然不是寻常刺客。”他喃喃道，目光扫过地上的两具尸体，“都是暗劲境的好手，放在江湖上，至少是二流门派长老的水准。”
院外忽然传来一阵密集的厮杀声。
沈惊鸿推门而出，只见整座府邸已经乱成了一锅粥。黑影在屋顶间穿梭，刀光剑影在月光下交织成一片死亡之网。沈家的护院和亲卫们奋起抵抗，但幽冥阁来的高手太多，实力也远超寻常江湖武者，短短片刻间，沈家已有多人倒下。
“少主小心！”沈福的声音从远处传来。
沈惊鸿回头，只见一个身形高大的黑衣人正朝他走来。此人没有蒙面，露出一张苍白得近乎透明的脸，五官深邃，眼窝深陷，浑身上下散发着阴冷至极的气息。
“沈家的小崽子。”那人咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿，“十年前你爹杀了我幽冥阁十二位长老，今天我就拿你的命来抵。”
话音未落，那人的身形忽然在原地消失。
沈惊鸿瞳孔骤缩——不是轻功，是真正的鬼魅步法！
他几乎是本能地向左侧一滚，一道凌厉的刀气擦着他的头皮掠过，将身后的廊柱劈成两半。
“精通境的身法！”沈惊鸿心中凛然。
这人的修为，至少是精通境巅峰，甚至可能已经踏入大成境！
沈惊鸿这些年虽然暗中修炼《九幽冥典》，但毕竟年纪尚轻，内功修为不过刚踏入精通境。在年轻一辈中，他已是顶尖，可对上这种老牌高手，差距依然明显。
那黑衣人的身形再次消失，又在沈惊鸿背后出现，一刀劈下。
刀风凛冽，杀意森然。
沈惊鸿咬牙，催动周身穴窍中的内力，身形在千钧一发之际横移三尺，避开了要害。刀锋划过他的左肩，割裂了衣衫，带起一蓬血花。
“速度倒是不错。”黑衣人狞笑，“可惜内力太弱。”
他再次举刀，刀身上忽然泛起一层诡异的黑光，那是幽冥阁独有的“幽冥真气”，一旦入体，便会侵蚀经脉，将中者化为行尸走肉。
就在刀锋即将落下的一瞬间，一柄长剑忽然从斜刺里飞来，撞在刀身上，发出一声清脆的金铁交鸣。
黑衣人被震退三步，面露惊容。
沈惊鸿扭头望去，只见一道白色的身影从院墙上飘然落下。
柳清瑶。
“你怎么来了？”沈惊鸿愕然。
柳清瑶收回长剑，淡淡地瞥了他一眼：“我欠你一条命。”
“你什么时候欠我——”
“六年前，醉仙楼后巷。”柳清瑶的声音平淡如水，“你被几个流氓围着打，我从楼上扔了一把椅子下来，帮你解了围。可你不知道的是，那天晚上真正要杀你的不是那几个流氓，而是一个幽冥阁的杀手。是我挡了他那一剑。”
沈惊鸿怔住。
“你救过我一命，今日我救你一命，两清了。”柳清瑶说完，持剑上前，与黑衣人对峙。
月光下，少女的剑锋泛着清冷的寒光，周身真气流转，衣袂飘飘，宛如谪仙。
黑衣人盯着她看了片刻，忽然发出一声怪笑：“柳家的小丫头，你以为凭你一个入门境的小辈，能挡得住我？”
柳清瑶没有回答，只是缓缓举剑。
剑尖指向黑衣人咽喉，剑势未发，剑气已至。
入门境的剑客，能发出剑气？
黑衣人脸色微变，但很快恢复镇定：“倒是有两下子，可惜——”
他忽然出手，刀如雷霆，劈向柳清瑶面门。
柳清瑶身形一转，长剑如灵蛇出洞，避实就虚，刺向黑衣人手腕。两人刀来剑往，眨眼间交手十余招，打得难解难分。
沈惊鸿在一旁观战，目光越来越凝重。
柳清瑶的剑法确实高明，轻灵飘逸，变幻莫测，不愧是青木道人的亲传弟子。可她的内力终究不如黑衣人深厚，交手不过二十招，她的剑势已明显迟缓，呼吸也开始急促。
黑衣人抓住机会，一刀震开她的长剑，左手一掌拍向她胸口。
这一掌力道雄浑，若是拍实了，柳清瑶至少重伤。
沈惊鸿动了。
他的身形快得不可思议，在月光下拖出一道残影，瞬间出现在柳清瑶身前，一掌迎上黑衣人的掌力。
双掌相交，发出一声沉闷的巨响。
沈惊鸿脚下的青石板寸寸碎裂，嘴角溢出一丝鲜血。
黑衣人也被震退了两步，脸上露出难以置信的神色：“你——你的内力——”
沈惊鸿抹去嘴角的血迹，露出一个苍白的笑容：“怎么？没想到我这个废物，还有点力气？”
黑衣人死死地盯着他，忽然明白了什么：“你一直在藏拙！”
“藏了十年。”沈惊鸿淡淡道，“今天不用藏了。”
话音未落，他周身三百六十五处穴窍同时爆发出内力，一股磅礴至极的力量如火山喷发般冲天而起！
院中的梧桐树被这股气势震得哗哗作响，枝叶纷飞。
黑衣人脸色剧变：“精通境巅峰？不——这是——”
“这是沈家破军刀法和幽冥阁九幽冥典的融合。”沈惊鸿的声音平静而冰冷，“十年了，我终于等到这一天。”
他抬手，掌中凝聚出一柄由真气构成的虚幻长刀。
刀身漆黑如墨，刀锋却泛着金色的光芒。
正邪融合，阴阳交汇。
黑衣人疯狂后退，可已经来不及了。
沈惊鸿一刀劈下。
刀光如匹练，撕裂夜空。
那一刀的威势，连百里之外都能感受到。
黑衣人被刀气笼罩，想躲却发现自己根本无处可躲——这一刀，已经封死了他所有退路。
“不——”
刀光闪过，黑衣人的身体一分为二，鲜血飞溅。
院中死一般的寂静。
残余的幽冥阁杀手看到这一幕，纷纷撤退，转眼间消失在夜色中。
沈惊鸿站在原地，手中的真气长刀缓缓消散。他的脸色苍白如纸，嘴角的鲜血不断滴落，但脊背却挺得笔直。
柳清瑶怔怔地看着他，手中的长剑不知何时已经垂落。
“你——”她张了张嘴，想说些什么，却发现自己根本不知道该说什么。
这个被她当作废物的纨绔子弟，这个在街头拦她轿子的荒唐侯爷，这个整日喝酒斗鸡的浪荡公子——竟然是一个隐忍了十年的绝顶高手。
沈惊鸿回头看了她一眼，苍白的脸上忽然又浮现出那副无赖的笑容。
“柳姑娘，你看我这本事，还配得上你不？”
柳清瑶瞪了他一眼，转身就走。
走出几步，她又停下，头也不回地说了一句话，声音很轻，轻得像是夜风中的叹息：
“沈惊鸿，你欠我的，不止一条命。”
五日后，落雁坡。
沈惊鸿站在当年的战场旧址上，望着漫山遍野的荒草枯树，默然无语。
十年前，他的父亲沈破军在此与幽冥阁阁主姬无命决一死战。那一战，沈破军以一人之力斩杀幽冥阁十二位长老，逼退姬无命，保住了江南武林的最后一道防线。
可他自己，也倒在了这片山坡上。
沈惊鸿弯腰，从泥土中捡起一块锈迹斑斑的铁片。那是父亲战甲上的残片，十年来无人问津，早已被风雨侵蚀得面目全非。
他将铁片贴在胸口，闭上眼睛。
十年了。
十年的隐忍，十年的伪装，十年的藏锋。
如今，他终于可以光明正大地站在这里，告诉父亲——儿子没有辜负您的期望。
“沈公子。”
身后传来柳清瑶的声音。
沈惊鸿睁开眼，转身望去。
柳清瑶不知何时来到了山坡上，身边还跟着一个身形佝偻的老者。老者须发皆白，身穿灰布长衫，腰间挂着一串铜钱大小的机关零件，浑身上下透着一股说不清道不明的气息。
墨家的人。沈惊鸿立刻认出了老者的身份。
江湖上能佩戴机关信物的，只有墨家遗脉。
“这位是墨家当代家主，墨非命老先生。”柳清瑶介绍道。
沈惊鸿拱手：“墨老先生，久仰。”
墨非命摆摆手，声音沙哑：“不必客气。沈公子，老夫此番前来，是有一事相告。”
“请讲。”
“幽冥阁此次入侵江南，并非寻常的江湖仇杀。”墨非命的神情凝重，“他们真正的目的，是要夺取江南龙脉之气，开启《九幽冥典》最后一重禁法。一旦禁法开启，姬无命将踏入宗师之境，届时整个天下，再无人能挡。”
沈惊鸿皱眉：“《九幽冥典》最后一重禁法？”
“不错。”墨非命从怀中取出一卷发黄的竹简，“这是墨家先祖从幽冥阁中盗出的秘典残卷。上面记载，《九幽冥典》共分九重，前八重为内功心法，第九重却是禁法，需要以江南龙脉之气为引，方可修炼。一旦成功，修炼者的修为将暴涨至宗师之境，且性情大变，彻底沦为杀戮的机器。”
沈惊鸿接过竹简，快速浏览了一遍，面色越来越沉。
“江南龙脉的源头，就在落雁坡下。”他抬起头，目光如刀，“所以幽冥阁此次入侵扬州，落脚点就是落雁坡？”
“正是。”墨非命道，“据老夫得到的消息，姬无命本人，已经抵达落雁坡。”
柳清瑶面色一变。
沈惊鸿却笑了。
“好。”他将竹简塞入怀中，握紧了腰间那柄从未出鞘的长刀——那是父亲的遗物，“正好，省得我去找他。”
“沈公子！”墨非命急忙拦住他，“姬无命如今的修为，距离宗师只有一步之遥。你虽然融合了破军刀法和九幽冥典，但毕竟年轻，内力不及他深厚，贸然前去，无异于送死。”
沈惊鸿看着他的眼睛，一字一句道：“墨老先生，您说《九幽冥典》第九重禁法需要以龙脉之气为引，修炼者才能踏入宗师之境——可您有没有想过，如果有人提前截断了龙脉之气，那会怎样？”
墨非命一愣。
沈惊鸿转身，目光投向山坡下的峡谷。峡谷深处，隐约可见一座古老的祭坛，祭坛四周布满了幽冥阁的旗帜。
“龙脉之气在地下运行，每六十年经过一次落雁坡。”沈惊鸿淡淡道，“下一次经过的时间，就在今夜子时。只要在子时之前摧毁祭坛，断了龙脉之气，姬无命便无法完成禁法。”
“可姬无命岂会坐视不理？”柳清瑶皱眉。
“他当然不会。”沈惊鸿转过身，看着柳清瑶的眼睛，嘴角扯出一丝淡淡的笑意，“所以，我需要一个帮手。”
柳清瑶与他对视了片刻，忽然也笑了。
那笑容清浅而坚定，如春风拂过湖面。
“你欠我的还没还完，我自然不会让你一个人去送死。”
墨非命看着这两个年轻人，浑浊的老眼中闪过一丝复杂的光芒。
“老夫这把老骨头，也豁出去了。”他叹了口气，从腰间解下那串机关零件，“墨家这些年欠江南武林的，今夜一并还了。”
子时将至，落雁坡峡谷深处。
一座黑色的祭坛矗立在峡谷中央，高约三丈，通体由黑曜石砌成。祭坛四周刻满了密密麻麻的符文，每一个符文都在微微发光，散发着诡异而阴冷的气息。
祭坛上方，一个身穿黑袍的人影盘膝而坐。
那人面容消瘦，双颊凹陷，一双眼睛漆黑如墨，看不到眼白。他的周身缠绕着浓郁的黑色雾气，雾气中隐隐有鬼哭狼嚎之声，令人毛骨悚然。
幽冥阁阁主，姬无命。
祭坛四周，数十名幽冥阁高手严阵以待，刀剑出鞘，杀意凛然。
夜色深沉如墨，峡谷中只有风声呼啸。
忽然，峡谷入口处传来一阵脚步声。
姬无命睁开眼，漆黑的瞳孔中闪过一丝兴味。
沈惊鸿从黑暗中走出来，身后跟着柳清瑶和墨非命。三个人，面对数十名幽冥阁高手，却没有任何畏惧之色。
“沈破军的儿子。”姬无命开口，声音嘶哑得像是钝刀刮骨，“有意思。十年了，我还以为你要藏一辈子。”
沈惊鸿抬头望着祭坛上方的黑袍人，目光平静而坚定。
“该藏的，已经藏完了。该等的，也等够了。”他将腰间那柄长刀缓缓抽出，刀身在月光下泛着清冷的寒光，“今夜，该做一个了断。”
姬无命发出一声刺耳的笑声，笑声在峡谷中回荡，震得碎石簌簌落下。
“了断？就凭你们三个？”他站起身，黑色的长袍在风中猎猎作响，“沈惊鸿，你知道你父亲当年是怎么死的吗？他不是被我打死的——他是被我逼死的。因为我告诉他，如果他不死，幽冥阁就会屠尽沈家满门。他信了，所以他死了。”
沈惊鸿的手指微微收紧，指节泛白。
“你们沈家的人，太讲情义，太讲忠孝，太好骗。”姬无命的声音里满是讥讽，“这种废物家族，也配在江湖上立足？”
沈惊鸿抬起头，眼中的光芒冷得像是淬了毒的刀锋。
“你错了。”他一字一句道，“我父亲不是被你逼死的。他是自己选择死的——因为他知道，只有他死了，我才能活下去。只有他死了，我才有足够的时间成长。只有他死了——”
他握紧长刀，刀身上骤然爆发出刺目的光芒。
“我才会有足够的理由，亲手杀了你。”
话音未落，沈惊鸿的身形如箭般射出，直扑祭坛！
幽冥阁的高手们立刻出手拦截，数十道刀光剑影如天罗地网般罩下。
柳清瑶长剑出鞘，剑光如雪，挡下了左侧的刺客。她的剑法在这一刻达到了巅峰，每一剑都精准至极，快如闪电，剑剑不离敌人要害。
墨非命则从腰间抖出一串机关暗器，数十枚铜钱大小的铁片化作漫天飞雨，将右侧的敌人笼罩其中。
沈惊鸿一往无前。
他的身形在刀光剑影中穿梭，如游鱼入水，如飞鸟过隙。周身三百六十五处穴窍中的内力全力爆发，长刀挥舞，刀气纵横，每一刀都带着破军刀法的刚猛和九幽冥典的诡异。
正邪融合，阴阳交汇。
没有人能挡住他。
姬无命站在祭坛上，看着沈惊鸿一步步逼近，脸上的笑容渐渐消失。
“好刀法。”他喃喃道，“破军的刚猛，幽冥的诡异，竟然真的被你融合在了一起。”
他抬手，掌中凝聚出一团漆黑如墨的真气，真气中隐隐可见无数狰狞的面孔在挣扎。
“可惜，你还不够快。”
话音未落，姬无命一掌拍出。
那一掌看似平淡无奇，却蕴含着毁天灭地的力量。掌力所过之处，空气都被撕裂，发出尖锐的啸声。
沈惊鸿瞳孔骤缩，本能地侧身闪避，但掌风擦过他的肩膀，依然让他如遭重击，整个人倒飞出去，重重地摔在地上。
“沈惊鸿！”柳清瑶惊呼一声，想要冲过来，却被两名幽冥阁高手死死缠住。
沈惊鸿挣扎着爬起来，左臂已经失去了知觉，嘴角鲜血狂涌。
姬无命负手而立，居高临下地望着他：“你的刀法确实精妙，内力也确实深厚，可你的境界太低。精通境巅峰对大成境巅峰——你凭什么跟我打？”
沈惊鸿没有回答，只是缓缓举起长刀，刀尖指向姬无命的咽喉。
“凭我父亲教过我一句话。”
“什么话？”
“沈家的人，就算站着死，也不跪着生。”
沈惊鸿的身影再次冲了出去。
这一次，他的速度更快，刀法更猛，每一刀都带着必死的决绝。他不再防守，不再躲避，只有进攻，只有劈砍，只有一刀接一刀地疯狂斩出。
姬无命接连挡下三刀，却被第四刀擦过手臂，衣袍被划开一道口子。
他的脸色终于变了。
不是因为沈惊鸿的刀法有多高明，而是因为他看到了沈惊鸿眼中的光——那种光芒，他在十年前沈破军的眼中也见过。
那是不惜一切代价的决绝。
“疯子。”姬无命咬牙，一掌将沈惊鸿震退，掌力比之前更加凌厉。
沈惊鸿再次摔倒，胸口的肋骨断了两根，每呼吸一次都像是有刀在剜。
“沈惊鸿！”柳清瑶的声音里带着哭腔，“你别打了！你打不过他的！”
沈惊鸿没有听。
他又爬了起来。
手中的长刀已经布满裂纹，但他的目光依然坚定。
他想起十年前，父亲浑身浴血地从落雁坡走回来，将血书塞进他手里时的样子。
“藏锋，等。”
就这三个字。
然后父亲就倒下了，再也没有起来。
沈惊鸿握紧长刀，牙齿咬得咯咯作响。
“藏了十年，等了十年。”他低声道，“够了。”
他闭上眼睛，体内的内力开始疯狂运转，不再按照《九幽冥典》的轨迹，也不再按照破军刀法的路径——而是两种心法同时运行，一正一邪，一阴一阳，在经脉中碰撞、冲突、融合。
剧痛如潮水般涌来，经脉在两种力量的撕扯下寸寸断裂，鲜血从他的七窍中渗出。
“沈公子！快停下！”墨非命惊恐地喊道，“你这样会经脉尽断而死！”
沈惊鸿没有停。
他不知道什么叫经脉尽断。
他只知道，如果今夜杀不了姬无命，沈家就完了。
那他就没有脸去见父亲。
两种心法的冲突达到极致，他的经脉在这一刻彻底崩溃，所有的内力如决堤的洪水般涌入丹田——
他听到了一个声音。
像是铜钟轰鸣，又像是龙吟九天。
体内的丹田在这一刻轰然洞开，一股前所未有的磅礴内力如火山喷发般涌出。
破而后立，向死而生。
沈惊鸿睁开眼，眼中光芒璀璨如星辰。
姬无命的脸色终于彻底变了。
“不可能——你——”
沈惊鸿一刀斩出。
那一刀，没有刀气，没有风声，甚至没有任何声音。
只有一道光。
一道漆黑如墨却泛着金色光芒的光。
刀光所过之处，祭坛上的符文寸寸碎裂，黑曜石的台阶化为齑粉，幽冥阁的高手们被刀光波及，纷纷惨叫倒地。
姬无命拼尽全力抵挡，但那一刀的力量已经超出了大成境武者的极限——
那是宗师的力量。
刀光散去。
姬无命站在祭坛上，胸口多了一道深可见骨的伤口，鲜血汩汩而出。他的脸色苍白如纸，眼中的黑气已经消散大半，露出了一双正常的、属于人类的眼。
他低头看着胸口的伤，忽然笑了。
“破军的儿子，果然比他爹还疯。”他喃喃道，身形一晃，化作一道黑烟，消失在夜色中。
沈惊鸿站在原地，长刀拄地，浑身浴血，大口大口地喘着气。
他胜了。
可他的经脉已经断裂大半，体内的内力也在飞速流逝。
他的视线越来越模糊，身体越来越沉。
在倒下的那一刻，他感到一双柔软的手臂接住了他。
“沈惊鸿！沈惊鸿！你别死！”
是柳清瑶的声音。
沈惊鸿想笑，却发现自己连笑的力气都没有了。
他用尽最后一丝力气，凑到柳清瑶耳边，说了三个字。
陷入了无尽的黑暗。
扬州，镇北侯府。
沈惊鸿睁开眼，看到的是雕花的房梁和熟悉的帷帐。
他躺在床上，浑身缠满了绷带，像是被包成了一个粽子。
“醒了？”柳清瑶的声音从身侧传来。
沈惊鸿扭头，看到柳清瑶坐在床边的椅子上，手中捧着一碗药汤，神情平静，眼眶却微微泛红。
“我睡了多久？”沈惊鸿的声音沙哑得不像自己的。
“三天。”柳清瑶将药汤递过来，“墨老先生说，你的经脉断了六成，内力也消散了大半。能活下来，已经是奇迹。”
沈惊鸿接过药碗，一饮而尽，苦得他直皱眉。
“姬无命呢？”
“逃了。”柳清瑶道，“不过祭坛被毁，龙脉之气中断，《九幽冥典》第九重禁法无法完成。他受了重伤，短时间内不可能再作恶。”
沈惊鸿点了点头，沉默了。
“你那天——”柳清瑶犹豫了一下，声音忽然低了下去，“你倒下之前，在我耳边说了什么？”
沈惊鸿看着她，苍白的脸上浮现出一丝笑意。
“你猜。”
柳清瑶瞪了他一眼，起身要走。
沈惊鸿一把抓住她的手腕。
“别走。”他说，声音轻而诚恳，“我说的是——‘我娶你’。”
柳清瑶浑身一僵，脸颊瞬间红透了。
“你——你这个无赖！”她甩开沈惊鸿的手，转身就走，走到门口时却忽然停下，头也不回地丢下一句话，“等你伤好了再说。”
门砰地关上。
沈惊鸿躺在床上，望着天花板，嘴角的笑容怎么都收不住。
窗外，阳光正好，春风送暖。
十年藏锋，终得出鞘。
江湖路远，来日方长。
