楔子
江湖上有个规矩：接英雄令者，不问前路，不计生死。
沈长风接令的那天，正值深秋，落叶铺满了长安街。他坐在醉仙楼的二楼，将一张素白纸笺在烛火上点燃，看它在掌心化为灰烬。纸灰飘散的瞬间，他想起师父临终前的话：“长风，英雄令再现江湖之日，便是你剑法大成之时。”
他今年二十三，青衫落拓，腰间悬着一柄锈迹斑斑的铁剑。
铁剑名唤“听雨”，是他师父年轻时的佩剑。师父说，这柄剑曾饮过七十三位江湖高手的血，可如今锈得连寻常西瓜都劈不开。沈长风却从不在意，因为师父还说过另一句话：“剑锈了，剑心没锈就行。”
醉仙楼的小二端上一壶酒，见他神色凝重，赔笑道：“沈爷，可是在想今晚的赏金榜？”
沈长风摇摇头，将灰烬拂入酒杯中，一饮而尽。
英雄令出自武林泰斗凌岳盟。传闻此令一出，必有惊天动地的大事。沈长风此番接令，不为名，不为利，只为了一桩旧案——三年前，师父死于非命，凶手至今逍遥法外。而英雄令上的线索，恰好指向那条他追寻了三年的路。
英雄令
英雄令的召集地，设在洛阳城外三十里的听松别院。
沈长风到的时候，院内已经聚了七个人。七个人，七种截然不同的气韵。他一眼扫过，心中便有了判断：正门石阶上盘膝而坐的灰衣老者，呼吸绵长，内功至少已臻精通之境；长廊下斜倚栏杆的白衣剑客，手指细长，腰间剑鞘镶着七颗宝石，剑气隐而不发；角落里蹲着个赤脚少年，衣衫褴褛，手里捏着个馒头，模样看着人畜无害，可那双眼睛却亮得像个贼。
还有一位女子。
她站在别院深处的梅树下，素衣如雪，发间只别了一支玉簪。听见脚步声，她缓缓转过身来。沈长风看清那张脸，心头猛然一震。
那是一张他以为再也不会见到的脸。
“苏映雪？”他脱口而出。
女子微微蹙眉，似在辨认来者。片刻后，她眼中闪过一丝恍然：“沈长风？那个拿着破剑的小乞丐？”
三年前，苏映雪是江湖第一美人，也是师父的独女。师父遇害后，她不知所踪，有人说她隐居深山，有人说她远嫁塞外。沈长风曾找过她整整一年，却始终杳无音讯。
“没想到你还活着。”沈长风说。
苏映雪淡淡道：“你都没死，我怎么舍得死。”
正说话间，别院正堂的门突然打开。一个黑袍老者缓步走出，面容威严，目光如电，身上散发出的气场令在场所有人都暗暗提起了内力。
沈长风认出了此人——凌岳盟副盟主，风万里。
风万里的目光在众人脸上扫过，沉声道：“各位能来，老夫深感欣慰。今日请诸位前来，是为了一桩关乎江湖存亡的大事。”
他从袖中取出一卷泛黄的帛书，展开。帛书上绘着一柄剑的图样，剑身修长，剑格处刻着一个古怪的纹路。
“二十年前，墨家遗脉的最后一位传人‘墨七’，铸造了一柄绝世神兵，名为‘卷云’。此剑以天外陨铁为胚，融合墨家机关术，剑气可断金石，斩山河。墨七将此剑献给当时的武林盟主顾长空，意在助他平定江湖纷争。可顾长空得到此剑后，性情大变，屠戮正派，为祸武林。”
苏映雪突然开口：“顾长空就是被你亲手斩杀的。”
风万里沉默片刻：“不错。是我杀了顾长空，夺回了卷云剑。可那一战之后，卷云剑的下落就成了谜。我本以为剑已毁去，可最近得到消息——卷云剑重现江湖，落入了幽冥阁手中。”
众人闻言，神色各异。
幽冥阁，江湖最大的邪派势力。阁主厉无咎修习幽冥摄魂大法，野心勃勃，这些年一直在暗中扩张势力。若卷云剑真落入他手，后果不堪设想。
风万里沉声道：“老夫需要你们找到卷云剑，并摧毁它。报酬嘛——”
他拍了拍手，两名侍从抬出一个檀木箱子，打开，满箱金锭熠熠生辉。
“每人五千两黄金。若能带回剑，再加五万两。”
众人眼睛都亮了。五千两黄金，够一个普通人花十辈子。
沈长风却道：“风老前辈，我不要黄金。我只要你告诉我一件事——我师父沈寒舟，当年究竟被谁所杀？”
风万里目光一凝，看了他良久，终于缓缓道：“你师父的死，与卷云剑有关。找到剑，你就知道答案。”
夜袭
七人接了任务，各自散去，约定三日后在岳阳楼汇合，共赴幽冥阁总舵。
沈长风没有急着走。他在听松别院外等了半个时辰，等其余六人都离开后，才翻墙回到院内。
风万里果然还没走。
“就知道你会回来。”风万里坐在院中的石凳上，面前摆着两盏茶，仿佛早就料到他会来。
沈长风也不客气，坐到对面，端起茶盏一饮而尽：“我师父的事，现在可以说了吧？”
风万里叹息一声：“沈寒舟是我的至交好友，他的死，我也追查了很久。当年，他无意中发现了卷云剑的秘密——那柄剑不仅能断金石，还能摄人心魄。顾长空之所以性情大变，正是因为被剑中的邪气侵蚀。沈寒舟找到了一种方法，可以化解剑中邪气，让他人安全使用卷云剑。”
沈长风心头一跳：“什么方法？”
“墨家心法。”风万里道，“墨七在铸造卷云剑时，留下了破解之法，便是墨家独门的内功心法。修炼此心法者，可用剑气而不被剑意反噬。沈寒舟当年，就是得到了墨家心法的残篇。”
“所以凶手是为了墨家心法？”
风万里点头：“幽冥阁已经得到了墨家心法的大部分篇章，唯独缺少最后三页。那三页，就在你师父手中。”
沈长风霍然起身：“我师父没有交出来？”
“没有。”风万里看着他，目光深邃，“你师父宁愿死，也不肯交出那三页。他用自己的命，换来了江湖三年的安宁。”
沈长风的手在颤抖。他想起了师父死后的惨状——浑身骨骼尽碎，却仍保持着盘膝打坐的姿态，双手紧紧攥着胸口。当时他不明白师父为何至死都不放手，现在他懂了。
师父攥着的，是墨家心法的最后三页。
“那三页在哪里？”沈长风问。
风万里沉默了很久，终于说：“在你身上。”
沈长风愣住。
“你师父临死前，将心法打入了你的经脉之中。你以为你练的只是普通的内功心法？不，那是墨家心法的根基。沈寒舟用自己最后的内力，将三页心法以气化形的法门封在了你的经脉里。你练了三年，已经不知不觉地将那三页内容融入了你的内力之中。”
沈长风怔在原地。
难怪这三年他练剑总觉得事半功倍，原来不是因为他天赋异禀，而是师父早已为他铺好了路。
风万里起身，拍了拍他的肩膀：“孩子，你师父用命给你换来的东西，别辜负了。幽冥阁的人已经知道心法在你身上，就算你不去找他们，他们也会来找你。与其坐以待毙，不如主动出击。”
鬼哭峡
三日后，沈长风独自行走在鬼哭峡的山道上。
他没去岳阳楼赴约。
倒不是他不想与人结伴，而是风万里告诉他，七人之中很可能有幽冥阁的卧底。英雄令的消息，幽冥阁那边早就知道了。这次行动，明面上是寻剑，实际上是一个局——一个引蛇出洞的局。
谁是蛇？他不知道。但与其在明处被人算计，不如自己藏到暗处。
鬼哭峡是通往幽冥阁总舵的必经之路，两山夹峙，中通一线，风声过处如鬼哭狼嚎，故名。此地易守难攻，幽冥阁在此设了三道关卡，每一道都由高手把守。
沈长风在第一道关卡前停了下来。
拦住他的不是幽冥阁的人，而是那个在听松别院里蹲在角落啃馒头的赤脚少年。
“沈大哥，你可算来了。”少年咧嘴一笑，露出一口白牙，“我都等了你两天了。”
沈长风皱眉：“你怎知我会走这条路？”
“猜的呗。”少年耸耸肩，“你不去岳阳楼，肯定是觉得里面有内鬼。那你一个人要走，总不能翻山吧？鬼哭峡是唯一的路，所以我就来这里堵你了。”
沈长风看着他，少年看起来不过十五六岁，瘦得像根竹竿，浑身上下加起来值不了二两银子。可那双眼睛，亮得像是夜里的星。
“你叫什么名字？”沈长风问。
“我叫小七。”少年眨眨眼，“墨七的七。”
沈长风心头一震：“你是墨家遗脉的人？”
小七点点头，神情难得地正经起来：“卷云剑是我曾祖父铸的。他说过，这柄剑本不该现世。这些年我一直找它，就是想把它毁了。风万里找你们帮忙，我乐得省事，就跟着来了。”
沈长风沉吟片刻：“你为什么相信我？”
“因为你师父。”小七说，“沈寒舟是个好人。他为了保护墨家心法的最后三页，宁愿死也不交给幽冥阁。我信不过他教出来的徒弟。”
鬼哭峡第一关，名唤“断魂台”。
守关的是幽冥阁的左护法，铁面阎罗韩烈。此人一身横练功夫，刀枪不入，一双铁掌能劈金断石。他在江湖上恶名昭著，手底下至少有几十条人命。
沈长风和小七摸到断魂台的时候，韩烈正在喝酒。
大碗烈酒，大口吃肉，身边还搂着两个女子。哨卡上的幽冥阁弟子三三两两地聚在一起赌钱，全然不把守关当回事。也难怪，鬼哭峡天险，易守难攻，幽冥阁在此盘踞多年，从没出过岔子。
“直接杀进去？”小七低声问。
沈长风摇头：“先看看再说。”
他仔细观察了哨卡的布局。断魂台建在山腰的一处平台上，前后只有一条窄道。哨卡上方设了箭楼，里面至少有二十个弓箭手。硬闯的话，还没冲到跟前就会被射成刺猬。
“有没有别的路？”沈长风问。
小七想了想：“有。山壁那边有条裂缝，可以绕到哨卡后面。不过那条裂缝很窄，得脱了衣服才能挤过去。”
“那你从裂缝绕过去。”沈长风说，“我去正面吸引他们的注意。”
小七瞪大了眼睛：“你一个人去打二十个弓箭手加一个韩烈？”
“谁说我要打了？”沈长风笑了笑，“我只是去问问路。”
脱鞘
沈长风从暗处走了出来，大摇大摆地朝断魂台走去。
一个幽冥阁弟子最先发现了他，拔刀大喝：“什么人！”
沈长风举起双手，笑道：“过路的。”
“过路？”那弟子上下打量他，见他青衫落拓，腰间挂着一柄锈剑，不禁嗤笑，“这里是幽冥阁的地盘，闲杂人等不得通行。识相的快滚，不然别怪老子的刀不客气。”
沈长风没动，仍然笑着说：“我是来找韩烈韩护法的。”
“找护法大人？”那弟子愣了愣，“你找他做什么？”
“送礼。”沈长风从怀中掏出一个布包，打开，里面是一颗晶莹剔透的夜明珠，“这是西域进贡的宝物，特意献给韩护法，想请他行个方便，让我过个路。”
幽冥阁弟子们面面相觑。他们守关多年，头一次遇到送礼的。
夜明珠的光芒在夜色中格外耀眼，连箭楼上的弓箭手都忍不住探出头来看。就在这时，断魂台后方的山壁裂缝中，一个瘦小的身影悄无声息地钻了出来。
小七赤着脚，像一只灵猫般潜行到箭楼下方。他从怀里摸出一个竹管，对准箭楼的木柱，轻轻一吹。
竹管里射出一根细如牛毛的银针，无声无息地扎进了木柱里。片刻之后，银针周围冒出一缕青烟，青烟顺着木柱向上飘散。箭楼里的弓箭手闻到青烟，只觉得眼前一花，身体便不听使唤了。
这是墨家遗脉的独门迷香，无色无味，中者立时昏睡，不省人事。
小七数着箭楼里的闷响，一共二十一声，二十一个弓箭手全部倒下。他冲沈长风打了个手势，意思是“箭楼已清”。
沈长风看到了，却不急着动手。
“韩护法。”他提高了声音，“在下诚意十足，还请护法现身一见。”
断魂台上方的石洞中，传来一声沉闷的冷哼。紧接着，一个铁塔般的黑影走了出来。
韩烈果然如传说中那般高大，身高近七尺，浑身肌肉虬结，一张脸被铁面具遮住大半，只露出一双凶光四射的眼睛。他赤着上身，胸口纹着一只张牙舞爪的黑色麒麟。
“夜明珠？”韩烈的声音如同闷雷，“拿来给老子看看。”
沈长风将夜明珠捧在掌心，向前走了几步。就在距离韩烈只剩三步的时候，他突然停住了。
“韩护法，我有个问题想问你。”沈长风说。
“什么问题？”
“三年前，是谁杀了我师父沈寒舟？”
韩烈的眼睛猛地一缩。
“你是沈寒舟的徒弟？”他的声音变了，带上了一丝不易察觉的紧张。
沈长风没有回答，只是握住了腰间的剑柄。
韩烈突然大笑起来，笑声在山谷中回荡：“沈寒舟那个不识好歹的东西，老子杀他怎么了？他手里有墨家心法的最后三页，交出来不就完了？偏要死扛着，那是他自找的！”
沈长风的手在发抖，不是害怕，是愤怒。三年来，他无数次梦见师父惨死的模样，每一次醒来都恨不得立刻找到凶手。如今凶手就在眼前，他反而出奇地平静。
“韩烈。”沈长风的声音很轻，却像一把刀，“你准备好死了吗？”
韩烈嗤笑一声，扫了一眼他腰间那柄锈迹斑斑的铁剑：“就凭你这柄破剑？”
沈长风拔剑。
那一瞬间，他体内的内力如洪水般涌动。三年来深藏在经脉中的墨家心法，在这一刻终于被他完全唤醒。剑气从剑身上迸发而出，那层厚厚的铁锈竟在剑气激荡下片片剥落，露出下面青灰色的剑身。
听雨剑，终于露出了它的真容。
韩烈的笑容僵在脸上。他感受到了那剑气中蕴含的杀意，那是一种他从未感受过的力量——既不霸道，也不凌厉，却像春雨一般，无声无息地渗透进他的每一寸肌肤，每一个毛孔。
“不可能！”韩烈大吼一声，双掌齐出，朝沈长风劈去。
他的铁掌功夫炉火纯青，这一掌劈出，劲风呼啸，连空气都仿佛被撕裂了。换了旁人，这一掌足以毙命。
但沈长风没有躲。
听雨剑轻轻一挥，剑气如丝，无声无息地切入了韩烈的掌劲之中。韩烈只觉得一股奇异的力量顺着掌风侵入体内，那力量柔和如水，却带着一股不容抗拒的渗透力。
“噗！”
韩烈一口鲜血喷出，整个人像断了线的风筝般倒飞出去，重重撞在山壁上。
他的铁掌，竟被剑气震裂了。
断魂台上，幽冥阁弟子们看得目瞪口呆。堂堂左护法，在他们眼中无敌的存在，竟然被一个名不见经传的年轻人一剑震飞。
韩烈挣扎着站起来，铁面具下渗出鲜血，他的眼中第一次露出了恐惧。
“你……你的剑……”
沈长风收剑归鞘，淡淡道：“我的剑不杀人，只替天行道。韩烈，三年前的账，今天该算了。”
韩烈猛地从怀中掏出一个铜哨，塞进嘴里用力吹响。
尖锐的哨声划破夜空，向鬼哭峡深处传去。
小七脸色一变：“他在叫人！”
话音未落，峡谷深处传来一声悠长的啸声，紧接着，密密麻麻的火把从黑暗中亮起，像一条火龙般向断魂台涌来。
沈长风握紧了剑柄。
他知道，真正的战斗，才刚刚开始。
（未完待续）
