第一章 穿堂风
洛阳城东有座老宅，门楣上悬着“聚贤客栈”的匾额，金漆剥落大半，字迹模糊得像是被刀刮过。
残月当空。
客栈后院亮着一盏孤灯，穿堂风呜呜地灌进来，将烛火吹得摇摇欲坠。
“咯吱——”
木门被推开，一个修长的身影裹着夜风踏入。
此人面如冠玉，一袭青色长衫，腰间悬着一柄铁剑，剑鞘上的纹路已被磨得光滑，显然是常年握剑之人。他眉宇间带着几分疲惫，但目光清澈如泉水。
“老板。”
他走进账房，对着正伏案拨弄算盘的中年男人抱拳。
中年男人约莫四十出头，穿着一件半旧的锦缎长袍，双颊微胖，笑起来像个和气的米铺掌柜。他抬起头，露出两排白牙：“哟，林墨回来了。这一趟跑得如何？银子收齐了没有？”
“齐了。”林墨从怀中取出几锭纹银，规规矩矩地放在桌上，“送走那批盐商之后，又接了一单护送药材的活儿，绕了些路，耽误了几天。”
“护送药材？”老板眯起眼睛，算盘珠噼里啪啦地响，“那些药材走的是水路还是旱路？”
“旱路，从南阳到荆州，五天的脚程。”
“旱路？”老板停下拨弄算盘的手，“过伏牛山的时候，有没有遇见什么人？”
林墨微微一怔。他知道老板从来不问他路上遇见了谁，只问银子有没有带回来。今天问得多了些，有些反常。
“遇见了幽冥阁的人。”林墨顿了顿，“但他们没动手。”
老板点点头，从桌下摸出一个账本，翻开其中一页，指着上面的字迹：“今年入春以来，幽冥阁在这条路上劫了七趟镖，杀了十一个护镖的人。你倒是运气好，全身而退。”
林墨沉默了。
他知道自己的“运气”不是运气。
幽冥阁的人不动手，是因为认出他是聚贤客栈的人——准确地说，是认出他是聚贤客栈老板的人。
江湖上都知道，聚贤客栈的老板脾气不好。
不是那种摔杯子拍桌子的不好，是那种你得罪了他之后，连怎么死的都不知道的不好。
上个月，幽冥阁的分坛主赵寒来客栈喝酒，酒过三巡忽然摔杯，说是酒里有毒。
老板笑了笑，说：“酒没毒，杯子有。”
赵寒当时脸色铁青，一掌将桌子拍得四分五裂，拂袖而去。
第二天，赵寒的尸体被人发现在城外枯井里，死因是七窍流血。仵作验了三天，硬是没查出中的什么毒。
从那以后，幽冥阁的人路过客栈门口都要绕道走。
林墨初来聚贤客栈的时候，觉得这个老板就是个人畜无害的米铺掌柜。后来他慢慢发现，整个江湖上，让老板忌惮的人还没生出来。
“去休息吧。”老板合上账本，打了个哈欠，“明天一早，跟楚风出一趟远门。”
“去哪儿？”
“襄阳。”
“做什么？”
“杀人。”
林墨的手按在剑柄上，指节微微泛白。
老板抬起头，眯着眼睛看他，那目光像一把钝刀，不快，但扎人。
“不是让你去杀人，是去杀你的人。”
夜色渐深。
林墨躺在客栈顶层的阁楼里，辗转反侧。
他今年二十一岁，拜入聚贤客栈门下三年，武功从初入江湖的生手，练到如今内功入门、剑法精通。老板教他练剑的方式很特别，不传心法口诀，只让他一遍遍地劈、刺、撩、扫，直到每一个动作都融入骨髓。
三年下来，他的剑快得能斩断雨丝。
但他心里清楚，这还不够。
远远不够。
窗外传来衣袂破风的声音。
林墨翻身坐起，手指搭上剑柄。
“是我。”
一个清亮的女声从窗外飘进来，随即一袭白色身影翻窗而入。
苏晴一身白衫，腰间束着一条翠绿色的腰带，长发用一根木簪挽起，几缕青丝垂在耳畔。她眉目如画，笑起来嘴角微微上翘，带着几分少女的俏皮，但眼神中却透着一股与年龄不符的沉静。
她今年十九岁，师承江南第一剑客洛明寒，三年前因为一场仇杀而流落江湖，被老板收留在客栈。
“你大半夜翻窗进我屋，不怕传出去坏了名声？”林墨皱眉。
“坏名声？我一个在客栈里端盘子的姑娘，哪有什么名声？”苏晴毫不在意地坐到桌边，给自己倒了一杯冷茶，“老板让你去襄阳的事，你知道多少？”
“不多。”
“那就是什么都不知道了。”苏晴抿了一口茶，“我也是刚才偷听了老板和楚风的对话才知道的。襄阳那边的分店出事了，幽冥阁的人在城外设伏，杀了我们三个伙计。老板震怒，让楚风带着你去把场子找回来。”
林墨心头一沉。
聚贤客栈在各大州府都有分店，明面上是经商，实际上是镇武司安插在各处的暗桩，负责收集江湖情报。
“楚风一个人去就够了，为什么要带上我？”林墨问。
苏晴放下茶杯，认真地看着他：“因为这是老板给你的考验。你要是活着回来，就有资格学《清风剑诀》的后三式。”
林墨心头一震。
《清风剑诀》是聚贤客栈的不传之秘，他入门三年，只学会了前六式。后三式据说是洛明寒晚年所创，剑意如清风拂山岗，看似轻飘飘地没有力道，实则能催动内劲透体伤人，威力惊人。
老板曾说过，能学后三式的人，整个客栈不超过五个。
“你怕了？”苏晴歪着头看他。
林墨没有回答。
他怕的不是死，是辜负了老板的期望。
“我不怕。”林墨站起身，走到窗前，看着天边那轮残月，“老板既然敢让我去，我就敢去。”
苏晴站起身，走到他身边，从袖中取出一个小瓷瓶，塞进他手里。
“这是老板让我给你的。”她压低声音，“三天之内服下，可保你百毒不侵。”
林墨低头看着手中的瓷瓶，上面贴着一张小纸条，写着两个蝇头小字：
“活着。”
第二章 风陵渡
第二天清晨，林墨和楚风骑马离开了洛阳。
楚风是个三十出头的汉子，身材魁梧，皮肤黝黑，一双大手布满老茧。他腰间挂着一柄单刀，刀鞘上刻着北斗七星，刀柄缠着旧布条，沾满了汗渍和血迹。
两人一前一后，沿着官道往南疾驰。
“老板让你带的剑谱，带了吗？”楚风头也不回地问。
“带了。”
楚风哼了一声：“老板这辈子没收过徒弟，你是第一个。当年我和苏晴进客栈的时候，老板连正眼都没瞧过我们。”
林墨沉默了片刻：“老板对我，似乎有别的用意。”
“废话。”楚风勒住缰绳，回头看了他一眼，“老板看人从来不会错。他既然看中了你，就说明你身上有他看重的东西。至于是什么，你自己去悟。”
两人继续赶路，中午时分到了风陵渡。
渡口人来人往，商贩的叫卖声此起彼伏。一艘乌篷船靠在岸边，船夫蹲在船头，嘴里叼着一根旱烟杆。
林墨刚要上船，忽然感觉背后有一股寒意袭来。
那是杀气。
很淡，但很纯粹。
他不动声色地将手搭上剑柄，余光扫过四周——人群熙攘，看不出异常。
楚风也感觉到了。他停下脚步，压低声音：“别回头，上船。”
两人上了船，船夫撑开竹篙，船缓缓离岸。
就在船驶到江心的时候，一道黑影从水底窜出，手持一柄短刃，直刺楚风的咽喉！
楚风早有防备，单刀出鞘，一刀劈开短刃，反手一刀削向黑影的头颅。
黑影在空中一个翻转，轻飘飘地落在船尾，露出一张苍白的面孔。
此人约莫二十五六岁，身材瘦削，穿着一件黑色的水靠，双目凹陷，嘴唇发紫，整个人透着一股阴冷的气息。
“幽冥阁的？”楚风横刀而立。
“在下幽冥阁青龙堂护法，韩飞。”那人声音嘶哑，像是指甲划过砂纸，“奉阁主之命，在此取二位性命。”
林墨拔剑出鞘，剑身在阳光下反射出冷冽的光芒。
“就凭你一个？”楚风冷笑。
韩飞没有答话，身形一闪，短刃划出一道弧线，直奔楚风的胸口！
楚风横刀格挡，“叮”的一声脆响，火花四溅。
两人在狭窄的船头缠斗在一起。韩飞的招式诡异多变，每一次出刀的角度都刁钻至极，但楚风的刀法朴实无华，每一刀都蕴含着深厚的内力，逼得韩飞节节后退。
就在楚风即将压制的瞬间，韩飞忽然左手一扬，一团白色粉末洒向楚风的面门！
“闭气！”林墨大喝一声，身形掠出，一剑刺向韩飞的咽喉。
韩飞侧身避开，反手一刀砍向林墨的手腕。
林墨剑势不变，手腕一抖，剑尖偏转角度，贴着短刃滑了过去，直刺韩飞的肩头。
韩飞眼中闪过一丝惊骇，急忙后退，但已经晚了。
剑尖刺入他的右肩，鲜血飞溅。
楚风此时已退出数步，闭住呼吸，避开了那团白色粉末。他面色铁青，怒喝一声：“下三滥的手段也敢拿出来丢人！”
一刀劈下，韩飞的短刃脱手飞出。
林墨剑尖一挑，划开了韩飞的衣襟，露出胸口刺着的一条青色蛟龙——那是幽冥阁青龙堂护法的标志。
“说，襄阳那边到底是怎么回事！”楚风上前一步，单刀架在韩飞颈上。
韩飞嘴角渗出血迹，惨笑一声：“你以为杀了我，你们就能活着到襄阳？”
话音刚落，江面忽然炸开几道水柱，数道人影从水下跃出，将乌篷船团团围住。
这些人身穿黑色水靠，手持弯刀，个个面色阴鸷。
林墨扫了一眼，心头一沉——一共九个人，武功都不弱。
楚风的脸色也变了。
“楚风大哥，你先走。”林墨握紧剑柄，“我拖住他们。”
“放屁！”楚风怒道，“老子带着你来，就得带着你回去。要死一起死，谁也别想跑！”
韩飞冷笑：“倒是有情有义。”
船夫早已吓得跳进江里，逃得不知去向。乌篷船在江心打转，浪花拍打着船舷。
林墨深吸一口气，内劲流转全身。
他知道，这一战，凶多吉少。
但他不能死。
老板说过，活着回去。
他答应过。
第三章 绝境逢生
九道黑影齐攻而至，刀光织成一张密不透风的网。
楚风的单刀舞成一团银光，护住自己和林墨的身侧。他刀法霸道刚猛，每一刀都挟着浑厚的内劲，震得江水激荡。
但双拳难敌四手。
不到十招，楚风的手臂上就多了一道伤口，鲜血顺着手腕滴落在船板上。
林墨的情况也好不到哪里去。
他的剑法轻盈灵动，在刀网中穿插游走，但对手太多，每一次出剑都要同时应付三四个方向的攻击。内劲消耗极快，他的呼吸开始变得急促。
“这样下去不行。”林墨咬牙道。
楚风没有回答，他知道林墨说得对。
照这个速度，再过二十招，两人都得交代在这里。
就在此时，一道白光从江岸方向破空而至！
那白光快得不可思议，仿佛流星划过天际，瞬息间穿透了三个黑衣人的胸膛。
鲜血迸溅，三具尸体栽倒在船板上，溅起大片水花。
剩余的六个黑衣人惊骇地后退，持刀戒备。
林墨循着白光来处看去，只见江岸上站着一个白色身影。
白衣胜雪，长发飘飘，衣袂在江风中猎猎作响。
“苏晴！”林墨脱口而出。
苏晴手中握着一柄细长的软剑，剑身薄如蝉翼，在阳光下泛着银白色的光芒。她面色清冷，目光如刀，一步一步踩着水面走来。
脚尖点过江面，荡起一圈圈涟漪，竟如履平地。
“这……这是踏波渡江的轻功？”楚风瞪大了眼睛。
苏晴在江湖上从不显露武功，在客栈里端茶送水三年，所有人都以为她只是个普通的小姑娘。
直到此刻。
她走到船边，轻轻跃上船头，软剑一挥，剑气呼啸而出，将船板上染血的木板削下一层薄薄的木屑。
“就凭你们几个废物，也敢动我们聚贤客栈的人？”苏晴冷冷地扫了一眼那几个黑衣人。
韩飞的脸色变了。
他想起来了——江南第一剑客洛明寒的关门弟子，善使软剑，轻功独步天下，三年前失踪，江湖传闻她已被人害死。
原来，她一直躲在聚贤客栈。
“撤！”韩飞厉喝一声。
六个黑衣人纵身跃入江中，水花翻涌，片刻间消失得无影无踪。
韩飞也想逃，但林墨的剑已经架在了他的颈上。
“我再问一遍。”楚风上前，一把揪住韩飞的衣领，目光凶狠，“襄阳那边，到底怎么回事？”
韩飞面如死灰，嘴唇哆嗦了两下，终于开口：“阁主……阁主在襄阳设了一个局，要引你们聚贤客栈的人去送死。”
“什么局？”
“他在城外埋了火药，客栈下面也埋了。”韩飞咽了口唾沫，“只要你们进了城，就……就别想活着出来。”
楚风一拳砸在船板上，震得船身剧烈摇晃。
林墨收回剑，转向苏晴：“老板让你来的？”
苏晴点了点头：“老板算到了他们会在这里动手，所以让我暗中跟着你们。他说，如果连风陵渡这一关都过不了，襄阳就不用去了。”
楚风冷笑一声：“老板倒是什么都算到了。”
林墨沉默地看着江面。
老板的算无遗策，让他既敬佩又不安。
因为他隐隐觉得，老板对这一次行动的重视程度，已经超出了“教训幽冥阁”的范畴。
老板似乎在下很大的一盘棋，而他和楚风、苏晴，只是这盘棋中的三枚棋子。
“走吧。”林墨收起剑，“天亮之前赶到襄阳。”
第四章 襄阳城
深夜，襄阳城。
城门已闭，但林墨一行人没有走城门。
苏晴带着他们翻过城墙，轻飘飘地落进城内。三人的脚步声轻得像猫，在青石板路上无声无息地穿行。
聚贤客栈的分店在城北一条僻静的巷子里，门前挂着一盏灯笼，灯火摇曳，映出“聚贤客栈”四个大字。
楚风上前叩门。
三长两短，再一长。
门开了，一个老苍头探出头来，看到是楚风，急忙将他们迎了进去。
“风哥，你们终于来了。”老苍头压低声音，“昨天又死了两个兄弟，尸体被人扔在客栈门口，身上插着一面幽冥阁的旗。”
楚风面色铁青：“客栈下面真的埋了火药？”
老苍头点了点头：“我让人偷偷挖开后院的地砖，下面确实埋着一层火药，引线一直延伸到隔壁的宅子里。”
“隔壁的宅子是谁的？”
“租给了一个商人，但据我的人查探，那宅子里的下人全是幽冥阁的人。”
林墨看向楚风：“老板让苏晴来，应该是有办法处理火药的事。”
苏晴走上前，仔细询问了火药的位置和引线的走向，沉默片刻后说：“给我半个时辰。”
她转身走出客栈，消失在夜色中。
楚风和苏晴配合多年，知道她做事有分寸，没有多问。他拍了拍林墨的肩膀：“你先去歇着，天亮之后有你忙的。”
林墨没有去歇。
他坐在客栈大堂的角落里，擦拭着手中的铁剑。剑刃上还残留着韩飞的血迹，凝固成暗红色的斑点。
他在想一件事。
老板让他来襄阳，到底是为了什么？
如果只是要教训幽冥阁，以楚风的武功和苏晴的轻功，两人联手足以平了襄阳这边的分坛。多带他一个，反而是累赘。
除非，老板让他来，是有别的目的。
林墨闭上眼，回想着老板在他出发前说的那句话——
“不是让你去杀人，是去杀你的人。”
这句话一直萦绕在他心头。
“去杀你的人”——谁要杀他？
林墨忽然睁开眼。
他想到了一个人。
那个人，在洛阳城外等了他三年。
天刚蒙蒙亮，苏晴回来了。
她浑身湿透，脸色苍白，但眼神中带着一丝笑意。
“火药的事，搞定了。”她坐到桌边，倒了一杯热茶，“我把引线从隔壁宅子下面截断了，换了一条假引线通到城外的护城河里。他们要是敢点火，炸的只能是他们自己。”
楚风竖起大拇指：“厉害。”
苏晴笑了笑，但笑容很快就收敛了。
“不过，还有一个坏消息。”她压低声音，“我刚才潜入隔壁宅子的时候，听见他们说起一个人。”
“谁？”
“裴衍之。”
楚风的脸色瞬间变得铁青。
林墨也握紧了剑柄。
裴衍之，幽冥阁阁主的大弟子，号称“幽冥第一剑”。此人剑法诡谲狠辣，三年前曾一人独战镇武司七位高手，以伤换命，杀了三个，重伤四个，全身而退。
江湖上提起这个名字，没有不胆寒的。
“他在襄阳？”楚风的声音低沉。
“在。”苏晴点头，“而且，他要亲自出手，对付我们聚贤客栈的人。”
林墨站起身，将剑佩在腰间。
“那就让他来。”
楚风看着林墨，目光中带着几分复杂的情绪。
他从林墨身上看到了一样东西——不怕。
不是不怕死，是不怕面对。
老板说得对，这小子身上有一样别人没有的东西。
至于是什么，楚风现在明白了。
是胆。
第五章 剑碎幽冥
正午，艳阳高照。
聚贤客栈大门敞开，林墨坐在大堂正中的椅子上，铁剑横在膝上，闭目养神。
楚风靠在门框上，手中端着一碗酒，一口一口地喝着。
苏晴站在二楼栏杆旁，软剑藏在袖中，目光扫视着街道尽头。
脚步声传来。
不是一个人的脚步声，是一群人的。
十几个人从街道尽头走来，为首的是一个三十出头的青年男子，身穿黑色长袍，腰间悬着一柄通体漆黑的长剑。他的面容俊美，但眉宇间带着一股阴冷之气，让人不寒而栗。
裴衍之。
他身后跟着十几个幽冥阁的高手，个个杀气腾腾。
“聚贤客栈。”裴衍之走到门口，扫了一眼匾额，嘴角勾起一抹冷笑，“听说你们的老板很凶，凶得让人闻风丧胆。今天我倒要看看，你们这些狗腿子有多少斤两。”
楚风将碗里的酒一饮而尽，将碗摔在地上，碎片四溅。
“裴衍之，你今天敢来，就别想活着回去。”
“就凭你？”裴衍之嗤笑一声，目光越过楚风，落在林墨身上，“这位就是你们老板的关门弟子？看着也不怎么样。”
林墨睁开眼，站起身来。
他的目光平静得像一潭死水。
“裴衍之，你今天来，不是为了分店的事吧。”林墨的声音不大，但在场每个人都听得清清楚楚。
裴衍之眉头一挑：“哦？那你倒说说，我是为了什么？”
“为了三年前的事。”林墨握紧剑柄，“三年前，镇武司七个高手围杀你，死了三个，重伤四个。那四个重伤的人里，有一个叫林远山。”
裴衍之的笑容僵住了。
“林远山是我爹。”林墨的声音微微发颤，但目光依旧平静，“你那一剑，刺穿了他的心脉。他撑了三天，最后还是死了。”
街道上的气氛骤然凝固。
楚风和苏晴对视一眼，两人眼中都闪过一丝惊愕。
他们不知道林墨的身世。
老板知道。
老板一直都知道。
所以老板才会收林墨为徒，才会把《清风剑诀》传给他，才会让林墨来襄阳。
老板从一开始就在布局。
不是为了教训幽冥阁，是为了让林墨亲手报仇。
“哈哈哈哈——”裴衍之仰天大笑，“有意思，太有意思了。三年前我杀了你爹，今天你来找我报仇。好，很好！让我看看你学到了你老板的几分本事！”
话音刚落，裴衍之拔剑出鞘。
漆黑的长剑划破空气，发出一声凄厉的尖啸。
林墨也动了。
铁剑出鞘，剑光如匹练，迎向那柄漆黑的长剑。
两剑相撞，“叮”的一声脆响，火花四溅。
林墨被震退三步，虎口发麻。
裴衍之的剑法诡谲狠辣，每一剑都带着阴寒的内力，直刺人体要害。林墨的《清风剑诀》前六式虽然精妙，但在内力上差了太多，只能勉强招架。
“就这点本事？”裴衍之冷笑，剑势越发凌厉。
十几招过后，林墨的身上多了三道伤口，鲜血浸透了衣衫。
苏晴想要出手相助，但被楚风拦住了。
“这是他的事。”楚风沉声道，“老板说过，这仇，只能他自己报。”
林墨咬牙坚持，脑海中不断回想着老板教他的剑法要领。
“剑不是用手腕去使，是用心去使。心里有剑，手上才有剑。”
“敌越强，我越静。静到极致，剑便无处不在。”
他闭上眼，不再去看裴衍之的剑。
他能感觉到。
感觉到每一剑的轨迹，感觉到每一剑的速度，感觉到每一剑的力量。
他出剑了。
这一剑，不是前六式中的任何一式。
是第七式。
是《清风剑诀》的后三式中的第一式—— “清风徐来”。
剑身微微颤动，发出嗡嗡的声响，仿佛春风吹过竹林。剑势看似缓慢，实则快如闪电，剑尖直指裴衍之的眉心。
裴衍之脸色大变，急忙挥剑格挡。
但林墨的剑势变了。
剑身一偏，贴着裴衍之的剑刃滑过，刺入他的右肩。
鲜血飞溅。
裴衍之惨叫一声，踉跄后退。
林墨没有给他喘息的机会，第二剑紧接着刺出。
第八式—— “清风拂山岗”。
剑身在空中画出一道弧线，挟着浑厚的内劲，劈向裴衍之的头颅。
裴衍之拼尽全力举起黑剑格挡。
“当——”
黑剑被震飞出去，在空中翻转了几圈，“叮”的一声插在地上。
林墨的剑架在裴衍之的颈上，剑刃贴着皮肤，一丝鲜血渗了出来。
“这一剑，是替我爹还给你的。”
裴衍之面色惨白，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
林墨深吸一口气，缓缓收剑。
“你走吧。”
楚风愣住了：“你放他走？”
“我爹教过我，报仇不是为了杀人，是为了守护。”林墨转过身，背对着裴衍之，“他已经废了，以后再也使不了剑。够了。”
裴衍之瘫坐在地上，双眼失神。
他修炼了二十年的剑法，就这样被一个年轻人一剑废了。
幽冥阁的高手们面面相觑，没有人敢上前。
苏晴从二楼跃下，走到林墨身边，眼中带着欣慰的笑意。
“老板说得对，你果然没让他失望。”
林墨看着手中的铁剑，剑刃上还残留着血迹。
他知道，从今天起，他不再是聚贤客栈里那个端盘子的杂役。
他是老板的徒弟。
是清风剑法的传人。
是江湖上崭露头角的新侠客。
但他更知道，老板给他的考验，才刚刚开始。
尾声
洛阳，聚贤客栈账房。
老板放下手中的毛笔，看着桌上的信纸，嘴角微微上扬。
信是苏晴让人送来的，只有四个字：
“剑碎幽冥。”
老板将信纸折好，塞进抽屉里，拿起算盘继续拨弄。
穿堂风又灌了进来，吹得烛火摇晃。
老板抬起头，看着门外那片苍茫的夜色，喃喃自语：
“林远山，你儿子的剑，比你的快。”
窗外，月华如水。
江湖的恩怨还在继续，聚贤客栈的灯，也还亮着。
（全文完）
